Bab Empat Puluh Tiga: Kota Kabupaten Changqing

Beberapa hari belakangan ini, Mu Wanwan selalu merasa hatinya tidak tenang, seolah ada sesuatu yang sangat penting telah terlewatkan olehnya.

"Wanwan, nanti kami mau ke Aula Utama untuk mengambil tugas, kamu mau ikut?" Wang Bing'er dan Hao Siwei berdiri di samping pegangan tangga, memandangnya.

"Tentu, kenapa tidak? Kalau lama-lama di sini, aku bisa-bisa berjamur." Mu Wanwan berdiri dan berjalan menghampiri mereka. Beberapa hari lalu, Mu Qingyu dan Sun Hao membawa sebagian besar anggota tim ke Kota Lin. Karena tujuan misi kali ini agak khusus, para wanita dalam tim tidak ikut.

"Masih ada yang lain?" Mu Wanwan melangkah keluar dari vila dan melihat hanya mereka bertiga, lalu bertanya.

Hao Siwei tersenyum, "Kak Xue di rumah saja, perut Ziqing juga sudah besar, kalau tidak ada yang menjaganya kami tidak tenang. Selain itu, ada si gadis kecil yang harus dirawat. Penghuni vila sebelah sepertinya sudah berangkat menjalankan tugas sejak pagi. Yang lain, kecuali Yan Qiujü dan dua temannya, semuanya menunggu kita di Aula Utama."

Mu Wanwan tertegun sejenak, lalu bertanya, "Perlu tidak kita mengajak Yan Qiujü dan teman-temannya? Bagaimanapun kita satu tim, rasanya kurang baik meninggalkan mereka begitu saja."

"Apa yang tidak baik?" Wang Bing'er mendecak, "Sejak kita kembali dari Kota Q, kapan kamu pernah lihat mereka ikut menjalankan tugas? Mereka hanya diam di markas, katanya membantu bekerja untuk markas. Kalau semua orang meniru mereka, Tim Harapan bisa-bisa bubar. Percayalah, akhir-akhir ini banyak yang sudah mulai tidak suka."

"Sudahlah, jangan diomongin lagi. Yan Qiujü memang punya kekuatan air yang serangannya tidak terlalu kuat, mungkin dia kurang pengalaman, jadi takut keluar," kata Hao Siwei yang juga merasa mereka bertiga terlalu berlebihan, namun karena satu tim, ia tak ingin hubungan semakin renggang.

"Huh, kekuatan cahayaku malah lebih lemah dari air, kan? Tapi aku tetap ikut keluar, Liu Yan juga kekuatan air kan? Padahal dia itu lemah lembut, tapi tetap mau ikut kita latihan ke mana-mana. Menurutku sih, memang masalah kepribadian," Wang Bing'er mencibir.

Mu Wanwan dan Hao Siwei sama-sama menghela napas. Mereka tahu apa yang dikatakan Wang Bing'er memang benar. Tapi jika memang tiga orang itu tak mau keluar, bisa apa? Mu Qingyu dan Sun Hao pun pernah menyinggung, tapi mereka memang tebal muka. Lagi pula, seperti yang mereka bilang, mereka bekerja di markas, setiap hari membawa pulang makanan dan perlengkapan sendiri, tidak menggunakan milik orang lain.

"Selain kita, siapa lagi?" tanya Mu Wanwan mengalihkan pembicaraan.

"Selain kita bertiga, ada Gao Meimei, Liu Yan, Tan Xinyi, Qin Mengyao, Xu Mengmeng, Wen Zhang, dan Wang Chenxi. Intinya, yang tak ikut Kapten Mu ke luar kota, semuanya ada di sini," jawab Hao Siwei.

"Tugas apa yang diambil penghuni vila sebelah pagi tadi? Bahaya tidak?" Mu Wanwan tiba-tiba merasa gelisahnya beberapa hari ini mungkin ada hubungannya dengan mereka. Vila sebelah yang dimaksud adalah vila lain yang disewa Mu Wanwan saat pertama kali datang ke markas. Penghuninya kebanyakan anggota tim Yang Wei dan Luo Jing yang kembali dari Kota Q, serta sebagian yang direkrut Sun Hao.

"Cuma mengumpulkan bahan di sekitar sini. Tidak apa-apa kok," jelas Wang Bing'er, karena akhir-akhir ini ia cukup dekat dengan seorang gadis dari sana bernama Meng Yuan. "Sebenarnya mereka sempat mengajak kita, tapi aku tolak karena kemarin Siwei sudah bilang mau ke Aula Utama hari ini."

