Bab 018: Ginseng Mayat

Kakak iparku datang, membawa sebuah kotak di tangannya. Saat sampai di depan pintu, ia tiba-tiba menunduk dan berkata, “Ini siapa yang mengirim? Kenapa diletakkan di depan pintu begitu saja?”

“Apa itu?” Kakakku segera melangkah ke depan pintu, menunduk, lalu berkata, “Aneh, barusan waktu aku meminjam cermin tadi, belum ada barang ini!”

Setelah menoleh ke kiri dan kanan, ia membungkuk, mengambil sebuah keranjang buah, dan membawanya masuk, lalu diletakkan di atas meja. Benar saja, isinya penuh dengan buah-buahan, beberapa di antaranya sangat kusukai.

Namun, di antara buah-buahan itu, tampak sedikit kain merah. Kakakku segera membuka bungkusnya, memindahkan buah-buahan satu per satu, lalu mengeluarkan sesuatu dari tengahnya.

Itu adalah sebuah benda persegi yang dibungkus kain merah. Kakakku dan Kakek Lin saling berpandangan, lalu perlahan membuka kain merah itu.

Setelah kain merah dibuka, di dalamnya ada sebuah kotak kecil yang tampak sangat indah, dengan kancing berbentuk kupu-kupu di atasnya. Kakakku perlahan membuka kotak tersebut, aroma ginseng yang kuat langsung menyeruak, membuat orang yang membauinya merasa segar.

“Ginseng? Siapa yang mengirim? Kok tidak meninggalkan nama?” tanya kakakku dengan heran.

“Itu bukan ginseng!” seru Kakek Lin tiba-tiba dengan mata terbelalak. Kami bertiga pun terkejut dan segera menoleh ke arah Kakek Lin. Ia berkata, “Biar aku lihat kotaknya.”

Kakakku segera menyerahkan kotak itu. Kakek Lin menerimanya dengan tangan bergetar, lalu berkata, “Ternyata benar, ini ginseng mayat, dan kualitasnya tinggi. Aroma ginsengnya menutupi bau busuk mayat, tapi kalau kalian cermati, tetap bisa mencium baunya.”

Kami terkejut, memandang benda di dalam kotak itu. Bentuknya mirip ginseng, hanya saja lebih ramping dan warnanya agak kehitaman.

“Siapa yang mengirim benda seperti ini?” Kakakku menggeram, “Apa karena tahu adikku masih hidup, jadi ingin melakukan sesuatu lagi?”

Kakek Lin menggeleng, “Benda ini jauh lebih langka dan berharga dibanding ginseng biasa. Bagi orang awam, tidak banyak gunanya. Pada zaman Tiga Kerajaan, tabib Hua Tuo pernah memakainya untuk membuat ramuan bius, karena benda ini sangat beracun, racunnya bisa membuat seluruh tubuh mati rasa hingga meninggal jika salah konsumsi. Tapi untuk penyakit yang diderita Xiao Fan, ini adalah obat yang tepat. Ginseng mayat bisa menggantikan usia hidup yang hilang.”

“Apa?” Kakakku dan kakak iparku terperanjat dan langsung berdiri.

“Telur peminjam usia berarti makhluk hidup meminjam usia manusia. Ginseng mayat berarti manusia meminjam usia dari orang mati,” jelas Kakek Lin. “Orang yang mengirim ginseng mayat ini pasti tahu Xiao Fan kehilangan usia hidup karena telur peminjam usia, makanya dikirim ginseng mayat. Tapi satu batang saja tidak cukup, kalian harus mencari lagi dengan kualitas yang lebih baik.”

“Siapa sebenarnya?” Kakakku tiba-tiba bertanya. “Selain kita berempat, tidak ada yang tahu soal ini!”

“Masih ada satu orang lagi,” ujar Kakek Lin sambil menggigit bibir, “yaitu orang yang meletakkan telur peminjam usia itu.”

“Itu tidak masuk akal. Kalau dia mau mencelakakan, mana mungkin setelah itu mengirim ginseng mayat untuk menyelamatkan?” Kakakku membantah.

“Aku juga tidak tahu, ah!” Kakek Lin menghela napas panjang. “Kak, tolong potong benda ini jadi sepuluh bagian, setiap hari beri Xiao Fan satu bagian. Bisa direbus jadi sup, bisa juga dimakan langsung.”

“Baik, terima kasih, Paman Lin.” Kakak iparku membuka termos, menuangkan semangkuk sup ayam untuk kakakku agar menyuapiku, lalu mengambil semangkuk lagi untuk Kakek Lin. Ia berkata, “Jangan pikirkan yang lain dulu, yang penting kalian berdua sehat dulu.”

