Dinding ke-39

“Kakak, Kakak Qin tidak apa-apa, kemarilah, aku ingin menunjukkan sesuatu padamu,” kata Bambu Kecil setelah memeriksa nadi Qin Qianyu dan merenung sejenak.

Gao Xing melepas kausnya, membentangkannya di lantai, lalu meletakkan tubuh Qin Qianyu di atasnya. Ia merapikan pakaian Qin Qianyu yang agak berantakan, berusaha membuatnya berbaring senyaman mungkin. Ia jongkok di sampingnya, menatapnya sejenak, lalu dengan lembut menyelipkan rambut Qin Qianyu ke belakang telinganya—gerakan yang sangat intim, seperti sepasang kekasih muda yang sedang dimabuk cinta.

Bambu Kecil menutup mulutnya agar tak tertawa.

Gao Xing sendiri tidak tahu mengapa tiba-tiba melakukan hal itu, ia merasa dirinya semakin asing dengan dirinya sendiri.

Ia berdiri, lalu mengikuti Bambu Kecil yang berjalan di depan menuju tempat yang lebih jauh.

Badan bagian atas Gao Xing yang telanjang menampilkan otot-otot yang lembut, sementara Bambu Kecil yang berjalan lebih dulu tampak pipinya memerah. Namun Gao Xing, yang berpribadi sederhana, tidak merasa ada yang aneh. Meskipun sekarang Bambu Kecil sudah berubah menjadi gadis belia berusia sekitar tiga belas atau empat belas tahun, tapi ekspresi dan gerak-geriknya masih seperti anak perempuan kecil.

Ruang di tingkat ini sangat luas, kosong melompong tanpa sesuatu apa pun. Mereka berjalan beberapa saat hingga tiba di bagian tengah.

Tiba-tiba Bambu Kecil berhenti. Ia berbalik menatap Gao Xing.

“Kakak, di depan sana ada dinding tak kasatmata yang tidak bisa aku sentuh. Di balik dinding itu sepertinya ada sesuatu yang terus memanggilku. Bisakah Kakak mencoba menembusnya?” Mata Bambu Kecil yang besar berkedip-kedip, kedua tangannya bersilang di belakang punggung, kedua kakinya rapat ke dalam, benar-benar seperti adik kecil di lingkungan sekitar.

Gao Xing melangkah maju dua langkah, berdiri sejajar dengannya, dan mengulurkan tangan ke arah kehampaan di depannya.

Sejak menginjakkan kaki di tingkat ini, energi mantra dalam tubuhnya seakan merasakan panggilan yang kuat, terus bergelora, termasuk saat Bambu Kecil membantu Qin Qianyu menetralisir racun. Jika bukan karena energi mantranya tiba-tiba meledak di luar dugaan, mungkin pada benturan kedua tadi ia sudah tidak sanggup bertahan dan terlempar keluar.

Sentuhan lembut dan hangat menjalar dari ujung jarinya, lembut seperti aliran air, tidak lengket, tidak licin, tidak basah—mirip gabungan antara agar-agar dan gelatin.

Tiba-tiba, sebuah dinding cairan berwarna biru muncul di hadapan Gao Xing, permukaannya berpendar bagaikan air, dengan arus energi biru tua yang dapat dilihat dengan mata telanjang berputar di dalamnya. Ketika ia memasukkan tangannya ke dalam dinding itu, energi biru tua semakin banyak yang berputar, melingkari bagian yang disentuhnya.

Bambu Kecil mundur dua langkah secara refleks, seolah-olah kemunculan dinding itu sangat membahayakannya. Ia menutupi wajah dengan kedua tangan, berusaha melindungi wajahnya dari paparan cahaya.

Mata besarnya berkedip-kedip, penuh ketakutan dan kebingungan.

Gao Xing jelas merasakan energi biru tua yang melilit tangannya mulai terjalin erat, membentuk sebuah lubang aneh. Cahaya biru di seluruh dinding perlahan-lahan memudar dan mengeras.

Beberapa saat kemudian, ketika energi biru tua terakhir masuk ke dalam lubang itu, seluruh dinding telah berubah menjadi padat.

Gao Xing menarik tangannya keluar.