"Oh begitu." Mu Wanwan akhirnya tenang. Rupanya ia terlalu khawatir.

Mereka bertiga berbincang santai hingga tiba di Aula Utama. Ketujuh orang yang menunggu pun langsung menyambut mereka.

Qin Mengyao sambil memegang selembar kertas, menyerahkannya pada Mu Wanwan, "Akhirnya kalian datang juga, cepat lihat! Dari sepuluh orang, tugas mana yang sebaiknya kita ambil? Kami sudah lama membahasnya, tapi belum ada keputusan."

Mu Wanwan dan dua temannya melihat isi kertas itu. Ada tiga tugas tertulis di sana. Pertama, pergi ke peternakan terdekat untuk mengumpulkan bahan. Tapi mengingat di peternakan bukan hanya banyak hewan, tapi juga tanaman mutan, Mu Wanwan langsung menggeleng dan melewatkannya.

Tugas kedua adalah pergi ke pabrik produk bulu angsa di pinggiran selatan kota untuk mengumpulkan semua produk bulu angsa di sana. Hmm, yang ini juga tidak. Begitu mendengar pinggiran selatan kota, ia teringat nyamuk mutan dan krematorium waktu itu, pegunungan di sana menurutnya pasti tidak mudah.

Tugas terakhir adalah pergi ke Kota Kecil Changqing yang tak jauh dari sana. Sebelum dunia kiamat, di sana ada sebuah institusi besar penelitian biologi. Tugas mereka adalah mencari para peneliti yang masih hidup. Harus diketahui, sekarang setiap markas besar berusaha memulihkan tatanan produksi, sehingga para peneliti ini jelas merupakan aset tak ternilai.

"Menurutku, kita pilih tugas ketiga saja. Peneliti jauh lebih penting dibandingkan bahan," kata Mu Wanwan setelah membaca tiga tugas itu.

Wang Chenxi mengangguk, "Aku setuju."

"Sebenarnya aku tadi ingin tugas kedua, karena lokasinya dekat. Tapi setelah dengar penjelasan Wanwan, masuk akal juga," ujar Qin Mengyao sambil menopang dagu.

"Aku sih terserah." Wang Bing'er mengangkat bahu.

"Kalau tidak ada pendapat lain?" tanya Hao Siwei sambil melirik yang lain.

"Kalian saja yang putuskan, aku ikut saja. Asalkan kita bersama," Xu Mengmeng melambaikan tangan.

"Baiklah, kita ke Changqing saja," kata Tan Xinyi, lalu membawa kertas itu untuk mengurus administrasi di Aula Utama.

Changqing berjarak sekitar seratus kilometer dari markas. Jadi, Mu Wanwan dan rombongan hanya menghabiskan waktu setengah hari untuk sampai. Kota kecil itu indah bak puisi, penuh nuansa klasik, dikelilingi air di tiga sisi. Satu-satunya jalan masuk kota pun dibangun dengan gaya artistik, di tepi jalannya terdapat berbagai patung tokoh terkenal, baik lokal maupun asing. Bahkan, di tengah jalan pun berdiri batu-batu besar yang diukir kaligrafi tokoh-tokoh ternama sepanjang zaman.

"Pantas saja banyak orang hebat lahir dari Changqing. Dengan suasana seni dan budaya seperti ini, kalau dari kecil aku tumbuh di sini, mungkin aku juga sudah jadi ahli di bidang tertentu," gumam Xu Mengmeng yang biasanya galak, kini terpesona memandangi patung-patung dan kaligrafi di pinggir jalan.

Liu Yan menatap kota kecil yang terasa hangat dan indah itu, matanya penuh kekaguman sekaligus penyesalan. "Sayang sekali, kota seindah ini tetap hancur di tengah kiamat."

Mendengar itu, semua terdiam. Bukan hanya satu kota kecil, seluruh bumi telah berubah tak dikenali.

"Eh, kalian pikir, sudah setengah tahun sejak kiamat. Kalau para peneliti di sini masih hidup, kenapa mereka tidak pergi sendiri?" Wang Bing'er tiba-tiba menyadari satu hal penting yang selama ini terlewat.

"Benar juga. Tadi kita cuma sibuk urus administrasi, sampai lupa tanya ke petugas," kata Hao Siwei dengan nada menyesal.

"Sudahlah, sudah sampai di sini, kita cari saja pelan-pelan. Tapi tetap hati-hati, aku merasa ada yang aneh di sini," ujar Tan Xinyi berusaha menekan kegelisahan di hatinya. "Andai Kak Xue ikut, dia pasti langsung punya firasat."

