Bab Dua Puluh Dua: Keberangkatan

Gu Ziqing tak sadarkan diri selama tiga hari, dan seperti yang sudah diduga, setelah terbangun ia memperoleh kekuatan es. Hal ini membuat Mu Wanwan dan Mu Qingyu merasa tenang; kini ketiganya telah memiliki kemampuan untuk melindungi diri sendiri, sehingga rencana perjalanan pun mulai dibahas secara terbuka.

Sebenarnya, selama tiga hari sejak kiamat dimulai, Mu Wanwan dan Mu Qingyu telah berkali-kali berdiskusi tentang rute perjalanan. Akhirnya, setelah mempertimbangkan berbagai aspek, mereka pun mengambil keputusan. Kali ini mereka mengulang pembahasan agar Gu Ziqing bisa memahami, dan Mu Wanwan juga menambahkan penjelasan rinci berdasarkan ingatan kehidupan sebelumnya, mengenai hal-hal yang harus diwaspadai dan kemungkinan yang akan dihadapi di perjalanan.

Bertiga, mereka memanggul ransel yang sudah disiapkan sebelumnya dan masing-masing membawa sebilah pisau semangka yang tajam. Mu Qingyu berada di depan, Mu Wanwan mengawal di belakang, sedangkan Gu Ziqing yang sedang hamil berjalan di tengah. Perlahan pintu apartemen mereka buka. Belum sempat pintu terbuka sepenuhnya, seekor zombie yang mengendap di koridor langsung menerkam.

Mu Qingyu sempat terpaku, beruntung Mu Wanwan yang selalu waspada segera bergerak, mendorong Mu Qingyu ke samping dan dengan tegas menebas leher zombie menggunakan pisaunya. Terdengar suara ‘gedebuk’, kepala zombie yang buruk rupa itu bergulir hingga ke kaki Gu Ziqing.

Gu Ziqing terkejut dan segera menyingkir, menahan napas dan membungkam mulutnya rapat-rapat agar tidak menjerit. Karena tadi Mu Wanwan sudah menekankan, pendengaran zombie sangatlah tajam: mereka menentukan posisi mangsa terutama berdasarkan suara. Selama tidak ada suara, zombie lain tidak akan terganggu. Namun, itu hanya berlaku untuk zombie tahap awal. Semakin lama, pendengaran, penglihatan, dan penciuman mereka akan semakin berkembang, bahkan melampaui manusia biasa.

Mu Qingyu menggaruk kepala dengan canggung, menyesali keraguannya tadi. Wajar memang, di awal kiamat, menghadapi makhluk baru yang mengerikan dan berbau busuk, sulit menepis rasa bersalah saat mengingat bahwa mereka dulu juga manusia. Tangan yang memegang pisau pun tak urung ragu, hampir saja kehilangan nyawa karenanya.

Mu Wanwan menatap mereka dengan kesal sambil membersihkan pisaunya. Ia berjalan ke arah kepala zombie, mengenakan sarung tangan, lalu mengambil kristal energi dari dalam kepala zombie itu. Zombie tingkat awal umumnya belum berevolusi hingga memiliki kekuatan khusus, sehingga kristal yang mereka miliki berbentuk bening seperti tetesan air. Kristal semacam ini belum berguna bagi evolusi pengguna kekuatan, karena untuk berevolusi, kristal yang digunakan harus sejenis dengan kekuatan pemiliknya. Jika tidak, bisa berakibat fatal atau menimbulkan berbagai efek samping. Namun, kristal tingkat awal ini telah diteliti sebagai sumber energi baru pasca-kiamat. Meski nilainya paling rendah, di kemudian hari kristal ini bisa digunakan sebagai mata uang di markas. Menjadi orang yang cerdas, Mu Wanwan sudah berencana mengumpulkan sebanyak mungkin kristal sebelum orang lain menyadari nilainya, agar saat tiba di markas ia lebih mudah bergerak dengan bekal yang cukup.

Melihat Mu Wanwan membelah kepala zombie hingga otaknya berceceran, Gu Ziqing tak mampu lagi menahan diri, ia berjongkok dan muntah di tangga. Wajah Mu Qingyu berubah khawatir, ia segera menghampiri Gu Ziqing dan bertanya lembut, “Ziqing, kau tak apa-apa?”

