Bab Tujuh Puluh Lima: Panen Tak Terduga

Dengan memanfaatkan kemampuan khusus bunga Gardenia yang bermutasi, rombongan Mu Wanwan berhasil menyelinap masuk ke gedung penelitian tanpa diketahui oleh siapa pun. Baru setelah sulur-sulur menghilang dari ilusi, mereka menyadari telah tertipu dan langsung mengamuk. Suasana di dalam laboratorium menjadi kacau, debu beterbangan ke mana-mana, dan suara pukulan ‘puk puk’ terdengar tiada henti.

“Ada apa ini?” Mendengar kegaduhan di luar, Doktor Liu berdiri di dekat jendela, mengamati dengan cermat, namun tak menemukan sesuatu pun. “Aneh, kenapa tiba-tiba sulur-sulur itu mengamuk?”

“Jangan-jangan…” Bai Yu dan Bai Qiu, dua bersaudara, saling bertatapan, dan dari mata masing-masing terpancar ketidakpercayaan.

“Cepat, kita lihat ke pintu depan!” Wajah Liu Xue yang semula muram kini berseri-seri kembali. “Pasti ada yang menyelinap masuk!”

Mereka yang semula putus asa langsung bangkit mendengar ucapan itu, bergegas menuju pintu. Tepat di tangga, mereka bertemu dengan rombongan Mu Wanwan yang baru saja hendak naik ke lantai atas.

“Syukurlah! Kalian selamat!” Melihat anggota Pasukan Mawar yang masih utuh meski hanya separuh jumlah semula, air mata Mu Wanwan langsung mengalir.

“Eh,” Liu Xue tampak rumit saat dipeluk Mu Wanwan, “Bagaimana kalian bisa di sini? Apakah kalian datang juga untuk menjalankan misi?”

Mu Wanwan tak menyadari keanehan Liu Xue, tetap menggenggam tangannya dan berkata, “Memang benar, kami datang ke Kabupaten Changqing karena mendapat misi. Tapi setelah melihat mobil kalian di depan pintu dan mengetahui kalian dalam bahaya, kami masuk dengan niat menyelamatkan kalian dan semua orang di laboratorium.”

“Benarkah? Terima kasih banyak!” Para peneliti di laboratorium belum menyadari apa pun, tapi anggota Pasukan Mawar yang sudah tahu reputasi Tim Harapan terlihat sangat bersemangat.

Asisten Doktor Liu, Ou Xiaojing, membetulkan kacamata di hidungnya. Ia menatap rombongan Mu Wanwan dengan tenang dan berkata serius, “Bukan bermaksud merendahkan kalian, tapi dengan sepuluh orang saja, apakah kalian benar-benar bisa membawa semua orang keluar dari sini?”

“Tenang saja, jika kami bisa masuk tanpa cedera sedikit pun, tentu kami punya cara membawa kalian keluar dengan selamat.” Hao Siwei dengan percaya diri menyapu pandangannya ke belasan orang peneliti.

Mu Wanwan dan rombongannya kemudian diantar ke kantor di lantai tiga. Mereka duduk bersama dan melaporkan situasi masing-masing secara singkat. Ketika mendengar bahwa tim Doktor Liu berhasil melewati berbagai rintangan dan akhirnya menemukan terobosan dalam bidang budidaya organisme pasca-kiamat, semua orang begitu bersemangat hingga hampir melompat. Mu Wanwan sendiri tak menyangka bahwa impulsifnya hari itu justru membawa kejutan sebesar itu.

Tim Harapan dan Pasukan Mawar saling bertatapan diam-diam, secara spontan sepakat: Meski harus mengorbankan apa pun, mereka harus melindungi tim Doktor Liu keluar dari laboratorium dengan aman. Ini bukan hanya tanggung jawab untuk seluruh umat manusia, tetapi juga tugas yang tak bisa mereka hindari.

Setelah merancang rencana pelarian dengan cermat, mereka keluar dari ruang rapat dengan langkah ringan. Hanya Liu Xue yang berjalan paling belakang, terlihat ingin mengutarakan sesuatu kepada Mu Wanwan.

“Kamu ingin bicara sesuatu padaku?” Mu Wanwan bukan orang bodoh. Awalnya mungkin karena terlalu bersemangat, ia tak menyadari keanehan Liu Xue. Namun setelah beberapa waktu, ia cukup tenang untuk melihat Liu Xue sengaja memperlambat langkahnya, sehingga Mu Wanwan memutuskan ikut berjalan paling akhir.