Lubang yang tadinya kecil itu semakin menyempit, akhirnya menjadi sebuah celah tegak seperti lubang kunci.

Pada saat itu juga, sensasi panggilan yang familiar kembali menyerangnya. Saat ia menarik tangan, energi mantra yang telah berkumpul di lengannya tampak enggan berpisah.

Gao Xing meneliti lubang kunci itu, semakin lama semakin merasa akrab.

Ini... bentuknya yang tidak beraturan itu sangat mirip dengan bentuk Pedang Celah Langit.

Seketika ia memanggil Pedang Celah Langit. Pedang itu muncul, melayang tepat di atas lubang kunci.

Pedang itu juga tampak merasakan sesuatu, tubuhnya bergetar hebat.

Gao Xing menatap Pedang Celah Langit dengan seksama. Tiba-tiba ia tersenyum lega, lalu mendorong pedang itu masuk ke dalam lubang kunci.

Pedang Celah Langit bergerak maju dengan susah payah, seolah menghadapi hambatan besar. Gao Xing menurunkan pusat gravitasi tubuh, menopang gagang pedang dengan satu tangan, mengalirkan seluruh energi mantranya yang liar ke dalam pedang.

Dengan satu suara “krek” yang keras, dorongan penuh tenaga Gao Xing berhasil menancapkan pedang itu ke dalam lubang.

Pedang itu masuk sampai ke ulir, hanya tersisa gagangnya di luar.

Gesekan antara bilah pedang dan lubang menghasilkan suara mencicit yang tajam, seperti suara iblis yang mengiris-iris telinga. Bambu Kecil menutup telinganya dengan kedua tangan, menundukkan kepala dalam-dalam, dan menjerit nyaring.

Suara gesekan itu tak berpengaruh pada Gao Xing, justru jeritan Bambu Kecil yang membuatnya terkejut.

Ia menoleh memastikan Bambu Kecil baik-baik saja, lalu kembali menatap dinding.

Pedang Celah Langit kini benar-benar pas di lubang itu, sementara energi biru tua yang tadi sudah tenang kini kembali berputar mengelilingi pedang.

Dinding itu perlahan-lahan kembali ke bentuk cair, dan Pedang Celah Langit, yang diselimuti energi biru tua, mulai berputar perlahan ke kanan.

Energi besar memaksa pedang suci itu berputar sembilan puluh derajat.

Dengan suara mekanis seperti roda gigi saling bertabrakan dan berputar, seluruh dinding dengan pusat lubang kunci bergerak cepat ke samping. Batu bata yang tersusun rapi keluar dari celahnya masing-masing, berputar mengikuti jalurnya, lalu mundur.

Hanya dalam beberapa tarikan napas, dinding itu menghilang, menyisakan Pedang Celah Langit yang terapung di udara, terbungkus energi biru tua.

Pedang itu bergetar hebat, seolah ingin melepaskan diri, tetapi energi biru membungkusnya sangat erat, tak ada celah sedikit pun.

Begitu dinding benar-benar lenyap, seluruh ruang diselimuti cahaya emas yang sangat menyilaukan.

Gao Xing cepat mundur beberapa langkah ke sisi Bambu Kecil, menutupi matanya dengan satu tangan, tangan lain menarik tubuh Bambu Kecil agar merapat, lalu menundukkan kepala Bambu Kecil ke dadanya, melindunginya dari cahaya kuat.

Beberapa detik berlalu, Gao Xing mulai terbiasa dengan cahaya itu. Ia mengintip lewat sela-sela jari ke arah ruang yang lebih jauh, dan langsung terpaku.

Sebuah roda mantra raksasa kini melayang di udara, berputar perlahan. Roda itu setidaknya seratus kali lebih besar daripada yang ada di benak Gao Xing. Cahaya emas yang mengalir di permukaannya sangat menyilaukan, hanya beberapa detik menatapnya mata sudah terasa sangat perih.

Gao Xing menepuk kepala Bambu Kecil, bertanya pelan.

“Gadis kecil, kau ini roh, bukan?”

Bambu Kecil mengangkat kepala, menatapnya dengan tatapan sedih, air mata menggenang di matanya yang besar dan menawan.

