Bab Seratus: Perselisihan

Menatap tembok kota tua di Kota B yang memancarkan aura usang dan kokoh, Mu Wanwan sempat merasa bingung sejenak. Ia masih ingat jelas, di kehidupan sebelumnya, di kota ini, sayapnya benar-benar patah dan ia menjadi burung dalam sangkar Ning Jixuan. Berbeda dengan dirinya, Ning Jixuan dan Li Peiyue justru menapaki jalan menuju kekuasaan. Bisa dibilang, tragedi yang menimpa dirinya dahulu memang dipengaruhi oleh sifatnya sendiri. Namun yang paling penting adalah, perjalanan ke Kota B meninggalkan bayangan yang tak terhapuskan dalam hidupnya, membuatnya terus bersembunyi dalam cangkangnya, tak berani melangkah keluar lagi.

Yang paling ironis, kelemahan dan kesabarannya tidak memberi kedamaian yang ia harapkan, malah akhirnya menghancurkan dirinya sendiri. Malam-malam panjang setelahnya, ia terus merenung: apakah Tuhan tidak tahan melihat para pemilik kekuatan yang mati sia-sia karena kelemahannya? Karena itu, hukuman paling kejam pun jatuh padanya.

Sejak dilahirkan kembali, Mu Wanwan selalu menghindari Kota B. Ia pernah berpikir untuk menghancurkan Kota B di awal masa kiamat. Tapi, bila Kota B lenyap, apakah Kota O atau Kota N juga tidak akan memunculkan masalah? Selama ada orang-orang berambisi, tempat mana pun bisa menjadi Kota B berikutnya.

"Wanwan, ada apa? Wajahmu terlihat sangat pucat," Ye Jingyu sejak hari keberangkatan sudah menyadari ada yang berbeda dari Mu Wanwan. Dan perasaan itu semakin kuat seiring mereka mendekati Kota B.

Mu Wanwan memaksakan senyum. "Aku sebenarnya menyembunyikan sesuatu dari kalian. Dua hari lalu, aku bilang bertemu anggota tim perdamaian, kan? Sebenarnya, saat aku menemuinya, ia tinggal menghembuskan napas terakhir. Dia bilang mereka datang ke Kota B karena di pinggiran utara ada laboratorium bawah tanah yang khusus meneliti kekuatan istimewa."

Saat ini, Mu Wanwan sangat berterima kasih pada jenazah yang ia temui tanpa sengaja dua hari lalu. Apakah benar orang itu dari tim perdamaian, tidak begitu penting. Yang terpenting adalah bagaimana ia bisa menjelaskan secara masuk akal agar Ye Jingyu dan yang lain percaya pada kata-katanya. Sepanjang perjalanan, ia selalu gelisah, namun enggan berkata jujur. Kota B adalah luka paling dalam di hatinya, yang bahkan tak ia ceritakan pada keluarganya.

Ye Jingyu mengerutkan kening, merasa Mu Wanwan ada yang tak beres, tapi tak tahu pasti apa. "Penelitian kekuatan istimewa? Kebetulan sama dengan dugaan kita."

Mendengar itu, semua orang tampak bersemangat. Mu Wanwan menahan diri lalu melanjutkan, "Jangan terlalu cepat senang. Aku belum selesai bicara. Kabarnya, Ning Jixuan tahu tentang hal ini dari Kepala Niu yang sudah mati. Kalian pasti ingat, awal pendirian markas Selatan, Kepala Niu menentang banyak pihak dan mengirim pasukan kuat untuk membantu urusan di wilayah Tengah."

Semua orang masih ingat peristiwa itu. Karena keputusan itu, Kepala Niu kehilangan kepercayaan rakyat. Banyak yang membicarakannya diam-diam, menganggap Kepala Niu terlalu otoriter. Jika ia tak mengambil langkah itu, militer markas Selatan tak akan sejajar dengan tim pemilik kekuatan.

Mu Wanwan melanjutkan, "Sebenarnya, pengiriman pasukan ke Tengah bukan tanpa motif. Tujuan utamanya adalah laboratorium bawah tanah di Kota B. Tapi setelah kiamat, orang-orang di laboratorium itu punya niat sendiri, ingin berkuasa, bahkan membunuh pasukan militer yang tahu rahasia itu."

