Bab Tiga Puluh Tiga: Pemilik Nadi Ilahi

Dunia Utama.
Distrik Liaodong, Kediaman Xi.

Di dalam kamar tidur, suara deburan ombak yang dahsyat tiba-tiba muncul dari pusat tenaga dalam Xi Zhengxian. Jubahnya berkibar meski tidak ada angin, dan rambut panjangnya tergerai. Sesaat kemudian, ia mengepalkan tangannya sedikit, merasakan energi sejati yang mengalir seperti sungai di dalam pusat tenaganya, lalu segera memeriksa panel statusnya.

【Nama: Xi Zhengxian】
【Konstitusi: Tubuh Bencana Yinghuo】
【Kultivasi: Tahap Kedua Jalan Menuju Dao · Aliran Pelangi · Sungai】
【Teknik: Kitab Tak Terkalahkan, Teknik Pengendalian Pikiran】
【Energi Sumber: 39737】
【Lonceng Daojie: Menjelajah Surga (Dapat diaktifkan)】
【Keberuntungan: Bencana · Putih · Datar · Tenang Tanpa Gelombang】

Xi Zhengxian membatin:
"Berdasarkan petunjuk tidak langsung dari Lonceng Daojie serta pengalamanku sendiri, dunia ini tidak hanya dihuni oleh makhluk gaib, tetapi juga memiliki makhluk abadi dan dewa. Mengapa dunia ini tampak begitu biasa? Sejak tiba di Distrik Liaodong, aku telah menyelidiki banyak hal secara diam-diam maupun terang-terangan, dan semua orang mengatakan bahwa di dunia ini tidak ada hantu maupun monster."

"Bahkan mengenai dewa dan makhluk abadi, mereka menganggapnya hanya sebagai patung tanah liat belaka."

"Ada yang tidak beres. Sangat tidak beres. Apakah dunia ini menyembunyikan jalur kultivasi begitu rapat?"

"Bahkan saat bertanya kepada rekan-rekan di militer, mereka hanya meyakini bahwa tingkat Jenderal Dewa dalam legenda adalah puncak dari seni bela diri, padahal sudah ratusan tahun tidak ada lagi sosok Jenderal Dewa yang lahir di dunia ini."

Matanya dipenuhi dengan pemikiran:
"Jika dibandingkan berdasarkan kekuatan tempur, tingkat 'Sungai' dalam 'Aliran Pelangi' kira-kira setara dengan tingkat kekuatan Zhu Wushi di dunia 'Dunia Pertama'. Tingkat yang lebih tinggi, yaitu 'Lautan', mungkin hanya lebih kuat dalam hal daya tempur, tetapi sepertinya belum melampaui esensi kehidupan itu sendiri."

"Bagaimanapun, kaisar pendiri Han Terdahulu telah mencapai tingkat ini, namun pada akhirnya tetap kembali menjadi debu dan tanah."

Xi Zhengxian menatap kolom kultivasi pada panel statusnya yang mencantumkan tiga tahap Jalan Menuju Dao, lalu membatin:
"Tampaknya tiga tahap awal ini hanyalah permulaan dari sistem kultivasi di dunia ini. Untuk mengetahui isi spesifik dari tahap ketiga, sepertinya aku harus mulai dari pihak Kekaisaran Han saat ini."

"Cui You adalah teman masa kecil Kaisar Wen, dan dia adalah sosok dari garis keturunan utama. Jika aku bisa mendapatkan kepercayaannya, segalanya akan menjadi jauh lebih mudah. Dengan demikian, sepertinya aku tidak bisa lagi bermalas-malasan."

Ia mengangkat alisnya, tiba-tiba teringat sesuatu, dan bergumam sendiri:
"Semua orang tidak percaya ada hantu atau monster, bahkan dari kecil sampai besar mereka tidak pernah menjumpainya. Jadi, seberapa buruk sebenarnya keberuntunganku sampai-sampai secara kebetulan aku justru bertemu dengan salah satunya?"

Saat ini, Xi Zhengxian memiliki pemahaman baru mengenai Tubuh Bencana Yinghuo miliknya. Jika bukan karena perlindungan dari kekuatan keberuntungan yang diubah dari Energi Sumber, entah hal sial apa lagi yang akan menimpanya.

Setengah tahun kemudian.

Distrik Liaodong menerima surat dari Distrik Shanggu yang juga merupakan wilayah perbatasan. Awalnya, dua dari tiga kekuatan besar di perbatasan, yaitu Xiongnu dan Xianbei, sedang bertempur hebat. Wuhuan pun tidak mau ketinggalan dan sering mengirim pasukan untuk mengganggu Distrik Shanggu.

