Bab 46: Kisah Masa Lalu Paman Ketiga

Namun rencana memang sering kalah cepat oleh perubahan. Pada tahun kedua, Qu Hongmei menikah dengan Jiang Sancheng dan ikut bersamanya menjadi istri tentara. Anak pertama dibawa serta, sedangkan yang kecil diambil oleh keluarga Chu.

Jiang Momo penasaran apakah ada sesuatu yang terjadi di antara mereka, namun ibunya hanya meludah dan berkata, "Pamanmu yang ketiga itu memang licik!"

Ternyata, anak kedua keluarga Qu, Qu Hongmei, menaruh hati pada Jiang Sancheng yang pulang kampung untuk berlibur. Setelah beberapa kali bertemu, ia merasa Jiang Sancheng tidak hanya tampan, tapi juga berpendidikan tinggi dan berdinas di militer.

Qu Hongmei lalu berani mengungkapkan perasaannya. Jiang Sancheng pun mengaku menyukai Qu Hongmei, tapi ia tak ingin menunda masa depan Qu Hongmei. Bagaimanapun juga, Qu Hongmei sudah dua puluh tahun dan masih gadis, sedangkan dirinya adalah duda dengan dua anak.

Namun Qu Hongmei merasa itu bukan masalah besar. Ia bersedia menjadi ibu tiri dan berjanji akan memperlakukan kedua anak itu dengan baik. Walau tak bisa seperti ibu kandung, ia tak akan bersikap kejam.

Akan tetapi, meskipun Qu Hongmei setuju, keluarga Chu jelas tidak mudah diyakinkan.

Setelah enam bulan mencari cara, akhirnya mereka pun merancang sebuah siasat: mereka menjebak putra bungsu keluarga Chu, membuatnya ditangkap, lalu ketika keluarga Chu mencari bantuan, ipar Qu Hongmei yang menjabat sebagai ketua komite revolusi menawarkan solusi. Selama keluarga Chu setuju menikahkan adik iparnya dengan Jiang Sancheng, ia akan membantu membebaskan putra bungsu mereka.

Pada titik ini, semuanya jadi jelas. Ini memang jebakan agar Qu Hongmei bisa menikah dengan mulus dan tetap mendapat nama baik.

Anak laki-laki keluarga Chu memang banyak, ada juga yang cukup berhasil, tapi saat itu pejabat setempat lebih berkuasa daripada pejabat daerah. Keluarga Chu terpaksa menelan kepahitan dan hanya mengajukan satu syarat: kedua cucu mereka harus tetap tinggal di keluarga Chu hingga usia delapan belas tahun.

Qu Hongmei lalu berdiskusi dengan Jiang Sancheng. Jiang Sancheng setuju anak bungsu bisa tinggal di keluarga Chu, tapi tidak boleh mengganti nama keluarga dan harus tetap menjaga hubungan. Anak sulungnya akan ia bawa.

Keluarga Chu berpikir panjang. Namun, karena tekanan dari pihak Qu Hongmei yang bahkan sampai melukai kaki putra bungsu keluarga Chu, mereka akhirnya menahan diri dan menerima syarat tersebut.

Selain keluarga Jiang, Chu, dan Qu, tidak ada yang tahu seluk-beluk kejadian ini. Orang lain hanya mengira keluarga Chu sudah merelakan.

Bahkan pada awalnya, kepala keluarga Jiang pun tidak tahu. Sampai akhirnya Jiang Erhe mendapat cerita dari Chen tua di komite revolusi kabupaten, barulah ia tahu kejadian sesungguhnya.

Jiang Erhe sangat terkejut. Ia tak menyangka adiknya bisa menjadi seperti itu—licik dan kejam. Kalau saja saat itu ibu Chu Xiu tidak ada di tempat, ia bahkan bisa curiga kalau Chu Xiu mati karena ulah adiknya sendiri.

Jiang Erhe menahan diri lama sekali, berpikir keras ke sana kemari, akhirnya tetap memberitahu kepala keluarga Jiang.

Ia merasa adiknya sudah berubah jadi orang yang menakutkan. Bagaimana kalau suatu saat adiknya itu juga menjerat keluarganya sendiri?

Saat kepala keluarga Jiang tahu, kedua keluarga sudah bertunangan. Semua prosesi sudah dijalani, dan tinggal tiga hari lagi mereka akan menikah.

Pada titik itu, sudah terlambat untuk membatalkan. Apalagi saat itu, ipar Qu Hongmei yang menjabat sebagai ketua komite revolusi sedang berada di puncak kekuasaan. Jika mereka membatalkan pertunangan, keluarga Qu pasti tidak akan membiarkan masalah ini berlalu begitu saja.

Mengingat semuanya, malam itu kepala keluarga Jiang hanya memerintahkan putranya berlutut di lantai. Ia mengambil cambuk yang dulu dipakai untuk menghalau keledai, dan menghajarnya lima puluh kali sampai kulitnya robek.

Setelah itu, sang ayah berkata, mulai sekarang anggap saja Jiang Sancheng sudah membalas budi pada orang tuanya. Setelah ini, kedua keluarga sebaiknya jarang berhubungan. Keluarga Jiang tidak butuh anak yang licik dan kejam seperti itu.