Gu Ziqing hanya melambaikan tangan lemah, tak sanggup berkata-kata. Mu Wanwan membersihkan kristal yang diperoleh lalu menyimpannya ke dalam ruang simpanannya. Ia menatap kedua rekannya dengan wajah serius, “Kakak, Ziqing, ingatlah baik-baik, sekarang adalah masa kiamat, makhluk-makhluk ini bukan manusia lagi, melainkan musuh utama manusia—zombie. Mereka memakan daging manusia dan hewan. Jika kita tidak membunuh mereka, kita yang akan menjadi mangsa. Pemandangan seperti ini hanyalah permulaan; kalian harus mulai membiasakan diri.”

Mu Qingyu terdiam, namun mengangguk dengan sungguh-sungguh dan menggenggam erat pisaunya. Gu Ziqing memaksa dirinya membuka mata, menatap pemandangan penuh darah dan kekerasan itu. Ia masih gentar, tapi mengingat anak dalam kandungannya, ia mengangguk serius.

“Kalau begitu, mari kita lanjutkan.”

Mu Wanwan tersenyum puas dan hendak melangkah ke depan, namun Mu Qingyu menahan tangannya, “Wanwan, biar aku saja yang di depan. Tenang saja, aku tak akan mengecewakan kalian lagi.”

“Baiklah, hati-hati. Ziqing, nanti kau juga coba gunakan kekuatanmu. Saat ini, kekuatan ruang dan kegelapanku masih di tingkat C tahap kedua, belum terlalu berguna, dan kekuatan kayuku juga masih lemah di tahap awal. Tapi, saranku, selama kalian masih bisa mengandalkan kekuatan sendiri, gunakanlah itu. Jangan terburu-buru menggunakan kristal untuk naik tingkat sebelum mencapai tahap enam tingkat C. Dengan cara ini, kekuatan yang ditempa akan jauh lebih stabil. Walau proses awalnya lambat, nanti akan berbuah hasil lebih baik dan kekuatan yang didapat akan jauh melampaui mereka yang naik tingkat dengan bantuan kristal.”

Mendengar Mu Qingyu bersikeras berjalan di depan, Mu Wanwan pun menyetujui, sebab seseorang hanya bisa tumbuh melalui pertarungan. Dulu, saat pertama kali menghadapi kiamat, ia bahkan lebih payah daripada mereka, namun pada akhirnya ia tetap bisa bertahan tanpa gentar.

“Kita lewat lift atau tangga?” Gu Ziqing menata pikirannya dan segera pulih. Memang benar, ini sudah zaman kiamat, tak mungkin terus bergantung pada orang lain. Kini ia memiliki kekuatan, tak mungkin kalah dari orang biasa.

“Kita naik lift saja, kalau lewat tangga harus turun lantai demi lantai, terlalu banyak waktu yang terbuang,” jawab Mu Wanwan singkat. Bukan berarti ia tak mau membersihkan zombie di apartemen untuk orang lain, namun zombie tahap awal sebenarnya tidak jauh berbeda dengan manusia biasa kecuali penampilan dan kekuatannya yang lebih besar. Jika hal semacam ini saja tak mampu dihadapi, mereka tak akan mampu bertahan lama. Mereka hanya bisa membantu untuk sementara, bukan selamanya.

Mu Qingyu berjalan paling depan, melangkah hati-hati menyusuri lorong menuju lift. Baru saja mereka berbelok di sudut, dua zombie lain langsung menyerang dengan liar. Kali ini, Mu Wanwan sengaja membiarkan Mu Qingyu dan Gu Ziqing melatih diri, ia hanya berjaga di samping tanpa berniat turun tangan.

Mu Qingyu melangkah maju, mengayunkan pisau, tapi hanya mengenai bahu zombie. Zombie yang mencium aroma darah segar menjadi semakin buas dan tanpa rasa sakit terus mendekat. Mu Qingyu mundur selangkah dengan susah payah, menarik pisaunya lalu menebas leher zombie itu dengan keras. Akhirnya, zombie itu tumbang dengan kepala terpisah. Mu Qingyu terengah-engah, duduk di lantai, menarik napas dalam-dalam beberapa kali.

