144 Ksatria boleh dibunuh, namun tak boleh dihina (Pembaruan kedua, mohon dukungannya)

Xiao Hansu melihat Su Qing tampak sangat terpukul. Sepanjang hidupnya, Su Qing selalu diliputi keberuntungan dan kemudahan. Mungkin ini adalah pertama kalinya ia harus menghadapi kenyataan pahit di mana begitu banyak pengikutnya tewas di depan matanya sendiri. Wajar jika ia tidak mampu langsung menerima kenyataan tersebut. Saat Xiao Hansu hendak membuka mulut, Ziyan segera membungkamnya.

Huang Shi pun menyadari bahwa mental Su Qing telah terguncang, maka ia terus melontarkan kata-kata yang menyudutkan.

"Komandan Muda Su, sekarang kau tahu apa itu penyesalan? Benar, kesombongan dan rasa percaya dirimu yang berlebihan itulah yang membuat para prajurit dan rakyat yang mengikutimu tewas sia-sia. Melihat mereka mati satu per satu di depan matamu, apakah hatimu sangat sakit?"

Su Qing jatuh terduduk ke tanah. Jika bukan karena Nuofeng yang terus melindunginya dari samping, ia pasti sudah tertangkap oleh musuh.

Huang Shi tertawa. Ternyata informasi itu benar; Su Qing selalu hidup dengan mulus, sehingga satu pukulan fatal saja sudah cukup untuk membuatnya benar-benar hancur.

Melihat situasi yang memburuk dan Su Qing yang tenggelam dalam keputusasaan serta rasa menyalahkan diri sendiri, Xiao Hansu pun nekat. Salah satu lengannya patah dan mulutnya masih dibungkam oleh Ziyan. Kini, satu-satunya senjata yang ia miliki adalah giginya!

Ia menggigit tangan Ziyan sekuat tenaga hingga merasakan aroma darah yang pekat.

Karena kesakitan, Ziyan melepaskan cengkeramannya dan mendorong Xiao Hansu. Xiao Hansu segera berteriak memanggil, "Su Qing!"

Xiao Hansu berusaha menyadarkan Su Qing dari keterpurukannya. "Ke mana perginya kepercayaan dirimu saat kita bertengkar dulu? Apa yang terjadi padamu sekarang? Apakah ini saatnya kau menyerah? Dulu saat kita berkelahi, meski kau tahu kau tidak akan menang, kau tetap akan bertarung sampai akhir. Bagaimana dengan sekarang?"

Ziyan melihat darah yang mengalir dari tangannya dan kemarahannya memuncak. "Manusia macam apa yang menjadikan gigi sebagai senjata?"

Ziyan melangkah maju dan menendang dada Xiao Hansu, lalu menarik wajahnya dengan kasar agar ia tidak bisa bicara lagi. Huang Shi mencibir, "Seorang tuan muda dari keluarga terpandang yang selalu hidup nyaman, mungkinkah dia bisa bangkit dengan mudah dari situasi sulit seperti ini?"

Meski terkekang dan lengannya patah, Xiao Hansu tetap mengangkat kepala. "Su Qing pasti bisa bangkit. Dia bukan tuan muda biasa!"

Ia percaya pada Su Qing.

Su Qing mendengar teriakan Xiao Hansu. Ia tersadar seketika dan menatapnya, namun pemandangan lengan Xiao Hansu yang tergantung lemas membuat matanya terasa sangat perih. Dalam sekejap, semua emosi negatif kembali membanjiri benaknya.

Semua ini adalah kesalahannya, akibat kecerobohannya sendiri.

Ia menggigit bibir bawahnya begitu kuat hingga berdarah tanpa ia sadari. Dua tetes air mata bening meluncur dari matanya. Memang benar ia seorang gadis, namun sejak tiba di dunia kuno yang asing ini, ia jarang sekali menangis. Apalagi di depan orang lain, ini adalah pertama kalinya!

Xiao Hansu, Mo Xu, dan Mu Yuchen meski berada agak jauh, mereka semua melihat air mata yang mengalir di pipi Su Qing hingga jatuh ke tanah.

