Bab 17 Mendengarkan Obrolan Kosong

Kedua orang tua itu merasa ucapan putri bungsu mereka masuk akal, tapi apa sebenarnya yang bisa mereka jadikan pegangan? Jiang Momo tak berlama-lama membuat mereka penasaran dan melanjutkan, “Sebenarnya, seperti yang Ayah Ibu bilang, kita memang bisa langsung pergi untuk membatalkan pertunangan. Tapi tanpa bukti, kalau kita menjadikan semua kejadian itu sebagai alasan, orang lain pasti akan bilang kita cari gara-gara. Walaupun pertunangan dibatalkan, nama Kakak tetap akan jadi bahan omongan keluarga Li, bahkan bisa jadi kita malah dimintai ganti rugi oleh mereka.”

Ayah dan Ibu Jiang mengangguk, mereka juga paham apa akibatnya, tapi memang tak ada pilihan lain. Jiang Momo lanjut berkata, “Tapi kalau kita punya bukti, misalnya keluarga si bodoh itu menulis pernyataan untuk kita, lalu kita bawa ke sana, bukankah posisi kita jadi lebih kuat? Kita juga bisa membuat mereka segan, bahkan setelah pertunangan dibatalkan mereka tak akan berani sembarangan menjelek-jelekkan Kakak di belakang.”

Mata Ayah Jiang langsung berbinar, setelah berpikir sejenak, ia merasa ini memang ide bagus dan mungkin bisa dilaksanakan. Kalaupun tidak dapat, mereka tetap bisa menakut-nakuti keluarga Li dengan mengungkapkan tempat tinggal keluarga itu. Setelah berdiskusi, mereka memutuskan Ayah Jiang akan menemui temannya untuk menanyakan apakah itu bisa diatur, bahkan jika harus memberi uang pada pihak sana. Kalau tidak memungkinkan, mereka akan langsung mendatangi keluarga Li.

Sepulang ke rumah, baru saja berbaring di dipan, Jiang Momo mendengar Kakak Jiang Aiju bertanya pelan, “Momo, Ayah dan Ibu memanggilmu tadi, apakah soal pertunanganku?”

Jiang Momo berpura-pura terkejut, “Kak, kok Kakak tahu?” Ia memang sengaja berkata begitu, supaya Kakaknya siap lebih dulu, memberinya sedikit bocoran.

Jiang Aiju segera bangun, cemas bertanya, “Kenapa memanggilmu, bukan aku? Ada apa memangnya?”

Jiang Momo membisiki, “Pelan-pelan, Kak, jangan bangunkan Yaozu. Biar aku baring dulu, nanti kuceritakan.” Namun, ia tidak menceritakan semuanya secara gamblang, hanya dengan halus berkata, “Aku dengar dari temanku soal keadaan keluarga Li, ada beberapa hal yang tidak baik. Lalu aku ceritakan ke Ayah dan Ibu, Ayah menyuruh orang menyelidiki, ternyata benar. Jadi Kakak harus siap-siap, mungkin pertunangan Kakak dengan Li Mulut Besar tidak jadi.”

Jiang Momo kira Kakaknya akan kaget, tapi ternyata ia malah menarik napas panjang, seperti baru saja merasa lega, dan sama sekali tak heran jika pertunangan itu batal.

Sebelum sempat bertanya, Jiang Aiju sudah berkata pelan, “Beberapa hari ini aku pikirkan lagi ucapanmu, aku rasa memang benar. Menikah itu sebaiknya dengan orang yang nyaman dipandang dan ada rasa cinta. Kalau tidak, hidup ini panjang sekali, bagaimana bisa dijalani?”

Jiang Momo tak menyangka Kakaknya bisa berpikir sejauh itu, ia pun tersenyum, “Benar, dasar cinta itu penting. Kalau ada apa-apa bisa saling bicara, tak perlu saling mendam, hidup pun terasa lebih lega, seperti Ayah dan Ibu kita.”

Jiang Aiju mengangguk, lalu penasaran menanyakan tentang Li Mulut Besar. Jiang Momo hanya menjawab seadanya, tidak menjelaskan terlalu rinci. Jiang Aiju diam cukup lama, sampai Jiang Momo hampir tertidur, baru ia berbisik, “Momo, terima kasih ya!”

Keesokan harinya, Ayah Jiang menemui temannya untuk bernegosiasi dengan keluarga si bodoh, bersedia memberi dua puluh yuan sebagai imbalan untuk sebuah pernyataan tertulis.

Luka Jiang Momo pun sudah benar-benar sembuh, kebetulan pekerjaan mencabut rumput gelombang pertama di desa juga baru dimulai.

