098 Pelayanan (Bagian Kedua)

Mo Xu benar-benar mempercayai kata-kata Su Qing, sehingga ia pun tidak berniat menanyakan lebih lanjut dan segera berbalik pergi. Setelah Su Qing selesai membereskan semuanya, barulah mereka berdua beristirahat di dalam tenda.

Keesokan harinya, perlengkapan militer pun sampai. Benar saja, tidak ada masalah apa pun dengan perlengkapan tersebut. Semua orang berkumpul di tenda komandan untuk membahas masalah ini.

Luka Su Qing dan Mo Xu juga pulih dengan sangat cepat. Sejak terluka hingga hari ini baru berlalu satu setengah hari, mereka berdua sudah bisa kembali berlatih ilmu bela diri walau masih sederhana. Maka mereka pun memperagakan jurus-jurus yang diingat dari orang-orang yang pernah menyerang mereka.

Panglima Mo dan beberapa jenderal lain terdiam setelah melihatnya.

Lama sekali, barulah Panglima Mo perlahan berkata, “Melihat dari gerakan dan kebiasaan mereka menggunakan pisau seperti yang kalian ceritakan, kemungkinan besar mereka adalah orang-orang dari Zhou Utara. Hanya saja... aku tidak mengerti, mengapa orang Zhou Utara begitu memusuhi kalian berdua yang masih anak-anak? Lagi pula, bagaimana mereka bisa tahu bahwa Jenderal Mo akan mengirim kalian berdua lebih dulu untuk meminta bantuan? Apa mungkin ada pengkhianat di dalam rombongan pengawal? Tapi, meskipun ada pengkhianat, mana mungkin mereka tahu siapa yang akan dikirim oleh Jenderal Mo?”

Ini memang masalah yang sangat serius. Bagaimana jika orang yang dikirim bukan mereka, dan mereka sendiri justru yang tertinggal?

Su Qing berpikir sejenak lalu berkata, “Apakah ada pengkhianat di antara rombongan pengawal, aku tidak tahu. Tapi satu hal yang pasti, mereka pasti bisa memastikan bahwa Jenderal Mo akan mengirim aku dan Mo Xu lebih dulu untuk meminta bantuan.”

Semua orang memandang Su Qing dengan heran setelah mendengar ucapannya.

Su Qing lalu menjelaskan, “Pertama, aku dan Mo Xu masih anak-anak. Jenderal tentu ingin kami aman. Saat itu kami juga menduga bahwa musuh mengincar logistik. Kedua, kuda kami berdua adalah kuda langka yang sangat cepat, hampir tak ada yang bisa mengejar. Terakhir, aku dan Mo Xu sama-sama menguasai ilmu bela diri, tidak seperti para prajurit pengawal lain yang kemampuannya pas-pasan. Jadi, jika Jenderal Mo harus memilih orang untuk meminta bantuan, pasti kami berdua yang dipilih, karena peluang kami berhasil lebih besar daripada yang lain.”

Panglima Mo menatap Su Qing dan mengangguk puas, analisis Su Qing memang tepat.

Namun masih ada pertanyaan, “Bagaimana mereka bisa tahu semua itu? Kalian masih anak-anak, sehebat apa pun, masa sampai membuat orang Zhou Utara bersusah payah merencanakan seperti ini?”

Mo Xu menggeleng, “Kakek... Panglima Mo, dulu waktu aku dan Su Qing di Yixing, kami pernah bertemu dengan orang Zhou Utara. Bahkan kami pernah menangkap seorang mata-mata mereka. Tetapi kejadian itu tidak diberitakan ke luar, hanya dikatakan bahwa dia adalah dalang di balik pemberontakan Wei Zai.”

Setelah mendengar penjelasan Mo Xu, barulah Panglima Mo dan Jenderal Mo mengerti. Jadi waktu di Yixing memang sempat ada peristiwa seperti itu. Maka penjelasan Su Qing pun masuk akal. Jika dulu mereka sudah pernah bertemu dan bahkan bertarung, tidak aneh kalau pihak Zhou Utara tahu kemampuan mereka.

Orang Zhou Utara memang menargetkan mereka. Tapi, mereka toh hanya anak-anak, apakah perlu sampai dikejar-kejar seperti ini? Mungkin alasannya tidak sesederhana itu. Pastilah ada kaitannya dengan Su Yi.

