Bagian Pertama Bab Enam Puluh Enam: Latihan yang Kejam

Mendengar ucapan Ling Tian, semua orang terdiam. Kesepuluh orang itu pun menundukkan kepala, merasa malu. Lelaki bertubuh besar itu langsung berlutut dan berkata dengan lantang, “Ampun, Tuan Muda, kesalahan ada pada kami. Kami rela menerima hukuman, tanpa sedikit pun mengeluh!”

Ling Tian mendengus, lalu berkata, “Kalian harus mengingat baik-baik, kalian adalah satu kesatuan, saudara yang saling mempercayakan nyawa! Di medan perang, di saat bertarung, saudara-saudaramu inilah yang melindungi punggungmu. Tanpa mereka, keberadaanmu pun tak berarti apa-apa! Tindakan kalian hari ini, sama saja dengan pengecut yang hanya memikirkan diri sendiri dan meninggalkan saudara-saudaranya di medan perang! Dan lihat dia, yang terakhir tiba, masih harus menggendong seorang anak kecil! Sementara kalian semua pura-pura tidak melihatnya? Di mana hati nurani kalian? Di mana arti persaudaraan kalian? Jika hari ini ia benar-benar mati kelelahan karena itu, apa yang akan kalian rasakan? Apakah kalian tidak akan merasa bersalah?!”

“Yang kuinginkan bukan sekadar kekuatan satu orang, tapi kekuatan kolektif kalian! Di masa penuh kekacauan, lelaki sejati pasti akan turun ke medan laga. Kalau hanya berkelana di dunia persilatan, kehebatan pribadi memang cukup. Tapi di medan perang, jika tak mengerti kerja sama, tak memahami bagaimana menjaga saudara, satu-satunya hasil hanyalah kematian yang dingin! Di tempatku ini, baik ujian maupun pelatihan resmi, semua didasarkan pada simulasi perang sungguhan. Kalian harus menanamkan dalam hati, tempat ini adalah medan perang! Kapan pun bisa jadi perpisahan hidup dan mati! Tak ada ruang untuk sedikit pun kelengahan. Mungkin ucapanku ini terdengar berlebihan, tapi aku harap kalian semua bisa mengerti.”

Suara tegas Ling Tian memenuhi seluruh halaman kecil itu. Meski tengah musim dingin, semua orang bermandikan keringat. Tak satu pun berani mengangkat kepala. Ucapan Ling Tian membuat mereka semakin sadar betapa salahnya perilaku mereka hari ini. Semakin dipikirkan, semakin mereka merasa malu.

Ling Tian kemudian menoleh pada sepuluh orang terakhir, suaranya tetap dingin, “Sedangkan kalian, karena tak becus, membuat saudara kalian ikut dihukum. Di medan perang, bisa saja kalian justru menyeret saudaramu ke kematian! Sekarang, aku putuskan kalian akan menerima hukuman yang sama dengan sepuluh orang tadi. Apakah kalian menerimanya?”

Kesepuluh orang itu pun langsung berlutut, serempak berkata, “Kami menerima dengan sepenuh hati!”

Nada suara Ling Tian sedikit melunak, “Ingatlah selalu, nyawa saudara adalah nyawaku juga. Satu kesatuan, hanya jika utuh, baru bisa menghasilkan kekuatan dahsyat! Kalau semua hanya memikirkan keselamatan sendiri, meskipun kalian semua jagoan nomor satu, akhirnya tetap akan hancur lebur juga.”

Ling Tian kemudian membawa Ling Jian dan Ling Chen kembali ke kamar. Sementara di luar, semua orang masih berdiri termenung, merenungkan kata-katanya. Semakin lama dipikirkan, semakin terasa betapa benarnya ucapan itu, bahkan layak dijadikan pedoman utama di medan perang. Tak urung, semua jadi berpikir, jika cara ini diterapkan pada puluhan ribu pasukan, siapa di dunia ini yang sanggup menahan gempurannya? Pasukan baja semacam ini, melawan pasukan manapun saat ini, bukankah akan semudah membalikkan telapak tangan? Seketika, semangat juang mereka membuncah! Mereka pun sadar, dengan kecerdasan Tuan Muda, melatih mereka pasti bukan hanya sekadar main-main. Pasti ada rencana besar di baliknya!

Seharian penuh, Ling Tian memimpin ketiga puluh enam orang itu bergantian melakukan kuda-kuda, lompat katak, jalan bebek, sit-up, dan juga latihan menahan perut (yakni berbaring lurus, kedua tangan lurus ke bawah, ujung kaki rapat, kedua kaki ditegangkan dan diangkat lurus ke depan membentuk sudut empat puluh lima derajat, ujung kaki seperti posisi siap tegap. Latihan ini sangat efektif untuk membentuk otot perut). Pendeknya, hampir semua metode latihan militer dari kehidupan sebelumnya diterapkan oleh Ling Tian.

