Memang pantas menerima nasib seperti itu.

Begitu tiba di kawasan Pecinan, Su Qing langsung melangkah menuju kedai pangsit di ujung jalan. Camilan paling terkenal di Yixing adalah pangsit dari tempat ini. Su Qing teringat, bukankah Yixing itu di masa depan dikenal sebagai Yixing juga? Konon pangsit di sana sangat terkenal, namun ia sendiri belum pernah mencobanya. Meski mungkin ia tidak begitu suka, setidaknya ia harus mencicipinya.

Kampung halaman ibunya juga berasal dari Yixing. Kata-kata yang ia dengar sebelum disambar petir, ditambah kebaikan ibunya di dunia ini, membuat Su Qing merindukan kasih sayang seorang ibu. Ia berpikir, mungkin di kehidupan sebelumnya ia benar-benar telah salah menilai ibunya. Di dunia ini, orang tua yang sungguh-sungguh menyayangi anaknya ada di mana-mana, sedangkan orang tua yang tega menelantarkan anaknya sangatlah sedikit. Karena itu, ia ingin mengenal lebih jauh kampung halaman ibunya, meskipun ia tak akan pernah bisa kembali ke sana...

Tak lama kemudian, pangsit pun dihidangkan, tiga mangkuk semuanya. Su Qing bersama Shui Feng dan Nuo Feng selama ini selalu bersikap seperti saudara. Meski mereka tetap menghormati Su Qing, namun di hadapannya mereka tidak sekaku orang lain.

Sebab Su Qing pernah berkata, jika benar-benar berterima kasih padanya, jangan perlakukan ia seperti tuan muda. Ia bilang, ia tidak banyak teman, dan berharap mereka mau menjadi temannya.

Keempat saudara ini sampai sekarang belum tahu bahwa Su Qing sebenarnya seorang gadis. Apalagi mereka semua masih anak-anak, tubuh Su Qing yang belum berkembang tampak sama saja dengan mereka. Jika pun kadang bersenggolan, tidak akan menimbulkan kecurigaan. Ditambah lagi, Su Qing memotong rambutnya seperti laki-laki, jadi wajar saja mereka tidak menyadarinya. Kalau saja ia sudah dewasa dan tetap berkumpul setiap hari bersama mereka, tentu akan ketahuan.

Saat mereka sedang makan, Mu Yuchen lewat bersama pelayannya. Melihat ketiganya, ia tampak terkejut. Ia tak pernah membayangkan, Su Qing yang biasanya dingin, bisa begitu akrab dengan pengawal pribadinya...

Rasanya seperti mereka itu satu keluarga!

Ia melangkah masuk ke dalam kedai dengan santai. Pelayan kedai pun kembali terperangah. Hari ini, apa kedai mereka sedang mendapat keberuntungan luar biasa? Dua pemuda tampan berturut-turut masuk. Yang barusan itu rupawan luar biasa, terutama sepasang mata indahnya yang memikat, benar-benar menarik perhatian.

Sedangkan yang satu ini, meski tidak sekeren yang tadi, tetap tergolong sangat tampan.

Mu Yuchen memiliki sepasang mata jernih yang seolah mampu menembus segalanya, hidung mancung, dan bibir yang secara alami melengkung ke atas, bibir seperti bulan sabit. Wajahnya selalu tampak tersenyum, membuat orang ingin mendekat, dan tanpa sadar menurunkan kewaspadaan.

“Silakan masuk, Tuan Muda,” sambut pelayan dengan ramah, sambil mengangkat lap di pundaknya, bersiap membersihkan meja untuk Mu Yuchen.

Namun Mu Yuchen langsung duduk di hadapan Su Qing. Su Qing sama sekali tidak mengangkat kepala, seolah tidak menyadari ada orang baru di depannya. Nuo Feng menoleh sekilas, sedangkan Shui Feng malah menyambutnya dengan senyum lebar, lalu kembali menikmati pangsitnya...

Mu Yuchen terdiam...

Begitu saja ia diabaikan tanpa peduli? Ia merasa agak sebal. “Su Qing, setidaknya lihat aku dan ucapkan satu kata, boleh?”

Su Qing terhenti sejenak, mengangkat kepala, lalu mendengus singkat, sebelum kembali menunduk dan melanjutkan makannya...

Kali ini Mu Yuchen benar-benar merasa pilu. Su Qing, harus begitukah caramu? Meski benar hanya satu kata, tapi terlalu cuek! Setidaknya bilang ‘ya’, ‘hmm’, ‘baik’, itu lebih baik daripada sekadar mendengus!

Karena itu Mu Yuchen jadi tidak senang, dengan keras ia menepuk meja, “Pelayan! Satu mangkuk besar pangsit untukku!”

Pelayan segera bergegas, tapi ia sempat menyadari suasana yang mendadak dingin tadi. Aura pemuda rupawan itu benar-benar luar biasa!

