Mengganggu saudaraku? Itu tidak bisa dibiarkan.

Gembira memandang si gendut kecil yang lari terbirit-birit sampai lenyap dari pandangan, ia dengan santai melangkah perlahan ke arah gunung. Karena para penjaga sudah muncul, sepertinya gerbang utama memang sudah dekat.

Matahari siang itu cukup terik, angin sepoi-sepoi pun tak lagi mampu mengusir panas. Gembira mengusap keringat di belakang lehernya, dalam hati ia bersyukur telah memotong rambutnya pendek.

Belum lama berjalan lagi, pepohonan hijau lebat perlahan digantikan oleh bangunan putih luas yang berdiri rapat. Sebuah gapura besar berdiri megah di tengah tangga, terbuat dari sebongkah batu raksasa yang dipahat. Garis-garisnya tegas dan liat, dua pilar di kiri kanan tertulis dua aksara “Pedang Berat” dengan goresan pedang yang tak tertandingi, goresannya liar dan bebas, tidak terikat pada aturan. Terutama aksara di sebelah kanan, di setiap goresan tersimpan rahasia mendalam ilmu pedang. Semakin dekat Gembira melangkah, semakin dalam makna yang ia rasakan. Ia pun berhenti, memusatkan perhatian, berharap menangkap secercah inspirasi.

“Ka...kakak, Ketua memanggilmu.”

Si gendut kecil kembali berlari sambil terengah-engah. Melihat Gembira berdiri di luar gerbang, menatap tulisan besar itu, ia pun terpana beberapa saat. Karena tak kunjung disadari, ia memberanikan diri mendekat dan bicara dengan gemetar. Tadi ketika Gembira menghunus pedang, ketajamannya membuat si gendut ketakutan setengah mati, hingga kini masih susah memulihkan diri.

Tanpa sadar Gembira telah memasuki kondisi meditasi, suatu keadaan langka dan berharga bagi para pelatih diri. Di matanya, tulisan besar itu bukan sekadar huruf, melainkan gerakan, tenaga, sudut, dan perasaan orang yang menorehkannya. Dalam benaknya, ia mengulang-ulang proses memahat, setiap goresan berubah menjadi tusukan, sabetan, dan tebasan pedang. Dari situ, Gembira memetik dua jurus baru, yang berbeda jauh dari gaya lamanya yang mengandalkan kekuatan semata. Sudut dan waktu mengayunkan pedang benar-benar mengguncang pemahamannya yang dangkal tentang ilmu pedang.

Pedang, rupanya, bukan sekadar adu kekuatan lurus dan datar.

Gembira merasakan semburan energi kuat dalam tubuhnya yang perlahan mendekati pusaran keempat di tubuhnya, kemudian perlahan-lahan diserap dan diolah oleh pusat energi yang terus berputar. Tubuhnya tidak memberikan reaksi khusus atas penyerapan ini, namun pedang spiritual yang selama ini ditempa di lengan kirinya, tiba-tiba bergetar hebat. Suara dengung menggema di dalam tubuh Gembira, energi keemasan pada pusaran tersebut diselimuti kabut putih tipis. Getaran pedang makin menjadi, jika bukan karena Gembira menekan, pedang itu pasti sudah melesat ke langit.

Mengikuti dari belakang si gendut kecil, ia melangkah menaiki lereng. Dinding pagar yang panjang membelah dunia dalam dan luar menjadi dua alam berbeda. Seluruh bangunan dan tembok putih, puluhan paviliun dan menara, berpadu dengan hijau bambu muda, memancarkan selera pemilik rumah yang sejuk dan penuh nuansa sastra. Jika bukan karena tulisan besar “Pedang Berat” di gerbang, Gembira pasti mengira dirinya masuk ke sekolah sastra kuno.

Pintu besar berwarna biru tua terbuka lebar. Gembira melangkah melewati ambang tinggi, masuk ke halaman dalam.

Jalan batu biru di bawah kakinya membentang lurus menuju aula utama. Di luar aula terdapat halaman luas berbentuk persegi, di sisi kanan kiri jalan berbaris para murid berseragam putih, kepala menunduk, tangan di belakang, berdiri dengan sikap yang sangat tertib.

