Bab 143 Naik Kereta Api

Qin Xiangming, hadiah untuk Lao Hu sebagai penemu tidak akan turun secepat itu. Namun, jadwal Qin Tian dan Jiang Mamo tidak bisa ditunda. Pagi-pagi sekali keesokan harinya, keduanya berangkat. Kali ini pergi, Qin Xiangming tidak merasa sedih, melainkan dengan gembira mengantar kepergian anak laki-laki dan calon menantunya.

Melihat punggung keduanya yang menjauh dengan menaiki kereta kuda, Lao Hu berkata sambil tersenyum lebar, "Begini, Tua Qin, calon menantumu ini adalah gadis pembawa keberuntungan. Baru pertama kali datang, dia langsung membawakan kita jasa sebesar ini!"

Qin Xiangming tersenyum lebar hingga tidak bisa menutup mulutnya.

Keluar dari desa, keduanya mengendarai kereta kuda selama dua jam dan tiba di kota kabupaten. Mereka berhasil mengembalikan kereta kuda tersebut dengan lancar. Qin Tian membawakan sepotong daging asap dan sepuluh kilogram beras kualitas super untuk rekan Zhang Feng. Orang itu menyipitkan mata karena gembira.

Begitu tiba di terminal bus dan bertanya, mereka mendapati ada bus yang akan segera berangkat ke sebuah kabupaten di provinsi tetangga yang letaknya dekat dengan stasiun kereta api.

Tanpa pikir panjang, Qin Tian langsung membeli tiket. Hampir tanpa jeda, keduanya naik ke dalam bus.

Setelah terombang-ambing selama lebih dari lima jam, mereka akhirnya tiba di sebuah simpul transportasi penting di provinsi tetangga yang berjarak seratus kilometer. Meskipun hanya sebuah kabupaten kecil, tempat itu tampak jauh lebih makmur karena menjadi pusat persimpangan transportasi yang besar.

Saat turun, hari sudah pukul empat sore. Qin Tian dan Jiang Mamo langsung pergi ke stasiun kereta api untuk membeli tiket kereta tercepat menuju ibu kota. Berkat surat tugas kerja, mereka bahkan berhasil mendapatkan dua tiket tempat tidur tingkat (sleeper).

Ketika melihat bahwa mereka mendapatkan tempat tidur tingkat, Jiang Mamo merasa terkejut sekaligus senang. Setelah dipikir-pikir, hal itu masuk akal karena hampir semua kereta di sini adalah stasiun keberangkatan awal, sehingga jauh lebih mudah untuk membeli tiket daripada di ibu kota provinsi. Lagipula, ini adalah kabupaten kecil yang aturannya tidak seketat kota-kota besar.

Kereta akan berangkat dalam waktu satu jam. Sebelum datang, mereka melihat kantin stasiun di dekat pintu masuk sedang buka. Barang-barang yang mereka bawa sangat sederhana, karena barang-barang besar semuanya tersimpan di dalam ruang dimensi tiga milik Qin Tian.

Oleh karena itu, mereka langsung menuju kantin. Menu tercepat adalah bakpao dan tumisan sayur. Daging babi rebus merah sudah tersedia dan tinggal dihangatkan untuk langsung dimakan. Mereka memesan dua puluh buah bakpao, serta semangkuk sup bakso daging bihun buatan baru untuk masing-masing orang, yang penyajiannya sangat cepat.

Setelah menyantap makanan cepat saji itu, keduanya buru-buru masuk ke stasiun. Untungnya, stasiun kereta api saat ini tidak memiliki pos pemeriksaan berlapis-lapis seperti di masa depan, sehingga mereka bisa masuk dengan cepat.

Mereka mencari kereta yang akan ditumpangi. Tempat duduk sudah bisa dipastikan penuh sesak, bahkan lorong di tengah juga sudah dipadati oleh orang-orang yang mengantre.

Keduanya tidak mencari tempat duduk dan memilih untuk ikut mengantre di bagian belakang. Sepuluh menit kemudian, pemeriksaan tiket dimulai. Yang membuat Jiang Mamo takjub adalah, orang-orang pada masa itu—baik yang memegang tiket duduk, tiket berdiri, maupun tiket tempat tidur—suka berlari saat masuk ke stasiun setelah pemeriksaan tiket, karena takut berjalan lambat dan ditinggal oleh kereta.

Jiang Mamo dan Qin Tian berjalan sangat cepat. Setibanya di gerbong tempat tidur, jumlah orang di sana sangat sedikit. Untungnya, dalam beberapa tahun terakhir gerbong kereta telah direnovasi ulang. Setiap dua bagian tempat tidur kini memiliki sekat di tengahnya, tidak seperti masa lalu yang tidak memiliki sekat sama sekali sehingga sangat tidak nyaman. Terlebih lagi, saat membeli tiket, mereka tidak memisahkan antara pria dan wanita, akibatnya banyak orang yang harus tidur berdampingan dengan pria di ranjang sebelah, yang rasanya sangat tidak nyaman.

Kadang-kadang, jika bertemu dengan orang yang tidak berakhlak, mereka bahkan akan berbuat kurang ajar.

Kondisi sekarang jauh lebih baik karena ada papan sekat di tengah, yang membuat setiap orang serasa memiliki ruang independen masing-masing.

Tempat tidur yang dibeli Qin Tian adalah ranjang tengah dan ranjang bawah. Awalnya ia berniat memesan dua ranjang bawah, tetapi kemudian ia berpikir jika mereka mengambil dua ranjang bawah, orang di ranjang atas pasti akan duduk di ranjang bawah saat ingin bersantai, dan itu akan membuat mereka berdua sama-sama tidak nyaman.