Sebentar saja, pangsit yang dipesan Mu Yuchen sudah tiba. Sebenarnya ia tidak berniat makan, karena belum pernah makan di kedai kecil seperti ini—ini adalah pengalaman pertamanya. Tapi melihat Su Qing, Shui Feng, dan Nuo Feng makan dengan lahap, dan mengingat betapa ia tadi memesan dengan lantang, jika sekarang tidak dimakan, Su Qing pasti akan meremehkannya.

Ia pun menelan ludah, bergumam pelan, “Sudahlah, kalau mati ya mati, aku makan saja!”

Ia mengambil satu butir pangsit, seperti hendak menelan racun, memejamkan mata, memasukkan ke mulut, dan langsung menelannya tanpa mengunyah...

Hangatnya pangsit itu membuat matanya terbelalak. Ia merasakan panas yang membakar dari mulut sampai ke perut, membuatnya terengah-engah, tanpa peduli pada penampilan, ia mengibaskan tangan untuk mendinginkan diri. Rasa panas ini memang tidak seperti luka pedang, tapi tetap tak tertahankan.

Su Qing tersenyum tipis, pantas saja! “Enak, kan? Menurutku ini enak, setelah makan tubuh jadi hangat, sangat nyaman.”

Mu Yuchen jadi kesal, Su Qing pasti sengaja!

Butuh waktu lama sampai Mu Yuchen bisa berbicara lagi. “Su Qing, tidak usah bicara hal lain, setidaknya demi adikmu yang bersahabat dengan adikku, kau tak seharusnya menertawakanku saat aku jatuh! Setidaknya aku dan kau... dan kau...,” lama ia berpikir, akhirnya berkata, “rekan seperjuangan!”

Su Qing tercengang. Rekan seperjuangan...

Betapa akrabnya kata itu. Dulu ia punya banyak rekan seperjuangan. Meski sifatnya agak dingin, pergaulannya cukup baik. Temannya memang hanya satu, tapi tak ada yang membencinya. Saat latihan tempur di lapangan, mereka saling membantu...

Disebut rekan seperjuangan, memang pantas.

Ia pun langsung berdiri, “Pulang, Tuan Muda Mu, silakan makan pelan-pelan.”

Bersama Shui Feng dan Nuo Feng yang sudah selesai makan sejak tadi, Su Qing melangkah perlahan meninggalkan kedai. Tiba-tiba, Su Qing seperti terinspirasi, melantunkan puisi:

“Musim semi menanam sebutir benih, musim gugur menuai ribuan bulir.
Di empat penjuru tiada ladang yang menganggur, namun petani tetap saja kelaparan.
Mencangkul di bawah terik siang, tetesan keringat membasahi tanah,
Siapa yang tahu sepiring nasi, setiap butirnya hasil jerih payah.”

Mu Yuchen tertegun. Su Qing bisa membuat puisi seperti itu? Ia sendiri lahir dari keluarga bangsawan, hidup berkecukupan, namun Su Qing mampu melahirkan bait-bait puitis yang sangat menyentuh. Ia menoleh, dan mendapati hampir semua orang di kedai memandang punggung Su Qing yang menjauh dengan tatapan penuh kekaguman.

Orang-orang di kedai itu mungkin bukan petani miskin, tapi juga bukan orang kaya. Terutama pelayan seperti mereka.

Mereka kagum pada Su Qing yang di usia muda sudah punya pemikiran luas. Apalagi seorang pemuda terhormat seperti dia, masih bisa merasakan penderitaan rakyat, sungguh luar biasa!

Berkat bait puisinya, semua melihat harapan masa depan yang cerah, dan rasa hormat pun tumbuh terhadapnya.

Melihat tatapan orang-orang, Mu Yuchen menunduk menatap mangkuk pangsitnya. Ia merasa pangsit ini tidak lagi seburuk yang ia bayangkan tadi.

Ia kembali mengambil sebutir pangsit, meniupnya perlahan hingga dingin, lalu memakannya. Tiba-tiba matanya berbinar, rasanya benar-benar enak!

*(Puisi yang dilantunkan Su Qing adalah karya dari zaman Dinasti Tang, yang sebenarnya belum ada pada era Dinasti Selatan dan Utara. Walau kisah ini semi-fiktif, penulis tetap berusaha mengikuti jalur sejarah dalam batas wajar. Mu Yuchen sendiri adalah keturunan jenderal, ia tahu kerasnya kehidupan di medan perang. Mendengar puisi itu dan melihat ekspresi orang-orang, ia merasa hormat pada Su Qing dan akhirnya memutuskan mencoba pangsit tersebut. Berbeda suasana hati, berbeda pula rasa makanan di lidah. Maka saat itu, Mu Yuchen merasa makanan sederhana ini ternyata sangat lezat.)