Mata terbuka.

“Pemimpin tertinggi Kantor Survei tidak ada, soal verifikasi? Cukup cari aku saja,” kata Zhuang Yan datar, melirik wajah tua Mo yang penuh kerutan, entah apa yang sedang dipikirkannya.

“Nikmati saja dulu. Kau sebagai personel tingkat menengah Pengawal Tianjin jarang melihat pertarungan nyata, kan?” Mo Lao tersenyum samar, sambil merapikan jenggot kambing terakhir yang melengkung itu.

Dentuman keras terdengar. Gao Xing dan makhluk raksasa itu saling bertukar dua jurus secepat kilat. Tubuh mereka bersilang, tinju seukuran kepala anak-anak dari makhluk tinggi itu menghantam Gao Xing di sudut belakang, tepat mengenai pedang Tianque yang diangkat secara horizontal untuk bertahan. Kekuatan mengerikan itu melepaskan percikan energi emas ke segala arah. Gao Xing terpaksa mundur, tapak sepatunya menyeret tanah berdebu dengan keras hingga memicu debu beterbangan.

Di tengah debu yang berhamburan, mata Gao Xing bersembunyi di balik pedang Tianque. Setelah lengan kanannya yang menopang pedang itu terasa kesemutan, sebagian besar kekuatan lawan telah berhasil diredam.

Energi kitab suci yang melimpah menyebar ke segala penjuru. Efek korosi dari energi abu-abu makhluk tinggi itu nyaris tidak berpengaruh, bagai pertemuan terang dan gelap yang langsung menunjukkan siapa yang unggul.

Laga kekuatan belum dapat dipastikan siapa pemenangnya, setidaknya dari sisi atribut energi, Gao Xing tidak tertinggal.

Kekokohan tubuh lawan melebihi perkiraan Gao Xing, ini sudah terbukti dari pertukaran jurus barusan. Gao Xing pun tiba-tiba memutuskan untuk bertarung dengan energi.

Ia kembali menggerakkan kitab suci dalam tubuhnya. Roda keempat yang seolah terkunci akhirnya berputar dengan susah payah, memunculkan energi keras yang berbeda dari sebelumnya, mengalir perlahan ke dalam tubuh, mulai menunjukkan pengaruhnya.

Sebuah niat membunuh yang halus muncul dari kitab suci itu, perlahan merayap menuju pusat otak Gao Xing.

Di atas bilah pedang emas mulai terlapisi warna perak yang tak kasat mata, bergerak lurus di sepanjang sisi tajam. Setelah dua sisi pedang itu sepenuhnya dialiri, Gao Xing samar-samar merasakan aura spiritual Tianque sedikit meredup, dan hawa pembunuhan pun mengalir ke otaknya.

Dengan tangan kiri memutar pedang, Gao Xing maju lagi, dan pada jarak dua meter di depan makhluk raksasa, ia melayangkan satu tebasan.

Bilah perak itu dengan mudah membelah lapisan energi abu-abu tebal yang sebelumnya seperti zirah. Menembus lapisan energi, untuk pertama kalinya Gao Xing benar-benar merasakan aura dari makhluk raksasa itu.

Kacau dan mati, tanpa gelombang kehidupan sedikit pun.

Sempat terkejut, Gao Xing segera sadar diri dan gerakan tangannya tetap cekatan, bilah pedangnya menyapu di depan makhluk tinggi itu.

Makhluk itu mengangkat lengan untuk menangkis.

Suara menggesek tajam terdengar, seolah pedang Tianque sedang memotong logam tebal, membuat gigi siapa pun ngilu mendengarnya.

Melihat peluang, Gao Xing melompat tinggi, menggenggam pedang dengan kedua tangan, menebas tepat ke kepala yang tersembunyi di balik tudung makhluk raksasa itu.

Makhluk itu seperti telah menduga, saat Gao Xing melompat, kedua lengannya silang terangkat, dan tepat menahan bilah pedang.

Suara retakan terdengar! Pedang Tianque memercikkan energi emas akibat benturan dahsyat. Makhluk tinggi itu seperti dihantam palu besar, tanah di bawah kakinya bergetar, permukaan tanah turun setengah inci.

Untuk pertama kalinya, kelopak mata makhluk itu bergetar, seperti hendak terbuka. Lengan bajunya robek oleh tebasan pedang, dan di kulit hijau kebiruannya terdapat dua bekas putih.

Setelah menebas, Gao Xing segera menarik pedang, tubuhnya melompat ke belakang makhluk raksasa. Tianque yang telah menyelesaikan tugasnya segera menghilang di belakang Gao Xing, dan tinju kirinya yang penuh niat membunuh menghantam punggung lawan.

Sudah lama Gao Xing tak bertarung dengan kekuatan penuh, dan kini ia sangat terkejut oleh dorongan membunuh yang tiba-tiba menguasai otaknya, bahkan matanya mulai terselimuti lapisan tipis merah darah. Dalam sepersekian detik keterkejutan, Gao Xing memaksa energi kitab suci yang membara itu ke lengan kirinya, menekan niat membunuh yang hendak menguasai pikirannya.

Seketika, gairah bertarung yang liar muncul, sama sekali di luar kendali Gao Xing.

Kini, Gao Xing hanya ingin segera melepaskan niat membunuh di lengannya, siapa tahu bisa sedikit meringankan tekanan di otak.

Dengan pikiran itu, lengan emasnya menghantam lurus punggung makhluk tinggi itu.

Untuk pertama kalinya, makhluk raksasa itu terdorong mundur.