Oleh karena itu, ia memutuskan untuk membeli satu ranjang tengah dan satu ranjang bawah. Ketika tidak tidur, keduanya bisa duduk di ranjang bawah. Saat waktu tidur tiba, Jiang Mamo naik ke ranjang tingkat dua untuk tidur, sementara Qin Tian tidur di bawah, karena ranjang bawah relatif tidak seaman ranjang tingkat dua.

Jumlah orang di gerbong kereta ini tidak banyak, dan di bilik mereka hanya ada mereka berdua. Qin Tian menyuruh Jiang Mamo duduk di bangku luar untuk berjaga-jaga, sementara ia sendiri mengeluarkan dua bungkus barang dari ruang dimensinya dan meletakkannya di bawah kolong tempat tidur, sehingga jika seseorang datang dan mereka perlu mengambil sesuatu, ada penutupnya.

Setelah makan dan merasa lelah sepanjang hari, Jiang Mamo meminum sedikit air hangat lalu mulai menguap. Ia meminta Qin Tian mengeluarkan sehelai selimut tipis, lalu naik ke ranjang tingkat dua dan langsung melepaskan sweter serta celana panjang wol di luar, hanya mengenakan pakaian dalam termal, lalu menyelimuti dirinya dengan selimut tipisnya sendiri sebelum menumpuknya dengan selimut tebal dan tertidur pulas.

Qin Tian tidak terlalu ambil pusing; ia hanya melepas mantelnya dan tertidur dengan mengenakan sweter dan celana wol.

Diiringi suara berderit sepanjang malam, Jiang Mamo yang awalnya merasa canggung, lambat laun menganggap suara itu sebagai lagu pengantar tidur dan tertidur dengan sangat pulas dan nyenyak.

Di tengah kebisingan, Jiang Mamo membuka kelopak matanya, menggosok matanya, lalu menunduk dengan kepala terkulai. Ia melihat seorang wanita paruh baya dan cucunya naik ke ranjang bawah. Bocah gemuk itu, yang tampaknya berusia sekitar lima atau enam tahun, sedang menangis dan merengek entah karena alasan apa.

Wanita paruh baya itu langsung mengangkat cucunya, mendudukkannya di atas paha, melepas celana katun anak itu, dan mendaratkan tamparan bertubi-tubi di bokong putih mulus si bocah gemuk. Suara tamparannya terdengar sangat nyaring dan jelas.

Hal itu langsung melenyapkan rasa mengantuk Jiang Mamo. Matanya penuh dengan rasa ingin tahu. Wanita tua ini ada-ada saja; biasanya nenek sangat menyayangi cucu mereka hingga seolah ingin menelan mereka mentah-mentah, tetapi nenek ini justru tega memukul cucunya tanpa ada keraguan sedikit pun.

Setelah selusin tamparan mendarat, tangisan bocah gemuk itu hampir berhenti karena kehabisan napas. Wanita tua itu dengan santai mengenakan kembali celana cucunya, lalu melemparkannya begitu saja ke atas tempat tidur sambil berkata, "Menangislah dengan pelan, jangan mengganggu orang banyak!"

Bocah gemuk itu ternyata anak yang penurut; setelah mendengarnya, ia benar-benar meredihkan tangisannya menjadi pelan.

Jiang Mamo tidak tahan untuk tidak menjulurkan kepalanya dan berkata, "Bibi, untuk apa Ibu memukulnya?"

Wanita tua itu mendongak dan melihat seorang gadis besar berada di atas, lalu berkata sambil tersenym, "Dia tidak masuk akal. Sudah naik kereta, tapi masih merengek minta turun. Mana bisa begitu sekarang? Kalau tidak masuk akal, ya harus dipukul!"

Jiang Mamo tersenyum melihat bocah gemuk yang sedang memonyongkan bokongnya sambil mencuri pandang ke arahnya. Ia mengenakan sweter, celana wol, dan celana luar di atas ranjang, lalu turun ke bawah. Qin Tian juga sudah bangun. Melihat Jiang Mamo turun, ia buru-buru memegangi kakinya untuk membantunya mencari pijakan agar ia bisa mendarat dengan stabil.

Melihat keintiman mereka berdua, wanita tua itu tersenyum dan berkata, "Kalian ini sepasang suami istri?"

Jiang Mamo mendarat dan duduk di ranjang bawah, lalu berkata sambil tersenyum, "Kami baru bertunangan, belum menikah. Mumpung sebelum menikah, kami keluar jalan-jalan untuk memperluas wawasan."

Wanita tua itu mengangguk. "Mau ke ibu kota ya? Saya juga mau ke ibu kota. Anak laki-laki bungsu saya bekerja di sana, ini mau menikah, jadi saya pergi ke sana."

Jiang Mamo ber-oh ria, lalu bertanya stasiun mana tadi, mengapa orang-orang begitu banyak yang naik kereta secara mendadak. Qin Tian menjawab, "Stasiun ibu kota provinsi. Orang yang naik tentu saja banyak. Pergilah cuci muka sana, kita siapkan sedikit makanan."

Jiang Mamo mengiyakan, membuka tasnya untuk mengambil barang, lalu mengeluarkan handuk, sikat gigi, cangkir gigi, dan kotak sabun.

Tempat untuk mencuci sedang sepi saat itu. Jiang Mamo mencuci muka dan pergi ke toilet sebelum kembali.

Di sisi lain, Qin Tian telah mengeluarkan sebotol besar saus daging, membayar uang jaminan tiga yuan untuk menyewa sebuah termos, dan menghabiskan tiga sen untuk mengisi penuh termos tersebut dengan air panas.