Bab 36: Menghalangi

Desa Xilingzi terletak di bagian selatan Provinsi Guanzhong, sebuah wilayah yang secara geografis mirip dengan daerah selatan namun juga memiliki nuansa utara. Memasuki bulan September, seluruh desa Xilingzi memancarkan keindahan yang tiada tara; padang rumput yang mulai menguning dan hutan pegunungan yang semakin berwarna-warni membuat mata tak bisa berpaling.

Jiang Momo di kehidupannya yang lalu juga pernah melihat banyak pemandangan indah, tetapi yang alami tanpa sentuhan sedikit pun dari tangan manusia seperti ini sungguh jarang ia temui, apalagi kini ia bisa hidup setiap hari dalam lingkungan seperti ini; seluruh jiwa dan raganya pun merasa bahagia.

Bulan September adalah musim panen, di lahan pertanian biji canola, kentang, lobak, kedelai, dan padi mulai matang satu per satu. Selain harus ikut bekerja setiap hari, Jiang Momo juga harus pulang lebih awal di sore hari untuk memasak bagi keluarganya. Kini ia sudah terbiasa menggunakan tungku besar dan panci besar, masakannya sangat lezat, namun menurut Ibu Yao, itu hanya membuang-buang bahan makanan saja!

Namun musim panen ini, bahkan Ayah Jiang yang biasanya paling santai pun sampai kelelahan, apalagi dirinya dan anak-anak lain yang ikut ke ladang. Tanpa makanan yang bergizi dan berlemak, tubuh pasti tak akan kuat menahan lelah.

Sore itu, Jiang Momo memasak sepanci besar nasi kebuli daging kambing gunung liar. Di kehidupan sebelumnya, sebelum usia delapan belas tahun, Jiang Momo tinggal di Korps Pembangunan di Provinsi Jiang, sejak kecil ia sudah menyukai makanan khas daerah tersebut yang bercita rasa kuat dan camilan lezatnya. Keterampilannya memasak nasi kebuli ia pelajari dari ibu seorang teman sekelas keturunan Uighur, rasanya sungguh otentik dan harum menggoda.

Daging kambing ini adalah hasil buruan Qin Tian pada sore hari sebelumnya. Bicara soal kambing ini, tak bisa tak menyebutkan kerja keras semalam suntuk. Setelah pukul delapan malam, keluarga besar Jiang yang sudah bersiap untuk tidur, didatangi Qin Tian. Ia mengatakan telah berburu beberapa ekor kambing dan harus segera membersihkannya malam itu juga.

Seluruh keluarga pun turun tangan, namun semua bergerak secara terpisah di bawah lindungan malam. Betapa terkejutnya mereka saat sampai di gunung, ternyata ada empat belas ekor kambing! Kambing jantan pemimpin kelompok beratnya lebih dari dua ratus jin. Jiang Momo memperhatikan dengan rasa penasaran dan bertanya, "Kenapa tidak ada kambing betina?"

Qin Tian menjawab datar, "Kambing betina sedang bunting, jadi aku lepaskan."

Jiang Momo memandang wajah Qin Tian yang tampak tegas dalam cahaya api, merasa orang ini ternyata cukup baik hati. Sementara Ayah Jiang yang sedang membersihkan kulit kambing menatap marah, merasa putrinya ini benar-benar tak tahu malu, bagaimana bisa menatap anak laki-laki orang lain seperti itu tanpa berkedip.

Dari empat belas kambing, seekor yang lebih kecil disisakan, lalu dibagi dua dengan Qin Tian, sedangkan tiga belas kambing lainnya dipotong-potong dan diasapi menjadi kambing asap. Itulah asal mula daging kambing untuk nasi kebuli sore ini.

Jiang Momo menambahkan banyak wortel dan bawang bombay, juga setoples kecil kismis istimewa milik keluarga yang disimpan Ibu Yao di lemari. Suatu kali Jiang Momo menemukannya saat mengambil barang, lalu siang itu langsung memintanya. Ibu Yao sampai melompat kesal, "Jiang Momo, dasar anak pemboros! Tak bisa menyimpan sedikit pun minyak wijen di perutmu! Habiskan saja sesukamu!"

Meski mengomel begitu, tetap saja ia mengambilkan kismis yang tersisa. Karena nasi kebuli sangat berminyak, Jiang Momo juga membuat satu baskom besar salad dingin berisi tomat, mentimun, cabai, dan irisan bawang bombay.

Jiang Yaozu pulang lebih awal. Jiang Momo tidak menyuruhnya mencuci muka, malah langsung menyuruhnya mengantarkan dua kotak besar nasi kebuli dan semangkuk salad ke Qin Tian. Ini pertama kalinya Jiang Yaozu mengantarkan makanan ke Qin Tian, ia bertanya bingung, "Kak, harus bilang apa ya?"