Semua orang terkejut, Ye Jingyu tampak merenung. Senang melihat reaksi mereka, Mu Wanwan melanjutkan, "Laboratorium itu sebenarnya melakukan hal-hal yang tak patut. Penelitian mereka menggunakan manusia hidup sebagai objek. Jika mereka berhasil bekerja sama dengan tim perdamaian, para pemilik kekuatan di markas Selatan akan celaka. Kudengar mereka semua gila; bukan hanya meneliti kekuatan, tapi juga zombie."

Mengingat dirinya di masa lalu menjadi objek penelitian orang-orang itu, Mu Wanwan merasa mual. Selama lima belas tahun di laboratorium, ia menyaksikan banyak pemilik kekuatan mati di sana. Juga banyak zombie, hewan zombie, dan tanaman mutan yang dikirim Ning Jixuan untuk bahan penelitian. Tak ada orang yang lebih mengetahui kegilaan mereka selain Mu Wanwan.

Benar saja, setelah mendengar penjelasan Mu Wanwan, semua orang menunjukkan rasa jijik. Wang Bing'er bahkan menghentakkan meja, "Orang-orang itu sungguh tak punya hati. Sama saja dengan penduduk desa yang kita temui di perjalanan ke Kota Q. Mereka menyerap inti kekuatan sesama untuk meningkat, sementara laboratorium meneliti sesama untuk mempelajari kekuatan."

"Tidak sudi!" Ucapan itu menyentuh luka lama Jin Hui dan kawan-kawannya. Enam orang itu langsung marah, emosi mereka memuncak, "Orang busuk seperti itu hidup hanya membuang-buang makanan. Kenapa kita harus menunggu? Sebentar lagi kita basmi saja, biar tak menyakiti orang lain."

Hampir semua orang setuju. Hanya Deng Xuan yang ragu, "Penelitian mereka bisa berguna untuk kekuatan di masa kiamat. Apa kita biarkan beberapa dari mereka hidup?"

Ucapan itu langsung mendapat kritikan keras dari Tan Xinyi dan yang lain.

"Deng Xuan, ada apa denganmu? Orang busuk begitu pun mau dibela?"

"Benar, atau kau ingin jadi objek penelitian mereka?"

"Menurutku, membunuh mereka dengan satu tebasan malah terlalu murah, lebih baik disiksa seribu kali!"

...

Mendengar tudingan bertubi-tubi itu, Deng Xuan yang memang pendiam dan jujur langsung terpaku. Beberapa kali ia ingin bicara, tapi tak keluar suara, wajahnya memerah.

Xu Mengmeng berdiri di sampingnya, melihat Deng Xuan seperti itu, rasa sakit di hatinya kembali muncul. Tanpa pikir panjang, ia berdiri di depan Deng Xuan dan berteriak kepada semua, "Sudah cukup! Deng Xuan cuma bilang satu kalimat, apa layak kalian menghujat seperti ini?"

Dengan bodoh ia menatap bayangan yang berdiri melindunginya. Ia teringat, sejak perjalanan dari desa ke markas Selatan, bayangan itu selalu berdiri di depan dirinya, tak ragu menghadapi masalah demi dirinya. Entah kenapa, mata Deng Xuan tiba-tiba memanas.

"Deng Xuan, kau tak apa-apa?" Xu Mengmeng melihat semua orang terdiam karena teriakannya. Meski merasa sedikit tidak enak pada teman-teman seperjuangan, tapi jika harus memilih, ia tetap akan berdiri membela Deng Xuan. Ada hal-hal yang jika sudah dilakukan, tak perlu disesali. Xu Mengmeng tak akan menyesal.

Dulu, setelah ia membantu Deng Xuan menghadapi masalah, ia juga selalu bertanya seperti itu. Mendadak, Deng Xuan merasa dirinya mulai mengerti sesuatu.

Dalam masa kiamat, apa yang paling berharga? Kepercayaan dan perasaan di antara manusia. Kini, ada hati tulus di depan matanya, apa ia akan terus berpura-pura tak melihat? Yang hilang tak akan kembali. Seperti istri dan anaknya, dulu tak terasa, tapi setelah kehilangan baru terasa sakit. Apa ia harus mengulang kesalahan?

