Balasan dari Orang Misterius di Danau 84

Sekejap menyentuh lalu menghilang, tanpa keinginan untuk bertarung, seolah-olah bukan ditujukan kepadanya. Saat itu, rekan-rekan dari kelompok lain tidak berada terlalu jauh, mampu muncul tanpa suara, menyerang tanpa suara, lalu lenyap tanpa suara—bukanlah kemampuan seorang manusia biasa. Setiap sedikit saja getaran kekuatan spiritual akan meninggalkan jejak yang sangat jelas bagi para pengolah energi yang mendalam.

Gembira mengingat kembali momen pertempuran, terkejut menyadari bahwa ia sama sekali tidak merasakan adanya getaran. Mungkinkah ada seseorang yang hanya mengandalkan kekuatan fisiknya, bergerak secepat angin, serta mampu menyembunyikan jejaknya dengan mudah? Sedikit menakutkan.

Gembira duduk di mobil sejak sore hingga malam, akhirnya memutuskan turun untuk masuk ke sekolah dan mencari tahu lagi. Kalau bukan ditujukan kepadanya, mungkinkah ada sesuatu di sekolah, atau seseorang? Serangkaian pikiran membuat Gembira teringat pada Tian Nan Xing dari Universitas Jin sebelumnya.

Tidak, auranya berbeda. Sambil merenung, Gembira berjalan, cahaya mulai menerangi sekitarnya. Ia menengadah, melihat empat huruf besar Universitas Jin yang bersinar terang di gerbang utama yang megah. “Apa sebenarnya yang kau sembunyikan di sini?” pikirnya.

Tidak, sepertinya... Qin Qian Yu adalah mahasiswa di sini. Sosok perempuan yang cantik muncul dalam benaknya, mewakili segala pujian tentang wanita. Rasa cemas menyusul segera; jika serangan itu ditujukan padanya, maka situasinya akan sangat berbahaya.

Gembira segera menggelengkan kepala, menepis pikiran itu. Dengan latar belakang keluarga seperti miliknya, perlindungan di sekelilingnya pasti sangat kuat. Lebih baik memikirkan keselamatannya sendiri daripada mencemaskan orang lain.

Gembira sedikit ketakutan; lawan sekuat ini, jika tiba-tiba menyerang titik vitalnya, ia bisa tewas seketika atau setidaknya terluka parah! Di balik ketakutan naluriah yang muncul, ada sensasi adrenalin yang perlahan tumbuh!

Didorong oleh rasa penasaran akan hal yang tidak diketahui dan sensasi yang mendebarkan, langkah Gembira tidak melambat, ia berjalan menuju Pavilion Pengetahuan. Di sisi paviliun terbentang Danau Salam, gelap dan sunyi, menampilkan kedalaman yang misterius. Tak seorang pun di tepi danau.

Di waktu normal, kecuali para muda-mudi yang sedang berpacaran, jarang ada orang yang datang ke sekitar Danau Salam setelah malam tiba. Danau ini terletak di barat laut kampus Universitas Jin, jauh dari pusat aktivitas belajar dan kehidupan.

Gembira dan rekan yang bertanggung jawab atas wilayah ini berpatroli di sore hari, pada siang hari mereka tidak bisa menghindari pandangan mahasiswa biasa, sehingga harus berpura-pura sebagai wisatawan dan menyebar di sekitar. Gembira memang merasakan aura makhluk halus yang pekat, dan aura itu terasa cukup familiar.

Saat Gembira hampir menemukan dari siapa aura itu berasal, tiba-tiba serangan mengejutkan mengacaukan pikirannya. Sebuah tangan pria berwarna abu-abu putih tiba-tiba menangkap dari arah belakang, Gembira terpaksa menabrak seorang mahasiswa berkacamata yang berdiri di sampingnya.

Sambil menghindar, Gembira membalikkan badan dan memukul tangan besar itu, kedua tangan bertemu, ia merasakan panas yang membakar di punggung tangan, lalu rasa gatal yang luar biasa. Mahasiswa berkacamata terlempar jauh, bangkit lalu memaki-maki Gembira.

Dalam makian mahasiswa itu, rasa gatal di tangan Gembira cepat memuncak dalam beberapa detik lalu menghilang, digantikan oleh aroma samar di jari-jarinya.

Setelah mahasiswa itu memaki selama dua puluh detik, Gembira menatapnya tajam hingga ia terdiam ketakutan. Ia tak mendengar sepatah kata pun makian tersebut. Aroma itu sedikit terasa familiar, tetapi bagaimanapun ia mencoba mengingat, tidak bisa menemukan milik siapa aroma itu.

Gembira mulai meragukan otaknya yang berusia dua puluh tahun; akhir-akhir ini semakin banyak hal yang tak bisa diingat dan sulit dipahami. Ia berdiri di tepi danau, sambil terus mengusap jari-jarinya, merenung. Dengan mata terpejam, ia bisa merasakan aliran energi dengan lebih jelas.

Aura makhluk halus berwarna kuning gelap mengisi udara, pekat dan tak tersebar, bergerak perlahan mengikuti jejak angin. Udara yang tak bisa membentuk wujud nyata juga tak berwarna, kini seperti selembar kertas kuning gelap yang remuk-remuk diterpa angin. Kadang-kadang terbentuk huruf satu, kadang menjadi huruf dua. Namun, tetap saja tidak tersebar.

