Bab Tujuh Puluh Enam: Terjebak Mendadak

Dari tiga belas orang yang tersisa di laboratorium, hanya tiga yang telah membangkitkan kekuatan khusus. Mereka adalah kekuatan tanah milik asisten Dokter Liu, Ou Xiaojing; kekuatan es milik mendiang asisten Dokter Zheng, Bai Qiu; dan kekuatan kayu milik adik Bai Qiu, Bai Yu.

Karena kemampuan untuk menyalin kekuatan, tali pendakian yang kemarin hanya belasan, kini bertambah menjadi lebih dari tiga puluh, cukup untuk digunakan oleh rombongan mereka. Mu Wanwan membagikan tali-tali itu, dan juga memberikan satu ember solar kepada masing-masing orang. Ia menginstruksikan agar saat melewati tempat tinggi, mereka menumpahkan solar ke tanah.

Semua alat dan dokumen di laboratorium telah disimpan ke dalam ruang penyimpanan. Mu Wanwan meminta pengguna kekuatan kayu untuk memimpin rombongan Dokter Liu yang tidak memiliki kekuatan, agar mundur terlebih dahulu melalui pepohonan. Bagaimanapun, kekuatan kayu tidak punya keunggulan melawan tumbuhan mutasi yang levelnya lebih tinggi. Namun, kekuatan kayu secara alami lebih dekat dengan tanaman, sehingga membawa orang biasa menjadi pilihan paling tepat.

Persiapan berjalan lancar, dan aksi pengguna kekuatan kayu juga sangat mulus. Sebagian besar orang biasa telah berhasil dievakuasi ke zona aman. Pada saat itu, tanaman mutasi akhirnya menyadari ada yang tidak beres dan langsung mengamuk.

Pepatah mengatakan, pengalaman adalah guru terbaik. Kemarin, tanaman mutasi sudah menderita kerugian besar di tangan Mu Wanwan dan kawan-kawan. Kali ini, mereka mencoba mengulang taktik yang sama. Tanaman mutasi, membawa dendam lama dan baru, segera melilitkan batang-batang tebalnya ke pepohonan tinggi dan atap rumah.

“Hati-hati!” Saat Bai Yu membawa tiga orang terakhir dan hampir terjerat oleh tanaman mutasi di atas pohon, Hao Siwei dengan kekuatan angin dan Gao Meimei dengan kekuatan petir langsung bertindak. Serangan gabungan mereka membuat tanaman mutasi itu mundur kesakitan. Bai Yu memanfaatkan kesempatan itu, mengerahkan kekuatan kayu semaksimal mungkin. Dengan bantuan angin Hao Siwei, ia melompat dengan cepat melewati tembok tinggi, keluar dari gerbang.

Melihat mangsa yang sudah hampir didapat lepas begitu saja, tanaman mutasi semakin murka, memperpanjang batang-batangnya yang besar dan menutupi seluruh pepohonan serta atap di dalam laboratorium.

“Gila, tanaman mutasi ini benar-benar kejam. Sepertinya ingin mengurung kita di dalam gedung sampai mati,” kata seorang anggota muda dari Pasukan Mawar, duduk putus asa di sudut. Di bawah lilitan batang-batang yang rapat dan gelap, gedung laboratorium tempat Mu Wanwan berada seperti tenggelam dalam malam pekat, tak terlihat apa-apa.

Mu Wanwan menyalakan lilin dari ruang penyimpanan, menenangkan orang-orang yang mulai panik. “Tenanglah, saat rombongan Dokter Liu keluar tadi, mereka sudah menumpahkan solar di luar. Sekarang kita harus memikirkan cara untuk keluar dan menumpahkan sisa solar ke dalam laboratorium.”

“Tapi di luar semuanya sudah dipenuhi batang-batang tanaman, kita tidak bisa bergerak. Apakah batang-batang itu akan masuk ke dalam gedung?” tanya seorang anggota Pasukan Mawar, tampak cemas mengingat teman-teman yang tewas kemarin.

Wang Bing’er berkata dengan percaya diri, “Menurut Dokter Liu, gedung laboratorium ini dibangun sesuai standar gempa delapan skala Richter. Tanaman mutasi belum bisa menembusnya. Kalau tidak, Dokter Liu dan yang lain sudah hancur sejak awal, mana mungkin bertahan sampai sekarang.”