Di bawah isyarat si gendut kecil, Gembira langsung menuju aula utama. Di sepanjang jalan, beberapa murid muda yang gesit diam-diam meliriknya. Namun Gembira tetap lurus menatap ke depan, berjalan dengan sikap serius. Saat mendekati pintu aula, si gendut kecil beringsut ke samping dan mengisyaratkan agar Gembira masuk sendiri, sepertinya ia hanya bertugas sebagai penunjuk jalan.

Gembira kembali melangkah melewati ambang pintu yang tinggi. Ia sedikit heran, mengapa ambangnya dibuat setinggi itu? Kakinya yang panjang saja cukup kesulitan, bagaimana dengan Si Gendut Kecil yang pendek dan gempal itu?

Sambil membatin, Gembira terus melangkah ke dalam. Dekorasi aula berkesan klasik, enam kursi kayu hitam berjejer di kiri kanan, meja kecil di tengah dipenuhi buah-buahan dan teh. Di kursi utama yang lebar duduk seorang lelaki tua berambut dan berjanggut putih, alis tebal, hidung tinggi, kerutan di sudut matanya dalam, pakaian putih bersih membuatnya tampak seperti pertapa. Tangannya santai di atas lutut, wajahnya menatap Gembira dengan senyum ramah.

Di kursi bawah duduk empat pria paruh baya yang wajahnya tampak tak ramah, entah apa yang mengganjal hati mereka. Dua wanita tua justru tersenyum ramah dan mengangguk pada Gembira.

Di belakang enam kursi itu berdiri dua-tiga murid muda. Si gendut pendek, Si Gendut Kecil, saat ini berdiri di belakang seorang pria tampan berwajah tegas. Seragam putih yang dikenakannya terlihat aneh pada tubuhnya yang bulat. Ia terus mengedip-ngedipkan mata pada Gembira, wajahnya sangat bersemangat. Berbeda dengan pria setengah baya di depannya yang rambutnya awut-awutan, jubah putihnya kotor, kedua kakinya naik ke kursi dengan cara tak sopan, sedang menatap ke langit-langit dengan wajah sangat kesal, seolah semua orang di ruangan itu berhutang padanya.

Seolah merasakan tatapan Gembira, pria lusuh itu mengalihkan pandangannya dari balok kayu ke arah Gembira, matanya yang sipit menatap tajam dari atas ke bawah. Kumis tebalnya tumbuh liar seperti semak, bergerak-gerak karena napasnya. Di balik kumis lebat itu, tersembunyi mulut lebar dengan bibir yang tipis.

Orang bermulut tipis, katanya, hatinya juga tipis. Tatapan pria itu penuh celaan dan sinis, benar-benar mewakili pepatah tua itu.

Gembira membungkuk, mengepalkan tangan hormat pada lelaki tua di atas.

“Junior dari Pengawal Kota Jin, Gembira, bersujud hormat pada Ketua Pedang Berat dan para sesepuh.”

Gembira mengangguk pada para tamu yang duduk, lalu mengeluarkan sebuah surat berbalut kertas minyak dari tasnya, menyerahkannya dengan kedua tangan.

“Ini surat dari Ketua Dewan Pengawal Kota Jin, Ding Yiming, mohon untuk dibaca.”

Dari belakang lelaki tua itu, seorang pria tinggi besar melangkah maju mengambil surat dan menyerahkannya ke tangan Ketua.

Setelah membaca sekilas, lelaki tua itu meletakkan surat di sampingnya, senyumnya semakin lebar, lalu berkata,

“Jadi kau murid utama Si Tua Ding, rupanya hubungan dengan Pedang Berat memang erat. Kau kemari untuk menjenguk Si Gendut Kecil?”

“Huh, murid Si Tua Ding? Murid utama? Setinggi apa dia? Bisa lebih tinggi dari Puncak Bulan Jatuh?” Pria di depan Si Gendut Kecil menatap tajam, auranya menyapu langit.

Orang tua ini benar-benar penuh dendam, bahkan sepuluh arwah pendendam pun kalah dengannya.

“Misi utama saya kali ini adalah menjalankan perintah guru untuk berkunjung ke Pedang Berat, sekalian menjenguk saudara saya,” jawab Gembira, sambil melirik dan mengedip pada Si Gendut Kecil, yang membalas dengan kedipan mata lucu.

“Bagus! Bagus! Ayo, siapkan kursi untuk keponakan ini,” seru lelaki tua itu. Seorang murid segera keluar untuk mengambil kursi.

