Bagian Pertama, Bab Empat Puluh Empat: Berikan Aku Ganti Rugi

Setelah berputar-putar cukup lama, akhirnya Kepala Keluarga Keluarga Xiao itu benar-benar terjebak dalam permainan, dan Ling Tian pun dengan penuh keyakinan melontarkan kalimat itu. Seketika, hatinya terasa sangat puas.

Xiao Fenghan pun terdiam karena marah! Tak disangka, dirinya yang selalu membanggakan kecerdikan dan perhitungan, hari ini justru dipermainkan seorang anak kecil! Dadanya terasa sesak, ia pun membentak dengan nada marah, "Pertunangan sudah dibatalkan, tidak ada kemungkinan lagi. Kalau kau ingin kompensasi, sebutkan saja, asalkan aku mampu, akan kupenuhi."

Ling Tian tertawa lepas, "Masa di dunia ini masih ada hal yang Kakek Xiao tidak bisa lakukan?" Kalimat ini sungguh menjerat. Begitu Xiao Fenghan menyetujuinya, artinya Ling Tian bisa meminta apapun sesukanya!

Tentu saja Xiao Fenghan paham betapa gentingnya situasi ini. Ia berpikir sejenak lalu berkata, "Selama aku mampu, pasti kuturuti." Saat mengucapkan kalimat itu, bahkan dirinya sendiri tak menyadari bahwa tanpa sadar, ia telah menganggap anak kecil di depannya ini sebagai lawan bicara yang setara!

"Bagus!" Ling Tian menepuk kedua telapak tangannya, tampak sangat senang, "Kalau Kakek Xiao sudah berkata demikian, berarti urusan ini sudah beres."

Xiao Fenghan mendengus, "Kau belum jelas, apa sebenarnya yang kau inginkan?"

Ling Tian menjawab, "Apa yang cucu inginkan, bagi Kakek Xiao tak berarti apa-apa, bagi Keluarga Xiao pun tidak lebih dari sebutir pasir di lautan."

Wajah Xiao Fenghan dipenuhi tanda tanya, menatapnya penuh curiga.

Ling Tian terkekeh, "Kudengar Kakek Xiao punya sebuah properti di ibu kota, sebuah bengkel senjata tua yang sudah reyot, Kakek pun tinggal jauh dan tak sempat mengurusnya. Entah bolehkah cucu beruntung untuk mengelolanya sementara beberapa tahun?"

Sungguh di luar dugaan!

Xiao Fenghan tak pernah membayangkan, Ling Tian justru meminta bengkel senjata yang bagi Keluarga Ling sama sekali tak berguna! Dua generasi Keluarga Ling adalah jenderal besar, senjata apapun bisa diambil langsung dari gudang kerajaan tanpa ada yang berani protes! Jadi, bagi Xiao Fenghan, bengkel ini tak ubahnya seperti barang sisa yang tak berarti.

Namun, meski bagi Keluarga Ling tak ada gunanya, bengkel itu sebenarnya adalah salah satu pangkalan rahasia dan titik penting logistik militer Keluarga Xiao! Jika kehilangan tempat ini, strategi besar Keluarga Xiao akan terganggu, terutama pengaruh mereka di ibu kota Kerajaan Chengtian bisa benar-benar lepas kendali; seluruh rencana yang selama ini disusun untuk ibu kota akan sia-sia dan harus diatur ulang dari awal! Begitu pentingnya bengkel itu, tak terbayangkan.

Di dalam hati, Ling Tian tersenyum sinis. Memang itu tujuannya, mengacaukan rencana mereka. Aku saja masih kecil, kalian sudah mau main intrik, tidak semudah itu! Apalagi, jika bengkel itu jatuh ke tangannya, dengan pengetahuan dari kehidupan sebelumnya, ia bisa membuat berbagai senjata luar biasa yang jauh melebihi zaman ini—semudah membalik telapak tangan!

Xiao Fenghan akhirnya sadar, bocah di depannya sama sekali tak bisa diremehkan. Satu langkah saja, ia sudah dipaksa menuruti, bahkan semua permainan kata telah menjerat dirinya tanpa bisa melawan. Jika sekarang ia menolak, justru akan terlihat pengecut. Sudah mengatur pertunangan, membatalkannya, lalu menolak kompensasi pula...

Melihat Xiao Fenghan terdiam, jelas sangat bingung, Ling Tian pun tertawa pelan, penuh nada ejekan, "Hahaha... Sungguh luar biasa, Keluarga Xiao! Luar biasa pula kepala keluarga terbesar dan terkaya di dunia! Sekarang aku tahu kenapa kalian bisa jadi nomor satu! Ternyata begini caranya, semuanya mau diambil, tak mau memberi, suka berubah-ubah, hanya tahu mengambil, tak pernah memberi. Walau menindas orang lain, siapa yang berani melawan? Cucu dari saudara angkat pun bisa dibuang demi keuntungan! Hahaha..."

