Bagian Pertama Bab Satu Dendam Langit

Mentari merah terbit, angin pagi berhembus dengan penuh kekuatan. Permukaan laut berkilauan, ombak yang lembut bergerak naik-turun bagaikan buaian hangat seorang ibu, satu gelombang belum juga reda, gelombang berikutnya sudah menyusul, berulang tanpa henti, tanpa akhir.

Di kejauhan, kawanan camar putih tiba-tiba terbang membumbung tinggi ke langit, berputar-putar tanpa segera kembali ke permukaan.

Lingtian mengenakan mantel putih bersih, wajahnya yang tampan memancarkan kelembutan, seolah-olah patung pualam yang halus. Ia duduk santai di atas kapal pesiar, tubuhnya seakan menyatu dengan kapal, mengikuti irama ombak yang perlahan naik dan turun. Rambut halus di dahinya menari tertiup angin, tatapannya penuh keteguhan dan cinta, sudut bibirnya tersungging senyum misterius, seluruh sosoknya seolah larut dalam lukisan alam yang damai dan mempesona. Segala sesuatu tampak begitu harmonis dan indah; bahkan pengamat lukisan paling kritis sekalipun tak akan menemukan cela pada panorama alam ini.

Wajah Lingtian tak menampakkan kegembiraan atau keterkejutan, seolah sedang menikmati keindahan alam dengan tenang. Namun, di dalam hatinya badai besar tengah bergemuruh, kenangan masa lalu mengalir perlahan tanpa satu pun terlewatkan.

Lingtian berasal dari keluarga kuno bela diri paling misterius di Tiongkok, keluarga besar bermarga Ling. Sejak kecil, ia telah menjalani pelatihan paling kejam, kecerdasannya luar biasa, dan pada usia lima belas tahun sudah menonjol di antara seisi keluarga. Di antara remaja seusianya, baik ilmu bela diri luar-dalam, maupun seni musik, catur, kaligrafi, dan beragam pengetahuan, tak ada yang menandingi dirinya. Ia dijuluki harapan baru, perwakilan paling cemerlang dari generasi muda keluarga Ling.

Mengingat hal itu, sebersit kepahitan muncul di mata Lingtian. Ia lahir dari cabang kedua keluarga, bukan dari garis utama. Sejak Lingtian menonjol saat berkompetisi di keluarga pada usia lima belas tahun, cabang kedua justru mendapat tekanan tanpa ampun dari garis utama, bukannya perhatian seperti yang dibayangkan.

Ketika Lingtian berusia enam belas tahun, cabang kedua nyaris tak mampu bertahan. Kalau bukan karena beberapa tetua yang membela dengan keras, cabang ini pasti sudah disingkirkan dari keluarga karena Lingtian.

Konspirasi akhirnya lahir dalam diam.

Lingtian masih ingat jelas, itu terjadi di musim panas saat ia berusia tujuh belas tahun, satu bulan sebelas hari sebelum pertengahan musim gugur di bulan Agustus. Dalam suasana hati yang sangat murung, ia berjalan ke tepi danau untuk menenangkan diri, lalu tanpa sengaja melihat sepupunya, Ling Xue'er, jatuh ke dalam air.

Lingtian tidak pernah terlalu menyukai sepupunya itu, selalu merasa ia terlalu haus akan pujian dan kemenangan, sehingga selalu menjaga jarak. Namun, tak sampai hati membiarkan dia mati tanpa pertolongan. Melihat Ling Xue'er berteriak meminta tolong di air, darah Lingtian bergejolak dan tanpa berpikir panjang ia melompat ke danau.

Saat itu, Lingtian sama sekali tak menyadari, mengapa Ling Xue'er yang biasanya selalu dikelilingi keluarga, hari itu datang sendiri ke danau? Mengapa gadis yang sejak kecil hidup di tepi air tiba-tiba tak bisa berenang? Bagaimana mungkin Ling Xue'er yang memiliki ilmu bela diri tinggi bisa jatuh ke air tanpa suara? Apakah mungkin gadis yang biasanya sombong dan percaya diri tiba-tiba berteriak minta tolong?

Mungkin Lingtian pernah memikirkan pertanyaan-pertanyaan itu, mungkin juga tidak. Namun apapun alasannya, ia tetap melompat ke dalam air untuk menyelamatkan sepupunya yang tidak ia sukai.

Lingtian memang cerdas dan penuh perhitungan; namun ia tetaplah remaja berusia tujuh belas tahun! Meski merasa tertekan dalam keluarga, pikirannya masih polos. Ia belum tahu, manusia demi kekuasaan sanggup melakukan hal-hal luar biasa.

Begitu Lingtian mendekati Ling Xue'er di air, sepupunya yang tadinya lemah tiba-tiba berbalik menjadi penuh tenaga, justru menyerang Lingtian di dalam air sambil berteriak minta tolong dengan suara menyayat dan panik.