“Tak apa, jangan takut, biar Kakak yang urus sisanya. Roda mantra itu bisa membahayakanmu, jadi jauhi saja. Kembalilah ke sisi Kakak Qin, apa pun yang terjadi jangan mendekat, paham?” Gao Xing menepuk-nepuk punggung Bambu Kecil pelan, lalu melepaskannya dan melangkah mendekati roda mantra.

Bambu Kecil menatap punggung Gao Xing yang semakin terselimuti cahaya emas. Ada sedikit rasa enggan di matanya, namun cahaya itu memang membahayakan tubuhnya. Dengan berat hati ia perlahan mundur, kembali ke sisi Qin Qianyu yang masih pingsan, lalu duduk bersila.

Energi mantra dalam tubuh Gao Xing bergelora seperti anak-anak yang pulang sekolah, berloncatan di seluruh tubuhnya. Jika bukan karena kekuatan tekad, energi itu pasti sudah meloncat keluar dan menyatu dengan roda mantra raksasa itu.

Di bawah terpaan cahaya emas, hawa dingin yang selama ini melekat karena terlalu lama berada di Menara Takdir perlahan menghilang. Gao Xing merasa tubuhnya hangat dan nyaman.

Bagian atas tubuhnya yang telanjang diterpa energi mantra yang keluar masuk dari permukaan kulit, menyelesaikan pertukaran awal.

Begitu nyaman, semua keletihan dan ketegangan yang menumpuk selama ini seperti tersapu dalam sekejap. Gao Xing tak lagi menahan energi mantranya; ia membuka kedua tangan, seluruh tubuhnya benar-benar rileks, menikmati kegembiraan dari energi mantra yang berlarian bebas.

Tubuhnya perlahan-lahan terangkat, perasaan familiar itu makin kuat. Ia menyerahkan dirinya sepenuhnya pada roda mantra. Ia yakin, kehendak para terpilih takkan mencelakainya. Di tempat ini, ia boleh memanjakan diri sepenuhnya.

Pikirannya mulai kosong, ia tak ingin memikirkan apa-apa. Melihat roda mantra itu, ia tahu tujuan keduanya datang ke Menara Takdir sudah di depan mata. Namun saat ini, ia tidak punya keinginan untuk langsung menyerap roda mantra itu.

Anggap saja ini kenakalan seorang pemuda setengah dewasa, ia ingin menenangkan tubuh dan sarafnya yang terlalu lelah lebih dulu.

Tapi... sebagai tokoh utama dalam cerita, mana mungkin ia hanya berdiam diri seperti orang bodoh?

Tidak, dalam cerita, tidak mungkin ada adegan membosankan seperti itu, nanti pembaca pasti protes.

Tepat saat Gao Xing hampir sepenuhnya masuk ke dalam ketenangan, perubahan tiba-tiba terjadi.

Roda mantra raksasa itu bergetar, suara dengungan keras membangunkan Gao Xing dari kenikmatannya.

Pedang Celah Langit yang melayang di tempatnya seolah kembali dipanggil, cahaya pedangnya bergetar, lalu menukik lurus ke punggung Gao Xing.

Dengan yakin Gao Xing tetap diam, sejak pedang suci itu lahir, selalu setia menemaninya. Ia yakin pedang itu tidak akan menyakitinya.

Tapi ia salah.

Tiba-tiba rasa sakit luar biasa menusuk dari punggung hingga tembus ke dada. Gao Xing merasa seolah-olah tubuhnya berlubang. Energi mantra yang liar seperti menemukan jalan keluar, berputar di lubang itu lalu mengalir deras keluar.

Bersama itu, darah segar juga menyembur.

Mata Gao Xing membelalak tak percaya, rasa sakit yang tajam seperti pengkhianatan menjalar dari ujung-ujung saraf ke otaknya. Organ tubuh yang sobek memuntahkan darah, napasnya jadi berat, darah seolah hampir menutupi seluruh saluran pernapasan, membuatnya sesak, dan pusing melanda. Ia merasa tak mampu lagi melayang, tubuhnya limbung di udara.

Kelopak matanya terasa sangat berat, namun ia tetap memaksa untuk tidak menutupnya. Lebih dari rasa sakit, yang ia rasakan adalah keterkejutan luar biasa.