Bab 110: Pengganti

Jiang Mo-mo menatap hamparan warna merah di depannya, hampir pingsan karena bahagia. Ia mengulurkan tangan menerima set perangko itu, lalu dengan suara bergetar bertanya, "Qing-hai, kau yakin ini untukku? Bagaimana jika nanti perangko ini bernilai tinggi karena tahunnya yang langka? Kalau harganya melonjak sampai puluhan atau ratusan ribu, apa kau tidak akan menyesal dan memintanya kembali?"

Jiang Qing-hai langsung tertegun di tempat. Ia menatap Jiang Mo-mo seolah melihat orang bodoh, lalu berkata dengan tidak percaya, "Mo-mo, apa kau sudah gila? Ini hanyalah satu set perangko!"

Jiang Mo-mo menjawab dengan sangat serius, "Benar, aku sebenarnya tidak terlalu menyukai perangko. Alasannya karena aku diam-diam membaca buku luar negeri yang menyebutkan bahwa banyak perangko di sana, karena tahunnya yang khusus dan jumlah cetakannya yang sedikit, harganya melonjak dari beberapa keping menjadi ratusan ribu per lembar. Itulah sebabnya aku jadi terobsesi mengoleksi perangko. Apa kau mengerti maksudku sekarang? Apa kau masih mau memberikan set 'Sepotong Merah' ini kepadaku?"

Jiang Qing-hai baru memahami maksudnya saat itu, ia mengernyitkan dahi dan berkata, "Apakah orang-orang di luar negeri sebodoh itu?"

Jiang Mo-mo terdiam... Beberapa tahun lagi, setelah ekonomi Tiongkok berkembang, perangko juga akan semahal itu.

Jiang Qing-hai dan Jiang Mo-mo hanya terpaut beberapa bulan, keduanya sudah berusia tujuh belas tahun. Terutama karena dibesarkan di keluarga seperti itu, mental mereka jauh lebih dewasa daripada anak-anak seusianya.

Tentu saja ia mengerti maksud Jiang Mo-mo, maka ia berkata dengan sungguh-sungguh, "Mo-mo, meskipun perangko ini nantinya bernilai puluhan atau ratusan ribu, aku tidak akan menyesal memberikannya kepadamu hari ini."

Jiang Mo-mo menerimanya dengan gembira, mengangkatnya tinggi-tinggi untuk melihatnya, lalu menyimpannya dengan sangat hati-hati di dalam lemari.

Melihat itu, Jiang Qing-hai menggelengkan kepala. Buku aneh apa yang dibaca Jiang Mo-mo? Satu lembar perangko bernilai ratusan ribu, hanya orang bodoh yang mau membelinya!

Bertahun-tahun kemudian, saat Jiang Qing-hai telah menjadi bos besar dari beberapa pusat perbelanjaan, ia menghadiri sebuah acara lelang kelas atas di Hong Kong.

Saat itu, ia melihat selembar "Sepotong Merah" terjual dengan harga enam juta. Ia terpaku di tempat, dan percakapan yang sudah lama terlupakan itu tiba-tiba terbayang kembali di depan matanya.

Baru pada saat itulah ia menyadari bahwa ternyata selembar perangko benar-benar bisa bernilai jutaan!

Keluarga datang berkunjung untuk menjenguk orang tua, sekaligus menanyakan kondisi Jiang Da-shan.

Qu Hong-mei pulang dan menceritakan pertemuannya dengan kakak ipar tertua, kemudian anak ketiga, Jiang San-cheng, bertemu dengan Jiang Yue-e di kabupaten dan mendengar kabar bahwa orang tuanya telah bercerai.

Saat itu juga, Jiang San-cheng merasa itu tidak mungkin. Di waktu luang, ia mencari Jiang Si-kui. Setelah berdiskusi, mereka memutuskan untuk datang sore itu juga. Karena musim panas, setiap keluarga memiliki sepeda, jadi mereka bisa langsung bersepeda pulang di malam hari.

Setelah makan, para lelaki di keluarga itu pergi ke kamar timur untuk membicarakan urusan, sementara para menantu berkumpul di kamar nenek.

Kondisi kandungan Qu Hong-mei masih belum stabil. Ia sangat mendambakan seorang putra, namun ia tidak ingin kehilangan pekerjaannya saat ini.

Ia telah berdiskusi dengan Jiang San-cheng selama beberapa hari. Pertama, kedua putrinya akan dititipkan di tempat kakak laki-laki kedua selama setahun, dan mereka akan memberikan jatah gandum serta uang. Kedua, mengenai pekerjaannya, ia ingin Jiang Mo-mo membantunya bekerja selama setahun, lalu mengembalikan posisi itu setelah ia selesai masa nifas.

Tentu saja, gaji dan semua kupon yang didapat dari pekerjaan itu akan menjadi milik Jiang Mo-mo. Namun, ada satu syarat, pekerjaan itu harus dikembalikan kepadanya nanti.

Awalnya, Qu Hong-mei ingin meminta Jiang Yue-e, putri dari kakak tertua, untuk menggantikannya. Namun, ia berpikir bahwa Jiang Yue-e sudah menikah dan menjadi bagian dari keluarga He. Bagaimana jika nanti ia tidak mau mengembalikan pekerjaan itu?

