Bab Dua Puluh Sembilan: Pertemuan dengan Gerombolan Tikus Mayat Hidup (Bagian Satu)

Tak lama setelah kedua mobil itu pergi, sekelompok tikus zombie sebesar anak anjing mengikuti jejak bau darah dan daging, tiba di tempat pertempuran yang baru saja terjadi. Hanya dalam waktu singkat, lebih dari dua puluh mayat di tanah sudah habis menjadi kerangka yang tersisa, digerogoti oleh kawanan tikus zombie itu. Udara dipenuhi aroma amis darah dan bau busuk dari tubuh tikus zombie. Namun, kelompok tikus zombie itu tampaknya masih belum puas. Mereka mengendus sisa bau para pengguna kekuatan supranatural di udara. Tikus zombie pemimpin mengeluarkan suara mencicit beberapa kali, lalu membawa seluruh kawanan berlari cepat ke arah yang berlawanan dengan jalur rombongan Mu Wanwan.

Tentu saja, kejadian di sisi satunya ini sudah tidak diketahui lagi oleh rombongan Mu Wanwan. Dua mobil mereka melaju kencang ke arah jalan negara. Keputusan mengambil jalan negara pun diputuskan setelah pertimbangan matang. Berdasarkan ingatan kehidupan Mu Wanwan sebelumnya, binatang zombie baru akan muncul sekitar tiga hari kemudian, sementara binatang dan tumbuhan mutan setidaknya butuh waktu sepuluh hari untuk berevolusi. Sedangkan jalan tol saat ini, selain penuh dengan zombie, beberapa ruas jalannya juga sepenuhnya tersendat oleh mobil-mobil yang macet. Hal ini jelas akan memperlambat perjalanan. Setelah mempertimbangkan berbagai hal, akhirnya mereka memilih jalan negara sebagai rute utama.

Namun, yang tak mereka duga, jalan negara yang dulu sebelum kiamat disebut-sebut sebagai jalur terbaik di Tiongkok, entah sejak kapan telah berubah menjadi penuh lubang dan banyak bagian yang rusak parah hingga tak bisa dilewati, sehingga mereka terpaksa harus memutar. Akibatnya, jangankan mempercepat perjalanan, kecepatan normal saja terganggu parah. Sepanjang sore itu mereka berjalan terseok-seok, berputar-putar, hingga matahari hampir tenggelam pun mereka masih belum keluar dari kota W.

Untungnya, sepanjang jalan, selain sesekali bertemu beberapa zombie, tak ada lagi hambatan berarti. Suasana di dalam mobil pun perlahan membaik, seiring membaiknya mood para penumpang karena jalanan yang buruk tadi. Namun, berbeda dengan yang lain, Mu Qingyu tetap tampak muram. Entah mengapa, perasaan tidak nyaman dalam hatinya justru makin menjadi.

Melihat hari sudah mulai gelap, Wang Bing'er mengusulkan agar mereka mencari tempat untuk beristirahat malam itu, dan melanjutkan perjalanan esok hari. Usulan ini hampir disetujui oleh semua orang, kecuali Mu Qingyu yang sejak tadi tetap cemas. Namun, kata-kata penolakannya terhenti ketika ia melihat Gu Ziqing yang jelas-jelas sudah sangat lelah namun tetap memaksakan diri. Di dalam hati, ia diam-diam menenangkan dirinya sendiri, mungkin semua ini hanya perasaan sesaat saja. Bukankah Wanwan pernah mengatakan, saat ini selain zombie, bahaya lain belum muncul? Lagipula, walau bertemu kawanan zombie, mereka masih punya kekuatan untuk melawan.

Mereka berhenti di depan sebuah desa kecil yang dibangun di kaki bukit. Kali ini Mu Wanwan tidak memasukkan mobil ke dalam ruang penyimpanan, pertama karena khawatir kalau di desa ada penyintas dan mobil mereka menarik perhatian, kedua karena jika terjadi sesuatu di malam hari, mobil yang diparkir di gerbang desa akan lebih mudah diakses.

Setelah mengunci mobil, delapan orang dari rombongan Mu Wanwan turun membawa tiga kantong besar. Mereka mengamati dengan saksama desa kecil yang akan mereka gunakan sebagai tempat bermalam. Desa itu tidak besar, hanya sekitar dua atau tiga puluh rumah. Mu Qingyu memimpin rombongan berkeliling desa sekali, dan setelah menumpas lebih dari dua puluh zombie, mereka tidak menemukan ancaman lain. Dengan rasa lega, mereka pun memutuskan untuk beristirahat di sebuah rumah kecil bertingkat dua di gerbang desa.

