Bab Empat Puluh Sembilan: Menerima Tugas

Setelah Tim Harapan dibentuk, semua anggota menjalani dua hari pemulihan dan akhirnya kembali pulih. Mereka pun cukup mengenal aturan dan lingkungan di pangkalan. Di hari ketiga, Mu Qingyu membawa semua anggota ke aula utama untuk menerima tugas pertama—mengumpulkan obat-obatan di pabrik farmasi Kota Q.

Kota Q bersebelahan dengan Kota D, berjarak sekitar seratus kilometer dari Pangkalan Huanan. Sebelum kiamat, Kota Q terkenal di seluruh Tiongkok sebagai pusat produksi obat-obatan, dengan banyak pabrik farmasi besar dan kecil. Kini, setelah didirikan, Pangkalan Huanan sangat kekurangan obat. Demi menyelamatkan lebih banyak nyawa, mereka menetapkan tugas ini. Hadiahnya pun sangat menarik: selain makanan, kendaraan, dan bensin gratis dari pangkalan, tim yang menyelesaikan tugas akan mendapatkan seratus kristal tingkat tiga kelas C, dua kantong beras, dan tiga ratus poin kontribusi.

Mengantisipasi bahaya perjalanan ke Kota Q, Mu Qingyu membagi Tim Harapan menjadi dua kelompok. Satu dipimpin oleh Gu Ziqing yang sedang hamil, bersama Chen Qianye, Xue Yi, Qiu Yunmei, Yan Qiujü, Qin Mengyao, Wen Zhang, Tao Ang, dan Tan Qian—karena tingkat kemampuan mereka rendah atau daya serang mereka kurang, mereka tetap di Pangkalan Huanan untuk mengambil tugas-tugas yang lebih sederhana. Sisanya, lima belas orang, mengikuti Mu Qingyu ke Kota Q.

Kedua kelompok berdiri di gerbang Pangkalan Huanan, saling melambaikan tangan untuk berpamitan. Dengan dua mobil off-road yang disediakan pangkalan, rombongan Mu Qingyu memulai perjalanan menuju Kota Q.

Sementara itu, setelah Mu Qingyu pergi, Gu Ziqing membawa sisa anggota kembali ke aula utama untuk berdiskusi. Mereka akhirnya mengambil tugas mengumpulkan bahan di daerah kota.

Meski zombie sekarang sudah bertingkat tiga kelas C ke atas, sekilas kota tampak lebih berbahaya. Kebanyakan orang di pangkalan memilih pergi ke pinggiran atau pedesaan untuk mencari bahan. Namun, anggota Tim Harapan yang pernah melawan hewan dan tumbuhan mutan serta zombie hewan tahu betul betapa mengerikannya makhluk-makhluk itu dibandingkan zombie biasa.

Di bawah tatapan aneh staf pangkalan, Gu Ziqing dengan tenang mengambil tugas tersebut. Ia kemudian menggunakan kristal yang ditinggalkan oleh Mu Wanwan untuk menyewa sebuah van. Tak ada pilihan lain, di zaman kiamat ini, minyak bumi sangat mahal karena sulit diperbarui. Sewa mobil beserta bensin pulang-pergi menghabiskan lima ratus kristal tingkat awal mereka.

Setelah semua persiapan selesai, mereka mengenakan ransel yang berisi barang-barang kebutuhan sehari-hari, obat-obatan, dan makanan untuk sepuluh hari yang telah disiapkan oleh Gu Ziqing. Karena evolusi zombie membuat senjata panas tidak lagi efektif, sementara stok senjata panas di ruang Mu Wanwan pun sudah hampir habis setelah perjalanan ke Kota H. Maka, senjata yang mereka bawa dipilih dari koleksi senjata yang Mu Wanwan kumpulkan di Kota W.

Tampaknya jalanan dekat pangkalan sudah dibersihkan oleh militer; zombie di jalan tidak banyak, hanya beberapa yang mereka temukan dan berhasil dibasmi bersama. Semakin mendekati kota, zombie di jalan mulai bertambah, kebanyakan tingkat tiga kelas C. Mereka lega sekaligus semakin waspada, karena mereka tahu kemampuan tim tidak terlalu tinggi. Untuk menyelesaikan tugas dengan aman, mereka harus memanfaatkan jumlah kecil mereka untuk bergerak cepat dan tidak menarik perhatian gerombolan zombie.

