Dua wanita bersaing

Wajah penuh keterkejutan yang telah dibayangkan tidak tampak di wajah Sang Pertapa.

"Oh? Coba jelaskan."

"Ada tiga alasan,
Shen Chen lebih dulu pergi ke simpul pertahanan Kota Tianjin di Universitas Tianjin. Informasi lokasi simpul ini merupakan rahasia bahkan di kalangan Garda Kota Tianjin sendiri. Aku tidak tahu pasti apa yang ia lakukan di sana, tapi setidaknya bisa dipastikan bahwa lokasi simpul tersebut telah bocor.
Gerak-gerik Raja Siluman Agung sebelumnya selalu berada dalam pantauan kita, namun akhir-akhir ini, pergerakan Shen Chen dan kelompoknya jauh lebih luas dan tak menentu. Kita tidak memperoleh intelijen efektif, dan penyebabnya hanya dua: pertama, mereka sengaja menyembunyikan jejak untuk melakukan sesuatu yang tak ingin kita ketahui; kedua, ada pihak yang sengaja menutupi pergerakan mereka atau bahkan membantu mereka dalam batas tertentu.
Saat Shen Chen meracuni pabrik pengolahan air minum, awalnya aku tidak berniat untuk berhadap-hadapan, tapi tampaknya Shen Chen sudah mengetahui kehadiranku lebih dulu, sengaja menunjukkan celah kepadaku."

"Bukankah dia sengaja menunjukkan celah itu untukmu dan Chen Xin?" Pertapa tiba-tiba menyebut nama Chen Xin hingga membuat Gao Xing sedikit terkejut. Wajah tanpa ekspresi itu tak menunjukkan petunjuk apa pun.

"Ahli racun itu sangat berbahaya. Setahuku, ini bukan kali pertama Chen Xin berhadapan dengan Shen Chen, tapi dalam laporannya aku tak menemukan catatan tentang dia," sorotan mata tajam terpancar dari balik lensa kacamata Sang Pertapa, menatap Gao Xing dengan penuh selidik, seolah ingin menembus segalanya.

Melihat Gao Xing terdiam, ia melanjutkan, "Kewaspadaan itu baik bagi anak muda, tapi analisismu harus didasarkan pada fakta yang cukup agar tak mudah goyah. Menuduh rekan sendiri tanpa dasar adalah kesalahan fatal."

Saat itu Pertapa tampak seperti seorang tetua bijak yang sedang menasihati juniornya.

"Baik, aku mengerti," jawab Gao Xing sambil bangkit dan pergi. Ia memang tak berharap mendapatkan jawaban di sini, tapi entah mengapa, tetap saja ia datang seolah didorong oleh sesuatu yang tak bisa dijelaskan.

Tampaknya, untuk mengungkap semuanya, ia harus mengandalkan dirinya sendiri.

Ketika melangkah keluar gedung, Gao Xing sempat melirik papan nama di depan ruang kerja Zhuang Yan. Setelah ragu beberapa detik, ia tetap melanjutkan langkah keluar.

Dari balik jendela besar, Sang Pertapa melihat mobil Gao Xing meninggalkan halaman, lalu ia mengangkat telepon.

Nada sambung berdering cukup lama hingga akhirnya diangkat.

"Ada apa?"

Suara lemah di seberang sana nyaris tenggelam di antara desis listrik yang samar, terdengar begitu dalam dan berat seakan hendak lenyap ke dalam tanah.

"Nyaris ketahuan, kau terlalu ceroboh."

"Aku memang meremehkan kekuatan Chen Xin, juga anak itu... uhuk... uhuk..."

Suaranya terdengar makin tak berdaya, sisa tenaga yang dipaksakan untuk mengucapkan beberapa patah kata berakhir dengan batuk parah.

"Ini yang terakhir kalinya, ingat baik-baik," tegas Sang Pertapa tanpa ragu, "Jika terulang lagi, jangan harap kalian mendapat bantuanku."

"Apa yang sebenarnya kau takutkan, Pertapa?" Suara tajam mengiris dari seberang, nadanya begitu menekan hingga terasa tidak nyaman, namun ia tak peduli apakah lawan bicara tersinggung atau tidak, dan tetap melanjutkan,

"Kami bukan bawahannya, apa kau sudah terlalu terbiasa memerintah di wilayah kecilmu? Atau kau ketakutan pada anak kecil ingusan? Hahaha."

Tawa Tian Nanxing terdengar lepas, setiap katanya seperti jarum menusuk di hati Sang Pertapa.

Namun kali ini, Sang Pertapa tetap tenang luar biasa, seolah tak terpengaruh sedikit pun.

"Ahli waris kehendak Sang Terpilih, kalian tidak takut?"

"Takut, tentu saja takut," jawab suara di seberang setelah jeda singkat, "Tapi itu kalau dia benar-benar mewarisi seluruh kehendak itu."

"Cukup, anak itu punya insting yang luar biasa tajam. Bertindaklah dengan hati-hati."

Setelah keheningan singkat, Sang Pertapa menutup telepon, memejamkan mata dan mencoba menenangkan diri. Di dalam pikirannya, beberapa sosok terus berputar, setiap sosok bisa membuatnya terpojok, dan meski ia berusaha menghilangkannya, bayang-bayang itu tetap melekat, membuatnya gelisah.

"Lao Xie, bagaimana hasil tugasmu?"

Gao Xing duduk di kursi penumpang depan, sambil berpikir dalam hati.

