Bab Kesembilan Puluh Enam: Pesan Haru yang Terpatri dalam Hati

Begitu melangkah lagi ke dalam pabrik, hati setiap orang dipenuhi perasaan yang rumit. Mereka benar-benar tak tahu harus menunjukkan ekspresi seperti apa ketika berhadapan dengan manusia yang masih bisa bertahan hidup di lingkungan seberbahaya ini.

“Jangan mendekat, aku akan keluar.” Ketika semua orang bersiap melangkah ke pintu masuk, tiba-tiba terdengar suara mencegah dari ruang bawah tanah. Mereka saling pandang, namun tetap menuruti dan menghentikan langkah.

Tak lama kemudian, terdengar suara gesekan samar dari bawah, seakan ada sesuatu yang sedang menyeret tubuh di lantai. Lalu, muncullah kepala seorang pria paruh baya dari pintu ruang bawah tanah. “Akhirnya kalian datang.” Suaranya sarat akan kepenatan dan nestapa.

Ia hanyalah seorang pria paruh baya yang sangat biasa, tipe yang jika dicampur dalam kerumunan pun tak akan menonjol. Namun yang membuat mereka terkejut, wajah dan rambut pria itu bersih tanpa noda, bahkan terlalu bersih hingga sukar dipercaya, seolah ia tak pernah mengalami zaman kiamat ini.

Menatap pria bersih di hadapan, lalu memandang pakaian mereka sendiri yang kotor, semua orang menjadi canggung, diam-diam membenahi pakaian dan rambut masing-masing.

Ye Jingyu mengamati pria itu dari atas ke bawah, menahan perasaan aneh yang membuatnya tak nyaman. “Siapa kau? Mengapa ada di sini? Kenapa tidak pergi ke markas? Apa tujuanmu memanggil kami ke sini?”

Pria itu mendesah, menatap Ye Jingyu dalam-dalam, “Namaku Yu Jian, aku pengelola peternakan ini. Terus terang, sudah lebih dari setahun sejak dunia berakhir ini, aku hidup dalam derita dan ketakutan setiap hari. Tapi aku tak bisa menyerah, karena aku masih punya dua anak. Kalian orang pertama yang datang ke peternakan ini, dan waktuku sudah tak banyak. Aku ingin menitipkan mereka kepada kalian, tolong bawa mereka ke tempat manusia hidup, dan janjikan akan berusaha menjaga mereka. Sebagai imbalannya, aku pastikan kalian bisa keluar dari peternakan ini dengan selamat. Bagaimana?”

Mendengar syarat itu, semua orang menjadi ragu. Beberapa saat kemudian, Mu Qingyu melirik heran, “Kemampuanmu sehebat ini, kenapa tidak membawa mereka pergi sendiri? Lagi pula, setahun lebih kalian di sini? Apa kalian tidak tahu pemerintah sudah membuat lima markas besar?”

Yu Jian tertawa getir, “Awalnya memang ingin kabur, tapi di dalam dan luar peternakan penuh monster, kami tak bisa pergi. Malah harus melihat rekan, sanak keluarga, dan teman satu per satu mati di depan mata. Setelah itu, tak ada lagi jalan keluar. Karena aku...” Ia seakan mengingat kenangan pahit dan tersenyum pilu. “Tak perlu bicara banyak, kalian setuju atau tidak?”

“Kami punya pilihan?” Ye Jingyu menatapnya tajam, nada dingin.

“Haha, menurutmu?” Wajah Yu Jian tiba-tiba tampak menyeramkan. “Kalian pikir bisa pergi dari sini?”

“Tidak.” Ia menggeleng, jelas sedang bergumul dengan dirinya sendiri. Wajahnya pun berubah menjadi sangat aneh, seolah-olah ia sedang bertarung melawan sesuatu dalam dirinya.

“Aku akan membunuh kalian semua,” matanya mulai kosong.

“Tidak, aku tak akan membiarkanmu berhasil.” Tubuhnya menggigil, jelas tengah berjuang menahan sesuatu.

Melihat pemandangan aneh ini, semua orang mundur beberapa langkah. Suasana di pabrik mendadak tegang, bahkan beberapa orang telah bersiap menggunakan kekuatan mereka secara diam-diam.

Sun Hao merapat ke belakang Ye Jingyu dan Mu Qingyu, berbisik, “Qingyu, Jingyu, bagaimana sekarang? Dia sepertinya tidak stabil...”

“Kelihatannya seperti gangguan jiwa,” Mu Qingyu menatap Yu Jian penuh pertimbangan.

“Tidak juga,” Ye Jingyu menggeleng. “Kita lihat dulu, kalau makin parah, baru bertindak.”

Sun Hao mengangguk setuju, “Aku juga merasa begitu...”