Desa Xilingzi berada di daerah dataran, dekat pegunungan dan sungai. Lahan di kaki gunung ditanami gandum dan jagung, sedangkan lahan di tepi sungai ditanami padi. Di lereng pegunungan terdapat terasering yang ditanami kedelai kuning, ubi jalar, kentang, dan biji minyak.

Awalnya, lereng gunung itu tidak ada terasering, itu hasil belajar Jiang Dashan dari desa lain setelah ia merantau.

Kedelai kuning, ubi jalar, kentang, dan biji minyak itu tahan kering, tidak membutuhkan banyak air. Daerah mereka memang dekat gunung, curah hujan tinggi. Terasering itu cukup sekali musim, tanpa perlu disiram, hanya dicabuti rumput dan dipupuk, hasil panen tetap bagus.

Jangan remehkan hasil sampingan ini, manfaatnya besar. Ubi jalar dan kentang bisa dicampur dengan beras, menghemat banyak bahan pokok. Kedelai dan biji minyak bisa diolah jadi minyak goreng, tiap keluarga bisa mendapat minimal sepuluh kati minyak setiap tahun, cukup untuk kebutuhan satu tahun jika digunakan secara hemat. Ini benar-benar membantu.

Karena itu, warga desa yang sempat mengeluh, setelah mendapat hasil tambahan ini, tak lagi protes. Makanan di rumah jadi lebih baik, dan mereka pun lebih serius menggarap lahan terasering.

Gadis seusia Jiang Momo yang enam belas tahun dan beberapa anak laki-laki berusia belasan dikerahkan untuk mencabuti rumput di lahan terasering, karena pekerjaan di sini lebih ringan ketimbang di lahan gandum dan padi.

Bukan hanya anak-anak desa, para pemuda pengirim juga ikut bergabung.

Jiang Momo dan Kakaknya, Jiang Aiju, memakai topi jerami besar, mengenakan baju dan celana panjang penuh tambalan, mencabuti rumput di ladang bunga minyak.

Saat itu bulan April, bunga minyak bermekaran kuning keemasan. Setelah satu jam bekerja, Jiang Momo sudah kehilangan semangat awal melihat bunga minyak, yang tersisa hanya rasa lelah, benar-benar lelah!

Mencabuti rumput di lahan kering memang pekerjaan paling ringan. Jiang Dashan, ketua kelompok, membagi tugas berdasarkan luas lahan, setengah mu menghasilkan setengah poin kerja, satu orang dewasa sehari minimal bisa mencabuti rumput dua mu, gadis seusia Jiang Momo bisa satu mu, jadi dapat lima sampai enam poin kerja.

Setelah dua jam bekerja, Jiang Aiju mengajak adiknya istirahat dan minum air. Jiang Momo meluruskan punggung, memukul-mukul pinggangnya yang hampir patah.

Baru saja duduk dan minum air, ia mendengar beberapa gadis pengirim di sampingnya mengobrol.

Seorang gadis tinggi berwajah lonjong berkata, “Qin Tian berubah banyak ya, kemarin dia sendiri mencabuti rumput dua setengah mu lahan. Awalnya petugas pencatat angka mengira dia curang, ternyata setelah dicek, hasilnya rapi sekali, hampir tak ada satu rumput pun tersisa.”

Gadis berwajah bulat mengangguk, “Iya, beberapa hari lalu waktu membersihkan endapan di kolam, dia juga turun tangan. He Liang yang datang bersamanya sempat menertawakan, katanya Qin Tian sok berani, eh ternyata dia malah berhasil menyelesaikan tugas. Besoknya tetap masuk kerja!”

Seorang gadis berambut pendek dengan kemeja putih duduk di atas batu, wajahnya tampak bangga, penuh rasa kagum, “Tentu saja, kakek Qin Tian itu dulu pernah melawan tentara Jepang. Wajar dong kalau cucunya juga hebat!”

Gadis berwajah bulat itu penasaran bertanya, “Zhen Jiayi, kok kamu tahu kakek Qin Tian melawan tentara Jepang? Keluarga kalian memang akrab?”

Gadis bernama Zhen Jiayi itu mendongakkan kepala, menampakkan leher jenjang bak angsa putih yang angkuh, suaranya sedikit tinggi, “Keluarga kami itu sahabat lama, tahu nggak sih?”

Ketika bicara begitu, ia melirik remeh ke teman-temannya, seolah ingin menunjukkan dirinya berbeda kelas.

Dua gadis tadi hanya tampak bingung, lalu seorang gadis berbaju hijau tentara yang duduk di ujung—dari tadi diam saja—mendengus, “Keluarga Zhen itu cuma bekas ajudan kakek Qin Tian, sok-sokan bilang sahabat lama. Ada-ada saja, mukanya setebal tembok kota tua!”