Melihat peta di tangan, Gu Ziqing memberi isyarat kepada semua untuk turun, lalu Chen Qianye menyimpan mobil ke dalam ruang. Mereka mencari sebuah toko di tepi jalan, masuk dan membentangkan peta, berbicara pelan sambil menunjuk dua tempat di peta, “Dari sini belok kanan dua ratus meter, ada pusat perbelanjaan besar. Lantai satu adalah supermarket Walmart, lantai dua dan tiga adalah area restoran, lantai empat ke atas adalah pusat belanja. Kalau lurus lima ratus meter, ada pasar grosir agrikultur. Menurut kalian, ke mana sebaiknya kita pergi?”

“Ke pusat perbelanjaan saja, pasar agrikultur pasti banyak zombie, kita sembilan orang pergi ke sana pasti sulit,” kata Yan Qiujü menyampaikan pendapatnya.

Namun, ucapan itu langsung ditentang oleh Qin Mengyao. “Saya rasa kita harus ke pasar agrikultur saja. Lihat peta, dekat pusat perbelanjaan ada kawasan pejalan kaki komersial, rumah sakit besar, dan beberapa kompleks apartemen. Jumlah zombie di sana pasti tak kalah banyak. Lagipula, pasar agrikultur punya banyak jalan keluar, lebih mudah untuk mundur.”

“Saya tetap yakin pusat perbelanjaan lebih baik. Asalkan kita tidak menarik perhatian zombie, setelah masuk kita bisa tutup pintu. Jumlah zombie di dalam tidak banyak, barang pun melimpah,” Qiu Yunmei mendukung Yan Qiujü.

“Barang di pasar agrikultur lebih banyak, itu pasar terbesar di Kota D. Lagipula, siapa yang bisa jamin di pusat perbelanjaan tidak akan menarik zombie? Kalau terjebak, tak ada tempat mundur,” Qin Mengyao membantah, cemberut.

“Xue, bagaimana menurutmu?” Melihat Qin Mengyao dan Yan Qiujü tak berhenti berdebat, Gu Ziqing menoleh ke Xue Yi, karena ia tahu kemampuan intuisi Xue Yi pasti merasakan sesuatu.

Xue Yi menggeleng, menunjuk ke satu titik di peta, “Saya rasa kedua tempat itu kurang aman, tapi yang ini bisa kita coba.”

Mereka segera mendekat dan matanya berbinar. Benar saja, belok kiri delapan ratus meter dari sini, ada gudang beras Kota D. Tempat itu memang layak dikunjungi.

Gu Ziqing dan timnya tiba di gudang beras dengan selamat, sementara Mu Qingyu menghadapi masalah di perjalanan.

Melihat orang tua dan anak-anak menangis menghalangi mobilnya, Mu Qingyu merasakan pening di kepala. Ia berpikir sejenak, lalu meminta Mu Wanwan mengambil satu kantong beras dari bagasi mobil.

Orang-orang itu melihat beras, mata mereka bersinar, tapi tetap berdiri menghalangi mobil. Seorang wanita paruh baya keluar dari kerumunan, tampak gugup memegangi ujung bajunya, “Tolonglah, masuk ke desa kami dan bantu kami. Kami terpaksa menghalangi mobil kalian. Kami melihat kalian membasmi zombie, pasti punya kemampuan. Di waduk desa kami muncul monster, sudah banyak yang mati, mohon bantu kami.”

“Benar, tolonglah, kalau tidak semua akan mati,” beberapa orang mendukung.

“Bu, anak, ayo mohon kepada mereka.” Wanita itu buru-buru mendorong seorang lansia dan anak kecil lima tahun ke depan. Sambil menangis, dia berkata, “Kami benar-benar tak punya cara. Banyak pria dewasa mati di waduk, hanya tersisa wanita, anak-anak, dan lansia. Di zaman kiamat ini kami tak bisa keluar desa. Tolong, lihatlah ke waduk. Kalau tak bisa membantu, kami tidak akan menyalahkan.”

Lansia dan anak itu pun terpengaruh, emosinya memuncak, mereka berlutut di depan mobil, memohon tanpa henti. Semua orang di belakang ikut berlutut.

Melihat hal itu, wajah anggota Tim Harapan pun menunjukkan rasa iba. Mu Qingyu menatap rekan-rekannya, menghela napas, “Baik, tunjukkan jalan, kami akan lihat. Apakah kami bisa membantu atau tidak, itu lain soal. Kami akan berusaha.”

“Terima kasih, terima kasih banyak!” Wanita itu pun berseri-seri. Orang lain berdiri dan menunjuk jalan.

