Bab Lima: Mendesaknya dengan hidup dan mati, memaksanya dengan ancaman pemusnahan sekte

Tiga bulan kemudian, di balai samping Balai Chengde.

Xi Zhengxian duduk santai di kursi malas, sambil minum teh dan membaca buku. Di sekelilingnya berdiri beberapa rak buku besar, dan di atas rak-rak itu tersusun berbagai kitab rahasia ilmu bela diri.

Selain ilmu warisan turun-temurun dari Kultus Matahari dan Bulan, rak-rak itu juga memuat berbagai jurus dari aneka aliran yang telah dikumpulkan selama bertahun-tahun.

Tak bisa disangkal, Kultus Matahari dan Bulan memang layak menyandang nama sekte iblis di dunia persilatan; koleksinya sungguh melimpah.

Sebagai sekte yang didirikan oleh keturunan Sekte Cahaya Ilahi, banyak sekali ilmu dan jurus sakti yang diwariskan leluhur mereka telah lenyap entah ke mana. Tak perlu menyebutkan teknik penyangga sekte seperti Pemindahan Besar Kosmos; dari garis keturunan pemimpin Sekte Cahaya Ilahi, yang tersisa hanyalah ilmu yang kemudian diganti namanya dari Telapak Agung Langit Sembilan menjadi Telapak Ilahi Yin Yang Agung.

Mungkin karena para keturunan Sekte Cahaya Ilahi yang mendirikan Kultus Matahari dan Bulan gemar berlatih jurus telapak, tiga jurus Teknik Delapan Belas Telapak Penakluk Naga yang pernah disimpan Sekte Cahaya Ilahi pun ikut berada dalam koleksinya. Sayangnya, setelah bertahun-tahun berlalu, dua jurus lenyap sama sekali, dan yang tersisa hanya satu jurus, Naga Bangga yang Menyesali Kekalahan.

Karena pada awal berdiri Kultus Matahari dan Bulan nyaris tidak punya apa-apa, sekte itu pun tumbuh dengan watak jalan sesat yang kejam dan brutal.

Ilmu-ilmu sakti yang tersohor di dalam sekte, seperti kitab sisa dari Ilmu Dewa Penyerapan, Kitab Penetap Bunga Matahari, dan Kitab Jurus Tai Ji, mana ada yang bukan hasil rampasan.

Jadi, bukan tanpa alasan nama Kultus Matahari dan Bulan begitu buruk di dunia persilatan. Kalau bukan karena pukulannya cukup keras dan jumlah pengikutnya banyak, mereka sudah lama disapu habis.

Xi Zhengxian pun berterima kasih pada Kultus Matahari dan Bulan; berkat sekte itu, kini ia dapat menelaah lebih dari separuh ilmu sakti di dunia.

Sayangnya, kitab asli Ilmu Dewa Penyerapan tak diketahui disembunyikan ke mana oleh Ren Woxing. Untungnya, Xi Zhengxian hanya sedikit penasaran dan sama sekali tak berniat mempelajarinya, jadi ia tidak tergesa-gesa.

Selama tiga bulan membaca berbagai ilmu dari beraneka aliran dan banyak kitab Tao, ia memperoleh pencerahan luas. Wibawa seorang master yang tenang dan tegak pada dirinya semakin pekat, sementara aura aneh yang muncul akibat berlatih Kitab Penetap Bunga Matahari telah memudar hampir seluruhnya.

Sekarang, bila ia turun dari Puncak Kayu Hitam dan dilihat orang yang tak mengenalnya, mereka hanya akan menganggapnya seorang pemuda tampan dengan perangai tenang dan lembut.

Saat itu, seorang pelayan berjubah ungu masuk dengan wajah serba salah, lalu berkata dengan hormat:

“Ren Yingying memohon bertemu pemimpin sekte di luar Balai Chengde.”

Xi Zhengxian bahkan tak mengangkat kepala, hanya menjawab:

“Suruh dia masuk.”