Penyerangan di jalan kali ini juga tampaknya bertujuan agar Su Qing tidak sempat turun ke medan perang. Dulu, hanya dengan satu Su Yi saja, Zhou Utara sudah kalah telak. Jika Su Qing, yang masih sangat muda, sudah turun ke medan laga, kelak ia pasti akan lebih hebat dari ayahnya. Kaisar Zhou Utara memang sangat ambisius; ia takut keluarga Su akan menjadi penghalang bagi cita-cita besarnya!

Zhou Utara jelas ingin mengambil inisiatif lebih dulu!

“Mulai sekarang, jangan keluar dari perkemahan jika tidak ada keperluan. Perbanyak baca buku strategi perang, dan sering-seringlah mengamati latihan para prajurit. Di medan perang, senjata yang banyak digunakan adalah tombak dan senjata panjang, sedangkan kalian terbiasa memakai pedang. Pedang... kurang cocok digunakan di medan perang,” pesan Panglima Mo.

Su Qing dan Mo Xu mengangguk. Sebenarnya mereka memang datang ke sini untuk berlatih. Latihan di medan perang bersama prajurit jauh lebih bermanfaat daripada berlatih sendiri di ibu kota. Di ibu kota, latihan lebih banyak untuk pertarungan satu lawan satu, atau menghadapi beberapa musuh. Tapi di medan perang, mana ada aturan pertarungan satu lawan satu?

Kalau benar-benar harus satu lawan satu, kapan selesainya perang itu?

...

Beberapa hari kemudian, kabar tentang peristiwa longsoran salju sampai di perkemahan. Untungnya, istana telah melakukan pencegahan jauh-jauh hari, terutama di daerah rawan bencana, sehingga tidak menimbulkan banyak korban. Hanya dua orang yang tertimbun salju dan berhasil diselamatkan tepat waktu.

Yang membantu menyelamatkan korban adalah penduduk setempat. Atas jasa mereka, Kaisar menghadiahi perak sebanyak tiga sampai dua puluh tael sesuai besar jasanya.

Sementara itu, karena usulan yang diberikan dalam peristiwa ini, jabatan Xiao Hansu pun naik pangkat. Kini ia menjadi asisten pengajar berpangkat tujuh.

Asisten pengajar ini membantu para sarjana dan pejabat tinggi di akademi. Meski hanya pangkat tujuh, posisi ini sangat bagus untuk yang ingin naik jabatan, karena bisa langsung berinteraksi dengan atasan. Namun bagi Xiao Hansu, jabatan ini terasa ringan saja, karena ia masih anak-anak!

Sama seperti Su Qing yang menjabat sebagai kepala pengelola kandang istana. Meski tugasnya adalah mengurus kandang dan pelatihan kuda, namun jabatan ini sangat penting. Kepala pengelola langsung berhubungan dengan kuda-kuda istana. Posisinya bahkan sangat vital! Bukankah dulu Sun Wukong juga pernah jadi kepala pengawas kuda surga?

Namun jabatan sepenting itu diberikan pada Su Qing, pada kenyataannya hanya sebagai jabatan kehormatan. Ia bahkan tidak harus datang ke kantor, malah langsung terjun ke medan perang!

Su Qing dan Xiao Hansu di pemerintahan sebenarnya hanya sekadar mempunyai nama, agar kehadiran mereka di medan perang menjadi lebih wajar.

Keduanya memang berjasa, sehingga para prajurit di bawah semakin melihat jelas bahwa kerajaan Jing betul-betul adil dalam memberi penghargaan dan hukuman.

Ditambah lagi, dalam peristiwa longsoran salju, berkat bantuan rakyat setempat, korban berhasil diselamatkan dan mereka mendapatkan hadiah perak dari Kaisar. Hal ini membuat rakyat tahu, siapa pun yang berjasa, tanpa memandang asal-usul atau usia, tetap akan diberi penghargaan.

Kabar ini sampai ke perkemahan, menjadi semangat baru bagi para prajurit.

Ketika Su Qing mendengar semua ini, ia sedang duduk melamun sendirian di dalam tenda. Bagaimana Xiao Hansu bisa menebak semuanya dengan begitu tepat? Dan apakah usulan kali ini murni dari Kaisar sendiri, atau ada yang membisikkan ide itu padanya?