Keinginan kuat untuk menyelidiki bangkit di dadanya, membuat kepalanya berdenyut nyeri.

Ia sangat ingin segera menangkap pengkhianat itu.

Ada musuh yang selalu mengintai di belakang, siap menusuk kapan saja dan dari arah mana saja. Perasaan seperti ini sungguh tidak menyenangkan.

"Beberapa orang yang kita awasi tak menunjukkan gelagat aneh, Kak, kurasa arah penyelidikan kita salah."

Xie Yi ragu-ragu, sebagian besar perhatiannya terpusat pada kemudi.

Mobil melesat keluar, menimbulkan debu di udara.

"Lokasi simpul pertahanan itu sangat rahasia. Pak Ding juga pernah bilang, kecuali beberapa orang saja, tak ada yang tahu. Jadi, kemungkinan faktor tak pasti itu bisa kita singkirkan dulu. Lalu soal Shen Chen dan para Raja Siluman, di tingkat mereka, kalau memang ingin menyembunyikan jejak, kukira kecuali para tetua langsung yang turun tangan, kita pasti tak bisa melacak. Jadi bisa jadi, sebelumnya mereka sengaja menampakkan diri hanya untuk menciptakan ilusi dan mengelabui kita?"

"Lalu bagaimana dengan kemunculan Chi Guo?" tanya Gao Xing sambil berpikir. Ia menikmati perasaan diskusi tim seperti ini, setidaknya kini ia tidak sendirian memikirkan semuanya.

"Dia itu memang aneh, mungkin tindakannya tak sepenuhnya atas kehendaknya sendiri, dan lagi..."

Kata-kata Xie Yi bagai batu jatuh ke danau, menimbulkan riak dalam benak Gao Xing. Beberapa titik yang selama ini membingungkan mulai terhubung samar-samar. Gao Xing tidak menyela, ia terus mendengarkan analisis Xie Yi.

Tanpa sadar, Xie Yi meneruskan, "Dan soal informasi pertemuan itu, misal Shen Chen bukan yang menemukanmu saat itu, pasti ada yang memberi tahu dia kalau ada yang menyelidikinya. Kalau aku yang dapat kabar duluan, pasti akan kuganti tempat pertemuan. Paling tidak, tak mungkin tetap bertemu ketika tahu ada musuh di sekitar."

Nada bicara Xie Yi santai dan tenang. Setelah selesai, ia menggaruk kepala, seolah tak yakin pada analisanya sendiri.

Kedua ibu jari Gao Xing berputar-putar, kebiasaan saat ia berpikir keras.

"Maka jawabannya sudah mulai jelas."

"Kau mencurigai..."

Xie Yi menelan keterkejutannya, memandang Gao Xing dengan wajah tak percaya.

Kebetulan Gao Xing juga menatap ke arahnya, dan keduanya saling memahami, tenggelam dalam diam penuh pengertian.

"Kak, kita ke Universitas Tianjin ini ngapain sih?"

Setelah turun dari mobil dan mengikuti Gao Xing yang melangkah masuk ke dalam kampus, ransel besar di punggung Xie Yi menarik perhatian para mahasiswa.

"Ada yang bilang padaku tahu seluk-beluk kasus peracunan, jadi aku datang mencari tahu."

Gao Xing sudah terbiasa dilirik orang, tapi bisik-bisik dan tatapan di sekitar membuat Xie Yi merasa tak nyaman, wajah bulatnya pun merona.

Setelah berbicara pelan, keduanya menjaga jarak. Ransel raksasa di punggung Xie Yi menjadi pusat perhatian semua orang.

Gao Xing sampai di tempat yang telah dijanjikan. Saat itu waktu makan siang, suasana di depan kantin sangat ramai.

Sebuah pertengkaran hebat tengah diramu di tengah keramaian itu. Dua kubu saling menegakkan kepala, siap menerima tantangan.

"Dengar ya pendek, jadi perempuan itu butuh modal!" celetuk seorang mahasiswi, kedua tangannya bertolak pinggang, ukuran dadanya yang luar biasa bergoyang-goyang setiap kali ia bergerak, membuat jantung berdebar.

"Sepertimu, mending balik ke SD saja!"

Zhao Feiyan menatap Chu Li dari atas, matanya menyapu bagian dada Chu Li yang tak terlalu menonjol, wajahnya penuh kemenangan.

Zhao Feiyan tahu benar memanfaatkan kelebihannya, langsung menyerang titik lemah Chu Li hingga wajah lawan memerah.

"Pernah dengar istilah 'dada besar otak kosong'? Pria yang suka padamu belum tentu karena dadamu yang besar, mungkin saja karena otakmu yang kosong, hahahaha!"

Beberapa sahabat Chu Li tertawa terbahak-bahak, diikuti kerumunan penonton yang juga tertawa.

"Kau!" Zhao Feiyan sampai berasap, tapi lengannya ditahan oleh Qin Qianyu di belakangnya.

Zhao Feiyan menoleh sekilas.

Inilah tokoh utama hari ini, hanya saja biasanya ia tak peduli soal beginian, dan hari ini Chu Li tiba-tiba datang mencari gara-gara, tak tahu apa sebabnya.

"Aku tak seperti kalian, memangnya kenapa tinggi dan berkaki jenjang? Jadi dewi juga percuma, toh tetap saja jomblo! Zhao Feiyan, pacarmu itu sudah delapan puluh, kalau bukan seratus! Ada satu saja yang bisa bertahan dua bulan?"