Saat itu, Lingtian menyadari, pakaian Ling Xue'er telah robek! Seolah ada yang dengan paksa merobeknya. Lingtian langsung merasa ada yang tak beres. Ketika ia berusaha melepaskan diri dan naik ke darat, di tepi danau sudah berdiri puluhan orang.

Pikiran Lingtian kosong. Semua orang itu adalah anggota garis utama! Ini adalah jebakan! Sebuah perangkap yang cukup membuat dirinya hancur dan tak bisa kembali! Betapa naif, ia malah masuk ke dalam jebakan tanpa persiapan!

Ling Xue'er tentu saja diselamatkan, lalu di depan umum menangis dan mengaku bahwa Lingtian mencoba memperkosanya, ia menolak, dan Lingtian mendorongnya ke danau karena marah. Pakaian yang robek menjadi bukti kuat! Puluhan saksi di tepi danau jadi saksi hidup!

Bukti tak terbantahkan! Lingtian dianggap berperilaku buruk, bukan hanya ingin merebut kekuasaan keluarga, tetapi juga mencoba memperkosa sepupunya sendiri, perilaku yang keji dan tercela, lebih buruk dari binatang!

Kepala keluarga bersama lima tetua besar mengadili Lingtian! Sepanjang proses itu, Lingtian tak mengucapkan sepatah kata pun, memang sudah tidak perlu.

Dalam sekejap, harapan keluarga berubah menjadi aib keluarga! Cabang kedua yang menjadi tempat Lingtian berasal terkena imbas, sepuluh tahun dilarang terlibat urusan keluarga! Orang tua Lingtian dianggap gagal mendidik anak, ditahan dan dilarang keluar rumah seumur hidup!

Lingtian, sebagai biang keladi, anak buangan keluarga; menerima hukuman paling berat: seluruh ilmu bela diri dicabut, diusir dari keluarga, selamanya tak boleh kembali!

Ketika Lingtian dibuang dari keluarga seperti sampah, ia masih linglung, seolah bermimpi.

Sejak itu, Lingtian menjalani hidupnya yang gelap tak berujung!

Meski sudah diusir, saudara-saudaranya tidak membiarkan Lingtian begitu saja! Menyiksa mantan orang kuat yang dulu mereka kagumi menjadi hiburan mereka. Mereka selalu muncul dalam hidup Lingtian, menggunakan segala cara untuk menghina dan menyiksa orang yang dulu mereka puja. Selama tiga tahun penuh, mantan anak emas keluarga ini hidup dalam penderitaan yang lebih kejam dari neraka! Sampai akhirnya, tiga tahun kemudian, adik perempuannya Ling Meng'er yang selalu bersimpati, mencari kesempatan untuk menyelamatkan Lingtian dan membawanya ke Timur, jauh dari keluarga. Barulah siksaan neraka itu berakhir.

Setiap beberapa waktu, Ling Meng'er datang membawa kabar terbaru dari keluarga dan kebutuhan hidup Lingtian. Waktu berlalu diam-diam, keluarga Ling seolah telah melupakan pernah punya remaja jenius. Tapi Lingtian tak pernah lupa semua penderitaan yang ia alami! Dendam telah menjadi satu-satunya alasan ia bertahan hidup!

Pukulan dari tetua besar yang mencabut ilmu bela diri Lingtian dilakukan tanpa belas kasihan. Jika ingin membalas, dengan bela diri sudah tak mungkin, maka selama beberapa tahun, Lingtian menghabiskan seluruh waktu untuk mempelajari senjata api. Senjata dingin itu telah menjadi satu-satunya alat yang bisa ia gunakan.

Tiga bulan lalu, Ling Meng'er datang untuk terakhir kalinya, memberitahu bahwa Ling Xue'er, yang pernah menjebak Lingtian, akan menikah dengan putra sulung keluarga Huang dari Timur, pernikahan diadakan di laut. Ia juga mengisyaratkan, pernikahan itu akan sangat mewah, dihadiri keluarga-keluarga besar dan tokoh masyarakat, menjadi saksi kebahagiaan Ling Xue'er, sang putri kebanggaan keluarga! Keluarga Ling, para pemuda berbakat dan tiga tetua akan hadir bersama.

Setelah menerima kabar itu dari Ling Meng'er, Lingtian tenggelam dalam diam. Sampai Ling Meng'er pergi, ia tak mengucapkan sepatah kata pun. Saat hendak pergi, Ling Meng'er berkata, “Aku tahu apa yang kamu pikirkan, aku tahu satu-satunya hal yang ingin kamu lakukan dalam hidupmu. Ini adalah kesempatan terbaik. Kalau kau ingin melakukannya, hubungi nomor ini. Apa pun yang kau butuhkan, orang yang menerima telepon akan mengurusnya dengan baik.”

Ling Meng'er meninggalkan kartu bertuliskan nomor telepon, lalu menghilang dari pandangan Lingtian, melangkah pergi dengan tenang dan yakin.

Lingtian diam seharian penuh, seperti batu. Di pagi hari berikutnya, setelah satu malam berpikir, ia dengan tegas menelpon nomor itu.

