Bab 55: Surat Pemberitahuan (Bagian Kedua)

Nenek Jiang tersenyum sambil melirik putranya, menanyakan secara singkat keadaan anaknya beberapa hari terakhir, lalu bertanya pada menantunya yang kedua, dan juga cucu-cucunya.

Pada saat itu, Kakek Jiang pulang, di tangannya ada uang lima yuan, yang langsung diberikan kepada Ayah Jiang, dan ia pun menerima lalu memasukkannya ke saku. Tak lama, Paman Jiang yang tertua masuk membawa keranjang bambu di tangan sambil berseru gembira, “Adik, dari mana kau dapat daging ini? Bagus sekali! Yue’e akan menikah bulan depan, aku masih bingung mau cari daging dari mana untuk pesta, kau sudah mendapatkannya!”

Ayah Jiang tertawa, “Ada teman di kabupaten yang kenal orang di rumah potong, sebelum tahun baru masih bisa dapat sedikit. Kalau Kakak merasa kurang, bisa dipesan lagi, harganya delapan puluh sen sekilo, tapi tidak bisa banyak-banyak.”

Paman Jiang cepat-cepat menghitung dan mengangguk, “Kalau begitu tambah tiga puluh kilo lagi, lima belas kilo untuk pesta, lima belas kilo buat hadiah dan makan saat tahun baru, harusnya cukup.”

Ayah Jiang sedikit mengerutkan dahi, merasa kakaknya terlalu pelit, namun ia hanya tersenyum dan berkata, “Baik, tiga puluh kilo. Aku sendiri tambah sepuluh kilo lagi untuk Ayah dan Ibu, kalau malam lapar bisa masak sedikit dan makan dengan saus bawang putih, pasti nikmat.”

Paman Jiang buru-buru menimpali, “Yang lima kilo itu bagianku, Ayah dan Ibu juga orang tua aku, mana boleh kau sendirian yang keluar uang!”

Ayah Jiang pun tak mempermasalahkan, sambil tertawa, “Baik, Kak, kalau begitu kita masing-masing lima kilo!” Sambil berkata, ia mengambil keranjang dan berpamitan pergi.

Li Guihua memandang potongan daging besar di atas meja, wajahnya tampak tak senang. Ia berkata kepada suaminya yang baru masuk, “Adikmu itu, sudah ngantar daging masih minta uang juga.”

Paman Jiang paling tidak suka sifat istrinya yang terlalu perhitungan, ia menegur dengan wajah dingin, “Tidak bayar? Kau pikir dunia ini semudah itu? Daging juga butuh uang! Adikku itu juga beli pakai uang, bahkan pakai koneksi, orang kota saja susah dapat daging, bersyukurlah!”

Li Guihua membalikkan matanya, meski mulutnya masih menggerutu. Ia lalu memanggil istri Jiang Hubei untuk memotong daging. Sebagian besar lemak dipisahkan untuk dijadikan minyak, sebagian lagi dibumbui dan ditumis, sisanya disimpan di luar agar membeku, nanti bisa dijual, toh di musim dingin tidak akan rusak.

Malamnya, Li Guihua memasak mi daging. Meski rasanya biasa saja, tapi karena ada daging dan boleh makan sepuasnya, satu keluarga besar pun makan sampai kenyang.

Sementara di rumah Jiang Momo, mereka memasak nasi, dan Jiang Momo sendiri menyiapkan satu panci besar iga babi kecap, serta satu porsi salad daun babi. Iga babi itu berwarna merah menggoda, begitu digigit langsung lumer di mulut, dan kulit kenyal di tulangnya membuat siapa pun tergoda, seolah-olah dunia ini hanya tersisa sepanci iga kecap saja.

Terakhir, disiramkan saus kecap merah di atas nasi putih, rasanya gurih dan kenyal, sampai-sampai lidah pun ingin ikut tertelan.

Selesai makan, Jiang Yaozu menyimpulkan, “Menurutku, iga kecap kali ini adalah masakan kakak kedua terbaik yang pernah kubilang, dan juga iga kecap paling enak yang pernah kumakan!”

Di sampingnya, Yao Huazhi menatap dengan kesal, “Apa maksudmu iga kecap paling enak yang pernah kau makan? Kau saja baru makan iga beberapa kali!”

Di sisi Qin Tian, banyak pemuda yang sudah pulang, hanya tersisa lima orang yang rumahnya jauh.

Daging yang didapat, Qin Tian, tanpa membedakan lemak atau daging, langsung dipotong dan mencoba memasak seperti Jiang Momo, meski tak cukup empuk, tapi kaldunya enak. Ayah dan anak itu pun makan sepanci daging bersama nasi.

Kaki Qin Xiangming pulih dengan baik, apalagi makanannya serba daging, belum sampai dua bulan, pipinya sudah berisi, apalagi badannya.

Selesai makan, sambil minum teh kental dari daun liar yang dipetik anaknya di gunung, ia menghela napas panjang dengan puas, agak enggan berkata, “Tian, rasanya aku tak rela pergi!”