Ucapan Wang Bing’er membuat wajah orang-orang sedikit membaik. “Tadi kita kurang perhitungan. Seandainya satu atau dua pengguna kekuatan api keluar tadi, mungkin kita tidak akan sepasif ini.”

“Kalau pengguna api keluar bersama orang biasa, belum tentu bisa lolos. Bisa jadi, sebelum sampai ke pintu, sudah ketahuan oleh tanaman mutasi. Hanya kekuatan kayu yang membuat pepohonan merasa akrab. Orang biasa tidak seperti pengguna kekuatan, tidak punya tekanan, tidak bisa mengendalikan tumbuhan mutasi,” kata Liu Xu, memandang orang-orang yang putus asa. “Jangan berharap pada orang lain, lebih baik kita cari cara sendiri.”

“Atau kita buat pertahanan tanah. Kekuatan tanah melindungi semua orang, kita keluar perlahan,” Qin Mengyao mengusulkan sambil menatap batang-batang di luar.

“Benar, kekuatan logam bisa memperkuat pertahanan tanah. Kita berlindung di dalam, menyerang perlahan, seharusnya bisa sampai ke pintu,” ujar anggota Pasukan Mawar.

“Omong kosong!” Tan Xin Yi tak tahan mengumpat. “Coba lihat, apakah ada pengguna tanah di sini yang levelnya sudah B? Kamu pikir kekuatan yang belum B bisa buat pertahanan besar melindungi semua orang?”

“Menurutku, kita terobos saja. Mana mungkin kita kalah melawan satu batang tanaman dengan orang sebanyak ini?” saran seseorang.

“Jangan bicara begitu. Kemarin Pasukan Mawar sudah kehilangan setengah anggota karena memaksa menerobos. Apa kita mau mengambil risiko lagi?” Mendengar ini, semua anggota Pasukan Mawar menundukkan kepala dengan sedih.

Setiap usulan muncul dan langsung ditolak, hingga akhirnya seseorang berkata, “Ini tidak bisa, itu juga tidak bisa, apa kita cuma bisa menunggu dan mati terkurung di sini?”

“Sudahlah, jangan mengeluh. Kita sedang mencari solusi, kan?” suara pelan menenangkan orang-orang yang mulai gelisah.

Gao Meimei memperhatikan Liu Yan yang sejak tadi menatap lilin, lalu perlahan mendekatinya. Dengan lembut ia bertanya, “Liu Yan, apa kamu punya ide bagus? Katakan saja, biar semua mendengar.”

Semua menoleh, membuat Liu Yan malu dan menundukkan kepala. Lama kemudian, ia mengangkat kepala sejenak, melihat harapan di mata semua orang, lalu mengepalkan tangan dan berkata pelan, “Aku tidak tahu apakah berhasil, tadi saat rombongan Dokter Liu keluar, mereka menumpahkan banyak solar di tanah. Kupikir, bagaimana kalau kita serang dengan api dulu, lalu kabur saat tanaman mutasi sibuk memadamkan api?”

“Ide bagus!” seru Liu Xu. “Tapi, setelah serangan api, selain kabur, kita harus menumpahkan lebih banyak solar di dalam laboratorium, agar tak ada masalah di kemudian hari.”

“Liu Yan, aku benar-benar suka padamu!” Wang Bing’er memeluk Liu Yan dengan penuh semangat, mencium pipinya. Liu Yan langsung merah padam, menunduk dan gelisah memegang ujung bajunya.

“Sudah cukup,” Tan Xin Yi menarik Wang Bing’er, “Nanti Xie Xin datang, pasti cemburu lagi.”

Semua tertawa, Liu Yan semakin menunduk. Wang Bing’er malah cuek, mengibaskan rambutnya. “Aku memang suka Liu Yan, kenapa? Xie Xin nggak mungkin cemburu sama perempuan juga, kan?”

“Sudah, sudah,” Gao Meimei menghentikan candaan, menarik Liu Yan ke belakangnya. “Karena rencana sudah diputuskan, sekarang waktunya mengatur tim untuk menerobos.”

...