Qin Mengyao meliriknya aneh, "Kamu terlalu curiga. Kota sekeren ini, mana mungkin ada hal menakutkan."

"Justru katanya yang indah-indah itu biasanya paling beracun," Tan Xinyi membalas tanpa ragu.

Semua langsung terdiam, heran dengan logika Tan Xinyi. Tapi setelah itu, mereka tak lagi ingin menebak-nebak, karena pusat penelitian biologi Changqing sudah tampak di depan.

"Benarkah masih ada peneliti yang hidup di dalam?" Saat semua mengintip lewat tembok tinggi dan melihat pepohonan raksasa tumbuh lebat di dalam, mereka jadi ragu.

Mu Wanwan pun bimbang, "Sekarang bagaimana? Atau kita pulang saja, tak usah ambil tugas ini." Entah kenapa, melihat pusat penelitian yang sunyi itu, firasat buruknya kian kuat. Jantungnya berdebar makin kencang, seolah akan melompat keluar.

"Lihat, sudah ada yang masuk ke dalam," seru Xu Mengmeng yang bermata tajam, melihat ada tiga mobil terparkir di depan.

Hao Siwei menatap ke sana, wajahnya berubah tegang, "Itu orang-orang dari Pasukan Mawar."

"Apa... apa kau bilang, Pasukan Mawar?" Jantung Mu Wanwan seperti terhenti, wajahnya seketika pucat, tangannya terkepal erat.

Sial, akhirnya ia sadar kenapa hatinya terus gelisah belakangan ini. Bagaimana ia bisa melupakan hal sepenting ini? Di kehidupan sebelumnya, orang-orang Pasukan Mawar, karena hubungan dengan keluarga Mu, sudah lebih dulu diajaknya masuk ke kelompok Ning Jixuan. Tapi juga karena dirinya, mereka jadi dicurigai oleh Ning Jixuan. Setelah Ning Jixuan memanfaatkan mereka sepenuhnya dan ia telah menarik banyak orang ke pihaknya, ia pun memanfaatkan situasi untuk memusnahkan mereka. Tepat di waktu seperti sekarang, sama seperti kehidupan sebelumnya.

Sial, bagaimana bisa ia melupakan hal sepenting ini? Apakah mereka akan mengulangi tragedi masa lalu, dan dirinya hanya bisa menyaksikan satu per satu mereka mati? Tidak, tidak boleh! Mu Wanwan mengepalkan tangan erat, kuku menancap dalam ke telapak, darah menetes ke tanah. Keterpaksaan di kehidupan sebelumnya, ditambah rasa bersalah sejak ia terlahir kembali, membuat Mu Wanwan hampir kehilangan akal. Matanya memerah menatap pusat penelitian, ia hendak berlari masuk.

"Wanwan, kamu kenapa?" Wang Bing'er memeluk erat Mu Wanwan yang seperti kesurupan dan berteriak.

Suara Wang Bing'er menarik perhatian semua orang. Melihat Mu Wanwan yang histeris, mereka semua terkejut dan langsung mengelilinginya, "Wanwan, kamu kenapa? Tolong bicara, jangan buat kami khawatir."

Mendengar suara-suara akrab itu, kesadaran Mu Wanwan perlahan kembali. Ia menatap mereka satu per satu, lalu melihat mobil di depan, wajahnya sangat serius, "Maafkan aku, aku harus masuk untuk menyelamatkan seseorang. Tapi di dalam sangat berbahaya, kalian tunggu di luar, ya."

Mereka saling pandang, tak satu pun mundur. Setelah hening sejenak, Xu Mengmeng memukul bahu Mu Wanwan, "Dasar bodoh, siapa yang mau menunggu di luar? Kita satu tim, kita ikut denganmu."

"Kalian..." Mu Wanwan terharu melihat wajah-wajah penuh keyakinan itu, dadanya diliputi kehangatan. "Terima kasih, tapi di dalam terlalu berbahaya, aku khawatir..."

Belum sempat ia selesai bicara, Gao Meimei sudah memotong, "Jangan bicara lagi, kami semua mengerti maksudmu. Kalau kamu sendiri masuk, apa kami tidak khawatir? Lagipula, kita sudah berkali-kali melalui hidup-mati bersama. Kalau kali ini benar-benar tak bisa keluar, kita mati bersama. Tim Harapan tidak pernah meninggalkan teman satu tim untuk lari sendiri."

"Terima kasih." Sampai di sini, Mu Wanwan tak ingin banyak bicara lagi. Ia menggenggam tangan teman-temannya, melangkah bersama menuju pusat penelitian. (Bersambung)