Bab Empat Puluh Delapan: Buddha Iblis Tanpa Tetap

Sejak lebih dari setahun yang lalu, ketika Yang Guang mangkat, para pahlawan bangkit dan berperang memperebutkan wilayah, menciptakan kekacauan yang tak terkendali.

Tak disangka, kemunculan tiba-tiba seorang biksu sesat bernama Wuchang dua tahun lalu, bagaikan menuangkan seember minyak mendidih ke atas dunia yang sudah bergejolak.

Menghancurkan tiga sekte dalam sehari, dengan kekuatan seorang diri memusnahkan Empat Sekte Buddha yang sangat termasyhur, membuat siapa pun di dunia persilatan yang mendengarnya merasa ngeri.

Reputasi awal biksu sesat itu di dunia luar berakar dari kekejaman dan kejiannya. Ia hampir memusnahkan Sekte Tiantai tempatnya bernaung, lalu mendapatkan Kitab Panjang Usia di Kota Yangzhou dan menantang sekte-sekte besar aliran lurus maupun sesat.

Sebelum sekte-sekte besar tersebut sempat bereaksi, Klan Yuwen bergerak lebih dulu memburu sang biksu sesat demi Kitab Panjang Usia. Akibatnya, semua orang utusan mereka tewas terbunuh. Klan Yuwen yang murka karenanya lantas menyebarkan sayembara buronan ke seluruh penjuru negeri.

Harus diketahui bahwa sejak era Dinasti Wei, Jin, dan Utara-Selatan, kaum bangsawan yang lahir dari keluarga terpandang turun-temurun disebut sebagai kaum elite atau klan bangsawan. Mereka sangat dibedakan dari rakyat jelata, sesuai pepatah bahwa kaum bangsawan tinggi tidak berasal dari keluarga miskin, dan rakyat biasa tidak menjadi kaum bangsawan.

Hal ini menyebabkan kaum bangsawan menikmati hak istimewa yang luar biasa, baik dalam bidang ekonomi maupun politik.

Baru pada masa kekaisaran Yang Jian, pendiri Dinasti Sui, yang menyatukan dunia dan merekrut pejabat melalui ujian kekaisaran, dominasi mutlak klan bangsawan sedikit tergoyahkan.

Namun, pengaruh sisa klan bangsawan belum sepenuhnya lenyap. Empat klan bangsawan yang terkenal di dunia persilatan adalah Klan Yuwen, Klan Li, Klan Dugu, dan Klan Song.

Mereka memiliki pengaruh yang sangat besar bukan hanya dalam politik dan ekonomi, tetapi juga di dunia persilatan.

Namun, menghadapi perburuan sedemikian rupa, sang biksu sesat justru lenyap tanpa jejak seolah-olah setetes air yang larut ke dalam samudra luas.

Tepat ketika semua orang mengira Biksu Sesat Wuchang akan menghindari terjangan badai dan memilih untuk bersembunyi, empat cabang aliran sesat dari mazhab sihir—Sekte Xingxing, Lembah Bawang, Ajaran Chashou, dan Sekte Meihuo—muncul ke permukaan dan melancarkan serangan besar-besaran terhadap Klan Yuwen serta Tiga Sekte Buddha.

Setelah lebih dari setahun kedua belah pihak terlibat dalam pertarungan sengit secara terang-terangan maupun sembunyi-sembunyi, barulah disadari bahwa keempat sekte sihir itu hanyalah bidak catur yang dikendalikan oleh seseorang, dan dalang sesungguhnya di balik layar tidak lain adalah Biksu Sesat Wuchang yang selama ini menghilang.

Sejak saat itu, reputasinya melonjak drastis. Ia dianggap sebagai orang nomor satu di bawah Tiga Grandmaster dunia. Karena metode licik dan kejamnya, sebagian besar orang menganggapnya sebagai sosok yang pantang untuk disinggung. Sejak saat itu pula, sang biksu tidak lagi berada di dunia persilatan, tetapi legenda tentang dirinya senantiasa hidup di dunia hitam putih.

Namun, itu hanyalah pandangan golongan menengah ke bawah di dunia persilatan terhadap Biksu Sesat Wuchang. Hanya sekte-sekte besar dari aliran lurus dan sesat yang benar-benar memahami kengerian yang sesungguhnya dari dirinya.