Selain itu, Jiang Yue-e bukan orang yang jujur dan tekun, tidak seperti anak dari keluarga kakak laki-laki kedua.

Saat Qu Hong-mei mengusulkannya, Yao Hua-zhi terdiam sejenak. Ini sebenarnya hal yang bagus, tetapi Mo-mo baru saja mendapatkan posisi sebagai akuntan. Meskipun ia pergi bekerja di kabupaten, setelah setahun ia harus kembali, dan posisi akuntan di brigade tidak akan menunggunya.

Oleh karena itu, Yao Hua-zhi berkata, "Masalah ini, aku benar-benar tidak bisa memutuskannya sendiri. Harus berdiskusi dulu dengan kepala keluarga dan anaknya."

Yao Hua-zhi bertanya, "Bibi ketiga bekerja sebagai apa?"

Qu Hong-mei menjawab dengan sedikit bangga, "Aku bekerja sebagai kasir di kantin kantor komite kabupaten."

Itu dianggap pekerjaan yang terhormat, tidak perlu mencuci piring dan tidak terkena asap dapur. Hanya menerima uang dan kupon, lalu melakukan pembukuan serta koordinasi dengan bagian akuntansi.

Jiang Mo-mo merasa itu tempat yang cukup bagus, lalu bertanya, "Berapa gaji per bulannya?"

Qu Hong-mei mendengar Jiang Mo-mo menanyakan gaji, ia tahu urusannya hampir berhasil. Ia mengangkat dagunya dengan angkuh, "Tiga puluh dua yuan per bulan, kupon gandum tiga puluh enam jin. Kupon industri dan kain semuanya normal. Hanya saja, jika kau yang menggantikanku bekerja, aku tidak bisa memberikan kupon gandum itu. Biasanya upah pengganti paling banyak hanya belasan yuan, aku akan memberikan seluruh tiga puluh dua yuan itu padamu karena jatah gandum keluargaku bergantung pada kupon itu. Kupon kain dan industri lainnya, semuanya kuberikan padamu."

Jiang Mo-mo berpikir sejenak, "Baiklah, jika Bibi ketiga tidak tenang, kita bisa membuat perjanjian tertulis."

Qu Hong-mei langsung merasa puas dan berkata sambil tersenyum, "Bagus, nanti Mo-mo bisa tinggal di rumahku. Rumahku tepat di belakang kantor komite kabupaten, sangat dekat. Hanya butuh sepuluh menit jalan kaki ke kantin."

Jiang Mo-mo hampir tertawa. Bibi ketiga ini berpikir terlalu jauh, jika ia tinggal di sana, bukankah ia akan menjadi pembantu gratis?

Maka ia tersenyum dan berkata, "Bibi ketiga, aku tidak akan tinggal di sana. Kakakku juga ada di kabupaten, aku berencana tinggal bersamanya agar kami bisa saling menemani."

Qu Hong-mei menjawab, "Begitu ya, baiklah." Namun nadanya tidak lagi seceria sebelumnya. Rencananya adalah membiarkan Jiang Mo-mo tinggal di rumahnya, memasak sebelum dan sesudah bekerja, serta membantunya mencuci baju agar ia bisa lebih santai. Tidak disangka gadis ini tidak mau.

Namun, karena sudah berdiskusi dengan suaminya, tidak baik jika berubah pikiran sekarang. Lagipula, di pihak keluarganya hanya ada satu kakak laki-laki, dan di rumah kakaknya ada dua anak laki-laki; satu sudah bekerja, satu lagi baru berusia tujuh atau delapan tahun. Ia tidak sepenuhnya percaya pada mereka.

Jadi, setelah dihitung-hitung, ia hanya bisa meminta Jiang Mo-mo untuk menggantikannya.

Setelah sepakat, seluruh keluarga pun pulang. Kedua putri Jiang San-cheng ikut pulang terlebih dahulu dan baru akan dikirim kembali sebelum sekolah dimulai untuk belajar bersama Jiang Yao-zu dan Jiang Nan.

Setelah semua orang pergi, Yao Hua-zhi menarik Jiang Mo-mo untuk bicara, "Bagaimana pendapatmu? Pekerjaan di desa memang tidak bisa dibandingkan dengan di kota, tapi ini untuk jangka panjang."

Jiang Mo-mo tersenyum, "Ibu, saat sekolah dimulai nanti aku akan mengikuti ujian kenaikan kelas dua SMA, lalu Juni tahun depan aku akan mengikuti ujian kelulusan kelas tiga SMA. Dengan begitu aku akan mendapatkan ijazah SMA. Aku menjadi akuntan di brigade kita juga hanya untuk masa transisi, aku tidak mungkin tinggal di desa seumur hidup, kan?"

Yao Hua-zhi mengangguk, "Jika begitu, saat kau mendapatkan ijazah tahun depan, kau bisa mencari pekerjaan di kabupaten?"

Jiang Mo-mo mengangguk, "Saat itu, Bibi ketiga mungkin sudah selesai masa nifas dan bisa bekerja kembali. Aku bisa mencari pekerjaan dan melihat apakah aku bisa menetap di kabupaten."