Jiang Sancheng waktu itu menangis sampai sesak napas, bersumpah serapah mengaku salah dan tak akan berbuat lagi. Ia dibiarkan berlutut semalaman di luar rumah, hingga keesokan harinya demam tinggi.

Nenek Jiang marah dan kesal; marah pada anaknya yang tak bisa diandalkan, kesal pada suaminya yang terlalu keras. Hari itu juga ia jatuh pingsan.

Namun, pernikahan tetap dilangsungkan sesuai jadwal. Tiga hari kemudian, Jiang Sancheng bersama istri barunya dan anak-anak berlutut satu jam di luar rumah sebelum kembali ke markas.

Jiang Momo mendengarkan cerita itu sambil melotot. Sungguh drama yang penuh intrik, tak pernah ia sangka pamannya bisa seperti itu.

Di sampingnya, Jiang Aiju juga baru pertama kali mendengar kisah ini. Ia penasaran, "Ibu, kenapa Ibu menceritakan rahasia sebesar ini pada kami?"

Yao Huazhi memutar bola matanya, "Kalian sudah besar, harus belajar berhati-hati. Lagipula, paman kalian itu sekarang sudah pulang dan tidak akan pergi lagi, jadi keluarga kita akan sering berhubungan. Aku takut kalian tertipu karena tak tahu wataknya, makanya kuberitahu lebih dulu. Belajarlah lebih waspada, bicara seperlunya, lebih banyak mendengar."

Ketiga anak itu mengangguk dengan sungguh-sungguh. Yao Huazhi baru merasa puas, lalu menegaskan, "Satu lagi, soal ini jangan pernah kalian ceritakan pada siapa pun. Ingat, aib keluarga tak boleh diumbar. Kalau sampai tersebar, bukan hanya kakek nenek kalian yang malu, nama keluarga kita juga tercoreng. Nanti orang-orang akan mengira keluarga kita gagal mendidik anak, dan itu bisa mempengaruhi perjodohan kalian bertiga!"

Jiang Aiju langsung bereaksi, "Ibu, bicara apa sih!" Ia kesal dan langsung menuju dapur.

Jiang Momo malah terkekeh, wajahnya polos tanpa beban. Jiang Yaozu menggaruk kepala, "Ibu, aku nanti nggak mau nikah. Punya istri itu ribet!"

Yao Huazhi mencolek dahinya, "Kamu tahu apa, bocah!"

Jiang Momo lantas bertanya sambil tertawa, "Kalau begitu, Qu Hongmei itu orangnya seperti apa?"

Yao Huazhi mendengus, memperlihatkan ketidaksukaannya, "Ya, orang bodoh!"

Setelah menikah, pada musim gugur tahun berikutnya, Jiang Sancheng mengabarkan bahwa Qu Hongmei melahirkan seorang putri. Tahun ketiga lahir lagi anak perempuan.

Anak sulung paman ketiga, Jiang Qinghai, tahun ini berusia enam belas tahun, sekolah menengah kejuruan jurusan akuntansi, setahun lagi lulus.

Anak kedua bernama Jiang Maolin, sepuluh tahun, sedangkan dua anak perempuan Qu Hongmei, yang besar bernama Jiang Miaomiao, delapan tahun, dan yang kecil bernama Jiang Xinxin, enam setengah tahun.

Jiang Qinghai belum pulang karena belum libur, jadi kali ini Jiang Sancheng hanya pulang bersama istri dan tiga anaknya.

Mereka tinggal di rumah susun kompleks kantor komite daerah.

Setibanya di rumah utama keluarga Jiang, Jiang Sancheng dengan penuh semangat membawa seluruh keluarganya. Walau kepala keluarga Jiang sebenarnya tidak suka pada keluarga Jiang Sancheng, tetap saja ia menjaga muka, memerintahkan istrinya menyiapkan makanan, sementara ia sendiri hanya merokok dengan wajah masam tanpa sepatah kata.

Tak hanya keluarga Jiang Momo yang datang, paman keempat dari kota juga hadir, membawa seluruh keluarganya.

Dengan begitu, seluruh keluarga besar berkumpul. Nenek sama sekali tidak peduli wajah masam kakek, ia hanya bahagia melihat dan membelai cucu-cucunya, semuanya disayang. Hanya saja, dua anak dari keluarga ketiga tidak hadir—yang satu masih sekolah, yang satu lagi tinggal di keluarga Chu.

Paman keempat, Jiang Sikuai, adalah tipe pria yang selalu tersenyum, rajin mengobrol dengan kakak-kakaknya dan sesekali memperhatikan istrinya.

Menurut Jiang Momo, para lelaki di keluarga Jiang memang semuanya cerdik dan penuh perhitungan.

Istri Jiang Sikuai bernama Ma Zhaodi, teman sekelasnya sewaktu SD. Keluarganya punya kerabat pejabat di ibukota provinsi, sehingga satu per satu keluarganya bisa pindah ke kota. Kini mereka pun sudah menjadi warga kota.