31 Cermin Ajaib

Ming Yang menahan rasa gatal dan nyeri yang menjalar dari sela-sela tulangnya. Energi kitab suci yang mengalir dalam darahnya berputar liar, meloncat-loncat di antara tulang, otot, dan kulit. Tubuhnya yang sudah hampir layu tak sanggup menahan gempuran energi yang begitu buas, hingga selaput ototnya perlahan kehilangan elastisitas, berubah kelabu, dan tulangnya mulai dipenuhi retakan-retakan halus.

Dalam waktu singkat, seluruh kerangkanya bagaikan korban kecelakaan parah. Energi kitab suci itu kemudian menyusut dan terkumpul, lalu bergerak naik dari dada menuju leher dan kepala. Energi yang seharusnya menjadi nutrisi justru menimbulkan kehancuran.

Krak... prakk, suara tulang retak kembali terdengar. Sisa kekuatan di punggung dan pinggangnya menghilang, tubuh Ming Yang menunduk semakin rendah, rantai besi di kedua tangannya tertarik tegang, memantulkan cahaya emas yang dingin dan tak berperasaan.

"Setelah ini, energi kitab akan berbalik menyerang, perlahan-lahan merusak organ dalammu. Kau akan merasa sulit bernapas, kepalamu berat, kesadaranmu samar, dan hidupmu perlahan memudar. Buatlah pesan terakhir, jika aku sedang baik hati, mungkin akan kuhapuskan satu keinginanmu," suara Gaoxing keluar satu per satu, setiap kata bagai palu menghantam saraf Ming Yang.

Segala sensasi dalam tubuhnya terasa berlipat ganda. Kedua kakinya mulai mati rasa, lalu kehilangan kesadaran, kedua lengannya terasa sakit luar biasa, seolah-olah ribuan jarum menusuk tubuhnya. Ming Yang terengah-engah, tapi paru-parunya tetap tak mendapatkan cukup udara segar.

Ketakutan menghinggapi Ming Yang. Ia telah lama dikurung di Menara Rahasia, nyawanya hampir habis. Meski hanya tersisa seutas napas, ia tahu kematian masih belum serta-merta datang. Yang paling menyiksa di dunia ini bukan menyaksikan hidup perlahan padam, melainkan sadar bahwa ajal sudah di depan mata namun tak bisa berbuat apa-apa.

Seolah ada gergaji yang perlahan mengiris benang kehidupannya, dengan kecepatan mantap namun pasti.

"Aku tidak ingin mati..." suara Ming Yang penuh dengan pertentangan dan penderitaan.

"Aku ingin turun ke lapisan berikutnya." Ketenteraman Gaoxing membuat Ming Yang hampir gila.

"Tolong selamatkan aku."

"Katakan caranya."

"Selamatkan aku dulu!"

"Kau tidak berhak mengajukan syarat. Aku tanya sekali lagi, mati atau hidup?"

Tianque melayang di udara, ujung pedangnya menodong langsung ke tenggorokan Ming Yang.

Tatapan Ming Yang tak lepas dari Gaoxing, kemarahan dan ketidakpuasan memuncak hingga bibirnya bergetar. Seakan telah mengambil keputusan besar, ia mengepalkan dua tangan. Di belakangnya terdengar suara mekanisme bergerak.

Roda gigi raksasa berputar, sebuah rantai besar perlahan muncul dari kehampaan, menyeret lantai dan menimbulkan suara berderak, lalu mengarah ke punggung Ming Yang.

"Ikuti rantai besi itu sampai ke ujung, di sanalah lantai ketiga," ujar Ming Yang dengan napas tersengal.

Gaoxing menarik tangan Qin Qianyu dan mulai menaiki rantai. Rantai itu tidak stabil, bergetar halus saat mereka melangkah. Setelah menyesuaikan diri dengan jembatan yang menggantung itu, Gaoxing menoleh, mengacungkan jari dan mengirimkan sebuah Segel Buddha ke arah Ming Yang.

Segel itu tepat mengenai punggung Ming Yang dan langsung meresap ke dalam tubuhnya.

"Segel Buddha Penyeimbang akan menetralkan sifat liar energi kitab suci dalam tubuhmu. Seraplah sebaik mungkin, itu bisa menahan kebutuhanmu akan darah. Seberapa banyak yang bisa kau pulihkan, semuanya tergantung pada dirimu sendiri."