Kakek Lin memang benar, selain kami berempat, hanya orang yang menaruh telur peminjam usia itu yang tahu. Jadi, kemungkinan besar ginseng mayat ini dikirim oleh pengantin baru dari Vietnam itu.

Tapi, apakah dia memang gila atau punya kelainan jiwa? Kenapa harus menyiksa orang seperti ini? Pertama memberi racun, membuatmu sekarat, lalu mengirim obat penawar?

Tujuh hari kemudian, kami kembali ke peternakan. Kakek Lin pun ikut pindah ke sana karena tubuhnya sangat lemah, bahkan tak bisa turun dari tempat tidur, jadi tinggal bersama kami supaya kakakku dan kakak iparku bisa merawatnya.

Kesehatanku pulih cukup baik, karena setiap hari makan satu porsi ginseng mayat. Setelah direbus, hanya tersisa aroma ginseng, tidak ada bau busuk, hanya sedikit pahit, tapi khasiatnya sangat terasa. Semangat dan energi yang sebelumnya hilang perlahan kembali.

Aku bertanya pada Kakek Lin, apa sebenarnya ginseng mayat itu. Ia menjelaskan, tumbuh di dalam peti mati. Ada beberapa orang, setelah meninggal, di tubuhnya bisa tumbuh ginseng mayat. Mungkin semasa hidupnya sering makan ginseng, biji yang tersisa di dalam tubuh, setelah orang itu meninggal, tumbuh dengan memanfaatkan tubuh sebagai nutrisi.

Namun, kemungkinan munculnya ginseng mayat sangat kecil, mungkin dari puluhan ribu makam hanya satu yang ada, dan kualitasnya pun beragam. Seperti yang kumakan sekarang, kualitasnya sangat baik. Penilaiannya berdasarkan bentuk dan aroma, jika aroma ginseng menutupi bau busuk, maka itu kualitas terbaik, sebaliknya berarti kualitas rendah.

Kakek Lin bilang, selama hidupnya ia sudah sering mengumpulkan tulang, hanya beberapa kali melihat peti mati yang tumbuh ginseng mayat, dan bentuknya pun tidak bagus, hanya bisa dijual sebagai bahan obat biasa.

Er Gou dan teman-temannya datang menjengukku setelah tahu aku dirawat, tapi rasanya kami jadi agak canggung. Banyak hal yang tidak bisa kuceritakan pada mereka, dan sekalipun kuceritakan, belum tentu mereka paham, jadi lebih baik tidak dibicarakan.

Wu Xiaoyue sangat perhatian, saat akhir pekan, ia menemaniku sepanjang hari. Kakakku dan kakak iparku sangat menyukainya. Pertama, karena kami tumbuh besar bersama, dia pun tumbuh di depan mata mereka, berprestasi baik, dan sangat akrab denganku. Kakak iparku bahkan bercanda, kalau besar nanti aku menikah dengannya saja. Meski aku pun berpikir begitu, tapi usiaku masih kecil, mana berani langsung mengiyakan. Kedua, hubungan kami berdua sudah diketahui orang sekampung, bahkan mungkin kepala desa juga tahu, hanya saja dia tidak menyinggungnya.

Wu Xiaoyue menagih janji, katanya dulu aku bilang akan cerita semua setelah beberapa hari, sekarang pasti boleh kan? Aku hanya tersenyum dan menggeleng, mengatakan semuanya sudah berlalu, aku hanya sakit sepulang dari luar, tapi sudah sembuh dan tidak masalah lagi.

Ia menatapku dengan tatapan kecewa, tapi seketika pandangannya teralihkan oleh enam anak ayam kecil. Keenam anak ayam itu berbulu belang kuning hitam, namun di kepala mereka tumbuh segumpal bulu putih.

Yang paling menarik, anak ayam itu sangat manja. Menurut Kakek Lin, karena aku yang menetaskan mereka, mereka sudah hafal bauku dan menganggapku sebagai induknya.

Jadi, saat aku terbaring sakit, anak-anak ayam itu ikut masuk ke selimutku dan berbaring di atas perutku.

Melihat tingkah lucu mereka, hatiku benar-benar luluh. Rasanya, menukar usiaku untuk mereka, memang sepadan.

Lagi pula, mereka juga warga asli desa kami, hanya saja karena aku, mereka sempat terkena racun hingga bernasib seperti sekarang.

Aku sadar, aku memang punya tanggung jawab pada mereka.

Wu Xiaoyue bertanya, bolehkah ia meminta dua ekor anak ayam itu. Aku menggeleng dan berkata, “Mereka bukan ayam biasa, aku sendiri yang menetaskan, aku menganggap mereka seperti anakku. Kalau kamu suka, anggap saja mereka anakmu juga. Aku jadi ayah, kamu jadi ibu mereka.”

Wu Xiaoyue langsung memelototiku, lalu mencelaku tidak tahu malu, tapi ia benar-benar sangat menyayangi anak-anak ayam itu.