Keempat Biksu Suci dari Empat Sekte Buddha terkendala oleh status mereka sebagai rohaniwan yang berada di luar dunia keduniawian, dan mereka jarang mencampurkan diri dalam urusan duniawi persilatan, sehingga nama mereka tidak menggelegar ke seluruh dunia seperti Tiga Grandmaster.

Perlu diingat bahwa pada masa lalu, ketika keempat biksu suci bergabung memburu Raja Iblis Shi Zhixuan, bahkan Sekte Inyin pun terdiam seribu bahasa dan tidak berani ikut campur atau terlibat, yang menunjukkan betapa hebatnya kekuatan Empat Biksu Suci tersebut.

Berbicara tentang kekuatan, masing-masing dari Empat Biksu Suci hanya sedikit berada di bawah Tiga Grandmaster.

Kendati demikian, dalam pertarungan antara para ahli, selisih serambut hitam dapat berakibat ribuan mil kelirunya, dan selisih sekecil itu sudah cukup untuk menentukan hidup dan mati.

Oleh karena itu, di mata sekte-sekte besar tersebut, sejak reputasi Biksu Sesat Wuchang mulai menanjak, ia telah dianggap sebagai sosok setingkat Grandmaster yang tidak boleh disinggung. Terutama Cihang Jingzhai, yang jauh lebih memahami bahwa dirinya jauh melampaui sekadar seorang Grandmaster.

Oleh karena itu, menghadapi keberadaan yang begitu rumit ini, kedua belah pihak secara bersamaan bersikap seolah-olah tidak peduli dan memilih untuk mendiamkannya.

Namun, sungguh tak disangka, setengah tahun lebih setelah You Niaojuan dan ketiga orang lainnya ditangkap serta dibunuh, Biksu Sesat Wuchang kembali muncul ke dunia dan memamerkan kekuatan yang menggemparkan dunia, memusnahkan tiga sekte dalam sehari. Sejak saat itu, entah sejak kapan, gelar "Iblis Sekaligus Buddha" disematkan padanya, bahkan ia dipandang sebagai Grandmaster agung yang melampaui Tiga Grandmaster.

Hari ini, di Luoyang.

Sejak Yang Guang naik takhta, ia menjadikan Luoyang sebagai pusat dan menggali Grand Canal—sebuah terusan besar yang membentang dari Hangzhou di selatan hingga Zhuojun di utara, membelah wilayah utara dan selatan.

Terusan ini menghubungkan lima sistem sungai besar, menjadikannya pusat lalu lintas dan perdagangan dunia.

Ditambah lagi Luoyang memang sejak awal merupakan simpul perhubungan penting di dunia, maka sejak zaman kuno sudah banyak dinasti yang menetapkan ibu kota di sini. Jika dihitung dengan Dinasti Sui, sudah ada delapan dinasti yang menjadikan Luoyang sebagai ibu kota.

Berkat terusan yang dibangun oleh Yang Guang, Luoyang menjadi semakin makmur. Setiap hari, tatkala fajar baru menyingsing dan gerbang kota belum dibuka, rombongan besar pedagang dan pelancong telah berbaris menunggu di luar.

Setiap kali kekacauan melanda dunia dan rakyat menderita, Cihang Jingzhai akan turun tangan untuk meluruskan keadaan dan menyelamatkan dunia, serta mencarikan penguasa sejati bagi segenap rakyat.

Itulah sebabnya, ketika Cihang Jingzhai meminta Ning Daoqi—salah satu dari Tiga Grandmaster dunia—untuk meminjam Giok Heshi selama tiga tahun, mereka meminta bantuannya untuk memulihkan ketertiban dunia dan membawa kesejahteraan bagi rakyat banyak, yang tak lain adalah untuk membangun momentum bagi calon penguasa masa depan.

Oleh karena itu, topik paling hangat di dunia persilatan saat ini, selain hancurnya Empat Sekte Buddha oleh sang Iblis-Buddha Wuchang, adalah kabar bahwa Ning Daoqi akan menyerahkan kembali Giok Heshi kepada Shi Feixuan, suciwati generasi sekarang dari Cihang Jingzhai, di Kota Luoyang.

Di sebuah kedai yang tenang.

Di sudut ruangan, dua pemuda dengan gaya yang sangat berbeda duduk berhadap-hadapan sambil menikmati anggur.

Yang seorang berwajah gagah perkasa dengan aura menindas yang terpancar secara alami, begitu memesona sekaligus menggentarkan. Sementara yang seorang lagi berpenampilan tampan nan gagah, anggun serta bebas lepas, bagaikan dewa yang turun ke bumi dan tidak tampak seperti manusia fana.