Desa itu sangat ramai dan mudah diakses. Melihat jalan beton bersih menuju desa dan rumah-rumah kecil yang rapi, Mu Wanwan merasa aneh dan waspada. Namun, melihat para lansia dan anak-anak di depan, ia tertawa geli atas rasa curiganya.

“Kalian istirahat di sini malam ini. Nanti akan dikirimkan makan malam. Besok pagi, kami akan membawa kalian ke waduk,” kata wanita itu setelah membawa mereka ke depan rumah kecil yang indah.

Mu Wanwan terkejut, rumah itu lengkap dengan alat elektronik dan perabot mewah, tak kalah dengan vila di kota. Mu Qingyu dan lainnya juga tampak heran.

Wanita itu melihat reaksi mereka dan menjelaskan dengan suara rendah, “Ini rumah kepala desa kami. Sebelum kiamat, keluarganya berlibur dan tak pernah kembali. Kemungkinan besar sudah tiada. Silakan beristirahat di sini, rumah saya di sebelah, kalau perlu sesuatu datang saja.”

“Tunggu dulu,” Sun Hao menghentikan wanita itu, “Bolehkah tahu nama kakak? Kami berencana langsung ke waduk, bisakah kakak tunjukkan jalan?”

Wanita itu sedikit gemetar, lalu berbalik dengan wajah cemas, “Nama saya Chen, panggil saja Chen. Waduk berbahaya terutama malam hari, tunggu besok saja. Kalian telah menempuh perjalanan jauh, sebaiknya istirahat dulu, besok setelah segar baru lebih siap.”

Mu Wanwan mengerutkan dahi, rasa anehnya kembali muncul. Ia mengamati rumah itu, tapi tak menemukan apa pun, jadi ia menahan perasaan itu. Mu Qingyu dan Sun Hao pun tak memaksa setelah mendengar penjelasan Chen. Setelah Chen pergi, mereka membagikan kamar. Cai Feng sudah dikirim Mu Wanwan untuk mencari informasi sebelum masuk desa.

“Kapten, kita jaga malam bergantian?” Xiao Bai duduk di sofa dengan santai.

“Jaga malam?” Mu Wanwan tiba-tiba sadar sebab rasa anehnya tadi. “Kakak, saat masuk desa, apakah ada penjaga di gerbang?”

Mu Qingyu berpikir sejenak lalu menggeleng, “Benar, ini aneh. Desa yang hanya berisi wanita, anak-anak, dan lansia, tak ada penjaga di gerbang. Mereka tak khawatir serangan zombie, hewan zombie, atau mutan?”

“Mungkin ada hubungannya dengan waduk? Seperti yang pernah dikatakan Wanwan, karena monster di waduk terlalu kuat, zombie dan hewan pun takut mendekat,” Wang Bing’er berpikir.

“Mungkin saja,” Sun Hao mengerutkan dahi, merasa ada yang aneh. “Tapi jika monster waduk begitu hebat, kenapa membiarkan wanita, anak-anak, dan lansia di desa? Desa ini mudah diakses, ekonomi tampaknya bagus, pasti punya kendaraan. Setelah tahu ada monster di waduk, kenapa mereka tidak pergi?”

“Tadi Chen bilang, karena semuanya wanita dan anak-anak, mereka takut bahaya di perjalanan,” Wang Bing’er menjawab cepat.

“Tapi, sebelum semua pria dewasa mati, kenapa mereka tidak pergi?” Qin Wenxi memandang Wang Bing’er dan langsung menunjukkan inti masalah.

“Benar juga,” Wang Bing’er bangkit. “Wanwan, maksud kalian mereka menipu kita?”

Mu Wanwan hendak bicara, Hao Siwei mendahului, “Apakah mereka menipu atau tidak belum pasti, tapi jelas banyak yang disembunyikan.”

“Lalu, apa yang harus kita lakukan?” Wang Chenxi mulai gelisah.

“Kita lihat saja dulu,” Mu Qingyu mengangkat tangan, “Sekarang kita sudah di dalam, bicara lain-lain pun percuma. Malam ini kita waspada, lihat sebenarnya apa yang terjadi di desa ini.”

“Menurut kalian, mungkin saja desa ini tak punya waduk atau monster?” Yan Jiayu berkata, namun maknanya membuat semua merinding.

“Kalau begitu, malam ini kita harus ekstra hati-hati,” Li Qi berkata dengan serius.

Mereka saling memandang dan serentak mengangguk.