Lingtian tahu, ini adalah kesempatan terbaiknya. Jika terlewat, ia mungkin tak akan pernah bisa membalas dendam! Namun, ini juga ultimatum terakhir dari Ling Meng'er!

Jika ia membinasakan semua orang di pernikahan, keluarga-keluarga besar akan remuk, terutama keluarga Ling yang akan mengalami kehancuran nyaris total. Dalam peristiwa seperti itu, satu-satunya yang bisa meraup keuntungan adalah adiknya, Ling Meng'er, dan cabang keluarga tempat Lingtian berasal.

Setelah memahami hal ini, banyak hal yang dulu membingungkan Lingtian menjadi jelas! Ling Meng'er, gadis yang selalu terlihat polos dan penuh perhatian, ternyata memiliki ambisi mendalam dan rencana yang jauh ke depan! Dan tujuannya pun sangat besar!

Tak diragukan lagi, rencana Timur itu sudah disiapkan Ling Meng'er setidaknya lima tahun! Setelah Lingtian diusir, sebenarnya ada banyak kesempatan untuk menyelamatkannya secara diam-diam, tapi ia membiarkan Lingtian hidup dalam siksaan selama tiga tahun! Mungkin, persiapan rencana itu baru selesai menjelang ia menyelamatkan Lingtian. Dalam rencana ini, sosok yang paling penting adalah Lingtian sendiri: jenius keluarga yang langka, kemampuan luar biasa dalam strategi dan teknik pengaturan, keahlian dalam bahan peledak, serta tekad untuk membalas dendam dengan mengorbankan nyawa!

Semua unsur itu, jika kurang satu saja, rencana tak akan terwujud. Tapi Ling Meng'er akhirnya menunggu hari ini! Kini, segalanya sudah tepat!

Menyadari semua itu, Lingtian merasakan hawa dingin yang menembus hingga ke tulang, seolah-olah seluruh tubuhnya membeku. Sisa rasa hangat di hatinya lenyap. Rasa terima kasih yang dalam kepada Ling Meng'er tiba-tiba berubah menjadi kebencian yang tulus!

Tak heran, saat ia diusir dan kehilangan kemampuan bela diri, tidak ada satu pun anggota keluarga, bahkan Ling Meng'er, yang membelanya—ternyata ia sudah menjadi alat, alat untuk perebutan kekuasaan! Peristiwa Ling Xue'er menjebak Lingtian bukan hanya hasil rekayasa garis utama, tapi juga sesuatu yang telah lama dinanti oleh cabang keluarga. Dengan menghilangkan kemampuan Lingtian dan mengusirnya, garis utama menghapus ancaman terbesar mereka, sementara cabang tempat Lingtian berasal menaruh bom yang bisa menghancurkan segalanya!

Rencana itu telah berjalan diam-diam selama lima tahun! Tak heran, Ling Meng'er memilih mengirim Lingtian ke Timur, bukan tempat lain! Pasti, pernikahan antara Ling Xue'er dan putra keluarga Huang telah direncanakan sejak sepuluh tahun lalu. Ling Xue'er dan keluarganya menyiapkan segalanya demi satu ledakan di hari pernikahan!

Kini, di bawah villa keluarga Huang di Timur—tempat pernikahan akan berlangsung—sudah ditanam banyak bahan peledak! Cukup untuk mengubah bukit menjadi danau kecil, bahan peledak super kuat itu menunggu untuk diledakkan. Yang kurang hanyalah orang yang menyalakan pemicu.

Siapa pun yang menyalakan bahan peledak itu, pasti tak akan selamat! Di dunia ini, orang yang rela mengorbankan nyawanya demi idealisme semakin langka. Tak semua orang punya keberanian untuk berkorban.

Tapi Lingtian berbeda! Ia masih hidup hanya untuk satu tujuan: membalas dendam! Dendamnya pada Ling Xue'er tak terampuni! Dendam tiga tahun penghinaan dari garis utama keluarga Ling membuat ia yakin tak bisa hidup berdampingan dengan mereka! Untuk mengirim mereka semua ke neraka, meski ia sendiri harus hancur bersama mereka, Lingtian rela, bahkan menerimanya dengan lapang dada!

Setelah menelpon nomor itu, Lingtian hanya meminta alat-alat yang dibutuhkan. Ia memperingatkan dengan keras, tak boleh ada yang bergerak tanpa izin! Aksi ini, sampai bahan peledak diledakkan, hanya miliknya seorang!

Lingtian sangat paham, sedikit saja keanehan, seluruh rencana balas dendam akan gagal. Meski ia tanpa sadar telah menjadi pion dalam rencana orang lain, ia tetap puas dengan posisi itu!

Meng'er, adikku, meski tujuanmu hanya memanfaatkan aku, aku berterima kasih padamu! Lingtian diam-diam bertekad: jika kau ingin memiliki keluarga itu, ingin mencapai posisi itu, aku akan membantumu!

Segalanya sudah siap!