Setelah berkata demikian, Gaoxing menggandeng Qin Qianyu berjalan perlahan hingga lenyap di dalam kehampaan.

Qin Qianyu terus menggenggam tangan Gaoxing dan bertanya, "Kenapa kau menolongnya? Bukankah dia orang jahat?"

"Dia adalah orang yang malang," jawab Gaoxing setelah lama terdiam.

Rantai besi itu panjang dan kelam. Tak tahu berapa lama mereka berjalan, hingga rasa ragu mulai mengusik, barulah mereka menyadari telah sampai di ujung.

Mereka melompat turun dari rantai, dan sebuah cermin besar muncul tak jauh di depan. Ruangan ini lebih kecil dibanding lantai pertama dan kedua. Cermin itu setinggi dua meter, dengan tepian oval yang dihiasi cahaya warna-warni. Permukaan cerminnya bersih berkilau, dan ketika Gaoxing serta Qin Qianyu mendekat, pantulan mereka perlahan tampak jelas.

Gaoxing berdiri di depan cermin, berusaha melindungi Qin Qianyu di belakangnya, mengamati sekeliling tanpa ekspresi.

Apa yang tampak di cermin sama persis dengan kenyataan, tak ada keanehan sedikit pun.

Dalam hati Gaoxing mulai berhitung, lantai ketiga, menurut penuturan Hehuan, adalah milik Raja Iblis.

Sebelumnya mereka belum pernah bertemu iblis, bahkan tak tahu rupa seperti apa.

"Hei, anak-anak, lihatlah ke sini. Begini rupa Raja Iblis," tiba-tiba suara nyaring terdengar dari atas cermin.

Suasana yang semula sunyi seketika pecah. Gaoxing terkejut hingga mundur beberapa langkah, tanpa sengaja menginjak kaki Qin Qianyu beberapa kali.

Sebuah sosok mendadak muncul di atas bingkai cermin, duduk miring dengan jubah ungu kemerahan menutupi seluruh tubuh, hanya menyisakan dua kaki yang menjuntai di permukaan cermin, bergoyang-goyang.

Rambut ungu kemerahan dikepang kecil, mata sipitnya memancarkan sinar tajam seolah dapat menembus hati manusia. Ia menatap Gaoxing sambil tersenyum, dagunya terangkat-angkat, dan suara nyaringnya menusuk telinga.

Gaoxing diam-diam terkejut, tidak ada yang bersuara tadi, tapi sosok di atas cermin itu tahu apa yang ada dalam pikirannya.

"Jangan heran, aku Qu Jingkai. Jika tak ingin pikiranmu terbaca, sebaiknya jangan terlalu banyak berpikir. Meski bagi manusia, itu hal yang sulit," ujar sosok itu, seolah kembali menebak isi hati Gaoxing.

Nada bicaranya sangat khas, seperti badut dalam film yang setiap katanya diucapkan secara berlebihan, ditambah suara melengking yang menyakitkan telinga.

"Maaf, suara ini memang bawaan lahir. Terimalah saja," ujarnya sambil mengangkat kedua tangan, tampak pasrah.

Gaoxing menepuk dadanya, sedikit membungkuk. Menghadapi makhluk yang bisa membaca pikiran, Gaoxing memilih untuk tidak memikirkan apa pun.

"Senior, temanku terkena racun dan kami ingin menemui Zhu Kui. Kami hanya lewat di sini, mohon beri kami jalan," kata Gaoxing sambil tetap membungkuk, menunggu jawaban.

Setengah menit, satu menit, dua menit, lima menit berlalu...

Pinggang Gaoxing mulai pegal, namun suasana kembali sunyi. Dua menit berlalu lagi, otot-ototnya mulai bergetar. Tak tahan, Gaoxing menoleh, dan mendapati sosok itu telah menghilang dari atas cermin.

Ketika ia masih heran, sosok itu tiba-tiba muncul di hadapannya.

"Aku tarik ucapanku tadi. Ternyata kau bisa mengendalikan pikiranmu. Bagus, bagus. Anak muda, siapa namamu?"

"Namaku Gaoxing, dan ini temanku, Qin Qianyu," ujar Gaoxing, menuding gadis kecil di belakangnya.