Di sisi Gu Ziqing, saat zombie mulai mendekat, refleks pertamanya adalah menghindar ke samping. Ia melihat tatapan penyemangat dari Mu Wanwan, lantas mengumpulkan keberaniannya, menggenggam pisau dengan erat, menutup mata, lalu menebas zombie di depannya. Sayang, tebasannya meleset. Zombie itu tetap melangkah mantap mendekat. Dalam situasi terdesak, Gu Ziqing menggigit bibir, tak sempat berpikir lebih jauh, refleks mengayunkan pisau sekali lagi.

Terdengar raungan rendah, satu tangan zombie terlepas jatuh ke lantai. Namun, dorongan untuk mendapatkan makanan lebih besar dari segalanya, sehingga zombie itu hanya terhenti sejenak sebelum kembali mendekat. Terpojok di sudut dinding, Gu Ziqing yang sudah tak punya jalan mundur, tiba-tiba memunculkan naluri bertahan hidup yang kuat. Ia mengangkat pisau dengan sekuat tenaga dan menebas. Zombie itu akhirnya tumbang. Ia sendiri langsung terduduk lemas di tempat, lama tak bisa beranjak.

Mu Wanwan mendekat dengan senyuman puas, segera mengumpulkan kristal dari kepala zombie, lalu membantu Mu Qingyu dan Gu Ziqing berdiri. “Ini baru permulaan, kalian sudah sangat baik. Ayo, kita harus segera pergi. Kalau terlalu lama, bisa-bisa zombie lain akan berdatangan.”

Walaupun zombie sekarang masih lemah, kekuatan mereka bertiga juga masih di tahap awal. Pertarungan barusan jelas menunjukkan betapa terbatasnya kemampuan mereka.

Dengan cepat mereka berjalan ke arah lift, berjaga penuh kewaspadaan. Untunglah, di dalam lift tidak ada zombie. Mu Qingyu dan Gu Ziqing saling menatap dengan cemas, lalu dengan tangan gemetar menekan tombol menuju parkiran bawah tanah.

Kali ini, keberuntungan tidak lagi berpihak. Begitu pintu lift terbuka, suara mesin lift telah menarik gerombolan zombie di sekitar, sekitar belasan hingga dua puluh ekor langsung menyerbu. Untungnya mereka sudah bersiap, secara refleks mengayunkan pisau. Berbekal pengalaman pertama, meski masih gentar, naluri bertahan hidup membuat mereka semakin tangguh dan kompak. Selain bertarung secara fisik, mereka juga untuk pertama kalinya menggunakan kekuatan masing-masing.

Mu Wanwan memanfaatkan kekuatan kayu untuk memerintahkan tanaman merambat di sekitar, mengikat zombie dan memberikan kesempatan untuk menebas. Dengan perpaduan kekuatan dan kemampuan bertarung, membasmi zombie menjadi jauh lebih mudah.

Gu Ziqing bertarung dengan pisau, sesekali meluncurkan serangan es yang tidak terduga. Walaupun akurasinya masih kurang, justru menghasilkan efek mengejutkan yang tak terduga.

Kekuatan petir milik Mu Qingyu bagaikan senjata pemusnah massal; sekali sambaran petir, zombie langsung roboh. Namun, setelah lima kali mengeluarkan kekuatan, ia mulai kehabisan tenaga dan tak mampu lagi mengaktifkan kekuatannya, akhirnya kembali bertarung dengan pisau. Beruntung, sebagai laki-laki dari keluarga militer, ia cepat menyesuaikan diri dan semakin mahir bertarung.

Dengan susah payah, mereka akhirnya berhasil membasmi seluruh zombie. Tanpa sempat beristirahat, mereka bergegas menuju mobil off-road yang telah diperkuat. Setelah ketiganya masuk mobil dan memastikan tak ada zombie di sekitar, barulah mereka bisa bernapas lega.

Setelah suasana tenang, mereka saling berbagi pengalaman dan pelajaran yang didapat dari pertarungan tadi. Sepertinya, sebagai pemula, Mu Qingyu hanya bisa menggunakan kekuatan petir lima kali berturut-turut, Gu Ziqing hanya mampu membentuk lima bola es, sedangkan kekuatan kayu Mu Wanwan memang tak sekuat dua yang lain untuk menyerang, tapi bisa digunakan hingga sepuluh kali berturut-turut. Setiap kekuatan memang memiliki kelebihan dan kekurangannya masing-masing. Setelah berbincang, mereka pun menyalakan mesin dan mengemudikan mobil keluar dari parkiran, melaju menuju masa depan yang tak mereka ketahui...