Kekuatan angin berkolaborasi dengan kekuatan api, membakar batang-batang tanaman mutasi. Kekuatan tanah, di bawah perlindungan ilusi bunga gardenia mutasi, diam-diam membangun pertahanan di sisi kanan koridor, cukup untuk dua orang berjalan berdampingan.

Melihat tanaman mutasi tertarik ke api, Mu Wanwan segera melancarkan ilusi kegelapan. Dalam ilusi ciptaannya, tim yang dipimpin Liu Xu membawa ember solar dan menumpahkannya ke seluruh area yang belum terbakar. Setelah itu, mereka cepat-cepat mundur ke arah pertahanan tanah.

Api semakin membesar, suara jeritan tanaman mutasi makin nyaring. Mu Wanwan memeriksa dengan cepat, memastikan tidak ada yang tertinggal, lalu menarik kembali bunga gardenia mutasi. Ia mengambil batang kayu dari Liu Xu, dan dengan bantuan angin Hao Siwei, langsung meluncur ke pintu utama. Saat itu, semua orang sudah tiba di depan pintu laboratorium.

Dengan dentuman keras, pertahanan tanah akhirnya mencapai batasnya. Di bawah serangan brutal tanaman mutasi, pertahanan itu runtuh. Ditambah, Mu Wanwan telah membatalkan ilusi gardenia dan kegelapan. Tanaman mutasi segera menemukan target baru, bunga raksasanya mengarah ke pintu utama.

“Ah, Wanwan, hati-hati!” Teriak Wang Bing’er ketakutan saat melihat bunga besar itu hendak menerkam Mu Wanwan.

Seketika, Gao Meimei melepaskan sambaran petir, dan Wen Zhang dengan kekuatan api juga bertindak. Tapi tanaman mutasi tidak mau mundur, malah semakin maju menghadapi serangan api dan petir.

Dalam situasi genting, bunga gardenia mutasi di tangan Mu Wanwan tiba-tiba mengaktifkan kemampuan membekukan waktu. Seketika, seperti adegan slow motion di film, bunga tanaman mutasi itu bergerak perlahan ke arah Mu Wanwan. Dengan gerakan lamban seperti siput, Mu Wanwan hampir saja tertawa jika bukan karena situasi genting.

Mu Wanwan menatap tanaman mutasi dengan pandangan berbeda. Awalnya, ia ingin membakar saja tanaman itu. Tapi karena tanaman mutasi dengan sengaja mencari mati, dan ia punya bunga gardenia mutasi setingkat, ia pun berubah pikiran. Awalnya ia ingin menyembunyikan kekuatannya dari orang lain, tapi kini, setelah melihat semua orang sudah di luar, ia tersenyum. Lagipula, ia tidak akan membiarkan batu kristal tanaman mutasi itu lepas begitu saja.

Mu Wanwan melepaskan batang kayu di tangan, mengambil pedang lentur dari pinggang, lalu melakukan teleportasi ke depan bunga tanaman mutasi. Pedangnya dengan sekali tebas langsung memotong seluruh kuncup bunga itu. Tanaman mutasi menjerit memilukan, dari pangkal bunga yang terpotong memancur darah pekat dalam jumlah besar. Seketika, aroma darah menyelimuti langit di seluruh Kabupaten Changqing.

“Celaka,” wajah Mu Wanwan berubah serius, pedang lenturnya bergerak semakin cepat. Kekuatan ruang dan kegelapan digabungkan, menyerang bersamaan. Tanaman mutasi, terikat oleh gardenia mutasi, tidak bisa melawan dan menjadi korban pembantaian satu pihak.

Setelah cepat menyelesaikan tanaman mutasi, Mu Wanwan menemukan batu kristal kayu di batang utama yang berbunga. Ia tidak sempat memeriksa, langsung keluar dari laboratorium. Ia mengambil dua mobil dari ruang penyimpanan, lalu berteriak kepada orang-orang yang masih bingung, “Cepat naik mobil, bau darah di sini sangat pekat, kita harus segera pergi!”

Mendengar itu, semua segera naik ke mobil terdekat. Mereka menekan pedal gas, melaju cepat ke arah keluar kota. Tak lama setelah mereka pergi, segerombolan burung gagak mutasi terbang dari kejauhan, berputar di atas laboratorium, berkoak keras di tengah bau darah yang belum juga hilang. (Bersambung)