“Di hadapan para sesepuh, mana mungkin saya berani duduk, saya berdiri di samping saja.” Gembira membungkuk lagi berterima kasih, lalu melangkah ke sisi Si Gendut Kecil, mengedipkan mata padanya dan berdiri di sana.

“Saudara, dua puluh hari lagi adalah upacara adu pedang tahunan. Jumlah murid generasi ketiga ada 396 orang, selain 15 orang yang sedang menjalani latihan di luar dan... Si Gendut Kecil, sisanya 380 orang bisa ikut bertanding,” pria paruh baya kedua dari kanan mengatakan, dan Ketua mengangguk pelan.

“Semua murid Puncak Bulan Jatuh tidak ikut serta dalam adu pedang kali ini,” pria di depan Si Gendut Kecil berkata lirih. Seketika suasana menjadi sunyi.

“Oh? Saudara Chu, adu pedang tahunan adalah upacara penting, kenapa Puncak Bulan Jatuh tidak ikut serta?” tanya Ketua dengan nada heran.

“Karena tidak adil,” jawab pria paruh baya itu sambil memberi hormat setengah hati pada Ketua.

“Tidak adil bagaimana?” lanjut Ketua.

“Murid Puncak Bulan Jatuh, Si Gendut Kecil, pedangnya rusak, ingin masuk Makam Pedang untuk memilih senjata baru, tapi selalu dihalangi. Si Gendut Kecil adalah salah satu murid inti generasi ketiga, kenapa tak boleh memilih senjata lagi? Apa karena Puncak Bulan Jatuh sedikit orangnya jadi mudah ditindas?”

Gembira melirik Si Gendut Kecil, yang hanya menunduk menatap ujung sepatunya.

“Makam Pedang adalah tempat suci, setiap murid hanya boleh masuk sekali seumur hidup. Kenapa Si Gendut Kecil boleh dua kali? Dia cuma murid biasa generasi ketiga, bahkan kalau pun anak kandungmu, aturan tetap aturan, tidak bisa dilanggar!” Pria paruh baya yang bicara sebelumnya menatap lurus ke arah pria di depan Gembira dan Si Gendut Kecil, wajahnya serius.

“Jangan bicarakan aturan, Makam Pedang memang disediakan untuk para murid memilih senjata. Kalau banyak pedang dibiarkan, mau dibiarkan berkarat saja?” balas pria berambut awut-awutan.

“Aturan tetap aturan! Apa kau anggap dirimu masih bagian dari Pedang Berat? Atau kau sudah tak peduli pada peraturan dan Ketua?” bentak pria paruh baya itu.

“Aturan bisa mati, manusia hidup. Soal menghormati Ketua, bukan kau yang menentukannya!” Pria itu berdiri, merapikan jubah kusutnya, lalu bicara pada Ketua,

“Saudara Ketua, Si Gendut Kecil adalah murid terakhirku di Puncak Bulan Jatuh, ia yang paling berbakat dan berpotensi. Jangan sampai urusan senjata menghambat latihannya. Mohon izinkan dia masuk sekali lagi.”

“Bakat? Potensi? Si Gendut Kecil punya itu?” dari belakang pria paruh baya itu, seorang murid berbisik dengan nada mencemooh.

Pria berambut awut-awutan menoleh dengan wajah marah, menatap sang murid.

“Di depan para sesepuh, siapa kau berani menyela?”

“Kurang ajar! Cepat minta maaf pada Paman Chu! Tidak tahu aturan!” Pria paruh baya itu menepuk sandaran kursi, murid di belakangnya buru-buru membungkuk minta maaf.

“Tapi, apa dia salah? Soal bakat Si Gendut Kecil...” Pria itu tertawa sinis, menatap pria berambut awut-awutan dengan wajah mengejek, “Sepertinya memang tidak terlalu istimewa, kan?”

“Ketua, bolehkah saya bicara?” Gembira tak tahan lagi, jelas ini semua ditujukan untuk menekan Si Gendut Kecil, hatinya tidak terima.

Ketua mengerutkan dahi, “Keponakan, silakan bicara.”

“Percakapan seperti ini tak ada gunanya. Begini saja, murid yang barusan bicara, silakan adu dengan Si Gendut Kecil. Jika kau menang, Si Gendut Kecil tidak akan menuntut senjata lagi. Jika kalah, saya mohon Ketua mengizinkan Si Gendut Kecil masuk ke Makam Pedang sekali lagi.”

Mau menindas saudara saya? Tidak akan saya biarkan.