Kalau memang ada yang memberi saran, pasti bukan Adipati Negara Lu. Ia justru berharap Kaisar kehilangan kepercayaan rakyat, mana mungkin ia mau membantu Kaisar mempererat hubungan dengan rakyat?

...

Waktu berlalu hingga pertengahan bulan kedua. Suhu mulai menghangat, namun angin di medan perang tetap menggigit. Hari itu, Xiao Hansu akan tiba.

Pagi-pagi sekali, Su Qing berguling di tempat tidur, membuka mata, dan langsung menatap sepasang mata jernih dan bening—Mo Xu!

Su Qing tersentak dan langsung duduk tegak. Mo Xu terkejut, “Su Qing, ada apa denganmu?”

“Kamu...” Wajah Su Qing sedikit memerah, “Kenapa kamu menatapku seperti itu?”

Ia melirik ke tempat tidur Mo Xu. Selimut di sana sudah terlipat rapi, sepertinya ia sudah bangun sejak tadi.

Melihat wajah Su Qing agak merah, Mo Xu mengira ia sakit. Ia pun mengulurkan tangan untuk meraba dahi Su Qing, “Eh, tidak panas!”

Melihat tingkahnya, Su Qing menarik napas panjang lalu menepis tangannya, “Aku tanya, kenapa kamu menatapku? Baru saja bangun tidur, begitu buka mata sudah ada orang menatap dari sisi ranjang, seram sekali! Kamu tahu, ada pepatah, orang menakut-nakuti orang lain, bisa mati ketakutan.”

Mo Xu baru sadar, “Jadi kamu kaget gara-gara aku? Aku cuma penasaran saja. Waktu tidur, ekspresimu tenang, tidak sedingin saat bangun. Jadi aku ingin melihat lebih lama, eh, baru saja aku jongkok di samping ranjangmu, kamu sudah bangun…”

Su Qing membalikkan mata, siapa juga yang waktu tidur tetap berwajah dingin?

Saat itu, terdengar suara dari luar tenda, “Jenderal Muda Su, Tuan Mo, Asisten Pengajar Xiao dan Tuan Mu sudah tiba, Panglima memanggil kalian ke tenda komandan.”

Su Qing dan Mo Xu saling berpandangan, “...”

Kenapa mereka tiba pagi-pagi begini? Seharusnya mereka baru sampai siang nanti. Jangan-jangan memang menempuh perjalanan malam tanpa istirahat?

Mengingat itu, Su Qing buru-buru bangun, setelah mencuci muka dan bersiap, Mo Xu menyerahkan sebuah mantel padanya, “Hari ini pakai baju ini saja!”

Su Qing agak canggung menatap Mo Xu. Awalnya, ia selalu tidur dengan pakaian lengkap. Mo Xu mengira Su Qing takut ia mengintip lukanya. Setelah Mo Xu berkali-kali meyakinkan, Su Qing pun malu jika terus tidur tanpa berganti pakaian, takut mengundang salah paham.

Akhirnya, tiap malam sebelum tidur, ia mau tak mau harus melepas pakaian luarnya. Jadi, setiap pagi, urusan pakaian luar selalu dibantu Mo Xu, dan Su Qing merasa sangat tidak enak!

Pertama, Mo Xu adalah bangsawan, tapi harus membantunya membereskan pakaian. Bagaimana ia tidak sungkan? Kedua, ia seorang gadis tapi tak bisa mengurus pakaiannya sendiri, bahkan harus dibantu laki-laki. Bukankah itu sangat memalukan? Ketiga, sekarang ia hidup di zaman kuno yang sangat menjaga pergaulan pria dan wanita. Bagaimana ini?

“Untuk pakai baju saja harus dilipat begini, Mo Xu, bagaimana kau bisa mahir memakai pakaian? Ajari aku, ya! Jangan sampai terus merepotkanmu. Dulu di rumah, semua diurus Ye Lan. Kalau pergi ke luar pun ada Shui Feng yang membantu. Jadi aku tidak sadar pentingnya belajar memakai baju sendiri. Sekarang baru sadar, tapi sudah terlambat…”

Mendengar itu, Mo Xu malah tertawa lepas. “Kau tak perlu sungkan. Kalau kau bisa segalanya, kami ini hidup untuk apa? Punya kekurangan itu baik, jangan belajar lagi. Lagi pula, aku sangat senang membantumu.”

*

Besok akan ada tambahan bab, minimal enam ribu kata!

*(Bersambung)*