012 Kebenaran dan Kepalsuan (Mohon Disimpan dan Direkomendasikan)

Mereka melangkah kembali ke dalam desa dengan hati yang berat. Tiba-tiba terdengar teriakan, “Pembawa sial kembali! Cepat tangkap mereka dan serahkan pada pejabat, kita tak perlu lagi menderita…” Begitu suara itu jatuh, enam atau tujuh orang langsung menyerbu ke arah mereka dengan sapu, sekop, dan “senjata” lainnya, sambil memaki tanpa henti. Orang-orang ini sudah berusia lanjut dan tidak terlalu mengancam, namun Su Qing refleks berdiri di barisan terdepan, melindungi Jing Ziheng sambil mundur beberapa langkah, menahan satu per satu serangan mereka, lalu memanfaatkan ketakutan dan keraguan mereka untuk merebut senjata yang kemudian dilemparkan ke samping.

Pada saat itu, Shui Feng datang mengejar dan segera menyusul, “Semua, jangan panik. Kami ke sini hanya untuk membantu seseorang mencari sesuatu, dan kami pastikan kalian tidak akan diperlakukan seperti ini lagi…” Sebelum mengejar, Nuo Feng sudah memberitahunya tentang apa yang terjadi di penginapan. Ia pun tahu apa tujuan kedatangan para tuannya, dan melihat sendiri sepanjang perjalanan, ditambah informasi yang ia peroleh sebelumnya, tidak sulit menebak apa yang pernah terjadi di sini.

“Apa jaminanmu?” Setelah hening sejenak, seorang wanita yang cukup berani angkat bicara. Jika dulu mereka mungkin tak akan berani, tapi setelah semua yang terjadi, mereka terpaksa memberanikan diri. Semua lelaki kuat di rumah telah tiada, hanya mereka yang tersisa.

Beberapa orang masih ingin bergerak, tapi teringat kepiawaian Su Qing dan wajah dinginnya, mereka berganti nada, “Benar, apa jaminanmu?!”

Mu Yuchen menepuk Mo Xu sambil berbisik, “Su Qing dan wajah sedingin es Han Su ternyata bisa menakuti tujuh delapan orang, ya?” Kata-katanya terdengar seperti pujian, tapi jika dipikir-pikir, orang-orang itu hanyalah para wanita tua yang tak berdaya. Apakah menakuti mereka sesuatu yang bisa dibanggakan? Bukankah itu namanya menindas?

Jing Ziheng hendak maju dan menyatakan identitasnya, “Saya…”

Su Qing segera berdeham beberapa kali, menghentikan Jing Ziheng, dan Shui Feng buru-buru menjelaskan, “Kalian pasti tahu Tuan Zhao Bao, kan? Ia adil dan tak memihak, tak takut kekuasaan ataupun kekayaan. Jika kalian tak percaya pada tuan muda kami, setidaknya percayalah pada Tuan Zhao. Kalau ia bersedia membantu kalian, pasti kebenaran akan terungkap dan nama baik kalian dipulihkan.”

Semua saling memandang, meski benar demikian, Zhao Bao hanyalah pejabat tingkat rendah, lagi pula wilayah yurisdiksinya bukan di Yixing.

Shui Feng menambahkan, “Jangan ragukan. Tuan Zhao adalah paman tua tuan muda kami. Tak sembarang orang berani mengganggunya, apalagi beliau adalah paman dari nyonya marquis di ibu kota. Kalian pasti tahu itu.”

Desa ini terpencil, mereka tak tahu pasti seberapa berkuasa keluarga marquis di ibu kota itu atau pangkat apa yang mereka pegang, tapi mendengar itu saja mereka yakin jaminan Shui Feng bisa dipercaya.

Apa yang dikatakan Shui Feng memang benar. Zhao Bao adalah adik kandung ayah Zhao Ru, yang berarti paman buyut Su Qing. Ini diketahui Su Qing sebelum berangkat, setelah diberi tahu Su Yi.

Karena wataknya lurus dan kaku, Zhao Bao tidak pernah naik pangkat. Kalau bukan karena perlindungan diam-diam keluarga marquis, ia pasti sudah lama diberhentikan dengan tuduhan palsu yang pasti akan diterima. Meski Su Yi sudah kehilangan kekuasaan nyata, untuk urusan kecil seperti ini masih mampu membantu, sehingga Zhao Bao tetap aman menduduki jabatannya.

Melihat para wanita itu mulai percaya, Mu Yuchen segera berkata, “Bibi, para ibu, jika kalian ingin masalah ini segera selesai, ceritakan pada kami apa yang terjadi di sini, supaya kami bisa melapor pada Tuan Zhao. Lagi pula, barang yang kami cari juga sangat penting, mungkin bisa membantu kalian…”

Su Qing memotong, “Tak ada gunanya, barang itu tidak ada di sini.”

