Seleksi dimulai

Gembira bersandar miring di jendela bus besar, kepalanya berkali-kali membentur kaca seiring getaran lembut kendaraan. Ia cukup menyukai sensasi itu, karena bisa membantunya tetap terjaga walau biasanya ia mudah mengantuk begitu naik kendaraan, sekaligus memberinya waktu untuk melamun sendirian dengan tenang.

Lokasi seleksi ditetapkan di Distrik Yanshan, bagian paling utara Kota Jin, jaraknya dari pusat kota hanya sekitar seratus kilometer lebih. Meski Gembira adalah putra asli Jin, ia belum pernah ke sana sama sekali.

Anggap saja sedang berwisata!

Gembira menepuk-nepuk ranselnya, senjata dan rokok pemberian gurunya yang tak bertanggung jawab ada di dalamnya. Saat melewati pemeriksaan keamanan di stasiun, ajaibnya barang-barang itu sama sekali tidak ketahuan. Setelah berpikir panjang, akhirnya ia memutuskan untuk melapor pada ayah dan ibunya di rumah. Bagaimanapun, ia akan pergi beberapa hari, tidak mungkin pergi tanpa alasan yang jelas. Jangan tertipu oleh sikap lembut dan penuh kasih ibunya, kalau sudah marah, bahkan dirinya sendiri bisa takut!

Yang membuatnya geli sekaligus tak berdaya, rumah yang kosong hanya menyisakan selembar catatan dari ayah dan ibunya:

"Anak manis kesayangan Mama, saat kamu membaca surat ini, Mama dan Papa sudah berjemur di pantai Hawaii! Hari-hari ini, kamu jaga diri baik-baik di rumah, ya. Eh… Guru kamu menelepon Papa, katanya kamu mau ikut pelatihan atau apa, silakan saja. Anak kalau sudah besar memang harus belajar mandiri, tidak perlu terlalu serius, dapat juara dua atau tiga juga cukup! Hahaha!!!"

Tiga kata "hahaha" itu dicetak tebal dan merah, ditambah tiga tanda seru. Di atasnya terletak sebuah kartu bank, sengaja diletakkan menutupi kata dan tanda baca tadi.

Hal itu sungguh membuat Gembira terharu beberapa menit, karena beberapa kali sebelumnya, kedua orang tuanya bepergian tanpa terpikir memberi uang saku padanya.

Sekitar satu jam kemudian, sopir bus dengan tenang mengemudikan kendaraan sampai ke terminal. Gembira mengeluarkan ponsel, memastikan lokasi titik kumpul, lalu naik taksi langsung menuju Lapangan Fushan.

Pegunungan Yanshan membentang di belakang distrik itu, seperti tirai raksasa yang memisahkan dari provinsi tetangga. Gunung Fushan adalah salah satu puncak di sisi timur, tak terlalu tinggi, dan sudah dikembangkan menjadi taman hutan kota.

Di depan gunung terbentang jalan lingkar yang lebar, dan lebih dalam lagi ada lapangan raksasa hampir seratus ribu meter persegi, salah satu landmark utama Yanshan.

Turun dari taksi, setelah bertanya pada warga, Gembira mengikuti petunjuk di ponsel sampai ke sebuah pabrik besar. Bangunannya tampak sangat tua, jelas sudah lama terbengkalai. Begitu masuk, ia melihat mesin-mesin berkarat tertutup debu tebal, berserakan di dalam ruangan.

Di dekat dinding, sudah ada beberapa anak muda duduk, saling berbisik pelan, mata mereka penuh rasa ingin tahu menatap tempat berkumpul yang terkesan seadanya itu. Begitu Gembira masuk, mereka langsung menatapnya dari atas sampai bawah. Melihat wajah Gembira yang tampan, beberapa gadis matanya langsung berbinar.

"Biro Informasi, Kantor Riset, Gembira, melapor!" Gembira mengeluarkan formulir yang sudah ia isi sebelumnya, dan menyerahkannya pada petugas yang berdiri di dekat pintu.

"Selamat datang, saya penanggung jawab titik kumpul nomor 4, nama saya Qiu Chu. Kalau selama seleksi ada masalah, silakan cari saya. Fasilitas di sini terbatas, silakan cari tempat istirahat seadanya. Kuota peserta 200 orang, setelah lengkap, kami akan bawa kalian ke lokasi berikutnya." Petugas itu tingginya hampir dua meter, berusaha tersenyum ramah, tapi wajahnya yang penuh daging membuat suasana malah jadi menegangkan.

"Baik, baik, saya tidak apa-apa, di sini juga baik," jawab Gembira sambil menyusutkan leher, berjalan ke sudut ruangan, dalam hati berpikir, bang, sebaiknya jangan senyum lagi, wajahmu dan tubuhmu seperti menara baja, apapun yang kau katakan rasanya seperti ingin membunuhku.

Semakin lama, semakin banyak peserta yang datang melapor. Rata-rata reaksinya sama seperti Gembira, begitu melihat Qiu Chu yang seperti menara baja itu, raut wajah mereka langsung berubah seakan berkata, "Saya lemah, saya tidak mau mati."

Gembira yang bosan duduk memeluk ransel, akhirnya memilih duduk di atas batu di sudut, memperhatikan orang-orang baru yang masuk satu per satu.

"Bang, boleh duduk di sini?" tiba-tiba sebuah suara mengejutkannya. Ia mendongak, melihat seorang pria berwajah agak gelap dan besar menatapnya dari atas.

"Tentu, duduk saja." Gembira melirik sekeliling, hampir semua tempat duduk sudah penuh, hanya di sampingnya masih tersisa sedikit ruang, jadi ia mempersilakan pria itu duduk.

