Bab 101 Pertemuan Dua Keluarga, Selesai dalam Empat Bagian

Sesuai dengan rencana yang telah disusun pada malam sebelumnya, Yao Huazhi, Jiang Momo, Jiang Aiju, dan Ayah Jiang bekerja sama membereskan segala sesuatunya. Tidak peduli selarut apa pun, mereka memastikan semuanya rapi agar keesokan paginya bisa beristirahat lebih lama. Sementara itu, Kakek Jiang, Nenek Jiang, dan Jiang Yaozu yang tidur lebih awal akan bangun lebih pagi untuk merebus daging dan menyiapkan sarapan.

Meskipun sudah diatur demikian, Ayah Jiang tetap bangun sekitar pukul delapan. Ia segera mengemas kepala babi dan beberapa bagian jeroan, lalu mengantarkannya ke keluarga Liao. Saat kembali, ia ditemani oleh Nenek Liao beserta menantunya.

Keahlian memasak Nenek Liao memang tidak perlu diragukan lagi. Melihat kedatangannya, Nenek Jiang langsung menyapa, "Adikku, syukurlah kau datang. Aku tadi sempat khawatir, kalau masakannya tidak enak, nanti orang-orang akan menertawakan kita."

Nenek Liao menyipitkan matanya yang berbentuk segitiga, lalu tersenyum, "Keahlian Kakak sudah tidak perlu diragukan lagi. Kedatanganku hanya untuk membantu meringankan pekerjaan saja."

Saat Jiang Momo bangun, ia mendapati suasana yang sangat sibuk. Qin Tian juga datang sekitar pukul sepuluh setelah selesai sarapan, membawa dua ekor ikan besar yang katanya dipancing dari kolam di sebelah utara.

Kini, lengkap sudah. Ayam, ikan, dan daging tersedia. Nenek Liao, Nenek Jiang, dan Yao Huazhi pun mulai menentukan menu masakan.

Pukul sebelas siang, keluarga Hu Chenglin tiba. Jiang Momo dan Qin Tian, dibantu anak-anak lain, telah menata meja dan kursi yang dipinjam dari rumah paman.

Jiang Aiju tampil menawan dengan gaun berwarna hijau tua dan sepatu kulit bertali hitam. Rambutnya diikat sebagian ke belakang, sementara sisanya dibiarkan terurai. Entah karena pengaruh belajar di kota kabupaten yang membuatnya lebih percaya diri, ia tampak sangat cantik dan anggun hari ini.

Anggota keluarga lainnya juga mengenakan pakaian baru. Para pria berkumpul di kamar timur untuk merokok dan berbincang, sementara para wanita berkumpul di kamar kakek dan nenek.

Jiang Momo segera membantu Nenek Liao menyiapkan hidangan. Ia sangat mengagumi keahlian Nenek Liao dan mencoba mencuri ilmu sambil memperhatikan. Nenek Liao melihat hal itu dan tersenyum, "Gadis kecil keluarga Jiang ini suka memasak, ya?"

Jiang Momo menjawab sambil tersenyum, "Saya suka. Saya suka makan, jadi saya juga suka memasak. Melihat keluarga menikmati masakan saya membuat saya sangat bahagia."

Nenek Liao tertawa hingga kerutan di sudut matanya terlihat jelas, membuatnya tampak lebih garang, namun Jiang Momo merasa nenek ini pasti sangat cantik di masa mudanya.

Keluarga Hu datang dengan niat yang tulus, membawa empat paket kue, empat botol minuman keras, empat paket teh, empat potong kain, empat ekor ikan mas besar, dan satu paha babi.

Karena kedua keluarga sudah saling mengenal dan memiliki niat yang sama, suasana pun menjadi akrab dengan cepat. Saat duduk di meja makan, mereka sudah saling memanggil dengan sebutan kakak dan adik. Ibu Hu terus-menerus memuji Jiang Aiju dengan tatapan yang penuh kasih sayang.

Ketika melihat meja yang penuh dengan hidangan daging, keluarga Hu sangat senang. Keluarga besar itu, mulai dari orang dewasa hingga anak-anak, memenuhi tiga meja. Makanan yang disajikan sangat lezat dan berlimpah, membuat semua tamu terus memuji. Ayah Hu bahkan bertanya, "Katakan, Kak Jiang, siapa yang memasak ini? Kualitasnya bahkan melebihi koki di kantin pemerintah kabupaten."