Mata Mu Yuchen membelalak, dan Puan Pan yang mendengar pun terkejut, ia ternyata tahu? Jika sudah tahu, kenapa masih ikut ke sini? Su Qing memandang Puan Pan, “Apakah hanya setelah kami menyelesaikan masalah di sini, barulah kau percaya pada kami?”

Puan Pan mengangguk, “Masalah di sini memang bermula dari keluarga kami... Suamiku dulu menyelidiki secara diam-diam dan menemukan bukti. Bukti itu dulu disembunyikan di sini, tapi setelah terakhir kali aku ke sini diam-diam, aku sudah memindahkan tempat penyimpanannya. Di kantor penguasa, aku juga bertemu saksi, dan menyembunyikannya bersama-sama. Wei Zai tidak tahu, ia hanya mengira bukti dan saksi masih di sini, itulah yang kukatakan padanya. Maka desa ini jadi seperti sekarang, memang semua salahku. Mereka memanggilku pembawa sial juga tidak salah.”

Jing Ziheng segera memutuskan, “Baik, Su Qing, pinjamkan Shui Feng padaku. Aku ingin dia mengabari Xiao Hanfeng untuk membawa pasukan kecil ke sini, melindungi mereka. Omong-omong, di mana paman buyutmu menjadi pejabat?”

Karena ia sendiri belum waktunya tampil, jalan satu-satunya adalah mengandalkan paman buyut Su Qing.

Shui Feng dengan bangga mewakili Su Qing menjawab, “Tuan muda sudah menyuruh Tiancheng dan Tianxiao mengurusnya sejak keluar dari penginapan.”

Jing Ziheng menatap Su Qing dan mengangguk, tak berkata apa-apa lagi. Para wanita pun mulai memahami, anak-anak muda ini memang punya kemampuan, dan yang paling disegani di antara mereka adalah pemuda berbaju panjang sutra biru gelap itu. Tapi siapa mereka sebenarnya?

…

Setelah seharian penuh urusan, akhirnya mereka kembali ke penginapan. Jing Ziheng begitu muram; hanya karena sebuah bukti, Wei Zai menangkap dan menyiksa seluruh lelaki desa itu. Tak hanya itu, istri-istri mereka pun dipermalukan, banyak yang tak sanggup menanggung aib dan bunuh diri demi menjaga kehormatan. Ada yang gagal bunuh diri saat itu, tapi akhirnya tetap mengakhiri hidupnya. Anak-anak lebih tragis lagi, Wei Zai bahkan menyerahkan mereka pada para penyuka anak-anak...

Ia memejamkan mata, namun hatinya tetap bergejolak. Sejak Dinasti Jing berdiri delapan belas tahun lalu, negeri selalu aman dan makmur. Apa yang ia lihat di istana hanyalah kedamaian, tak pernah seperti yang orang-orang katakan tentang intrik dan perebutan kekuasaan. Ibunya hanyalah selir ayahnya, dan baru diangkat menjadi istri setelah melahirkannya. Sang permaisuri memperlakukan semua orang di istana dengan baik dan adil, itu sebabnya ia begitu menghormati beliau.

Ia tak menyangka sekali keluar dari istana, ia langsung menyaksikan begitu banyak pertikaian. Demi kepentingan pribadi, Wei Zai mengorbankan begitu banyak nyawa. Bagaimana bisa ia layak menjadi penguasa daerah?

Namun rakyat tetap saja tidak tahu apa-apa, seperti saat ia baru mendengar soal bantuan bencana, ia pun mengira masalahnya sederhana. Baru setelah mendengarkan lebih jauh, ia sadar ada yang tidak beres. Akhirnya, Su Qing dan Xiao Hansu satu per satu menyindirnya hingga ia benar-benar sadar.

Ternyata masih banyak yang harus ia pelajari. Ia teringat ucapan Su Qing di perjalanan, “Yang Mulia, jika selalu tinggal di istana, lama-lama akan menjadi katak dalam tempurung. Sebaiknya lebih banyak melihat, mendengar, dan menerima nasihat, supaya tidak mudah diperdaya orang jahat dan bisa menjadi raja bijaksana.”

Sebenarnya saat itu ia agak tersinggung. Kalau bukan Su Qing yang berkata, mungkin ia sudah marah. Namun sikap dingin Su Qing membuatnya tak bisa marah.

“Shui Feng, sampaikan pada tuan mudamu untuk mengirim surat ke istana, laporkan semuanya.”

