Pak Tua Ding Diserang

"Siapa kau? Kenapa guruku jadi seperti ini?" Gao Xing melepaskan tangan Xie Yi, berdiri kembali dengan cepat, lalu membentengi tubuhnya di depan Xie Yi dan Lao Ding, seluruh keraguannya kini tertuju pada Lao Ding.

"Pertanyaan itu seharusnya kau tanyakan pada gurumu," jawab lelaki tua bersuara serak yang tetap berdiri dengan kedua tangan di belakang punggung, dagunya sesekali mengisyaratkan ke arah depan.

"Sudahlah, Gao Xing, ini tidak ada hubungannya dengan Lao Mo. Bantu aku berdiri dulu," kata Lao Ding, satu lengannya dipegang Xie Yi, tangan lainnya menopang tubuh yang berat dengan susah payah.

Bungkusan kain goni di bawahnya terasa empuk, saat ditekan langsung membentuk cekungan, membuat Lao Ding kehilangan keseimbangan dan hampir terjatuh. Gao Xing buru-buru berbalik, cepat-cepat menopang tangan gurunya yang melayang.

Merasa denyut kehidupan yang lemah namun masih stabil dari lengan gurunya, Gao Xing sedikit merasa lega. Ia menatap uban di pelipis gurunya dengan perasaan haru. Di dalam hatinya, ia menganggap pria tua itu sebagai kakeknya sendiri, meski 'kakek' ini sering menjebaknya dan sangat tidak bisa diandalkan.

"Ini adalah Kepala Kantor Penelitian Adat Istiadat di bawah Dinas Informasi, Tuan Mo Youwei," Lao Ding memperkenalkan dengan senyuman khasnya yang licik, meski tubuhnya masih disangga oleh dua muridnya.

"Itu perkenalan resminya. Sebenarnya, dia cuma si bau mayat pelihara mayat itu, Lao Mo," lanjut Lao Ding dengan nada menggoda.

"Eh? Hei, dasar manusia rendah Ding! Bagaimana kau bicara begitu? Kalau bukan karena aku menyelamatkanmu, tahu tidak betapa dekatnya kau dengan kematian tadi? Aduh, aku benar-benar pemarah!" Lelaki tua bersuara serak itu langsung naik pitam, seperti kucing yang ekornya diinjak, menekuk lengan baju dan mengangkat tinju, namun melihat Lao Ding yang berdiri goyah, ia akhirnya menurunkan tangan dengan kesal.

"Aku seharusnya tak usah menolongmu! Sekarang kau sudah jadi mayat, meski tua kurus dan kering, kalau kubawa pulang dan kuperbaiki sedikit, mungkin masih bisa dipakai!" gerutunya pelan, membuat Gao Xing mengernyit tak suka.

"Berkat kau, sementara ini aku belum mati," sahut Lao Ding.

"Bagaimana kalau kutambah satu tusukan lagi?" Lelaki tua itu menjilat bibir atasnya, hawa haus darah tiba-tiba menyeruak.

Gao Xing dan Xie Yi sama-sama merasakan perubahan aura lelaki tua itu, tangan mereka refleks memunculkan pedang Tianque. Gao Xing berkelebat, mengangkat tangan hendak menebas.

Dari belakang lelaki tua itu, sosok besar yang sejak tadi berdiri diam seperti patung akhirnya bergerak. Sekali langkah saja, tubuh besar itu sudah berdiri di depan lelaki bersuara serak, kedua lengannya bersilang di dada, siap menahan tebasan pedang Gao Xing dengan tubuhnya sendiri.

Tebasan Gao Xing sangat cepat dan tajam, energi kitab suci yang mengalir mengaduk udara dalam gudang itu.

"Sarungkan pedangmu, Gao Xing! Dia tidak berniat jahat, mayat tempur itu tak akan sanggup menahan pedangmu," seru Lao Ding. Tangan yang memegang lengan Xie Yi langsung mencengkeram erat, lima jarinya seperti cakar besi menancap ke daging. Emosinya yang terlalu kuat membuat darahnya bergejolak, wajahnya memerah lalu segera pucat.