Liu Xue mengangkat kepala, mengambil napas dalam-dalam, dan berkata dengan serius, “Wanwan, aku sangat berterima kasih atas semua yang kamu lakukan untuk Pasukan Mawar hari ini. Tapi itu bukan berarti aku akan menyerahkan Sun Hao begitu saja. Bagaimana kalau kita bersaing secara adil? Aku tahu di segala hal aku tak bisa dibandingkan denganmu. Tapi jika aku tidak mencoba, aku tak akan pernah rela mati. Wanwan, maafkan aku atas sikap egoisku ini.”

Mu Wanwan terbelalak, menatap lama, lalu memeluk bahu Liu Xue dan tertawa terbahak-bahak. “Liu Xue, kamu lucu sekali! Aku memang hanya menganggap Sun Hao sebagai teman, kamu menyukainya dan bisa membahagiakannya, aku senang melihat itu. Lagipula, apa aku orang yang menuntut balas budi? Kamu terlalu meremehkan aku!” Setelah berkata begitu, ia sengaja memasang wajah cemberut seolah marah.

Liu Xue memandang Mu Wanwan dengan tidak percaya, tapi setelah melihat keseriusan temannya, ia akhirnya menghela napas lega. Sambil tertawa, ia mencubit pipi Mu Wanwan, “Baiklah, kakak memang meremehkanmu. Bagaimana kalau kita bersalaman dan berdamai?”

“Tak pernah ada perselisihan, kenapa harus berdamai?” Mu Wanwan menggeleng pelan. Tapi ia benar-benar tak menyangka Liu Xue bisa jatuh cinta pada Sun Hao. Mengingat baru saja digosipkan oleh Gu Ziqing, Mu Wanwan mendekat, memeluk bahu Liu Xue dan berbisik, “Ayo ceritakan padaku, kenapa kamu bisa suka sama dia? Menurutku Yan Jiayu jauh lebih baik darinya.”

“Tidak mungkin!” Liu Xue langsung sadar ia masuk perangkap, melihat wajah licik Mu Wanwan, ia menerjang dan menggelitik temannya. “Wanwan, kamu cari gara-gara, berani memancing omonganku. Dan, siapa sebenarnya kakak di antara kita? Ingat, aku empat tahun lebih tua darimu!”

Mu Wanwan terus menghindar, “Oke, Liu Xue si cantik, Liu Xue si pahlawan, aku salah! Tolong ampuni aku, bagaimana? Haha, lepaskan, aku tak kuat lagi…”

Jadi, ketika Mu Wanwan dan Liu Xue keluar dari kantor sambil bergandengan tangan, orang-orang yang menunggu di tangga terkejut luar biasa. Mereka saling bertatapan, cukup lama sampai Wang Bing’er mendekat dengan ragu dan bertanya, “Kalian baik-baik saja?”

“Apa yang bisa terjadi?” Mu Wanwan dan Liu Xue menjawab hampir bersamaan.

Qin Mengyao dan Tan Xinyi segera menarik Wang Bing’er, tersenyum canggung. “Tidak apa-apa, kami cuma tanya, tak ada maksud lain.”

Hao Siwei dan Gao Meimei saling tersenyum. Mereka sudah tahu Mu Wanwan dan Liu Xue pasti bisa menjadi teman. Liu Xue tampak menggoda, dewasa, dan penuh pesona, tapi sebenarnya ia sangat jujur dan ramah, tanpa kepura-puraan atau niat buruk. Mu Wanwan terlihat angkuh dan sulit didekati, tetapi ia sebenarnya baik hati dan ceria, mudah membuat orang menyukainya. Mereka sempat mengira kedua orang ini akan bersaing karena Sun Hao, tapi ternyata secara tak terduga mereka benar-benar menjadi teman. Ini mungkin adalah buah manis lain dari perjalanan Mu Wanwan ke Kabupaten Changqing.

“Liu Xue, apa rencanamu ke depan?” Saat hanya tinggal berdua, Mu Wanwan mengutarakan pertanyaan yang mengganjal di hatinya. Di kantor tadi, Pasukan Mawar sudah memberitahu Mu Wanwan soal Ning Jixuan yang sengaja memusuhi mereka.

Liu Xue menghela napas panjang, tersenyum pahit, “Aku juga tak tahu, sekarang markas Huanan rasanya sudah tak bisa menerima Pasukan Mawar lagi. Meski ada intervensi Tim Perdamaian, Komandan Niu juga belum tentu benar-benar tak bersalah. Meski ada dukungan Tim Harapan, kalau harus berhadapan dengan dua kekuatan terbesar di markas Huanan, apa Pasukan Mawar bisa menang? Lagi pula, kami tak ingin menyeret kalian Tim Harapan.”

Mu Wanwan termenung sejenak, “Pernah terpikir pindah ke markas Huabei?”

“Markas Huabei memang tempat kami…” Liu Xue tiba-tiba terdiam, menatap Mu Wanwan dengan penuh keheranan. “Wanwan, jujur saja, apakah kamu ada hubungan dengan keluarga Mu di ibu kota? Kenapa kamu langsung menyebut markas Huabei, bukan Huazhong, Huadong, atau Huaxi?”

