Bab 021: Kura-kura Roh Dibunuh

Tiga hari kemudian, hasil pemeriksaan laboratorium keluar. Ikan aneh itu ternyata merupakan varian dari salamander raksasa, yang biasanya sangat pasif dan berburu dengan cara menunggu mangsa datang karena penglihatannya terbatas.

Namun, ikan aneh ini sangat agresif dalam berburu. Para prajurit yang pertama turun ke bawah diserang oleh hewan ini. Hanya saja, selain hewan tersebut, tampaknya ada makhluk lain di sana.

Pada gelombang kedua, salah satu prajurit seketika menjadi mayat kering. Makhluk itulah yang mungkin aku lihat sebagai bayangan hitam. Para prajurit memang dibunuh dan dimakan habis oleh ikan tersebut. Racun yang ditemukan pada tulang berasal dari air, setelah direndam racun masuk ke tulang hingga tulang menjadi hitam.

Benda bercahaya yang ditemukan memang benar-benar kristal garam, tapi kristal itu mengandung logam berat dan racun arsenik. Jika manusia mengonsumsinya terlalu banyak atau sedikit-sedikit dalam waktu lama, racun akan menumpuk dan akhirnya menyebabkan kematian.

Tulang-tulang dan elemen beracun di air juga berupa arsenik. Pak Chen, kepala tim, juga membawa tulang dari kuburan massal untuk diuji, dan racunnya juga arsenik. Laporan menyatakan orang-orang di kuburan massal itu kemungkinan meninggal karena keracunan kronis akibat konsumsi garam beracun selama bertahun-tahun.

Mendengar laporan ini, aku dan kakakku langsung paham. Kami pun dapat menebak asal usul kuburan massal tersebut. Gunung ini pasti memiliki tambang garam, sehingga banyak orang tertarik datang, bahkan dalam kondisi yang berbahaya pun enggan meninggalkan tempat itu, demi garam yang dihasilkan.

Di masa lalu, garam adalah mata uang keras dan barang strategis yang dikendalikan pemerintah. Siapa pun yang menjual garam secara ilegal akan dihukum mati. Pada zaman perang dan kekacauan, menjaga tambang garam sama nilainya dengan tambang emas. Namun, ilmu pengetahuan kuno belum maju, sehingga kristal garam beracun itu tak diketahui. Makan sehari dua hari tidak masalah, tapi setelah berbulan-bulan atau bertahun-tahun, racun menumpuk dan menyebabkan kematian massal.

Orang zaman dulu pun memanggil pendeta, yang menganggap penyebabnya adalah kutukan harimau putih dan membangun altar untuk mengusir kutukan itu. Namun, satu hal yang membingungkan: altar itu dibangun di atas mata fengshui, dan guci fengshui juga merupakan hasil penataan pendeta. Apakah pendeta tahu ada sesuatu yang jahat di bawah mata fengshui?

Jawabannya pasti iya. Pendeta pasti tahu tapi tak mampu mengendalikan makhluk itu, sehingga hanya bisa menekan dengan altar. Namun, setelah kuburan massal ditemukan dan altar dihancurkan, makhluk itu tampaknya kembali muncul.

Setelah laporan keluar, proses penggalian pun berkembang pesat. Setidaknya, kami tahu asal kuburan massal dan kemungkinan adanya tambang garam di bawah gunung batu hitam.

Yang aneh, kami warga Desa Atas Wu telah minum air gunung selama bertahun-tahun, tapi tak pernah keracunan arsenik. Mungkin mata air itu tidak melewati tambang? Kalau benar begitu, sungguh beruntung.

Pak Chen mengajak aku dan kakakku naik ke gunung. Ia bersiap turun ke mata fengshui lagi, kali ini sangat siap: setiap orang diberi pakaian tahan air, masker anti racun, rompi anti peluru dan tabung oksigen. Pokoknya, persiapan maksimal.

Menurut Pak Chen, kali ini kami harus menyeberangi kolam dan melihat apa yang ada di baliknya.

Berdasarkan pengalaman sebelumnya, kami segera tiba di kolam. Mungkin sudah ada pengaturan sebelumnya, dua prajurit langsung menyelam.