Ucapannya tenggelam oleh seruan panik rombongan. Ketiganya yang tadinya berbisik langsung menegakkan kepala dan terpaku pada pemandangan yang takkan pernah mereka lupakan seumur hidup.

Mungkin karena tak sanggup menahan penderitaan dari dua kesadaran yang saling berebut, Yu Jian perlahan mengulurkan tangan yang selama ini tersembunyi di ruang bawah tanah. Tapi, apakah itu masih bisa disebut tangan? Lebih tepat disebut sebagai kaki serangga.

Ketika rasa sakit semakin menjadi, tubuh Yu Jian yang tersembunyi di bawah pun perlahan terungkap. Begitu mereka melihat jelas, hampir semua orang di sana langsung mual dan memuntahkan isi perutnya.

Yu Jian, atau kini lebih pantas disebut monster, karena selain kepalanya yang tetap manusia, seluruh tubuh dan anggota badannya telah berubah menjadi setengah ngengat dan setengah kepompong. Jika saat melihat kepala yang bersih itu mereka sempat iri, kini setelah melihat wujud aslinya, yang tersisa hanya rasa jijik dan takut.

Beberapa orang yang sigap segera menyerang dengan kekuatan mereka, namun semua serangan itu tak lebih dari gerimis yang sama sekali tak berpengaruh, bahkan tak meninggalkan bekas sedikit pun.

“Ah, monster!” Wang Bing’er yang baru sadar, tepat melihat pemandangan itu, dan ia pun langsung pingsan kembali.

Melihat kejadian itu, semua orang tak tahu harus marah atau tertawa. Bahkan beberapa orang merasa iri, andai bisa pingsan dan tak harus menghadapi sosok mengerikan itu. Namun apa daya, tubuh para pemilik kekuatan memang lebih kuat, mereka tak mampu pingsan semudah itu.

“Tenanglah, aku tidak akan menyakiti kalian.” Setelah berjuang sekian lama, Yu Jian akhirnya kembali menguasai tubuhnya. Melihat tatapan takut, ngeri, jijik, dan iba dari sekeliling, dadanya diliputi rasa putus asa dan benci pada diri sendiri.

“Kalian semua sudah melihat, aku sendiri pun membenci diriku yang seperti ini.” Ia tersenyum getir. “Tak banyak lagi yang harus kukatakan, kalian pasti paham, waktuku tak lama. Sejak sebulan lalu, kendaliku atas tubuh ini semakin melemah. Itu sebabnya aku bergegas ingin menitipkan anak-anakku.”

“Tunggu, jangan-jangan anakmu juga monster?” Tanpa sadar Xu Mengmeng melontarkan pertanyaan itu, lalu buru-buru menutup mulut. Melihat wajah pilu Yu Jian, ia pun segera menambahkan, “Bukan maksudku merendahkan. Tapi kau tahu sendiri, manusia susah menerima makhluk berbeda.”

“Makhluk berbeda...” Yu Jian tiba-tiba tertawa terbahak, sampai meneteskan air mata. “Benar, aku memang makhluk berbeda.”

Melihat Yu Jian, semua orang yang semula berpandangan buruk padanya, entah mengapa mulai merasakan pedih dan empati.

“Sudah, jangan tertawa lagi,” Mu Qingyu akhirnya tak tahan juga. “Aku berjanji akan menjaga kedua anakmu.”

Mendengar itu, Yu Jian langsung menghentikan tawanya. Ia menatap Mu Qingyu dalam-dalam. “Kau tidak takut mereka juga monster?”

Mu Qingyu ragu sejenak, lalu menjawab, “Karena aku sudah berjanji, aku akan sebisa mungkin mengurus mereka. Kalau markas tidak menerima, minimal di pinggirannya mereka bisa hidup. Aku berjanji, selama mereka masih punya kesadaran, aku akan melindungi hidup dan keselamatan mereka.”

“Terima kasih.” Mata Yu Jian kini terlihat lebih tulus. “Tapi jangan khawatir, aku tak akan biarkan anak-anakku jadi seperti ini. Tenang saja, mereka manusia biasa. Tunggu sebentar.”

Tanpa menunggu reaksi, ia turun lagi ke ruang bawah tanah. Ketika muncul kembali, di keempat kakinya yang seperti serangga itu, tergantung sepasang anak muda sekitar dua puluh tahun, satu pria satu wanita, keduanya terlelap.

Dengan berat hati, Yu Jian menatap kedua anaknya. Ia memejamkan mata, meneguhkan hati, lalu mendorong mereka ke arah Ye Jingyu dan rombongan. “Inilah anakku, Yujingxiao, usianya 21 tahun, dan Yujinghui, 18 tahun. Sebelum kiamat, mereka masih kuliah. Tepat saat hari ulang tahunku ke-50, mereka pulang untuk merayakannya. Tak disangka, itu justru awal bencana.”