Mu Wanwan mengedipkan mata, tersenyum nakal, “Bukankah kamu sudah tahu jawabannya? Kenapa masih tanya?”

“Jadi benar, kamu…” Liu Xue hampir tak percaya orang keluarga Mu dari ibu kota ternyata berada di markas Huanan.

“Ya,” Mu Wanwan mengangguk pelan, “Kepala keluarga Mu saat ini adalah kakekku. Aku, kakakku, dan kakak iparku tinggal di markas Huanan hanya untuk melatih diri. Aku tahu Pasukan Mawar memang pendukung keluarga Mu. Jika kalian ingin ke Huabei, bisa berangkat akhir bulan ini bersama Qin Mengyao dan yang lain. Aku dan kakakku akan menulis surat pada kakek, menjamin kalian tak akan dirugikan, bagaimana?”

“Qin Mengyao memang dari keluarga Qin?” Atas penjelasan ini, Liu Xue masih sulit percaya. “Berarti Ziqing pasti dari keluarga Gu.”

“Benar. Tapi aku penasaran dengan identitasmu, Liu Xue. Bagaimana para mantan anak buah keluarga Mu bisa patuh padamu?” Tak salah jika Mu Wanwan ingin tahu, sebab di kehidupan sebelumnya Liu Xue tak pernah ada.

Liu Xue menatap jauh, penuh perasaan, “Aku putri walikota An, dari istri pertama. Saat kiamat, ayahku berubah jadi zombie. Kalau aku tak waspada dan Paman Qi tak datang tepat waktu, mungkin aku juga sudah tiada. Sayangnya, Paman Qi mengorbankan nyawanya demi menyelamatkanku.”

“Maaf, aku menyinggung hal yang menyakitkan. Tapi, kenapa namamu…”

Dengan senyum tenang, Liu Xue menjawab, “Aku memakai nama keluarga ibu. Itu sudah disepakati orang tua waktu mereka bercerai.”

Tiba-tiba teringat sesuatu, Liu Xue mengangkat alis dan memandang Mu Wanwan dengan harapan, “Wanwan, aku ingin tetap tinggal di markas Huanan. Bisakah kamu bicara dengan kakakmu agar aku bisa bergabung dengan Tim Harapan? Soal anggota Pasukan Mawar, jika mereka ke Huabei dan dijaga kakekmu, aku tak khawatir.”

“Tak masalah,” Mu Wanwan setuju dengan cepat, “Kamu benar-benar ingin bergabung dengan Tim Harapan, bukan karena seseorang?”

“Ah, kamu ini!” Liu Xue mendorong Mu Wanwan, mengepalkan tangan, “Wanwan, apa pelajaran tadi belum cukup?”

“Sudah, jangan bercanda, ayo kita bicara serius.” Wajah Mu Wanwan berubah serius. “Apa rencana kalian soal tim Doktor Liu?”

Liu Xue mengerutkan kening, “Jika markas Huanan dan Tim Perdamaian tidak menganggap penting bidang budidaya organisme, kita juga tak perlu sungkan, lagipula mereka memang kita yang selamatkan.”

“Aku berniat membiarkan keluarga Qin membawa sebagian orang dari bidang budidaya ke Huabei. Data dari Doktor Liu juga akan disalin dan diberikan kepada mereka. Sisanya akan kusembunyikan dalam Tim Harapan, tanpa diumumkan ke luar. Lagipula, kita belum sampai pada titik bermusuhan dengan militer markas maupun Tim Perdamaian.”

“Tapi bagaimana cara memasukkan mereka ke markas Huanan tanpa dicurigai?” Liu Xue semakin cemas.

Mu Wanwan juga belum menemukan solusi, ia menghela napas, “Nanti kita diskusikan lagi dengan Doktor Liu.”

“Doktor Liu pasti sangat membenci mereka sekarang. Menurutmu, kalau mereka tahu Doktor Liu punya teknologi budidaya pasca-kiamat, apa mereka masih membiarkan kita datang ke Kabupaten Changqing mengambil keuntungan?”

Mendengar itu, Liu Xue jadi geli.

“Kita semua hampir kehilangan nyawa di sini, apa itu namanya mengambil keuntungan?” Mu Wanwan memandangnya sebal, bukankah itu namanya sudah lupa sakitnya setelah sembuh?

“Itu namanya tak masuk kandang harimau, tak dapat anak harimau.”

“Bukan cuma kandang harimau, ini lebih seperti jurang dalam.”

“Ah, tapi bukankah kalian datang tepat waktu? Aku tahu, kali ini kita pasti bisa keluar dari bahaya.”

… (bersambung)