Lengan Gao Xing yang tak seberapa besar, saat menyentuh punggung lawan, membuat makhluk itu terpental jauh seperti selembar kertas yang meledak.

Di kejauhan, Zhuang Yan tersenyum penuh sindiran.

Mo Lao tiba-tiba menggigil, menatap belakang kepala wanita di depannya itu, diam-diam memutuskan lebih baik mengurangi kontak dengan wanita ini di masa depan.

Terlalu dingin!

“Tuan Mo, bagaimana menurut Anda kekuatan tempur Pengawal Tianjin kami?” Zhuang Yan tiba-tiba bertanya, membuat Mo Lao yang sedang menggerutu dalam hati terperanjat.

Mo Lao segera menyingkirkan rasa canggungnya, berdeham lalu berkata,

“Ehem, lumayanlah. Mayat emas belum membuka mata, kekuatannya biasa saja. Sebentar lagi, kau lihat saja.”

“Aku tidak tahu apa sebenarnya yang ingin Anda tunjukkan.”

“Lihat saja bagaimana aku menggantikan Kepala Ding melatih murid.”

“Ketua Ding? Di mana dia?” Zhuang Yan untuk pertama kalinya bertanya serius.

“Nanti juga akan muncul saat waktunya tiba, tapi ada syarat.”

“Syarat apa?”

“Tidak usah dibicarakan sekarang, kita kerjakan dulu urusan kita.”

“Urusan apa?”

“Banyak yang harus dilakukan. Misalnya, bagaimana membuat anak Gao itu bisa bertahan hidup dalam pertarungan manusia-dewa?”

“Aku sudah melihatnya, kekuatannya sangat besar.”

“Apa yang kau lihat belum tentu kenyataan.”

“Aku hanya percaya pada apa yang kulihat dengan mata sendiri.”

“Begitukah? Kalau begitu, teruslah menonton.”

Mo Lao mengetukkan lima jarinya, dalam hati berdoa, “Buka mata!”

Mayat petarung yang tadi terpental mendadak berhenti, seolah mendapat panggilan.

Kedua kakinya melayang satu inci dari tanah, tanpa tanda-tanda ia perlahan berbalik. Mayat petarung yang sedari tadi menunduk itu mengangkat kepala, kelopak matanya bergetar seperti cacing lalu tiba-tiba terbuka lebar!

Di detik mayat petarung itu membuka mata, Gao Xing seperti merasakan kekuatan misterius menarik dirinya. Jika tidak dikendalikan penuh, energi kitab suci yang melapisi permukaan tubuhnya pun bisa tersedot habis.

Di sekitar mayat petarung, energi abu-abu yang pekat seperti kabut dengan cepat tersedot masuk oleh sepasang matanya yang telah terbuka. Dalam hitungan detik, energi itu lenyap. Di rongga matanya kini terlapisi selaput tipis berwarna merah.

Seolah segel telah terbuka, mayat petarung itu menggerakkan lengan dan kakinya sedikit.

Beberapa suara persendian yang saling bertaut terdengar nyaring. Seiring matanya terbuka, tubuh kaku mayat petarung itu mulai lentur dan elastis.

Ia memiringkan kepala, lapisan merah di matanya menatap Gao Xing tanpa berkedip.

Niat membunuh yang luar biasa keluar dari tinju, pikiran Gao Xing perlahan tenang.

Tiba-tiba Gao Xing menyadari, baru kini makhluk raksasa itu pantas disebut makhluk hidup, setidaknya kini ada tanda kehidupan darinya.

Namun ketenangan mayat petarung itu tidak lama.

Sebenarnya, ketika Gao Xing baru saja sadar makhluk itu hidup, makhluk tinggi itu langsung bergerak.

Seketika, Gao Xing terkena serangan mendadak, matanya melotot kaget, tak percaya!

Ini... Kecepatan dan kekuatan makhluk itu kini sudah di level yang sama sekali berbeda dengan sebelumnya!

Tinju sekeras baja menghantam perut Gao Xing, suara berat terdengar.

Di kejauhan, suara hantaman membosankan terdengar sesekali, dan Xie Yi perlahan sadar.

Dengan satu gerakan, ia mencoba bangun, menggelengkan kepala, lalu terkejut melihat pemandangan yang semakin jelas di depan matanya.

Mayat petarung tinggi besar terus maju mundur, tinjunya bertubi-tubi menghantam tubuh Gao Xing yang tampak lebih kecil.

Sekarang, Gao Xing tampak menyerah, pertahanannya terbuka lebar.

Tangan dan kakinya bergerak sembarangan di udara, bukan karena ia tak mau bertahan.

Sebenarnya, ia sangat ingin bertahan.

Mayat petarung yang telah membuka mata seolah menjadi pribadi lain. Setelah dua kali adu kekuatan di awal, ia mendadak mengubah taktik menjadi gerilya.

Tubuh raksasanya yang lebih tinggi satu kepala dari Gao Xing itu justru jauh lebih lincah.

Setelah beberapa kali bertukar posisi dengan cepat, mayat petarung menangkap satu celah dan langsung menghantamkan satu pukulan yang mengangkat tubuh Gao Xing ke udara.

Sejak itu, Gao Xing berubah menjadi bola yang kini dilihat Xie Yi.

Setiap kali Gao Xing hampir jatuh ke tanah, mayat petarung selalu bisa menemukan titik terbaik lalu memukulnya lagi.

Area pertarungan mereka pun semakin mengecil.

Namun setelah kalah dalam pertarungan pertama, mayat petarung kini setiap kali menyerang selalu tepat sasaran, menghantam titik-titik lemah di dalam tubuh Gao Xing tempat energi kitab suci mengalir.