"Tidak!" Deng Xuan tiba-tiba berteriak. Ia merangkul Xu Mengmeng erat. "Mengmeng, maafkan aku. Mulai sekarang, biarkan aku melindungimu dari segala bahaya."

Reaksi Deng Xuan yang tak biasa membuat semua orang terpaku. Setelah sadar, mereka buru-buru memalingkan wajah, saling bertukar pandang diam-diam.

"Kayu, kau akhirnya menerima aku?" Xu Mengmeng sempat terdiam, namun kebahagiaan segera menyelimutinya. Air mata menetes tanpa suara di pipinya.

Dengan kikuk, Deng Xuan menghapus air mata Xu Mengmeng. Ia mengelus kepalanya, menghela napas, "Bodoh, kenapa malah menangis? Kau ini memang suka menangis ya?"

"Aku cuma terlalu terharu!" Xu Mengmeng agak malu. Melihat Deng Xuan yang dengan hati-hati menghapus air matanya, hatinya kembali hangat.

"Sudah cukup, kalian berdua. Apa mengira kita semua tak ada di sini?" Zhao Rui berdehem, memecah suasana romantis di antara mereka berdua.

Xu Mengmeng dan Deng Xuan baru sadar situasi, wajah mereka merah padam, buru-buru menjauh sambil menunduk, tak berani menatap teman-teman.

"Zhao Rui, kau juga. Mereka baru saja bahagia, kenapa mengganggu? Aku rasa kau iri saja. Ah, nasib lelaki lajang memang menyedihkan," Wang Bing'er meliriknya, menggeleng beberapa kali, membuat Zhao Rui hampir melompat marah. Dengan santai ia berkata, "Mau aku kenalkan seseorang? Lihat, Meng Yuan, cantik dan lembut, cocok untukmu."

"Kau, bicara apa sih?" Kali ini, Zhao Rui tidak membantah dengan suara keras seperti biasa. Sementara Meng Yuan malah menunduk malu, tak berkata apa-apa.

Wang Bing'er dan Jin Hui saling menatap, penuh rasa ingin tahu dan gosip. Jelas, bukan hanya mereka yang menyadari keanehan. Semua mata tertuju pada Zhao Rui dan Meng Yuan, penuh pertanyaan.

Melihat perhatian semua orang beralih, Xu Mengmeng dan Deng Xuan akhirnya bisa bernapas lega. Mereka saling memandang sekilas, lalu segera mengalihkan pandangan.

"Baiklah, bersiaplah semuanya. Kita akan segera berangkat ke laboratorium bawah tanah," Ye Jingyu tertawa, memecah keheningan yang aneh.

"Ngomong-ngomong, Wanwan, kau sudah tahu lokasi pasti laboratorium itu?" Wang Chenxi bertanya sambil memeriksa ranselnya.

"Di pinggiran utara, dalam sebuah pabrik yang sudah lama terbengkalai," jawab Mu Wanwan. Mana mungkin ia lupa tempat yang seperti neraka itu.

Ye Jingyu tiba-tiba berhenti, menatap semua dengan serius, "Sebenarnya, Deng Xuan ada benarnya. Orang-orang itu memang kejam, tapi hasil penelitian mereka layak disimpan. Jadi, nanti kalau masuk, usahakan jangan merusak data penelitian."

Mendengar yang disimpan adalah data, bukan orang, semua orang diam-diam merasa lega. Bahkan Deng Xuan pun tersenyum puas; niatnya memang begitu. Hanya saja ia terlalu kaku dalam berbicara, hampir saja jadi sasaran.

"Dasar kayu," Xu Mengmeng tahu betul maksud Deng Xuan, dan sudah biasa menghadapi hal seperti ini.

Mengetahui maksud Deng Xuan, semua merasa gemas sekaligus tak bisa menahan tawa. Satu kalimat yang salah ternyata mempertemukan dua insan. Layak juga.

Setelah sepakat, untuk mencegah tim perdamaian mendahului mereka, semua memutuskan segera berangkat agar tak kehilangan kesempatan. Kalau ingin tahu kenapa tim perdamaian yang berangkat dulu malah tertinggal, lihat saja tupai mutan di kantong Ye Jingyu. Dengan "alat curang" itu, mereka bisa menghindari bahaya dan menghemat waktu. (Bersambung)