*Tik... tik...*

Tetesan itu menyatu dengan darah yang menetes dari tangannya. Waktu seolah terhenti.

*Sring!*

Ringkikan kuda terdengar seperti petir yang menggelegar, memecah keheningan. Semua orang yang berada di sana melambat sesaat. Kemudian, mereka melihat seekor kuda berwarna merah menyala melesat datang!

Matanya terbuka lebar dengan warna merah menyala, kecepatannya luar biasa. Dalam sekejap mata, ia menendang dua orang di dekat Su Qing, menyambar Su Qing ke atas punggungnya, lalu berbalik menyerang Ziyan. Huang Shi dengan cepat melepaskan jarum Mei Hua ke arah kuda itu, namun secara ajaib kuda tersebut berhasil menghindar.

Saat itu juga, kuda tersebut sudah berada di depan Ziyan. Sebelum Ziyan sempat bereaksi, lehernya sudah digigit oleh Lei. Ziyan terbelalak, hanya sempat mengejang dua kali lalu tewas.

Selanjutnya, Lei berhenti di depan Xiao Hansu. Xiao Hansu yang lengannya patah tidak mungkin bisa naik ke atas punggung kuda.

Tepat pada saat itu, Huang Shi kembali melepaskan tiga jarum Mei Hua. Entah karena Su Qing telah sadar atau karena refleks, ia menahan ketiga jarum tersebut. Satu menancap di lengan kirinya, satu di perut, dan satu lagi di bagian kanan dada, tepat mengenai tulang rusuknya.

Su Qing pingsan seketika. Saat melihat Lei, Huang Shi tahu bahwa itu adalah kuda Naga Hanxue yang memiliki kecerdasan dan kekuatan luar biasa, namun kuda tetaplah kuda yang memiliki kelemahan.

Memanfaatkan kekacauan saat Su Qing jatuh, ia mengeluarkan bungkusan bubuk dan menyebarkannya ke arah Lei. Itu adalah obat bius khusus kuda yang tidak terlalu berefek pada manusia, tetapi sangat manjur untuk kuda, terutama Naga Hanxue. Ia membatin, ini semua berkat bantuan Lu Feng.

Setelah menghirup bubuk tersebut, tubuh besar Lei mulai limbung. Namun sebelum jatuh, ia sempat berpindah posisi untuk melindungi Su Qing di depannya. Xiao Hansu melihat kejadian itu dengan perasaan kagum sekaligus marah. Bahkan seekor kuda pun tahu cara melindungi tuannya sampai titik darah penghabisan. Bagaimana mungkin ia tidak tergerak?

Jika dibandingkan dengan manusia, bukankah ini sangat ironis?

Huang Shi dan Lu Feng dulunya bersaudara, namun demi kepentingan, Huang Shi bisa begitu kejam. Hal ini sungguh membangkitkan amarah.

Xiao Hansu menahan rasa sakit yang luar biasa, berjongkok untuk mencoba membangunkan Su Qing. Tiba-tiba sebuah pedang mengarah padanya. "Jangan bergerak!"

"Huang Shi, tidakkah kau merasa malu? Lei hanyalah seekor kuda, namun ia setia melindungi tuannya. Bagaimana denganmu? Apa yang kau lakukan pada saudara-saudaramu sendiri? Lu Feng begitu, Qing Shou juga begitu. Bahkan Lan Niao dan Ziyan yang mati di depanmu pun tidak membuatmu merasa iba atau marah. Apakah kalian benar-benar saudara yang pernah berjuang bersama?"

Xiao Hansu menatap dengan tatapan tanpa rasa takut. "Kurasa tidak. Setidaknya kau tidak pernah menganggap mereka sebagai saudara. Bagi dirimu, mereka mungkin hanyalah alat. Setelah bertemu Chi Gu dan Cheng Ying, kau memutuskan untuk tunduk pada mereka karena mereka bisa memberikan apa yang kau inginkan."

"Oh?" Huang Shi tersenyum penuh arti. "Coba katakan, apa yang sebenarnya kuinginkan?"