Itulah ciri makhluk halus yang lama tinggal atau baru saja bertarung di sana. Berdasarkan tingkat kekuatan makhluk halus, jangkauan aura, kepadatan, dan kecepatan pergerakannya akan berbeda. Bagi Gembira yang sangat teliti dalam pekerjaan administrasi, ia cepat menyimpulkan bahwa ini adalah makhluk halus besar, kekuatannya setidaknya tidak kalah dari para pemimpin wilayah inti di Kota Jin, tapi ia tak bisa mudah mengambil keputusan.

Masih ada faktor-faktor lain yang bisa mempengaruhi aura makhluk halus secara tidak terduga. Gembira tidak sepenuhnya yakin; jika melapor terlalu dini, bisa membuat lawan waspada.

Kini, bagi Gembira, begitu banyak pertanyaan bercampur menjadi benang kusut dalam pikirannya, ia sangat membutuhkan sebuah petunjuk, satu benang untuk membuka semuanya.

Wu Youwei jelas berpihak pada Kepala Ding, ia sengaja menggunakan nama Zhuang Yan untuk mengajak Gembira keluar dan memberinya pelajaran, agar ia mendapat peringatan. Tapi apa sebenarnya yang dilakukan si Kepala Ding?

Ini adalah pertanyaan yang selalu ia ajukan setiap bertemu dengan Nabi Bibi Cui, namun tak pernah mendapat jawaban. Sedangkan tentang ahli racun Chen Xin...

Bibi Cui menatap Gembira beberapa saat, hanya berkomentar singkat, "Bisa berteman, tapi jangan terlalu dekat." Gembira tak mengerti mengapa Bibi Cui yang biasanya suka bicara, bahkan cenderung cerewet seperti ibu-ibu paruh baya, selalu bersikap serius dan tidak menjawab pertanyaan saat ia menanyakan sesuatu yang bernilai.

Gembira memang memiliki rasa ingin tahu yang luar biasa; setiap kali pergi dengan pertanyaan, hasilnya adalah pertanyaan tak terjawab dan ia pulang dengan lebih banyak pertanyaan. Misalnya tentang identitas ahli ramal tanpa lengan, lokasi penahanan Huan Hai, siapa yang menyelamatkan dirinya saat seleksi pertarungan Tian Ren, dan lain-lain...

Ada yang memberitahunya, saat marah, gelisah, atau ada masalah yang tak terpecahkan, tarik napas dalam-dalam. Gembira menarik napas dalam lalu menghembuskannya kuat-kuat, berharap semua pertanyaan dalam hatinya ikut keluar bersama karbondioksida dari paru-parunya.

Ia mengulanginya beberapa kali, dan tampaknya memang berhasil, rasanya lebih lega. “Tak menyangka bertemu kau di sini, adik,” suara tiba-tiba memecah keheningan di tepi danau.

Gembira terkejut, menatap ke arah suara. Tak tahu sejak kapan, ada sosok berdiri tak jauh dari sana. Lampu utama kampus yang tak terlalu terang cukup membantu penglihatan.

“Bang Chen, tak disangka kita bertemu lagi secepat ini,” jawab Gembira. Sosok itu perlahan mendekat, dari rambut yang berantakan dan janggut acak-acakan, Gembira mengenali identitasnya.

Ahli racun, Chen Xin.

“Kau ke sini untuk apa?” Gembira berpikir cepat tentang tujuan kedatangan Chen Xin. “Mencari seseorang.”

“Cari orang di sini?” Gembira menunjuk ke permukaan danau yang gelap, heran. “Ya.”

Chen Xin mengacungkan tangan ke udara. Di sana ada gumpalan aura makhluk halus kuning gelap, kini mulai berbentuk seperti kapas besar. Gembira merasa cemas, energi kitab suci dalam tubuhnya mengalir lebih cepat.

“Jangan panik, aku tak bermaksud jahat,” Chen Xin menatap Gembira, lalu memandang ke danau yang tenang, melanjutkan, “Sudah lama aku tak kembali, ada beberapa hal yang ingin kutanyakan pada seseorang.”

Gembira tidak menjawab, dalam hatinya ia merenungkan apa maksud Bibi Cui dengan "bisa berteman, tapi jangan terlalu dekat".

“Ada waktu mendengar cerita?” Chen Xin mendekat, mereka berdiri berdampingan.

“Aku bukan orang Kota Jin,” Chen Xin terdiam lama, lalu berkata, “Dua puluh tahun lalu, setelah lulus dari pelatihan, aku memutuskan untuk berkelana. Sebelum berangkat, guruku berkata padaku, ‘Jalan racun, yang utama adalah melatih hati.’”

Chen Xin berbicara sambil menulis huruf ‘hati’ di udara dengan satu jari. Ia menulis perlahan, dengan garis-garis yang tegas.

“Waktu itu, klan ahli racun sangat berjaya, banyak tokoh-tokoh besar bermunculan.” Setelah selesai menulis, Chen Xin menarik kembali jarinya, kedua tangan di belakang punggung, melanjutkan.

“Aku benar-benar tenggelam dalam dunia racun, hanya ingin menguasai dunia setelah lulus, meraih nama besar,”

“Aku heran kenapa guruku tiba-tiba bicara soal itu, sejak kecil aku belajar seni racun, selain meracuni, mengolah racun, dan mengatasi racun, guruku tidak pernah membicarakan hal lain,”

“Kau tak bertanya?” “Sudah, tapi guruku hanya mengibas tangan dan membiarkanku pergi,” Chen Xin menggeleng.

“Dengan semangat muda, aku sering bertarung dengan orang, selama tahun-tahun itu, entah berapa banyak yang langsung maupun tak langsung mati di tanganku.” Chen Xin berkata sambil menatap telapak tangannya yang kasar.