Entah saat kiamat tiba, keluarga pemilik rumah sedang berada di luar atau memang belum sempat pulang. Setelah Mu Qingyu membuka kunci pintu dengan kekuatan petirnya, mereka masuk dan langsung merasa puas. Rumah itu masih terjaga dengan baik, hanya saja debunya cukup tebal dan tidak ada tanda-tanda kerusakan.

Wang Bing'er dan Gu Ziqing masuk ke kamar mandi, menemukan kain pel dan lap, lalu mulai membersihkan rumah. Xue Yi dan Mu Wanwan saling berpandangan, lalu dengan alami masuk ke dapur. Di ruang penyimpanan mereka menemukan setengah karung beras, sedikit kentang, ubi, dan sayuran. Mu Wanwan menambah dengan mengambil daging, ikan, dan telur dari ruang penyimpanannya. Melihat masih ada gas elpiji, ia dan Xue Yi pun mulai menyiapkan makan malam.

Sementara itu, Mu Qingyu, Wang Chenxi, dan Chen Han sibuk memeriksa lingkungan sekitar dan memperkuat semua pintu dan jendela. Hanya gadis kecil Chen Qian Yue yang tidak ada pekerjaan, tapi ia tahu diri bahwa saat ini tidak boleh merepotkan orang lain, sehingga ia mengambil mainan yang disiapkan ibunya dan duduk manis di ruang tamu, bermain sendiri dengan serius.

Kentang tumis daging, ubi karamel, tumis kol, sup tomat telur, iga kukus, tumis daging sapi dengan seledri, ikan mas asam manis—total enam lauk dan satu sup. Mungkin sebelum kiamat, hidangan seperti ini tak ada artinya, tapi sekarang, di tengah dunia yang hancur, saat orang-orang masih berjuang demi sesuap nasi, satu meja hidangan seperti ini menjadi sangat berharga. Begitu makanan dihidangkan, semua orang langsung menelan ludah. Tanpa menunggu dipersilakan, mereka langsung mengambil sumpit dan menyantapnya.

“Ah, sejak kiamat sampai sekarang, ini makanan paling layak yang pernah kumakan,” Chen Han menghela napas melihat piring-piring yang kini kosong di atas meja.

“Enak sekali, masakan Mama dan Kakak Wan benar-benar lezat,” ujar Chen Qian Yue sambil malas-malasan bersandar di pelukan Xue Yi, meminta sang ibu mengelus perutnya yang kekenyangan.

Wang Bing'er mengangguk setuju, “Benar, sepanjang jalan kita hanya bisa memikirkan cara melarikan diri, bisa makan nasi hangat begini saja sudah sangat bersyukur.”

Mu Qingyu memejamkan mata, rebah nyaman di sofa ruang tamu, mengamati sekeliling. Setelah memastikan semuanya aman, ia pun berkata, “Semua, setelah kenyang dan istirahat, mari kita bahas jadwal malam ini. Kak Xue jaga Qian Yue, jadi tidak perlu berjaga. Ziqing juga sebaiknya tidak terlalu lelah karena sedang hamil. Lima orang lainnya, giliran berjaga: Chen Han, Bing'er, dan Chenxi untuk separuh malam pertama, aku dan Wanwan bertugas separuh malam kedua. Bagaimana?”

Melihat tidak ada yang keberatan, Mu Qingyu pun mengutarakan kegelisahan yang semakin kuat dalam hatinya. Karena sebelumnya telah dijelaskan oleh Mu Wanwan, semua tahu pengguna kekuatan mental sangat peka terhadap bahaya, sehingga kata-kata Mu Qingyu langsung mendapat perhatian. Mereka sepakat untuk tetap waspada sepanjang malam ini.

“Haruskah kita segera pergi dari sini dan menuju kota berikutnya?” Xue Yi berpikir jauh ke depan, apalagi melihat kondisi jalan hari ini, ia punya firasat aneh bahwa semua ini bukanlah kebetulan.

Mu Wanwan berpikir sejenak, lalu berkata, “Malam ini kita istirahat dulu. Kalau memang ada bahaya, berjalan di malam hari malah lebih berisiko. Lagi pula, sekalipun kita memaksakan perjalanan malam, belum tentu kita bisa keluar dari kota W. Tadi saat kalian memeriksa desa, aku sempat menyelinap dan memeriksa jalan di depan. Jalannya jauh lebih baik daripada yang kita lalui hari ini. Lebih baik kita manfaatkan malam ini untuk istirahat, besok pagi kita segera keluar dari kota W. Entah karena firasat kakak atau apa, aku juga merasa tidak enak dengan kota W ini.” Dahi Mu Wanwan berkerut, berharap semua itu hanya perasaannya saja.