Qin Tian tak menggubris ayahnya itu. Ia sudah lama tahu, ayah tirinya ini orang yang sangat santai, suka menikmati hidup, juga bisa menderita, mampu menyesuaikan diri dalam berbagai situasi. Meskipun begitu, tahun depan saat waktunya tiba, ia pasti akan pergi ke utara tanpa rasa takut.

Keesokan paginya, keluarga Jiang yang kedua tak bisa tenang bekerja. Ayah Jiang setelah sarapan hanya duduk di kang membuat tikar, tapi hatinya gelisah, lalu keluar rumah dengan mengenakan mantel. Setengah jam kemudian ia kembali dengan wajah muram.

Setelah beberapa kali seperti itu, Yao Huazhi tak tahan lagi, langsung memarahi Ayah Jiang, sekaligus meluapkan kegelisahan hatinya. Jiang Momo pun sudah lama memperhatikan, berkali-kali Yao Huazhi hampir saja memintanya untuk menanyakan pada Qin Tian, apakah urusan ini benar-benar bisa dipercaya.

Jiang Aiju juga terlihat sangat cemas, saat membuat sol sepatu ia sampai beberapa kali menusuk tangannya sendiri. Akhirnya, karena tak tega melihatnya, Jiang Momo merebut sol sepatu itu dan memintanya duduk tenang saja.

Menjelang makan siang, seluruh keluarga semakin tegang. Jiang Yaozu berlari masuk dari luar dengan wajah gembira, berteriak, “Ayah, Ibu, orang dari kabupaten datang! Membawa surat! Ayo, Paman sudah menunggu di kantor desa, cepat ke sana!”

Ayah Jiang keluar rumah, hampir saja tersandung, untung Yao Huazhi yang berlari dari dapur cepat-cepat memapah. Ia menepuk punggung suaminya, berkata, “Ngapain juga buru-buru, kan sudah dibilang, yang ditunggu pasti akan datang, putri kita memang punya rezeki!”

Wajahnya pun berubah cerah, kegembiraannya tak bisa disembunyikan.

Ayah Jiang tak mempermasalahkan istrinya yang menepuknya, sambil tersenyum ia melambaikan tangan dan pergi.

Jiang Aiju menarik napas panjang, dengan penuh semangat berkata, “Momo, aku bisa pergi ke kabupaten untuk belajar jadi dokter!”

Jiang Momo merangkul bahu kakaknya, “Kak, kalau sudah pergi nanti, belajarlah yang rajin, lebih baik lagi kalau bisa tetap di rumah sakit kabupaten.”

Jiang Aiju mencolek dahi adiknya sambil bercanda, “Bermimpi saja, mana bisa tetap di rumah sakit kabupaten, aku ini cuma lulusan SD, sebelumnya sudah lupa semua, untung sekarang kamu bantu aku mengulang pelajaran, jadi jadi perawat saja sudah sulit.”

Jiang Momo bertanya, “Kabupaten ada sekolah malam tidak?”

Jiang Aiju langsung paham maksud adiknya, lalu berpikir sejenak, “Sepertinya hanya di ibukota provinsi, tak tahu di kabupaten ada atau tidak. Kalau ada, nanti aku tanya, kalau perlu aku daftar juga, biar dapat ijazah, siapa tahu dengan usaha keras bisa tetap di rumah sakit kabupaten.”

Kedua kakak-beradik itu membayangkan masa depan mereka dengan bahagia. Yao Huazhi mendengar dari dalam dan mencibir, “Kalian ini bisa saja bermimpi, sekolah malam di kabupaten pun, bukan sembarang orang bisa ikut, harus ada rekomendasi dari tempat kerja!”

Sekolah malam saja butuh rekomendasi dari tempat kerja?

Keduanya pun terdiam, bengong.

Tak lama kemudian, Ayah Jiang membawa pulang surat pemberitahuan, terutama pemberitahuan untuk Jiang Aiju agar mengikuti pelatihan yang diadakan rumah sakit kabupaten.

Dengan surat itu, ia bisa langsung mendaftar. Pemerintah kabupaten akan memberi uang saku delapan yuan dan 20 kupon beras setiap bulan, serta tempat tinggal di asrama sekolah menengah kabupaten.

Jiang Aiju menerima surat itu dengan mata berkaca-kaca, bersandar pada Jiang Momo dan berkata kepada keluarga, “Terima kasih Ayah Ibu, terima kasih Momo, juga Yaozu!”

Yao Huazhi juga terharu, tapi tetap melirik putri sulungnya, “Terima kasih apa, kita semua keluarga, kalau kamu bahagia, kami pun ikut senang!”

Setelah itu, Yao Huazhi menoleh bertanya pada Ayah Jiang, “Pamanmu bilang apa?”

Ayah Jiang menjawab santai, “Dia tanya kenapa aku tidak bilang lebih awal, supaya dia bisa bersiap, lalu bilang aku mengurus ini dengan cara seperti ini kurang baik, bisa berpengaruh pada posisinya sebagai kepala desa. Aku diam saja, kakakku memang begitu orangnya, takut posisinya terganggu!”