Shui Feng segera pergi. Ia memang semula bersama Su Qing, tapi sejak masuk kota, Su Qing menyuruhnya melayani Jing Ziheng. Meski di luar ia tetap dekat Su Qing, tapi kalau Jing Ziheng berpisah, Shui Feng pasti menemaninya.

Itu karena para pelayan Jing Ziheng semuanya kasim yang tidak bisa bela diri, Su Qing khawatir mereka justru merepotkan, jadi hanya bisa mengandalkan Shui Feng untuk merawat Jing Ziheng.

…

Malam tiba, langit Yixing tak dihiasi bintang, hanya bulan menggantung tinggi. Meski cuacanya lebih hangat dari ibu kota, tetap saja musim dingin telah datang, dan malam begitu dingin. Namun ada orang yang tak pernah takut dingin.

Xiao Hansu membuka jendela, berdiri di depan sambil menatap bulan. Setelah lama termenung, ia bertanya, “Xiaotian, menurutmu Su Qing sungguh-sungguh tidak tahu tentang Festival Permen, atau hanya pura-pura? Jika benar tidak tahu, kenapa bisa begitu?”

Padahal di kehidupan sebelumnya, justru Su Qing yang mengusulkan cara masuk kota. Tapi kali ini ia benar-benar tak tahu, bahkan terlihat tak paham.

Xiaotian menatap punggung Xiao Hansu yang tegas dan ramping namun tak kasar, dalam bayangan cahaya bulan, tampak seperti elang di malam hari—dingin, angkuh, dan penuh wibawa, memancarkan kekuatan yang menaklukkan langit dan bumi. “Tuan muda, sangat wajar jika Tuan Muda Su tak tahu soal Festival Permen. Justru saya heran kenapa tuan muda malah tahu.”

Yixing dan ibu kota tidaklah dekat, dan anak-anak keluarga terpandang jarang ikut kegiatan di luar kota. Di antara keluarga besar di ibu kota, sepuluh dari sembilan setengah tak tahu apa itu Festival Permen, jadi wajar jika Su Qing tak tahu, aneh justru jika Xiao Hansu tahu!

Xiao Hansu terdiam. Ia adalah orang yang lahir kembali. Di kehidupan sebelumnya, Su Qing yang mengajukan ide itu, sehingga ia tahu. Kali ini, ia ingin lebih dulu mengusulkan, sampai lupa bahwa dirinya sendiri sebenarnya tidak tahu tentang festival itu. Ia kembali termenung menatap malam dari jendela.

“Tuan muda, mengapa duduk di jendela membaca? Bukankah tuan muda paling takut dingin? Sebelum berangkat, nyonya berpesan agar saya menjaga tuan muda dengan baik!”

Segera terdengar suara jernih Su Qing, “Mana ada ibu yang bicara berlebihan? Aku memang takut dingin, tapi tak separah itu, lagi pula aku juga tidak membuka jendela. Nuo Feng, sejak kapan kau jadi suka ikut campur?”

Gu Nuofeng tetap bersikeras tak setuju, akhirnya Su Qing yang mengalah dan keluar, karena tak terdengar suara lagi. Desain kamar di sini unik, kamar Xiao Hansu bisa mendengar suara dari kamar Su Qing, tapi tidak sebaliknya.

Di kehidupan sebelumnya ia pernah tinggal di sini, jadi tahu semua ini diatur Su Qing. Ia mengumpulkan semua saksi, lalu memperlihatkan satu per satu pada Jing Ziheng, hingga akhirnya Jing Ziheng sendiri yang menyusun kepingan peristiwa, membuat segalanya jelas, dan menumpas para penguasa jahat.

Mengingat kejadian hari itu, Xiao Hansu mengerutkan kening dan tanpa sadar bergumam, “Su Qing, benarkah dia Su Qing?”

Xiaotian terkejut, menutup mulutnya dengan cepat, lalu menoleh ke kiri dan kanan memastikan mereka di kamar tuan muda. “Tuan muda, jangan sembarangan bicara! Kalau bukan Tuan Su, siapa lagi? Lagi pula, adik perempuannya, Su Qingluo, sahabat karib Tuan Muda Yuchen, pasti pernah bertemu. Kalau Su Qing palsu, mana mungkin tak dikenali? Lagi pula, apakah Marquis Jing’an berani membiarkan orang lain menyamar sebagai Su Qing?”

Padahal Xiaotian sudah sangat dekat dengan kebenaran, tapi saat ini siapa pun tak akan terpikir bahwa Su Qing sebenarnya adalah Su Qingluo sendiri, termasuk Xiao Hansu yang sudah hidup dua kali. Karena kebenaran ini memang terlalu mengejutkan.