Bagian Pertama Bab Tujuh Puluh Satu: Mengajarkan Ilmu Bela Diri

Dengan susah payah mengusir pikiran-pikiran yang mengganggu itu, Ling Tian memandang orang-orang di hadapannya dan kembali melontarkan pertanyaan lain, “Kapan kerajaan mulai merekrut prajurit baru?”

Semua orang tampak terkejut. Feng Mo menjawab, “Rekrut prajurit? Rekrut siapa?”

Ling Tian pun terkejut, lalu berkata, “Bukankah tentara biasanya merekrut pasukan baru?”

Semua orang serempak menggeleng. Feng Mo menjelaskan, “Sekarang kerajaan sedang damai, untuk apa merekrut tentara?”

Ling Tian melongo, “Kalau negeri damai, tak rekrut tentara baru?”

Semua orang menjawab dengan nada yang seolah itu sudah sewajarnya, “Biasanya rekrut tentara dilakukan lima tahun sekali. Tahun lalu tentara baru saja merekrut pasukan baru, sekarang tidak ada perang, jumlah tentara cukup, jadi tak perlu rekrut baru. Kecuali akan ada perang, atau banyak tentara yang sudah tua, sakit, atau cacat, barulah akan diadakan rekrutmen. Itu pun hanya untuk mengisi kekosongan yang ada.”

Feng Mo menambahkan, “Aku sudah belasan tahun di militer, dan baru dua kali menyaksikan rekrutmen tentara baru.”

Tidak merekrut tentara kalau tidak ada perang? Hanya lima tahun sekali rekrutmen? Ling Tian memegangi dahinya, benar-benar kehabisan kata-kata! Tak heran pergantian dinasti di dunia ini begitu sering, tak heran satu daratan bisa dihuni tujuh kerajaan sekaligus! Rupanya akar persoalannya di sini! Dengan pengelolaan tentara seperti ini, kalau kerajaan tidak hancur, itu justru keajaiban.

Sedia payung sebelum hujan! Para raja dan pejabat di sini sebenarnya kerja apa saja? Sudah menaklukkan negeri, lalu tenang-tenang saja seperti tak ada apa-apa? Tidak punya sedikit pun rasa waspada? Ling Tian merasa pikirannya tak sanggup mengikuti logika dunia ini.

Rencana awal Ling Tian adalah memanfaatkan momen rekrutmen tentara kerajaan, menggunakan pengaruh keluarga Ling untuk diam-diam menahan sebagian orang, lalu melatih mereka menjadi pasukan pribadi keluarga. Kini rencana itu sepenuhnya gagal! Lima tahun sekali rekrutmen! Mana mungkin Ling Tian mau menunggu selama itu? Strategi harus segera diubah.

Ia lalu menoleh pada Feng Mo dan yang lain, berkata, “Pembangunan rumah peristirahatan keluarga Ling akan selesai dalam tiga bulan. Berdasarkan desainku, setidaknya bisa menampung sepuluh ribu orang berlatih secara bersamaan. Karena kerajaan tidak merekrut pasukan baru, kalianlah yang akan mencari orang-orang itu. Syaratnya, usia lima belas hingga dua puluh lima tahun, sebanyak-banyaknya yang bisa direkrut. Itulah tugas pertamamu. Feng Mo, kau yang mengatur semuanya, bagaimana caranya, sepenuhnya kau tangani. Tapi setelah orang berhasil direkrut, harus dibawa masuk ke rumah peristirahatan dengan diam-diam, jangan sampai bocor ke luar.” Setelah berpikir sejenak, Ling Tian menambahkan, “Kalau rekrut sekaligus jumlah besar terlalu mencolok, bisa dibagi dalam beberapa gelombang, soal itu juga kau yang atur.”

Feng Mo berdiri tegak, mengepalkan tinju memberi hormat, “Siap! Akan kulaksanakan perintah Tuan Muda.”

Ling Tian kembali berpikir, lalu berkata, “Feng Mo, pilihlah dua orang lagi untuk mengambil alih kelompok Angin Kencang. Dalam tiga tahun, kalian harus mengendalikan seluruh kekuatan bawah tanah di ibu kota menjadi milik kita! Saudara-saudara yang lain bisa membantu kapan saja! Kalau ada masalah, kalian putuskan sendiri, tak perlu tanya aku. Oh ya, kelompok Bunga Darah jangan diganggu. Itu biar jadi urusan Ling Jian!”

Ling Jian bangkit dengan penuh semangat, “Terima kasih, Tuan Muda!”

Ling Tian mengangguk, lalu berdiri dan berkata, “Sudah cukup lama kita di dalam ruangan, mari kita keluar dan berolahraga.”