"Makasih, bro. Aduh, capek sekali." Pria berwajah gelap itu meletakkan ranselnya di sudut dinding, lalu menepuk-nepuk tanah, duduk di samping Gembira.

Ranselnya setinggi orang dewasa, selebar dua telapak tangan, berdiri tegak di situ. Orang yang tidak tahu pasti mengira ia membawa papan pintu sempit.

"Salam kenal, bang. Aku Xie Yi. Boleh tahu nama abang?" Pria berwajah gelap itu memperkenalkan diri.

"Panggil saja aku Gembira, dari keluarga Gao. Eh, bro, apa isi tasmu? Besar sekali?" Gembira melirik pria itu, wajah bulat, mata kecil, alis tebal, mulut besar—mirip Shinchan versi gendut. Kedua matanya saat itu sudah menyipit penuh tawa. Menahan tawa, ia menunjuk ransel besar itu.

"Itu senjata warisan keluarga, aku ahli pedang." Xie Yi tertawa polos, tampak malu-malu.

"Pedang sebesar itu?" Gembira memperkirakan berat tas sebesar itu, langsung menghilangkan pikiran meremehkan.

"Iya, aku murid Aliran Pedang Berat."

"Aliran Pedang Berat?"

"Iya, abang pernah dengar?"

"Belum… dari namanya sih pasti aliran pedang, tapi kenapa kamu malah belajar golok?"

"Eh…" pertanyaan itu tampak sulit dijawab, Xie Yi menggaruk kepala.

"Abang dari bagian mana?" tanya Xie Yi.

"Aku dari Biro Informasi."

"Biro Informasi… yang dipegang Ketua Ding itu?"

"Benar, kamu kenal juga sama Pak Ding?"

Pletak… Xie Yi yang baru saja minum air langsung menyemburkan jauh-jauh, lalu melirik sekeliling, terutama ke arah Qiu Chu yang berdiri di pintu, memastikan tak ada yang mendengar, lalu mendekatkan kepala ke Gembira.

"Bang, di hadapanku sih tak apa, tapi jangan sampai anak buah Pengawal Jin dengar. Mereka itu gila semua, Ketua Ding itu seperti dewa bagi mereka. Kalau dengar kamu memanggil begitu, bisa gawat akibatnya." Xie Yi berkata serius.

"Oh, jadi Pak Ding sehebat itu?" Gembira menepuk bahu Xie Yi, memberi isyarat ia paham.

"Tentu saja. Pengawal Jin berdiri puluhan tahun, cuma pernah ada dua Ketua. Ketua pertama sangat misterius, selain para petinggi, hampir tak ada yang pernah melihat. Ketua kedua ya Pak Ding itu, sepuluh tahun lalu naik jabatan, beberapa insiden besar di Jin semuanya ia selesaikan sendiri. Pernah bilang, ‘Selama aku di sini, siapapun, manusia atau bukan, jangan macam-macam di Jin!’"

"Hebat! Keren! Pak Ding idolaku seumur hidup!" Xie Yi makin semangat, hampir melompat dari duduknya.

Wah, tak kusangka, Pak Ding ternyata segarang itu? Tak pernah kulihat sisi itu darinya… Kalau guruku sehebat itu, sebagai murid, apa aku juga boleh sedikit pamer?

Saat itu Gembira membayangkan dirinya berdiri menantang langit, berteriak: "Guruku itu si tua bangka, aku muridnya! Cepat dekati aku! Puji aku! Rangkul aku! Hina aku!"

Semakin dipikir, semakin ia menyimpang, senyumnya makin jahil. Benar kata orang, murid dan guru memang serupa.

"Bang, kenapa senyummu makin aneh?" Xie Yi menepuk bahunya.

"Eh, tidak apa-apa, cuma teringat hal lucu. Setelah ini kita ngapain ya, kamu tahu?"

"Oh, aku dikasih tahu keluarga, seleksi ini ada tiga babak. Materinya tiap babak beda-beda, kecuali penguji utama, tak ada yang tahu apa isinya. Tapi satu hal pasti…"

"Apa?"

"Dari 2000 orang, cuma diambil 12, pasti ujiannya super sulit!"

Gembira menahan keinginan menonjok, dikira Xie Yi ini akan memberi informasi baru, ternyata jawabannya begini juga.

Sama saja dengan tidak bilang apa-apa!

"Oke, semua perhatian! Saya ulangi perkenalan, saya Qiu Chu, penanggung jawab titik kumpul ini. Sekarang peserta sudah 200 orang, saya akan bawa kalian ke titik kumpul utama. Di sana penguji utama sudah menunggu. Silakan bawa barang pribadi, semoga sukses!" Suara Qiu Chu bergema keras, ia sengaja memasukkan tenaga dalam, membuat semua orang merasa telinga mereka berdengung.

Gembira kembali memasang ranselnya, mengusap telinga yang masih kebas.

"Hei, Xie, ikut abang saja, abang jamin aman," kata Gembira dengan gaya percaya diri, seolah benar-benar jadi bos besar, menatap Xie Lingyun.

"Ah? Boleh, kita bareng saja, biar saling bantu waktu tes." Xie Yi mengikat kembali ransel hitamnya.

Qiu Chu sudah lebih dulu berjalan keluar. Gembira menarik tali ransel Xie Yi, "Ada yang mau kubilang,"

"Apa, Bang?"

"Sebenarnya Ketua Ding yang kamu maksud itu… guruku."

"Serius? Benar?"

"Tak percaya?"

"Percaya… aku… aku percaya!" Xie Yi langsung sumringah, matanya berbinar seperti menemukan harta karun.

"Bagus kalau percaya! Ayo cepat, Qiu Chu itu malah sudah mulai lari."

"Baik, Bang!"

"Tunggu aku, Bang!"