Ujung pedang yang mengayun turun berhenti hanya sepuluh sentimeter dari lengan raksasa itu. Meski sudah sangat akrab dengan Tianque, menahan tebasan seperti itu tetap memberi reaksi balik yang cukup besar pada Gao Xing. Ia masih mengacungkan pedang, tak berani lengah, waspada jika musuh kembali menyerang.

"Hehe, Lao Mo, kalau tebasan tadi benar-benar jatuh, mayat tempur yang kau rawat selama ini pasti sudah tamat," ejek Lao Ding.

"Omong kosong, bocah bau kencur," balas Lao Mo dengan wajah pura-pura tak acuh, tapi sorot matanya yang panas sudah membongkar minatnya yang besar pada Gao Xing, tepatnya, pada tubuh Gao Xing.

"Calon kekuatan tempur nomor satu Penjaga Kota Jin di masa depan. Bagaimana kalau kau coba adu mayat tempurmu dengannya?"

"Kau... Lao Xiao mana?" tiba-tiba Lao Mo terkejut, menatap pedang di tangan Gao Xing beberapa detik, lalu menyebut nama yang asing bagi Gao Xing.

"Lao Xiao... sudah tiada."

"Mayatnya?" tanya Lao Mo, tetap fokus pada urusannya.

"Mayat dan roh tidak ditemukan, hanya tersisa mantra Jizo saja."

"Wow, pantes saja bocah ini begitu kental auranya. Eh, aku bilang kau, turunkan pedang itu. Aku sudah berteman puluhan tahun dengan gurumu, masa kau todong aku dengan pedang murahan itu? Tidak sopan." Lao Mo termenung sejenak, ekspresi kecewa melintas di matanya sebelum kembali normal.

Gao Xing bergumam dalam hati, rupanya ini juga teman lama Lao Ding—sikapnya yang tak serius sudah cukup membuktikan.

Ia pun menarik kembali Tianque, berjalan ke belakang Lao Ding. Xie Yi menopang Lao Ding, lalu ketiganya duduk kembali setelah bungkusan kain ditata.

"Guru, apa sebenarnya yang terjadi? Aku dan Xie Yi sudah mengintai di sekitar sini tiga hari, siapa yang melukaimu?" tanya Gao Xing.

"Aku sedang menjalankan tugas ke Kota Feng, di tengah jalan dicegat sekelompok orang tak dikenal. Kukira cuma beberapa ikan kecil, ternyata di antara mereka ada satu yang sangat kuat. Aku lengah, lalu diserang tiba-tiba," jawab Lao Ding, menjilat bibir, lalu melanjutkan, "Untung Lao Mo lewat dan membantuku. Kalau tidak, nyawaku mungkin sudah melayang hari ini."

"Sudah tahu siapa pelakunya?" Gao Xing menahan gejolak amarah dalam dadanya.

"Sudahlah, kau memang pewaris kehendak terpilih, tapi kalau datang pun hanya mencari mati. Siapa pun yang sanggup melukai gurumu pasti bukan orang biasa," sindir Lao Mo.

"Tapi kalau kau tetap ingin mati, aku juga tak akan melarang. Tubuhmu sudah sangat bagus karena terasah aura Buddha, kalau kau mati, mayatmu bisa kuproses jadi mayat emas andalan. Dan kau juga, bocah berbakat arwah iblis itu, ikut saja mati bersamanya, jadi aku tak perlu repot bolak-balik," tambah Lao Mo, kini menyeret Xie Yi dalam rencananya.

"Sudah, Lao Mo, jangan pikirkan kedua muridku. Aku akan melindungi mereka bagaimanapun caranya. Kau sendiri sudah bertarung dengannya, bagaimana perasaanmu?" Lao Ding buru-buru memotong.