Jiang Momo menjawab, "Sebaiknya antar saat tak ada orang, tak usah banyak bicara, setelah menyerahkan langsung pulang saja." Jiang Yaozu pun pergi walau masih tak mengerti.

Jiang Momo memang tak punya maksud lain—Qin Tian memang orangnya agak dingin, tapi setidaknya ia adalah rekan bisnis dan pemasok daging, memberi sedikit makanan tentu wajar.

Masakan nasi kebuli kali ini benar-benar menaklukkan perut seluruh keluarga besar Jiang. Jiang Yaozu bahkan memuji kakaknya lebih hebat dari koki rumah makan milik negara di kabupaten; masakannya sungguh luar biasa enak.

Keluarga Kakek Jiang juga kebagian semangkuk besar. Karena baru pertama kali melihatnya, semua merasa penasaran, makanan macam apa ini, ada nasi dan daging, warnanya kuning keemasan. Jiang Yue’e mengenali makanan itu—ia pernah menyantapnya di restoran khas milik orang Jiang pada masa depan. Rasa masakan itu membuatnya teringat kembali pada kecurigaan lamanya.

Setelah makan malam itu, gosip mulai beredar di desa. Katanya, gadis keluarga besar Jiang, Jiang Momo, dan pemuda terpelajar Qin Tian sedang berpacaran, bahkan sudah sampai tahap pembicaraan pernikahan. Yang menggosipkannya berbicara seolah benar-benar tahu, awalnya keduanya hanya bekerja bersama, lalu sering terlihat masuk ke hutan bersama, lalu setiap kali keluarga Jiang masak enak, pasti dikirim ke Qin Tian, bahkan kadang Qin Tian makan di rumah Jiang Momo.

Gosip ini membuat Ayah Jiang merasa, siapa pun yang tak tahu pasti akan percaya juga. Setelah seharian memotong padi, Jiang Momo merasa bukan hanya panas, tapi seluruh tubuhnya juga gatal. Selesai memanen satu hektar sawah, ia berpamitan pada petugas pencatat dan pulang lebih awal.

Baru saja keluar dari sawah, dua gadis berlari kecil ke arahnya. Jiang Momo tak peduli, toh tak ada yang bilang mencari dirinya.

Jiang Momo hanya melirik lalu melanjutkan langkah. Kedua gadis itu pun mengejar, sampai salah satunya, Zhen Jiayi, si pemudi kota, berteriak, "Jiang Momo, lari ke mana kau!"

Jiang Momo melirik ke langit biru sambil memutar mata, orang-orang macam apa ini? Ia hanya ingin segera pulang mandi, memangnya itu urusan mereka?

Jiang Momo malas menanggapi, terus berjalan maju sampai akhirnya keduanya menghadang di depannya, barulah ia berhenti.

Jiang Momo mengernyit dan bicara dingin, "Apa ini, kenapa menghadangku?"

Zhen Jiayi yang terengah-engah menunjuk dan membentaknya, "Hei, kau! Kami memanggilmu, kenapa kau malah lari?"

Jiang Momo tertawa kesal, bertolak pinggang, "Kenapa aku lari? Tentu saja aku pulang! Kenapa aku tak boleh lari? Siapa kau? Rumahmu di tepi laut ya, kenapa urusanku mesti kau campuri?"

Zhen Jiayi makin marah, napasnya belum teratur, mukanya makin merah, tapi Jiang Momo sudah tak peduli, berbalik hendak jalan lagi. Xue Jingjing buru-buru meraih lengan Jiang Momo.

Jiang Momo membentak, menatap Xue Jingjing, "Apa-apaan ini? Tak dengar aku mau pulang? Katanya orang kota, kok tak tahu sopan santun sama sekali?"

Xue Jingjing tak menyangka gadis desa seperti Jiang Momo bisa seberani itu, akhirnya berkata, "Kawan Jiang Momo, kami hanya ingin bertanya sesuatu, bukan sengaja menghadangmu."

Jiang Momo mengejek, "Begitukah caranya bertanya? Orang lain bisa mengira kalian perampok, mau merampas barang orang."

Zhen Jiayi, setelah napasnya teratur, mencibir, "Merampas barangmu? Tak ada yang pantas kami rampas, kau miskin seperti hantu, kami gila apa?"

Jiang Momo benar-benar tak habis pikir dengan Zhen Jiayi ini, betapa bodohnya dia. Mendengar itu, ia sama sekali tak menggubris, langsung berbalik dan jalan pergi. Xue Jingjing kembali mencoba menghadang, tapi Jiang Momo tak mau meladeni, langsung menebas lengan Xue Jingjing dengan tangan.

Xue Jingjing menjerit kesakitan dan spontan menarik tangannya.

Jiang Momo terkekeh, lalu cepat-cepat pulang ke rumah.