Xiao Hansu mencibir. "Selain nama dan harta, apa lagi? Itu semua adalah hal yang bisa mereka berikan padamu. Belum lagi soal Chi Gu, bukankah mudah baginya untuk memberimu jabatan? Namun mengapa sampai sekarang dia belum melakukannya? Apakah karena kau kurang berusaha?"

Wajah Huang Shi berubah. "Apa kau tahu siapa Chi Gu sebenarnya? Apakah kau benar-benar tahu?"

Xiao Hansu mendongak, tidak berniat melanjutkan bicaranya.

Huang Shi menyipitkan mata. "Jika kau tidak bicara, aku akan membunuh anak ini lebih dulu!"

Huang Shi bergerak cepat ke belakang Lei dan mengangkat Su Qing dari tanah. Su Qing terluka parah, wajahnya pucat pasi. Rasa sakit yang luar biasa membuatnya tersadar. Ia melihat Lei terbaring di tanah. "Lei..."

Suaranya sangat lemah seperti dengungan nyamuk, tidak ada yang mendengarnya kecuali Huang Shi.

Huang Shi menangkapnya, lalu tiba-tiba bergumam dan menatap Su Qing. "Jangan bilang, kau ternyata sangat cantik..." Setelah itu ia merendahkan suaranya, "Awalnya aku mengira kau laki-laki, tak disangka ternyata kau seorang gadis. Pantas saja orang-orangmu harus membungkam mulut Lan Niao..."

Baru saja saat bertarung dengan Lan Niao, meski Su Qing berhasil mengalahkannya, Lan Niao sepertinya menyadari identitas Su Qing yang sebenarnya sebagai gadis dan hendak mengatakannya, namun Tian Cheng segera membunuhnya dengan senjata rahasia.

Saat itu Huang Shi merasa aneh, mengapa mereka begitu panik mencegah Lan Niao bicara? Sekarang ia akhirnya mengerti.

Su Qing mendengus, meski tanpa wibawa. "Seorang ksatria bisa dibunuh, tapi tidak bisa dihina."

Meski tidak menyangkal bahwa ia seorang gadis, kata-katanya secara tersirat membantah hal itu.

Huang Shi tidak peduli, justru ia tertawa lebih jahat. "Lihat dirimu, mereka semua pasti tidak tahu kau seorang gadis, bukan? Oh, aku ingat, kau adalah pewaris kediaman Marquis Jing'an yang selalu tampil sebagai laki-laki. Jika aku menelanjangimu di sini, meski kalian bisa kembali dengan selamat, kau pasti akan dihukum mati! Bukan hanya kau, tapi seluruh keluarga Su! Tuduhan menipu kaisar bukanlah perkara sepele!"

Su Qing gemetar karena marah. Ia melirik prajuritnya yang sudah hampir habis. Meski ia menyalahkan diri sendiri, setelah mendengar kata-kata Xiao Hansu dan melihat Lei, ia mulai tersadar. Xiao Hansu benar, sekarang bukan saatnya untuk menyerah. Jika ia harus menyalahkan diri sendiri, itu dilakukan setelah mereka berhasil keluar dari tempat ini. Ia tidak ingin lebih banyak nyawa yang hilang!

Namun, apa yang harus ia lakukan? Apa yang harus ia lakukan untuk menebus kesalahannya?

Kesadaran Su Qing mulai memudar. Ia tahu ia tidak bisa bertahan lebih lama lagi. Ia membuka mulutnya tanpa suara, lalu kembali pingsan.

Xiao Hansu menatap Su Qing dan memahami gerakan bibirnya. Ia berpesan agar Xiao Hansu jangan mengatakan apa pun dan jangan mempercayai apa pun!

*Bum, bum, bum...*

Mendengar suara itu, Huang Shi menoleh dan terkejut hingga menutup mulut dan hidungnya. Itu adalah asap bius milik Lu Feng. Meski durasinya tidak lama, di tempat yang tertutup tembok di empat sisi ini, satu butir saja sudah cukup untuk membius seratus orang, apalagi ada sepuluh butir!

Meski orang-orangnya menggunakan penutup wajah, mereka tetap menghirup banyak asap bius tersebut dan jatuh ke tanah. Huang Shi pun merasa kelopak matanya berat, anggota tubuhnya lemas, dan ia pun jatuh terkapar.