“Baik.”

Pelayan berjubah ungu itu segera membawa seorang anak perempuan berusia delapan atau sembilan tahun masuk.

Ren Yingying menatap pria di depannya dengan kaget yang tak bisa ia sembunyikan.

Pada saat itu, kalau bukan karena ia merasa wajah Paman Dongfang di hadapannya masih memiliki enam atau tujuh bagian kemiripan dengan yang dulu, ia pasti mengira telah salah mengenali orang.

Pelayan berjubah ungu di sampingnya melihat keadaan itu, lalu ada getaran samar di matanya. Sejak hari upacara suksesi, penampilan awet muda di depan matanya telah membuat entah berapa banyak orang merinding dan memicu gelombang keterkejutan yang sukar diungkapkan dalam hati.

Wibawanya di dalam sekte seketika melambung ke tingkat yang bahkan tak dapat dicapai para pemimpin sekte terdahulu. Ilmu Ilahi Penyerapan memang menyedot tenaga dalam orang lain, sesuatu yang terdengar nyaris tak masuk akal dan membuat gentar, tetapi mampu membuat seseorang awet muda setelah berlatih kung fu—itu benar-benar terlalu mustahil.

Menarik tenaga dalam orang lain lewat Ilmu Dewa Penyerapan masih bisa dianggap sebagai kesaktian yang mengerikan; sebagai jurus yang luar biasa, para pendekar masih bisa menerimanya dengan susah payah.

Namun hanya sesama pendekarlah yang benar-benar paham betapa mencekamnya melihat orang berlatih sampai menjadi awet muda.

Sebab sejak dahulu, belum pernah terdengar ada orang yang begitu tak masuk akal. Paling-paling hanya menjaga wajah tetap tak berubah; mana ada kembali muda yang justru jauh lebih menakutkan.

Jelas ini bukan masalah pada ilmu belaka, melainkan pada orang yang berlatihnya. Karena itulah nama Xi Zhengxian di Kultus Matahari dan Bulan semakin melambung.

Dulu, tatapan orang-orang sekte terhadapnya lebih banyak berisi rasa takut daripada hormat; kini semuanya berbalik total.

“Yingying, ayahmu memang telah tiada. Jangan terlalu bersedih. Mulai sekarang, kau tetap bisa menjadi nona muda kesayangan semua orang di Puncak Kayu Hitam.” Suara Xi Zhengxian tenang dan lembut.

“Aku hanya... sedikit tidak percaya.” Meski masih kecil, Ren Yingying sangat cerdas; seketika ia menekan keterkejutan di hatinya.

“Baiklah. Kita ini sekte sesat yang ingin segera dibasmi oleh kaum ortodoks. Rajinlah berlatih silat, itu yang benar. Pergilah.”

Xi Zhengxian tak menunggu jawaban Ren Yingying, melainkan memberi isyarat pada pelayan berjubah ungu di samping untuk mengantarnya keluar.

Setelah keduanya pergi, secercah cahaya aneh muncul di matanya, lalu ia bergumam pada diri sendiri:

“Ren Woxing, apakah tiga tahun cukup bagimu untuk menciptakan metode peleburan kung fu? Dan apakah kebencian, kasih keluarga, serta ambisi dapat membuatmu melangkah lebih jauh dari puncak yang sudah ada?”

“Di dunia yang penuh tipu daya, intrik, dan perebutan dominasi ini, mungkinkah tercipta suatu kejayaan baru dalam seni bela diri, seperti di Dunia Naga Langit, tempat ilmu-ilmu sakti bermunculan tiada habisnya?”

Ia tak kuasa menahan senyum pahit lalu menggeleng, berbisik pelan:

“Kedengarannya sulit sekali. Tapi tak ada salahnya mencoba.”