Jiang Erhe, yang belum pernah mencicipi masakan kantin pemerintah, hanya merasa masakan hari ini memang sangat enak, bumbunya pas, dan warnanya sangat menggugah selera. Ia menjawab sambil tersenyum, "Karena hari ini adalah hari yang baik, saya meminta tolong koki dari desa sebelah untuk membantu. Apakah Saudara Hu menyukainya? Nanti saat anak-anak mengadakan acara, kita minta koki ini lagi!"

Ayah Hu segera menyahut, "Koki seperti ini sulit dicari. Anak dari sepupu saya akan menikah dua minggu lagi. Tolong tanyakan apakah dia bersedia membantu? Tidak perlu melakukan pekerjaan kasar, cukup mengatur hidangan saja. Kami akan memberikan angpao dua puluh yuan!"

Nenek Liao dan menantunya enggan ikut makan di meja, jadi Jiang Momo membawakan mereka sepiring besar daging. Karena masakannya sangat enak, Jiang Momo berinisiatif memberikan sepotong daging lagi. Nenek Liao yang murah hati pun menerima pemberian itu sebelum pamit pulang.

Karena orangnya sudah pergi, Jiang Erhe tidak berani langsung menyanggupi, ia berkata, "Nanti saya tanyakan dulu apakah mereka ada waktu."

Setelah keluarga Hu kenyang, saat hendak pulang, Yao Huazhi memberikan sepuluh jin daging babi hutan dan seekor ayam hutan yang sudah dibersihkan sebagai buah tangan.

Di perjalanan, Ibu Hu berkata kepada suaminya, "Keluarga Jiang ini memang jujur dan tulus, dan gadis bernama Aiju itu pun saya lihat sangat baik."

Ayah Hu sudah mendapatkan kepastian bahwa Nenek Liao bersedia membantu memasak untuk acara pernikahan keponakannya dua minggu lagi. Ia sangat lega karena keponakannya itu adalah satu-satunya anak laki-laki di keluarganya, dan mereka ingin pesta pernikahannya berlangsung meriah.

Malam harinya, semua orang bergotong royong membersihkan dapur dan halaman. Mereka merebus air untuk memandikan anak-anak. Anak perempuan mandi lebih dulu, lalu tidur di kamar barat. Setelah itu, giliran anak laki-laki. Tiga anak yang lebih besar tidur bersama kakek dan nenek, sementara si bungsu, Jiang Yang, tidur di kamar barat bersama Jiang Momo.

Karena Jiang Aiju pulang, rumah menjadi semakin sempit. Yao Huazhi memutuskan agar Jiang Aiju tidur di kamar timur bersama si kecil Jiang Yang.

Saat Jiang Momo menyiapkan air untuk kakek dan nenek, Ayah Jiang masuk untuk minum. Jiang Momo menyarankan, "Ayah, bagaimana kalau kita membangun satu kamar kecil di dekat gudang? Nanti adik laki-laki dan Jiang Nan bisa tidur di sana."

Ayah Jiang yang sedang bersemangat karena acara hari itu berjalan lancar, mempertimbangkan usul tersebut dan mengangguk, "Boleh juga, nanti Ayah bicarakan dengan Ibu."

Malamnya, saat rencana pembangunan itu dibicarakan, Yao Huazhi ragu sejenak, "Bukan karena tidak mau membangun, tapi halaman kita terlalu sempit. Kalau dibangun, halaman jadi makin kecil dan tidak nyaman. Lagipula, rumah kita sudah berumur sepuluh tahun. Kalau dibongkar dan dibangun baru, banyak material yang bisa dipakai kembali. Lebih baik kita bongkar saja dan bangun yang lebih besar dengan desain tata ruang yang baru."

Ayah Jiang ragu, "Sekarang sudah bulan Agustus. Membangunnya butuh waktu sebulan lebih, ditambah waktu untuk merapikan, bisa dua bulan. Di mana kita akan tinggal selama itu?"

Yao Huazhi pun sempat bingung, namun tiba-tiba ia mendapat ide, "Kita tinggal di tempat Qin Tian saja. Rumah tua milik Pak Tua Jue itu sudah diperbaiki atapnya dan ada dua kamar samping. Rumahnya lebih besar dari rumah kita. Kakek dan nenek bisa di kamar timur, kita di kamar barat, dan anak-anak bisa tidur di sana."

Melihat masalah terbesar sudah teratasi, Ayah Jiang setuju, "Baiklah, besok kita bicarakan dengan Kakek dan Nenek, lalu kita mulai membangun rumah!"