"Baiklah, aku perkenalkan lagi. Namaku Qu Jingkai, dari luar wilayah ini. Kalian manusia biasa memanggilku Raja Cermin."

Gaoxing hanya mengedipkan mata. Sosok itu sudah berdiri di depannya, dengan anggun mengulurkan tangan.

Gaoxing membalas jabatannya. Jari-jemarinya halus dan putih.

"Salam hormat, Senior Raja Cermin. Mohon izinkan kami lewat," ujar Gaoxing.

Raja Cermin menyingkir ke samping, menunjuk ke arah cermin besar di belakangnya. "Ini adalah Cermin Saktiku. Masuklah, kalahkan aku di dalam, dan kau bisa lewat."

Gaoxing berpikir sejenak, lalu melangkah menuju cermin.

"Tak perlu khawatir dengan gadis kecil ini. Sebelum kau keluar, dia aman bersamaku. Jika kau mati di dalam, akan kukeluarkan dia," ujar Raja Cermin, seolah membaca pikirannya.

Gaoxing menginjak permukaan cermin tanpa hambatan. Permukaan licin itu beriak seperti air dilempar batu, dan sosok Gaoxing lenyap seketika.

Tubuhnya menembus cermin itu. Lapisannya terasa basah di kulit, namun tak menempel apa pun.

Di dalam cermin, terbentang dunia labirin tersendiri.

Gaoxing berada di sana, tak tahu pasti di mana dirinya. Di sisi kiri ada lorong berliku menuju kejauhan, dengan banyak percabangan terbuka di dinding. Semua dinding, tanpa kecuali, tergantikan oleh cermin. Jika terlalu lama memandang, kepala menjadi pusing.

"Dua puluh menit. Jika tak bisa keluar, kau akan mati di sini. Semangatlah."

Sebuah suara tiba-tiba muncul di benaknya.

Raja Cermin mengirimkan suara batin, menyilangkan tangan di dada, menonton labirin cermin dengan wajah penuh minat, sambil sesekali mengobrol santai dengan Qin Qianyu.

"Gadis kecil, menurutmu dia bisa keluar dari sana?"

Qin Qianyu tak menjawab. Ia menggigit bibir bawah. Gaoxing datang ke sini demi menyelamatkannya dari racun, namun ia hanya bisa berdiri tak berdaya, tak bisa membantu apa pun.

Gigitan giginya begitu kuat hingga bibirnya memucat, kedua tangan kecilnya mengepal, tak tahu harus berbuat apa.

Kini ia hanya bisa berdiri di depan cermin ajaib, melihat Gaoxing berlarian tak tentu arah seperti lalat tanpa kepala.

Sepuluh langkah ke kiri, belok kanan di ujung pertama, lalu belok kiri di pertigaan berikutnya. Ketika melihat taman, lorong di belakang air mancur sebelah kanan tadi buntu, jadi sekarang coba yang sebelah kanan depan...

Sambil berlari, Gaoxing terus mengingat jalur yang sudah dilalui. Napasnya memburu karena berlari kencang, beberapa kali nyaris menabrak cermin di depannya.

Dinding-dinding cermin sangat mengacaukan ingatan. Dalam satu jalur lurus lebih dari seratus langkah, ada tiga atau empat persimpangan. Sekali lewat, dan jika kembali pun terasa seperti menempuh jalan baru.

Gaoxing semakin frustrasi. Setelah berkali-kali menemui jalan buntu, ia memilih berhenti untuk beristirahat.

Ia terlentang di lantai, napasnya memburu, detak jantung keras menghantam pikirannya.

Ia memejamkan mata, mencoba mengingat jalur yang telah ditempuh, namun dinding-dinding cermin itu membuat pikirannya kacau balau.

Waktu berlalu seiring keringat yang mengucur deras.

Haa... haa...

Tapi tekanan terbesar bukan fisik, melainkan mental.

"Bodoh! Kalau tak bisa keluar, hancurkan saja! Hal sesederhana itu perlu diajari?" Tiba-tiba suara keras biksu tua menggelegar di benaknya, nada suaranya sangat tegas.

Kabut di kepala Gaoxing langsung tersapu bersih!

Pedang Tianque terhunus, matanya yang semula bingung kini bersinar tajam. Ia menggenggam gagang pedang erat-erat, lalu menebaskan pedang itu dengan sekuat tenaga ke dinding cermin di depannya!