"Kakak Ziling sungguh telah banyak berubah. Baik penampilan, sikap, maupun semangatnya, semuanya mampu membuat orang merasa kagum."

"Saudara Shimin tidak perlu memujiku. Xu Ziling hanyalah seorang pertapa gunung biasa, bagaimana bisa dibandingkan dengan Saudara Shimin yang bagaikan naga di antara manusia, menguasai benteng pertahanan Guanzhong untuk memperkuat kedudukan, sambil dengan tenang menyaksikan badai di luar perbatasan saling mencabik, sementara diri sendiri duduk mantap sebagai penguasa tertinggi?"

"Saudara Ziling jangan menertawakanku. Aku, Li Shimin, paling-paling hanyalah seorang jenderal pelopor yang berjuang demi ayah dan kakakku, mana pantas disandingkan dengan kedudukan penguasa tertinggi?"

"Permata tetaplah permata. Sekalipun tertutup rumput ilalang untuk sementara waktu, pada akhirnya sinarnya akan terpancar juga. Saudara Shimin mana mungkin adalah orang yang rela berada di bawah orang lain."

Ketika keduanya berangsur-angsur berbincang dengan akrab, seorang pemuda tampan berjubah biksu putih dengan rambut panjang tergerai melangkah masuk ke dalam kedai.

"Pelayan, tolong sediakan satu meja arak dan hidangan terbaik untuk Biksu ini."

"Arak dan hidangan? Eh... Tuan ini seorang rohaniwan?" Pelayan kedai tertegun sejenak, lalu tidak dapat menahan diri untuk bertanya.

"Meskipun aku seorang rohaniwan, aku tidak berpantang daging maupun anggur. Sebagaimana pepatah mengatakan, arak dan daging melintasi usus, sementara Sang Buddha tetap bersemayam di dalam hati, jadi aku tidak terlalu terikat pada pantangan duniawi."

Pemuda tampan itu tidak lain adalah Xi Zhengxian. Ia mengeluarkan beberapa keping perak dan memberi isyarat kepada pelayan agar segera menyiapkannya.

Ucapan tersebut sontak menarik perhatian para tamu kedai yang tidak begitu ramai.

Di antara mereka terdapat Li Shimin dan Xu Ziling yang sedang berbincang-bincang, serta seorang pemuda berpenampilan anggun dan ramping dengan rambut yang dicepol rapi ala cendekiawan.

"Sungguh ada langit di atas langit, dan orang hebat di atas orang hebat. Berbagai macam orang aneh dan luar biasa memang tak terhitung jumlahnya. Dari perangai dan pembawaan orang ini saja, sudah terlihat bahwa ia bukan orang sembarangan. Pertemuan ini adalah sebuah takdir, Saudara Ziling, bagaimana kalau kita pergi berkenalan dengannya?"

Begitu mendengarnya, keraguan di mata Xu Ziling melintas sekilas dan langsung lenyap. Sejak kepandaian bela dirinya mencapai tingkat tinggi, ia memiliki kepekaan luar biasa yang tidak lazim. Namun, ketika memandang biksu berjubah putih yang mengaku sebagai rohaniwan itu, ia justru merasa bahwa orang itu hanyalah manusia biasa yang sama sekali tidak memahami ilmu bela diri.

Jika ia tidak menggunakan matanya untuk melihat, melainkan merasakannya dengan indra batin yang tajam, ia hanya merasakan kehampaan semata. Rasa penasaran pun mau tak mau timbul di dalam hatinya, sehingga ia bangkit berdiri bersama Li Shimin dan melangkah menghampiri.

"Kami berdua kebetulan sedang bersua di sini, dan melihat Sang Biksu bukanlah orang kebanyakan, maka kami berniat untuk berkenalan."

Begitu Li Shimin selesai berucap, pemuda berpenampilan ramping dan anggun yang duduk tidak jauh dari sana juga turut melangkah mendekat sambil berkata:

"Apakah aku boleh bergabung?"

Xi Zhengxian mengangkat pandangannya, lalu berkata dengan tenang:

"Silakan duduk semuanya. Selama bertahun-tahun ini, aku selalu tinggal di kuil terpencil atau hidup menyepi di gunung, sungguh sudah lama sekali aku tidak menyaksikan keramaian."

Mendengar hal itu, ketiga orang tersebut pun duduk bergiliran.