Dengan wajah serius, di tangan Ling Tian tergenggam cambuk kuda, meniru gaya pelatih militer di televisi zaman dulu, namun jauh lebih tegas. Ia terus mengawasi, berjalan mondar-mandir di antara mereka. Jika ada gerakan yang salah, cambuk pun mendarat ringan. Meski tidak sakit, namun membuat semua tertawa geli. Yang kena cambuk pun segera berlatih dengan wajah merah padam, berusaha sekuat tenaga.

Setiap latihan yang diperintahkan Ling Tian tampak aneh di mata prajurit besi ini, dan setiap latihan yang dijalankan terus menerus membuat mereka mengeluh kesakitan.

Awalnya, para prajurit itu menganggap latihan ini hanya akal-akalan Tuan Muda untuk menyiksa orang, bahkan mengeluh dalam hati. Mereka pikir, latihan aneh seperti ini buat apa? Lebih baik latihan angkat batu saja, biar kuat! Tapi makin lama berlatih, mereka justru terkejut menyadari, setiap gerakan itu melatih seluruh otot tubuh secara merata, dan model latihan seperti ini belum pernah mereka temui! Mereka pun berpikir, jika terus berlatih seperti ini, kekuatan tempur mereka pasti akan meningkat berkali-kali lipat! Sejak saat itu, mereka pun memandang Tuan Muda yang masih sangat muda ini dengan rasa kagum dan penuh misteri.

Setelah menyadari manfaatnya, latihan pun berubah dari yang awalnya diawasi Ling Tian menjadi disiplin mandiri. Melihat tubuh para prajurit besi yang makin kekar, Ling Tian diam-diam mengangguk. Jika latihan seperti ini diteruskan setiap hari, dalam setengah bulan saja mereka sudah selesai pelatihan fisik dasar, dan siap menerima latihan intensitas lebih tinggi. Saat itulah pelatihan sesungguhnya akan dimulai!

Sehari penuh, tiga puluh enam prajurit besi merasakan perubahan besar dalam tubuh mereka, meski setiap orang kelelahan luar biasa. Setelah makan malam, Ling Tian kembali memerintahkan semua orang mengulangi seluruh rangkaian latihan, baru kemudian mengumumkan latihan hari itu selesai.

Akhirnya semua bisa bernapas lega, tubuh mereka langsung ambruk ke tanah. Bahkan Feng Mo, yang selama ini dikenal paling kuat, kini tergeletak tak berdaya dengan posisi aneh, terengah-engah, merasakan seluruh tubuhnya sakit dan pegal luar biasa. Sambil terengah-engah, Feng Mo bercanda, “Setelah sehari dilatih Tuan Muda, rasanya seperti baru pulang dari istana Raja Neraka, bolak-balik di delapan belas tingkat neraka!”

Mendengar ini, semua orang langsung mengangguk setuju dengan lemas. Benar-benar sepaham.

Kini, pandangan mereka terhadap Ling Tian pun berubah total. Dari yang awalnya meremehkan, kini berubah menjadi kekaguman tulus dari lubuk hati! Bukan hanya karena keperkasaan Ling Tian yang mampu menghancurkan batu dengan telapak tangan, juga bukan sekadar karena metode latihannya yang sangat efektif, melainkan karena pandangannya tentang persaudaraan di medan perang! Ucapan seperti itu, di zaman ini sungguh baru pertama kali terdengar. Tapi jika dipikirkan, memang benar-benar tak terbantahkan!

Melihat kondisi mereka yang memprihatinkan, Ling Tian berkata dengan nada dingin, “Baru satu hari latihan sudah merasa seperti di neraka delapan belas tingkat? Kalian harus tahu, ini baru permulaan, hanya latihan dasar paling sederhana. Nantikan saja, kalian akan tahu apa itu neraka yang sesungguhnya! Hehehe…”

Semua langsung menarik napas dalam-dalam. Ini saja baru permulaan?! Mereka pun putus asa. Sekarang saja, menggerakkan tubuh sedikit saja sudah membuat seluruh otot terasa sakit, ternyata ini baru permulaan!

Ling Tian pun tertawa lepas, lalu melangkah pergi. Sebelum keluar, ia meninggalkan satu kalimat ringan, “Besok kita lanjutkan, semua sama seperti hari ini.”

“Ah…” Di dalam ruangan, para lelaki yang di medan perang pun tak gentar sedikit pun, kini hanya bisa mengeluh, dan setiap keluhan pun membuat seluruh tubuh mereka kembali terasa sakit luar biasa.