Delapan puluh tiga, Chen Xin

Gembira memandang gelas anggur di tangan pria itu, lalu menatap wajah yang memerah di balik jenggot lebatnya. Tanpa alasan yang jelas, rasa percaya tumbuh di hati Gembira. Rasa percaya ini datang begitu aneh, apalagi beberapa detik sebelumnya ia masih waspada karena pria itu bisa menebak luka yang dideritanya.

Gembira menerima gelas itu dan langsung menenggaknya. Tak ada rasa pedas yang menyengat, justru aroma herbal yang lembut perlahan menyebar di tenggorokannya. Segera setelahnya, tubuh Gembira menegang. Seolah melalui penderitaan hebat, tubuhnya mulai bergetar ringan. Setelah beberapa kali menarik napas dalam, ia berkeringat deras hingga bajunya mulai basah.

Pria itu tak menunjukkan reaksi berarti terhadap bau amis yang menyengat, bercampur asin dan busuk. Melihat alis Gembira yang semula mengerut kini perlahan mengendur, pria itu tersenyum lebar, memperlihatkan deretan gigi kuningnya.

Gembira larut dalam sensasi nyaman setelah ketegangan yang lama, seiring anggur yang diminumnya mengeluarkan tidak hanya energi mayat yang menumpuk di tubuhnya, tapi juga suasana hati yang murung. Rasa ringan yang telah lama dinanti kembali hadir, membuat Gembira ingin berteriak lega.

“Terima kasih, anggurmu... sungguh menarik.” Setelah puas, Gembira mengambil botol anggur dan menyodorkannya pada pria itu. Dua wadah kaca bersentuhan di udara, menimbulkan bunyi jernih yang tajam.

“Mau keluar sejenak menikmati angin?” Pria itu meletakkan gelasnya, kali ini tidak langsung menenggak habis, lalu membuka suara.

Gembira melepas kacamata hitamnya, sama sekali tak peduli lingkaran gelap di bawah matanya terlihat jelas di cahaya yang berubah-ubah. Tak ia sadari, setelah racun mayat terbuang, warna lingkaran matanya pun sudah jauh lebih pudar.

Pintu di platform terasa seperti alat peredam suara; selebih bising apapun, pintu ini mampu mengisolasi semuanya. Gembira melangkah ke luar, meregangkan tubuhnya dengan malas.

Terbukti ia memang tidak cocok dengan lingkungan ramai dan bising. Rambut Gembira sudah tumbuh lebih panjang, ditiup angin hingga menyapu matanya.

“Pertemuan tak sengaja, terima kasih.” “Hanya hal kecil, tak perlu.” Keduanya berdiri saling berhadapan. Di balik tampilan pria yang kasar, Gembira merasakan ilusi persahabatan yang aneh.

Pria ini pasti pernah melewati sesuatu.

“Racun mayat ini tidak biasa, siapa lawanmu?” Setelah berjabat tangan, pria itu kembali bertanya.

“Secara tepat, bukan lawan. Teman ayahku, bisa dibilang... semacam mentor.” Gembira merasa malu saat mengingat kejadian siang tadi. Setelah menarik keluar Xie Yi yang kebingungan, ia menyerahkan laporan pada Xie Yi, lalu keluar untuk minum sendirian.

“Sudah aku lihat, orang itu memang menahan diri.”

“Jenis racun mayat itu ada banyak, yang menempel padamu hanya sisa. Bahkan tanpa bertemu aku, akan hilang sendiri dalam beberapa hari. Kukira kamu terbiasa bersentuhan dengan mayat.” Pria itu menjelaskan.

“Kalau kamu bilang bukan dokter, aku tak percaya,” Gembira berseloroh.

“Tepatnya, kita satu jalur. Aku seorang ahli racun.” Tak menemukan reaksi terkejut seperti yang diduga, pria itu menatap wajah tenang Gembira, semakin yakin dengan pikirannya.

“Lima tahun lalu, di Kota Lin ada seorang ahli racun yang membunuh secara membabi buta, hingga seluruh aliansi ahli racun dibubarkan. Kau bagian dari mereka?” Mendengar identitasnya, Gembira tidak terkejut, langsung mengingat berkas rahasia yang pernah ia baca.

“Aliansi... hanya organisasi longgar, kehendak pemimpin bahkan kerap diabaikan oleh pejabat di bawahnya. Sekadar nama, bubar atau tidak, tidak terlalu penting. Aku hanya pengikut kecil, tidak layak disebut.”

“Baik atau buruk? Benar atau salah?”

“Tak ada yang benar atau salah. Aliansi ahli racun lebih pada kekuatan netral.”

“Membunuh tanpa alasan jelas tetap tidak baik,” Gembira tidak sepenuhnya setuju, tapi juga tak ingin berdebat.

“Setiap ahli racun adalah individu, bertindak sesuai selera.” Wajah pria itu menunjukkan kesedihan, suara tenangnya tak mengandung emosi.

“Ahli racun di Kota Lin, istrinya berselingkuh dengan atasannya. Ia marah lalu meracuni keduanya. Menurutmu, ia salah?”