Air di kolam kini berwarna hitam kelabu dan bau busuk sangat menyengat meski memakai masker anti racun.

Aku menutup mata dan mencoba merasakan, ternyata cahaya hitam pekat di seberang kolam sudah tak ada, hanya tersisa kabut abu-abu.

Satu per satu orang menyelam. Kakakku menyuruhku duluan karena aku cukup mahir berenang, sering mencari ikan di sungai bersama teman-teman.

Namun air kolam sangat keruh, bahkan sangat kotor, membayangkannya saja sudah membuat jijik. Walau memakai tabung oksigen, aku tetap berusaha menahan napas.

Begitu masuk air, tekanan meningkat tajam dan dingin menusuk tulang langsung menyerang. Di sekitar tulang selangka terasa hawa dingin menjalar ke seluruh tubuh, benar-benar nyata kurasakan.

Kemudian tekanan dan dingin itu perlahan menghilang, tubuh terasa jauh lebih ringan.

Setelah berenang sekitar sepuluh meter, cahaya di atas kepala semakin terang, aku pun naik perlahan. Baru saja muncul ke permukaan, kepala terbentur benda keras, seperti batu.

Aku mendongak, benda kuning besar, bukan batu, dan menutupi area luas. Kakakku dan yang lain juga muncul ke permukaan, dan seluruh area sepuluh meter persegi tertutup benda itu.

"Sepertinya bagian bawah tempurung kura-kura!" Kakakku berseru.

Kakekku punya tempurung kura-kura untuk meramal, uang logam dimasukkan ke dalam tempurung. Saat kecil aku sering bermain dengan tempurung itu. Kini benda di atas kepala benar-benar seperti tempurung kura-kura, tapi ukurannya luar biasa besar.

Saking besarnya, aku hampir tak percaya. Aku menyalakan senter dan melihat ke atas. Di bagian bawah tempurung kura-kura terukir banyak simbol Tao, aku tidak terlalu paham, tapi kakakku mengerti.

"Mantra lima petir untuk menaklukkan roh jahat, simbol pengusir setan dari Tiga Dewa, mantra penyegel roh dari Tiga Kesucian..." Kakakku melihat satu per satu dengan senter, semakin lama semakin terkejut.

"Ada jalan keluar di sini," suara Pak Chen terdengar dari pinggir.

Kami berenang ke sana, di tepi tempurung dan mulut lubang ada celah selebar lima puluh sentimeter. Pak Chen dan yang lain sudah keluar dan menarik aku serta kakakku.

Begitu berdiri, kami benar-benar tercengang. Di depan kami seekor kura-kura raksasa berbaring menutupi kolam, tubuhnya sangat besar sehingga menutup pintu kolam, hanya menyisakan celah kecil di pinggir.

Di sekeliling kura-kura dirantai, rantai itu membentang ke atas. Kami menyorot dengan senter, tampak mulut sumur raksasa di atas.

Di punggung kura-kura ada batu nisan, dengan tulisan: "Binatang suci menjaga timur, kau tak bergerak maka aku pun tak bergerak!"

Namun kura-kura itu sudah mati, keempat kakinya ada luka bekas potongan, kepala juga terluka parah, tampaknya luka mematikan; ia mati karena kehabisan darah.

Aku dan kakakku saling memandang tak percaya. Inilah kura-kura suci yang dikurung di dasar sumur kuno, dulu masih hidup, kini ternyata dibunuh seseorang.

Melihat kondisi mayat yang membusuk, kemungkinan sudah mati kurang dari sepuluh hari. Karena dirantai, kura-kura itu tak mampu melawan.

Di tanah ada bekas cakar yang dalam, menunjukkan ia sempat berjuang sebelum mati.

Di celah mata kura-kura tertutup, aku melihat bekas air mata. Jelas, ia sempat menangis...

"Siapa yang tega melakukan ini?" Kakakku berteriak marah.

Aku mengerti perasaan kakakku. Segala sesuatu di dunia punya roh, apalagi kura-kura suci yang hidup berabad-abad. Ia dikurung di sini selama ratusan tahun menjaga Gunung Batu Hitam, kini dibunuh dengan kejam. Siapa yang tega meracuninya?