Ye Jingyu menghela napas, lalu menginstruksikan anak buahnya membawa kedua anak itu ke kelompok. “Masih ada yang ingin kau katakan?”

“Tolong perlakukan mereka baik-baik. Sebenarnya, kedua anakku sudah bangkit kekuatannya. Atas bantuanku, tingkat kekuatan mereka cukup tinggi. Kalau sudah sadar, kalian akan tahu. Satu lagi, tolong jaga rahasiaku. Jangan pernah sebutkan wujudku sekarang di depan mereka. Aku tak ingin merusak citraku di mata mereka. Sebenarnya aku sudah ingin mati sejak lama, tapi setiap kali teringat kalau aku mati, anak-anakku pasti tak selamat, aku terpaksa bertahan. Kumohon, tolonglah.”

Di hadapan permohonan seorang ayah, semua orang terdiam. Meski wujudnya menakutkan, cinta kasihnya pada anak-anaknya sungguh patut dihormati. Pengorbanan orang tua seperti itu telah diwariskan selama ribuan tahun di negeri ini, membuat siapa pun terharu sekaligus pedih dan tak berdaya.

“Kau tak pernah membiarkan mereka melihat keadaanmu sekarang? Bagaimana caramu berinteraksi selama ini?” seseorang dari kerumunan bertanya.

Yu Jian menatap mereka pilu. “Aku punya kekuatan perpindahan ruang dan bisa menciptakan ilusi dengan memanfaatkan lingkungan. Kalau kekuasaanku pada tubuh ini tidak melemah, kalian juga tidak akan tahu seperti apa aku sebenarnya.”

“Bolehkah aku bertanya, bagaimana kau bisa berubah seperti ini? Aku ingin tahu supaya bisa mencegah orang lain mengalami hal yang sama.” Mu Qingyu berusaha mengabaikan rasa iba di hatinya.

“Sebenarnya tidak ada yang istimewa,” Yu Jian tampak lebih tenang setelah menuntaskan urusan hatinya. “Dengan melihat tubuh ini, kalian pasti tahu soal ngengat bawah tanah itu. Benar, ini adalah kepompong ngengat zombie. Aku pun tak tahu pasti, hanya saja kepompong ini memakan banyak orang dan mengurung semua yang belum berubah jadi zombie di ruang bawah tanah. Saat itu, hampir setiap hari ada satu orang yang dimakannya.”

Ia seolah tenggelam dalam kenangan. “Entah kenapa, kami sekeluarga yang tersisa terakhir. Hari itu, akhirnya giliran kami. Demi melindungi anak-anakku, aku maju lebih dulu. Mungkin karena hatiku masih terikat pada mereka, dan aku memang punya kekuatan ruang, aku melawan dengan sekuat tenaga. Ketika sadar, aku sudah berubah seperti ini.”

Kisah pilu yang ia sampaikan dengan ringan itu membuat semua orang terkejut dan tak bisa menghindari rasa sedih di hati.

“Kau pengguna kekuatan ruang, lalu apa kekuatan kepompong itu?” Ye Jingyu merasa ada sesuatu yang terlewat.

“Elemen kegelapan. Bahkan, semua hewan zombie di bawah tanah dan kawasan pabrik, juga makhluk mutan di peternakan, sepertinya sangat takut padanya.” Yu Jian mencoba mengingat.

“Elemen kegelapan...” Mata Ye Jingyu menyipit, pikirannya melayang cepat, namun ia tetap tak bisa menghubungkan petunjuknya.

Mu Qingyu yang di sampingnya menghela napas panjang, “Masih ada yang ingin kau sampaikan?”

Yu Jian menggeleng, “Rawatlah anak-anakku, segera pergi sekarang selagi aku masih bisa mengendalikan tubuh ini.”

Sambil berkata demikian, wajahnya kembali berubah menyeramkan. Dengan sisa kekuatan, Yu Jian berteriak, “Cepat pergi, kalau tidak, terlambat! Jaga anak-anakku, terima kasih!”

Melihat pintu peternakan tiba-tiba terbuka di depan pabrik, Ye Jingyu dan Mu Qingyu hanya berhenti sejenak lalu segera memerintahkan semua orang menggendong kedua anak Yu yang pingsan dan Wang Bing’er, bergegas meninggalkan peternakan.

Baru setelah mobil mereka melaju cukup jauh, suara ledakan terdengar dari belakang. Ketika menoleh, mereka melihat asap hitam tebal membubung dari arah peternakan. Dalam sekejap, peternakan yang dulu ramai kini lenyap tak bersisa. (Bersambung)