Setiap kata yang diucapkannya begitu tajam, seolah menusuk hati Xiao Fenghan dengan pisau baja! Diejek oleh bocah yang terpaut usia puluhan tahun, benar-benar tak tertahankan! Wajah Xiao Fenghan pun seketika memerah dan membiru, hampir saja ia meledak karena malu dan marah, lalu membentak, "Kupikir kau akan meminta sesuatu yang besar, ternyata hanya menginginkan bengkel tua yang memang sudah ingin kami buang! Benar-benar di luar dugaan! Cuma bengkel kecil, Keluarga Xiao punya ribuan, tak berarti apa-apa! Mau kau ambil, ambillah!"

Ling Tian langsung menangkap kalimat itu, "Janji seorang ksatria?"

Xiao Fenghan tanpa pikir panjang marah, "Sekali berjanji, tak bisa ditarik kembali!"

Hati Ling Tian pun terasa lega, ia tertawa, "Cucu memang sudah tahu, Kakek Xiao itu dermawan, loyal, dan sekali bicara tak pernah ingkar! Nama besar memang pantas disandang! Kalau barusan cucu ada salah kata, semoga Kakek Xiao maklum, namanya juga anak kecil, pasti dimaafkan, bukan begitu Kakek?"

Nada bicaranya penuh ketulusan, raut wajahnya pun tampak sungguh-sungguh, seolah memang benar-benar berkata jujur!

Karena emosi, Xiao Fenghan tanpa berpikir langsung mengucapkan janji itu. Setelah sekian lama, ia baru sadar dan menyesali ucapannya!

Sekali bicara, tak bisa ditarik kembali! Hanya empat kata, tapi berarti Keluarga Xiao harus merombak rencana setidaknya dua tahun! Di masa dunia sedang kacau dan situasi tak menentu, dua tahun sudah cukup untuk mengubah segalanya!

Menyadari ini, Xiao Fenghan rasanya ingin menampar dirinya sendiri. Ia terduduk lemas di kursi, matanya hampa. Otaknya berputar mencari cara untuk menyelamatkan situasi, namun tak kunjung menemukan jalan keluar!

Melihat senyum penuh percaya diri di wajah kecil Ling Tian, Xiao Fenghan merasa seolah menelan roti besar yang tersangkut di tenggorokan—tak bisa ditelan, tak bisa dimuntahkan! Rasa tak nyaman itu sungguh luar biasa.

Demi mengatur strategi di ibu kota Kerajaan Chengtian, ia datang jauh-jauh sendiri, menyusun banyak rencana, bahkan menjanjikan banyak keuntungan pada keluarga-keluarga besar di kota, menanam banyak benih untuk masa depan. Namun, siapa sangka, setelah semuanya rampung, justru kunci terpenting dari semua rencana itu lenyap dari tangannya!

Sesaat, Xiao Fenghan rasanya ingin menjerit ke langit! Tatapannya pada Ling Tian pun menjadi sangat berat. Ia teringat kembali setiap kata dan gerak-gerik Ling Tian sejak masuk ruangan, barulah ia benar-benar sadar!

Sejak ia bertanya, "Menurutmu, sebaiknya bagaimana?" saat itulah ia justru sudah masuk ke dalam perangkap tanpa sadar! Selanjutnya, seluruh percakapan selalu dipimpin oleh Ling Tian, perlahan tapi pasti menuntunnya ke jalan buntu!

Tak disangka, dirinya yang sudah malang melintang di dunia bisnis, hari ini harus kalah telak oleh seorang bocah! Bukan sekadar kalah, tapi benar-benar kalah tanpa perlawanan! Meski sejak awal meremehkan lawan, di dunia ini, berapa banyak orang yang mampu menandingi dirinya dalam perhitungan?

Ia pun teringat pada taruhan besar dengan Nyonya Tua Ling setelah membatalkan pertunangan! Kini, Xiao Fenghan benar-benar sadar, tak perlu menunggu sepuluh tahun, sekarang saja ia sudah kalah! Meski kelak Ling Tian dan Xiao Yanxue tak berjodoh, ia tetap kalah, kalah total!

Benar-benar buta! Mengira batu permata sebagai kerikil, betapa konyolnya hal itu, dan ternyata hal itu benar-benar terjadi pada dirinya!

Xiao Fenghan pun tak kuasa menahan senyum pahit.

Tepat saat Ling Tian hendak melangkah keluar, ia menoleh, menampilkan senyum lebar ke arah sudut ruangan. Senyum itu seolah memberi salam, tapi juga seperti tanda paham segala sesuatu, bahkan ada sedikit kelucuan dan kenakalan di dalamnya. Namun anehnya, di arah yang dituju senyum itu, tak ada apa-apa sama sekali.