“Tapi banyak orang tak bersalah ikut tewas,”

“Itu hanya kecelakaan. Apa yang tertulis di berkas belum tentu benar. Soal kebenaran, kecuali pelaku, siapa yang tahu?” Itu pengalaman yang enggan diungkit. Gembira tak punya kebiasaan mencari tahu lebih dalam, jadi ia berhenti bertanya.

Setelah keheningan singkat, Gembira bertanya lagi, “Ada cara efektif melawan energi mayat?”

“Banyak cara, pada akhirnya ada tiga poin,” pria itu mengangkat jari telunjuk.

“Pertama, kekuatan absolut,”

Pria itu berbalik, berjalan dua langkah ke depan, menengadah pada cahaya rembulan yang tipis.

“Jika kamu jauh lebih kuat dari lawan, energi mayat yang sehebat apapun tak akan berpengaruh. Pertarungan jadi sekadar adu kekuatan.”

“Lalu yang kedua?” Gembira membandingkan kekuatan dirinya dengan ahli mayat siang tadi, ternyata tak bisa mengukur siapa lebih kuat.

“Kedua, jika atribut energimu bisa menekan energi mayat, efeknya bisa luar biasa.”

“Energi seperti apa yang bisa menekan energi mayat?”

“Banyak macamnya. Setiap energi yang telah diasah sampai puncak, akan mengalami perubahan kualitas. Seperti, energi Buddha yang ada padamu,”

Pria itu menoleh, tersenyum penuh pengertian pada Gembira.

“Jadi kau tahu.” Gembira mengangguk tanpa membantah.

“Kulihat kamu baru sebentar bersentuhan dengan energi itu, belum bisa menguasainya sepenuhnya. Tak bisa menekan energi mayat itu wajar, kamu masih muda.”

Gembira mengangkat tangan, merasa sedikit malu atas pujian itu.

“Memang benar ada penekanan antara atribut energi. Energi Buddha secara alami menekan energi makhluk gaib dan jahat, tapi seberapa kuat penekanannya tergantung tingkat kekuatan kedua pihak,”

Pria itu melambaikan tangan, tersenyum menanggapi rasa malu Gembira.

“Setiap energi yang diasah sampai puncak bisa mengabaikan segalanya. Misal, energi mayat mentor itu, jika sudah mencapai puncak, bisa mengabaikan penekananmu. Meski kalian setingkat, saat menghadapi dia, atribut energimu tak akan membawa tambahan keuntungan.”

“Kejahatan tak bisa menekan kebenaran,” Gembira berkata yakin.

“Itu hanya penilaian subjektif. Atribut energi adalah pembagian manusia, siapa yang memakai dengan benar, dialah yang benar. Tak ada hubungannya dengan energi itu sendiri.”

Melihat Gembira terdiam, pria itu tahu ia butuh waktu mencerna konsep itu, lalu melanjutkan,

“Ada satu cara lagi, memakai racun.”

“Racun?”

“Singkatnya, melawan racun dengan racun. Racun mayat adalah salah satu jenis racun, dan racun bisa saling bertentangan. Tapi... kamu bukan ahli racun, jadi percuma aku jelaskan panjang lebar,”

Pria itu mengakhiri pembicaraan.

“Nanti kamu akan bertemu banyak praktisi: manusia, pendekar pedang, makhluk gaib. Saat itu kamu akan lebih memahami dan merasakan atribut energi.”

Jenggot di dagu pria itu bergerak lembut setiap ia bicara. Gembira hanya mendengarkan, sadar bahwa di usianya yang baru dua puluh tahun, wajar jika ia belum bisa memahami seluruh penjelasan, namun tetap menyerap segala informasi yang bermanfaat bagi peningkatan dirinya.

Gembira mengulurkan tangan dengan penuh hormat, serius berterima kasih.

“Perkenalkan, Satgas Kota Jin, Gembira.”

“Ahli racun, Chen Xin.”

Tangan mereka saling menggenggam erat.

Gembira menggerakkan ibu jari dan telunjuk kanannya, sesekali menghirupnya, wajahnya tampak berpikir.

Langit mulai gelap, lampu jalan menyala berjejer seperti bintang menuju kejauhan.

Gembira membuka pintu mobil dan melompat turun, memutuskan berjalan mencari suasana hati.

Jalan Akademi di malam hari tak lagi seramai siang. Pedagang kecil yang biasa memenuhi jalan sudah lenyap tanpa jejak, hanya beberapa pria dan wanita yang enggan menghabiskan waktu di kampus melintas sesekali di dekat Gembira.

Gembira menyalakan sebatang rokok, berjalan di bawah bayangan pepohonan dengan pakaian serba hitam, tak begitu mencolok. Ujung rokok menyala, asap cepat memenuhi paru-parunya, lalu ia hembuskan perlahan bersama pikiran cerah dan masih penuh tanda tanya.

Ujung rokok menyala dan redup bergantian, Gembira sadar ia masih belum tahu siapa yang tiba-tiba menyerangnya di Universitas Jin siang tadi.