Pak Chen menepuk bahu kakakku untuk menenangkan, lalu bertanya, "Kalian mengenal kura-kura ini?"

Kakakku terlalu marah untuk bicara, jadi aku menjelaskan kepada Pak Chen tentang rekaman video Wu Xiaoyue yang memperlihatkan kura-kura di dasar sumur, Pak Chen mengangguk dan berkata belum sempat memeriksa data itu.

"Di bawah kura-kura ini terukir banyak simbol pengusir iblis, dan batu nisan juga ada simbol Tao. Kurasa kura-kura suci ini bukan sekadar menjaga Gunung Naga Hijau untuk menekan kutukan harimau putih saja!" Kakakku menghela napas, "Dari ujung kura-kura sampai altar, kedua ujung punya segel kuat, jelas kedua ujung itu dipakai untuk menutup saluran air di tengah. Pasti ada sesuatu yang mengerikan di sana, bukan hanya ikan aneh fengshui, mungkin ada makhluk yang jauh lebih menakutkan."

"Kurasa itulah cahaya hitam yang kulihat!" Aku menghela napas, "Hari itu aku merasakan cahaya hitam berada di dekat kura-kura suci, tapi kini sudah tak terasa, berarti makhluk itu sudah keluar. Akibatnya bisa sangat parah."

"Kita harus segera keluar, beri tahu orang di luar agar lebih waspada, kalau tidak akan terjadi hal buruk," kata kakakku sambil menatap sekeliling. Di tengah hanya ada satu lorong tambang, itu sepertinya satu-satunya jalan keluar.

Sebelum pergi, kakakku berlutut di depan kura-kura suci, aku pun ikut berlutut, lalu Pak Chen dan yang lain juga berlutut. Setelah memberi hormat tiga kali, kakakku berkata, "Kura-kura suci menjaga tempat ini ratusan tahun, akhirnya mati kehabisan darah. Ikan aneh mati karena darah kura-kura, jadi terimalah hormat kami. Setelah urusan di luar selesai, kami akan mengurus jasadmu dengan layak."

Kemudian kami menuju pintu keluar. Di sana, kami menemukan jejak kaki, kakakku berjongkok memeriksa. Ada dua ukuran, satu besar satu kecil; yang besar kira-kira ukuran 42 atau 43, yang kecil hanya sekitar 35 atau 36.

Pak Chen menyuruh dua orang membasahi kertas A4 dan menempel ke jejak kaki, lalu menyalinnya dan menyimpan.

Kami masuk ke lorong tambang, ada banyak kerangka kayu yang sudah lapuk karena usia. Di sekitar tambang masih ada beberapa alat, tapi sekop-sekopnya sudah berkarat dan gagangnya hancur.

Di dinding tambang banyak titik cahaya, itu pasti kristal garam. Benar, ini adalah tambang garam.

Jalur tambang sangat rumit, banyak persimpangan. Kami mengikuti arah jejak kaki, mengejar selama dua jam, akhirnya menemukan jalan keluar.

Ternyata keluar di tepi tebing, ada sulur tanaman. Di bawah tebing ada jalan beton, di jalan itu juga ada jejak kaki, jelas orang itu turun lewat sulur dan melarikan diri.

Kami pun turun lewat sulur. Jalan beton ini menghubungkan beberapa desa, dibangun bersama oleh Desa Atas Wu dan Desa Bawah Guan. Dahulu jalan ini rusak parah, tapi karena jalur utama antar desa, mereka sepakat membangun jalan ini bersama.

Setelah sampai di jalan beton, kami mengikuti jejak kaki cukup lama, namun di tengah jalan jejak itu tiba-tiba menghilang, tak ada bekas pijakan di sekitarnya.

Semua orang saling memandang bingung. Pak Chen melepas masker anti racun, mengerutkan dahi dan berkata, "Hari sudah mulai malam, lebih baik kita kembali ke Desa Atas Wu dulu."

Semua mengangguk, dan kami pun memimpin perjalanan menuju Desa Atas Wu.