Waktu terus berjalan, malam pun menyelimuti seluruh bumi. Desa kecil itu menjadi sunyi mencekam, bahkan suara serangga dan anjing pun tak terdengar. Mu Qingyu menyalakan semua lampu di rumah itu. Meski indra para pengguna kekuatan lebih tajam dari manusia biasa, suasana tenang seperti itu tetap menimbulkan rasa takut. Untunglah di lantai dua rumah itu ada empat kamar. Gu Ziqing mendapat satu kamar, Xue Yi dan Chen Qian Yue satu kamar, dan dua kamar sisanya digunakan untuk lima orang yang berjaga secara bergantian.

Paruh malam pertama berlalu dalam ketakutan dan kecemasan, namun aman. Menjelang tengah malam, Mu Wanwan dan Mu Qingyu bangun, menggantikan tiga orang yang bertugas di paruh malam pertama. Dua bersaudara itu duduk berhadapan di sofa, sesekali memeriksa keadaan menggunakan kekuatan mereka.

“Kak, makanlah sesuatu,” Mu Wanwan mengeluarkan dua botol minuman penambah energi dan beberapa bungkus camilan dari ruang penyimpanannya.

Mu Qingyu mengambil minuman itu, “Wanwan, apa kau menemukan sesuatu yang lain?”

Mu Wanwan menggeleng, “Belum, kalau sudah pasti kita tidak akan sepasif ini. Tapi kota W ini memang aneh, setelah pagi kita harus segera pergi.”

Mengingat perjalanan hari itu, Mu Qingyu mengangguk setuju, “Ziqing sedang hamil, sebentar lagi jika zombie binatang dan tumbuhan mutan muncul, perjalanan akan semakin berbahaya. Dalam dunia seperti ini, kalau tidak siap, rasanya benar-benar putus asa. Entah bagaimana keadaan Kakek dan yang lain?”

“Tenang saja, Kakek dan yang lain sudah mempersiapkan diri sejak awal. Aku yakin basis Utara pasti paling cepat selesai dibangun. Mungkin sekarang sudah bisa menampung para penyintas.” Ucapan santai Mu Wanwan ini tanpa ia sadari benar adanya. Saat ini, basis Utara memang sudah mulai menampung para penyintas, namun karena komunikasi belum pulih, berita itu baru tersebar di wilayah utara.

“Benar juga.” Mengingat sebelum kiamat keluarga Mu dan beberapa keluarga besar lain telah mengimpor berbagai persediaan dari luar negeri, suasana hati Mu Qingyu pun sedikit cerah. “Kudengar, sepupu juga meninggalkan ibu kota sebelum kiamat. Untuk urusan ini, Tante sampai stres berat. Menurutmu, ada kemungkinan sepupu akan datang ke basis Selatan seperti Bing'er dan Chenxi?”

“Sepupu sejak kecil memang punya pendirian kuat, jadi tak bisa dipastikan,” Mu Wanwan teringat saat paman dan bibinya bercerai, sepupunya yang baru berumur sepuluh tahun menahan tubuh kecilnya berdiri di depan ibunya, dengan serius memohon kepada hakim agar ia bisa hidup bersama sang ibu. Peristiwa itu membuatnya merasa sedih sekaligus geli.

Dua bersaudara itu mengobrol sembarangan, hingga tiba-tiba terdengar suara gemerisik dari luar. Jika tidak didengarkan dengan saksama, orang mungkin mengira itu hanya angin yang meniup pepohonan atau rerumputan. Namun Mu Wanwan adalah pengguna kekuatan elemen kayu, dan Mu Qingyu pengguna kekuatan mental yang sangat peka. Perbedaan sekecil apapun tidak akan luput dari perhatian mereka.

Hampir secara refleks, keduanya langsung berdiri. Mu Wanwan segera naik ke atas membangunkan semua orang, sementara Mu Qingyu tetap di tempat, mengendalikan kekuatan mentalnya untuk memeriksa dengan hati-hati.

“Bagaimana? Ada sesuatu?” Chen Han, sambil menggendong putrinya dan menggandeng istrinya, berdiri di samping Mu Qingyu. Yang lain juga sudah beres-beres dan turun ke ruang tamu.

“Jaraknya terlalu jauh, kekuatanku belum cukup untuk menjangkau. Tapi firasatku mengatakan, semakin cepat kita pergi dari sini, semakin baik. Bersiaplah, kita segera pergi,” ujar Mu Qingyu dengan suara tegang. Kegelisahan dalam hatinya kini semakin tak tertahankan, membuatnya benar-benar merasa cemas.