"Bagaimana rasanya? Hei, manusia rendah Ding, makin tua makin bodoh saja kau. Itu bukan manusia." Lao Mo menyilangkan kaki, memeluk lengan, memutar bola mata.

"Bukan manusia?" Lao Ding mengulang, hatinya penuh tanya.

"Itu iblis. Levelnya setara dengan iblis agung yang dulu dilawan para manusia langit."

"Pasti?"

"Kurang lebih. Aku hanya sempat adu dua jurus, belum mengerahkan kekuatan penuh, jadi belum yakin seratus persen."

Lao Ding tak bertanya lagi, wajahnya tanpa ekspresi tenggelam dalam lamunan.

"Maaf, Tuan Mo, guruku terluka, jadi agak tegang tadi," kata Gao Xing sambil menangkupkan tangan sebagai permintaan maaf.

"Tidak apa-apa. Aku sudah puluhan tahun berteman dengan Lao Ding—eh, maksudku si manusia rendah Ding itu—jadi hal kecil begini tak perlu dipikirkan," jawab Lao Mo sambil menggelengkan kepala seperti mainan bandul.

"Penjaga Kota Jin sedang bermasalah," ujar Lao Ding setelah selesai berpikir.

"Guru, maksudmu?" Gao Xing melirik Xie Yi, yang tampak sama terkejutnya.

"Lao Mo, nanti antarkan aku ke suatu tempat. Gao Xing, kau dan Xie Yi lakukan tugas masing-masing. Jangan bilang siapa pun kalau kau bertemu aku hari ini," kata Lao Ding.

"Siapa yang masih bisa dipercaya?" tanya Gao Xing, otaknya yang tajam menangkap inti masalah.

"Semua orang patut dicurigai. Mungkin akan ada perubahan besar dalam tim. Lindungi dirimu baik-baik," pesan Lao Ding, menatap mata Gao Xing.

Gao Xing merasa paham maksud gurunya, ia hanya mengangguk pelan.

"Awalnya aku cuma lewat, tapi kenapa kau tua-tua susah lepas, seperti permen karet saja? Tak malu apa?" Lao Mo mengomel, lalu berjalan mendekat untuk membantu Lao Ding.

"Guru, ada kabar tentang Huan Hai?" tanya Gao Xing.

"Anak itu... keluarganya sedang bermasalah, untuk sementara dia tidak bisa kembali. Jangan ikut campur, saat seperti ini, utamakan keselamatan sendiri," jawab Lao Ding, tak sengaja melirik ke sudut gelap gudang lalu cepat-cepat mengalihkan pandangan, tak seorang pun menyadarinya.

Meski tubuhnya tampak kecil dan kurus, Lao Mo mampu menopang Lao Ding sendirian.

Kedua lelaki tua itu berjalan perlahan ke luar. Lao Ding menepuk bahu Gao Xing, memberi tatapan yakin pada Xie Yi.

"Kau lihat, aku ini sial. Hanya keluar untuk mengambil mayat, malah ketemu kau dan masalah besar ini," keluh Lao Mo.

"Tuhan memang mengutusmu menyelamatkanku, kau benar-benar penolong!"

"Dasar omong kosong! Aku cuma lewat, mana aku tahu bisa ketemu kau di sini!"

"Aku sengaja mengatur, menunggumu di rute yang pasti kau lewati."

"Enyahlah! Kalau kau masih cerewet, kutinggal saja di sini!"

"Maaf, Lao Mo, kita ini sudah seperti saudara, sudah berbagi suka duka, bahkan pernah adu besar setelah minum!"

"Di mobilku, selain aku tak pernah ada orang hidup ikut, kali ini membawamu saja sudah pengecualian."

"Tidak apa, anggap saja aku sudah mati."

"Nah, biar kutusuk saja sekalian..."

Suara kedua lelaki tua itu perlahan menjauh, bulan bersembunyi di balik awan tebal, tak lagi muncul. Gao Xing mengusap wajahnya.

Akan datang perubahan besar.