Dengan ancaman hidup dan mati, dengan tekanan kehancuran sekte, membuatnya menutup telinga dari urusan luar dan mencurahkan segenap tenaga untuk menelaah ilmu silat—mungkin akan ada sedikit harapan.

Waktu berlalu tanpa terasa, bagai kuda putih melintas celah sempit, dan dalam sekejap tiga tahun pun lewat.

Selama tiga tahun itu, peristiwa besar silih berganti. Pertama, Dongfang Sheng, yang sejak masuk ke sekte iblis tak pernah sekalipun kalah dan telah membangun nama kejam yang tak terkalahkan, menjadi pemimpin Kultus Matahari dan Bulan.

Setelah itu, ketua Sekte Songshan, Sekte Hengshan, Sekte Huashan, Sekte Kunlun, dan Sekte Taishan berturut-turut menghilang tanpa alasan. Sesudahnya, ketua dua sekte, Kongtong dan Emei, pun mengikuti jejak mereka.

Di dunia persilatan, hanya segelintir pemimpin besar sekte ortodoks yang luput dari malapetaka.

Selama masa itu, bukan hanya para pendekar pengembara, bahkan seluruh sekte ortodoks pun mengarahkan kecurigaan mereka kepada Kultus Matahari dan Bulan. Terlebih lagi pada pemimpin baru, Dongfang Bubi, yang terang-terangan maupun diam-diam merupakan jago nomor satu di dunia saat ini.

Sebab, sejak upacara suksesi itu, Dongfang Bubi dikabarkan telah mencapai kesempurnaan ilmu sakti, menembus segala kemungkinan, dan kembali muda. Kabar itu telah menggema di seluruh dunia persilatan. Ditambah lagi nama besar yang ia bangun selama puluhan tahun, serta sikap para anggota Kultus Matahari dan Bulan yang penuh keyakinan, membuat mayoritas orang di dunia persilatan setengah percaya setengah ragu.

Maka, jika ada yang mampu menyergap diam-diam para ketua berbagai sekte tanpa menimbulkan suara atau jejak, selain jago nomor satu dunia itu, siapa lagi?

Apalagi Kultus Matahari dan Bulan memang dikenal sebagai sekte iblis yang bertindak tanpa batas, sehingga kecurigaan itu kian besar.

Ketika para sekte besar dan terhormat di dunia persilatan sedang mengarahkan ujung tombak ke Kultus Matahari dan Bulan, Puncak Kayu Hitam mengeluarkan kabar bahwa setahun sebelumnya Ren Woxing juga mendadak menghilang tanpa alasan. Karena itulah suksesi pemimpin sekte baru terjadi.

Seketika dunia persilatan gempar. Tak disangka, orang pertama yang celaka justru Ren Woxing, sang penguasa ilmu iblis penarik bintang.

Tak heran jika sebelumnya pemimpin Kultus Matahari dan Bulan tiba-tiba berganti orang. Begitulah, aib keluarga tidak boleh diumbar ke luar. Sebagai sekte iblis yang dibenci semua orang, mereka selalu bertindak angkuh dan sewenang-wenang. Ketika pemimpin sekte mendadak hilang, sekte itu kehilangan pucuk pimpinan; jika sedikit saja lengah, mereka akan tercerai-berai dan digempur bersama-sama oleh sekte-sekte ortodoks, sehingga wajar jika hal itu harus ditutup rapat.

Banyak orang dunia persilatan yang membayangkannya demikian, tetapi masih tak sedikit pula yang menyimpan curiga, bertanya-tanya apakah ini bukan sekadar pencuri yang berteriak menangkap pencuri. Namun, mengingat ada jago nomor satu dunia yang duduk di Puncak Kayu Hitam, tak ada sekte besar yang mau menjadi burung pertama yang keluar dari sarang.

Akibatnya, dunia persilatan pun langka memperoleh masa tenang. Jalan lurus dan jalan sesat sama-sama menahan diri, masing-masing mengintai kabar di dunia persilatan.