Aku memberi nama mereka sesuai urutan nomor, dari si sulung sampai si bungsu. Mereka sepertinya juga mengerti, setiap kali kupanggil namanya, mereka tahu siapa yang kupanggil.

Hatiku agak sedih, karena sebenarnya jiwa bayi baru lahir menempati tubuh anak ayam itu. Intinya, mereka juga anak-anak, punya pikiran dan perasaan sendiri, hanya saja masih terlalu kecil.

Maka Kakek Lin menyuruhku menganggap mereka seperti anak sendiri, katanya mereka sangat malang.

Minggu sore, tiba-tiba ada yang datang ke peternakan mencari kakakku. Namun, saat itu kakakku dan kakak iparku sedang keluar, jadi di rumah hanya ada aku, Kakek Lin, dan Wu Xiaoyue.

Yang datang adalah wakil kepala tim, bersama beberapa orang. Ia menjelaskan maksud kedatangannya, yaitu akan kembali ke kota, tapi harus menyerahkan tugas pada orang lain. Karena kakakku pernah membantu mereka dan cukup paham dengan situasinya, maka ia ingin memperkenalkan kakakku, siapa tahu bisa membantu di kemudian hari.

Aku pun menyuruh Wu Xiaoyue memanggil kakakku. Mereka sedang ke tambak ikan di desa bawah, jaraknya tidak terlalu jauh dari peternakan.

Dari penjelasan wakil kepala tim, sejak kakakku memasang altar di lubang waktu itu, tidak ada masalah lagi. Tapi pagi tadi tiba-tiba muncul bau amis darah yang pekat memenuhi desa, tidak hilang-hilang, makanya ia khusus datang mengajak kakakku memeriksa.

Setelah kakakku pulang, ia sebenarnya sudah tidak ingin terlibat lagi, namun karena bujukan orang-orang, apalagi kepala desa, akhirnya ia setuju ikut naik ke gunung.

Kondisiku sudah cukup baik, jadi aku minta ikut. Karena Kakek Lin masih terbaring, kakak iparku tinggal di rumah untuk merawatnya.

Saat kami tiba di desa atas, sudah lewat jam tiga sore, matahari masih terik.

Kakakku berkata, antara jam dua sampai empat sore adalah waktu saat energi matahari paling kuat. Kalau mau memeriksa pusat fengshui, sebaiknya di jam itu.

Orang-orang itu sangat kooperatif, bertanya pada kakakku, apa yang harus dilakukan.

Kakakku meminta mereka membawa dua anjing militer jenis anjing hitam. Setelah memeriksa, tidak ditemukan apa-apa, lalu kakakku turun ke dalam lubang.

Saat ia turun, aku menunggu di pinggir.

Ia memakai sepatu bot karet, tapi air di bawah hampir menutupi botnya, dan air itu berwarna merah darah.

Entah itu sisa warna cinnabar yang dulu dituangkan, atau ada sesuatu yang berdarah hingga mewarnai seluruh dasar lubang.

Beberapa prajurit bersenjata juga turun ke lubang, membawa dua anjing hitam itu. Begitu sampai di bawah, anjing-anjing itu langsung menggonggong keras ke arah tiga lorong di sana, dan dari ketiga lorong itu masih mengalir air merah seperti darah.

“Kak, aku juga mau turun,” teriakku ke arah dasar lubang.

“Anak kecil jangan turun, malah jadi beban,” kata salah satu prajurit.

“Aku bisa merasakan adanya hawa negatif yang kuat,” kataku, maksudnya aku punya tulang yin, bisa membantu mereka. Kakakku memahami maksudku, melirikku sejenak lalu ragu.

“Biar dia turun, dia bisa membantu,” akhirnya kata kakakku pada sang pemimpin.

Pemimpin itu menatapku, lalu mengizinkan aku turun.

Begitu aku masuk ke dalam, suasana langsung terasa sangat dingin, bau amis darah jauh lebih pekat daripada di atas. Aku hampir muntah, untung bisa kutahan, kalau tidak pasti malu sebelum mulai.

“Kak, apa kakak mencium, bau amis darah ini bercampur bau amis ikan?” tanyaku setelah memastikan, lalu menoleh ke arah kakakku.

Kakakku dan beberapa orang lain mengangguk. Kakakku berkata, “Mungkin itu darah ikan.”

Baru saja ia bicara, tiba-tiba dari salah satu lorong muncul benda hitam yang melayang turun. Aku terkejut, itu adalah ikan aneh seperti yang kulihat sebelumnya. Kakakku langsung berteriak, “Tembak benda itu!”

Dor! Dor! Dor! Pemimpin tim itu menembaki benda tersebut. Benda itu seolah tidak bergerak, tapi memang keluar darah dari sana.