Semua orang tak bisa menyembunyikan wajah gembira, mereka tahu Ling Tian akan mulai mengajarkan ilmu bela diri pada mereka, sehingga mereka berhamburan keluar dengan penuh semangat.

Salju menumpuk putih, cahaya bulan setenang air.

Ling Tian berdiri santai di halaman, memegang sebilah golok, lalu berkata, “Ilmu bela diri kalian selama ini nyaris tak punya jurus, hanya sekadar kebiasaan di medan perang, lama-lama membentuk gaya sendiri. Tapi, hanya mengandalkan itu, tidak cukup untuk bertahan hidup dan berjaya di medan laga. Simak baik-baik.”

Ling Tian mengangkat golok, lalu mengarahkannya miring ke langit. Seketika aura dingin memancar dari tubuhnya, membuat semua yang menyaksikan menahan napas tanpa sadar.

Golok itu kemudian ditebas miring ke bawah, dan seiring gerakan itu, seluruh rangkaian jurus golok pun diperagakan dengan sempurna. Seketika terasa gelombang angin dingin berputar, hawa golok menyapu udara; meski hanya ada satu orang dan satu golok di sana, tapi bagi tiga puluh enam pengawal berdarah besi, mereka seolah kembali ke kancah peperangan, merasakan kembali aura pembantaian bagaikan ribuan kuda berlari dan pasukan berjibaku!

Sekali golok ditebaskan, jiwa semua orang serasa tersedot!

Tak lama, Ling Tian mengembalikan golok ke sisinya, memandang wajah-wajah terpana di hadapannya, lalu tersenyum, “Ilmu golok ini bernama ‘Seribu Pasukan Tertebas’! Lahir dari pertempuran jarak dekat di medan perang, paling cocok digunakan saat dua pasukan berhadapan, dan jumlah lawan jauh lebih banyak dari kita. Mulai sekarang, aku akan mengajarkan kalian jurus golok ini, beserta satu kitab rahasia untuk melatih tenaga dalam, yang juga akan kupasangkan dengan jurus ini.”

Raut gembira luar biasa pun mekar di wajah semua orang! Mereka serentak berlutut mengucap terima kasih. Ilmu golok sekuat ini, kalau bisa dikuasai, kekuatan mereka pasti meningkat tajam! Apalagi menurut Tuan Muda, ada pula kitab rahasia tenaga dalam yang khusus dipasangkan, dan semua paham, rahasia tenaga dalam adalah kunci menjadi pendekar sejati. Membayangkan diri bisa menjadi tokoh legendaris, darah mereka pun bergejolak.

Setelah memerintahkan yang lain untuk bubar, Ling Tian melihat Ling Jian dan Ling Chen yang menatapnya penuh harap, ia pun tersenyum, “Kenapa menatapku begitu? Tenang saja, ada bagian untuk kalian, ikut aku.”

Ketika Ling Tian mengajarkan Ling Jian mantra Pengendali Naga dan Ling Chen ilmu Dingin Membeku, lalu membimbing keduanya menjalankan tenaga dalam satu putaran, langit pun sudah terang. Mereka bertiga saling berpandangan lalu tertawa, semalaman tak tidur pun mereka tetap segar dan penuh semangat.

Ling Tian meregangkan tubuh, melangkah santai keluar ruangan, menyipitkan mata menatap mentari pagi yang baru terbit di ufuk timur, di wajahnya merekah senyum cerah.

Matahari yang baru terbit pun seolah sengaja menyoroti tubuh kecil Ling Tian dengan cahaya keemasan yang memancar…

Di belakangnya, Ling Jian dan Ling Chen memandang Ling Tian yang bermandikan cahaya matahari, mata mereka penuh kekaguman.

Akhirnya saatnya tumbuh dewasa telah tiba. Feng Ling rasanya ingin sekali dengan satu kalimat membuat Ling Tian dewasa. Masa-masa ini benar-benar menyiksa, begitu banyak alur cerita selanjutnya sudah disusun, tapi belum bisa ditulis. Rasanya seperti punya satu ruangan penuh uang, tapi tak bisa membelanjakan sedikit pun, sampai-sampai Feng Ling hampir ingin menjerit ke langit.

Teman-teman yang cermat pasti tahu, bab tujuh puluh dan tujuh puluh satu ini benar-benar tidak bagus tulisannya, sebab terlalu ingin segera melewati dua bab ini, benar-benar tak ada mood. Tapi ada beberapa hal yang memang harus dijelaskan, sungguh serba salah! Keluh kesah pun tidak berguna! Tapi setelah ini ceritanya akan semakin seru, saudara-saudara sekalian, nantikan saja.