Setelah Cui You mengetahui hal ini, meski Distrik Shanggu berada di luar wilayah yurisdiksinya, pihak Xianbei—yang sudah bertindak seperti antek—tidak memiliki batasan tersebut.

Oleh karena itu, ia memilih beberapa orang dari pasukan pribadinya untuk dikirim ke Xianbei guna menyampaikan surat, sekaligus pergi ke Distrik Shanggu untuk menjelaskan situasi ini. Kemudian, seorang komandan batalion memimpin dua regu pasukan, total seratus orang, untuk pergi ke Xianbei terlebih dahulu, lalu melanjutkan perjalanan ke Distrik Shanggu. Salah satu dari dua kepala regu tersebut adalah Xi Zhengxian.

Lima hari kemudian.

Seratus prajurit berbaju zirah duduk melingkar sambil mengunyah roti kering yang keras, sementara tidak jauh dari sana kuda-kuda mereka sedang merumput.

"Kepala Regu Xi, kita sudah kembali dari Xianbei, kira-kira berapa lama lagi kita akan sampai di Distrik Shanggu?" seorang pemuda bertubuh kekar bertanya.

"Kira-kira butuh belasan hari lagi," jawab Xi Zhengxian setelah meminum air dari kantong airnya. Ia menatap kelima kepala pasukan di sampingnya dan berkata:
"Distrik Shanggu akhir-akhir ini sering diserang oleh Wuhuan. Nanti, ingatkan anak buah kalian untuk tetap waspada selama perjalanan selanjutnya. Jangan sampai kehilangan nyawa karena kelalaian."

"Siap," jawab kelima orang itu serempak.

Saat itu, salah satu dari mereka yang sangat memahami bahwa kepala regunya adalah orang yang berwatak tenang, bergumam dengan suara yang tidak terlalu pelan:
"Seharusnya kita tidak akan seburuk itu, bukan?"

Melihat yang lain menoleh, ia segera menambahkan:
"Maksudku, kalaupun kita bertemu, memangnya kenapa? Dengan adanya Kepala Regu Xi, gerombolan barbar itu justru akan menjadi jasa tempur kita."

"Dulu, saat Kepala Regu Xi mengikuti Prefek Cui menyerbu ke depan, dia berhasil membunuh dua ratus tujuh orang sendirian."

"Han Dong, kau menyebutkan angka yang detail sekali, kenapa aku tidak ingat jumlah itu? Dulu kita tidak menyerbu bersama Prefek Cui, dan setelah pertempuran pun tidak pernah ada statistik yang pasti, kita hanya tahu sekitar dua ratus orang," kata seseorang dengan ragu.

"Hehe, jangan lihat Kepala Regu Xi masih muda, kemampuan bela dirinya sangat tinggi. Semua orang yang dibunuhnya tewas dengan tombak menembus tenggorokan. Prajurit yang membersihkan medan perang kebetulan adalah kenalanku," lanjut Han Dong sambil terkekeh.
"Mengenai mengapa saat menghitung jasa tempur dikatakan sekitar dua ratus orang, itu karena ada beberapa mayat yang kondisinya terlalu hancur sehingga tidak dimasukkan dalam perhitungan."

"Sudahlah, dalam seni bela diri, semuanya bergantung pada ketekunan. Kalian harus lebih sering berlatih 'Teknik Harimau' agar kekuatan kalian meningkat. Dengan begitu, kalian bisa mencetak lebih banyak jasa dan mengharumkan nama keluarga," Xi Zhengxian terdiam sejenak, lalu melanjutkan:
"Apa yang aku katakan tadi bukan tanpa alasan. Keberuntungan adalah hal yang tidak bisa dipastikan oleh siapa pun. Kalian harus mengingatnya baik-baik."

"Siap."

Lima belas hari kemudian.

Seratus prajurit berbaju zirah memacu kuda mereka di tanah tandus. Tiba-tiba, sang komandan di depan menyadari adanya suara gaduh. Ia memacu kudanya ke atas bukit dan melihat dua kelompok orang sedang kejar-mengejar.

"Komandan Batalion Li, itu pasti orang-orang Wuhuan yang sedang mengganggu Distrik Shanggu," ujar salah satu kepala regu di samping Xi Zhengxian saat prajurit di belakang menyusul.

Mendengar ucapan itu, beberapa kepala pasukan di belakang Xi Zhengxian saling memandang. Mereka tidak menyangka apa yang dikatakan kepala regu mereka benar adanya.

Mereka tidak tahu bahwa Xi Zhengxian hanya sangat sadar akan keberuntungannya sendiri.

"Ribuan orang Wuhuan itu jauh dari tandingan tentara Han di Distrik Shanggu, mereka terus melarikan diri ke luar, dan posisi kita kebetulan bisa memotong jalan mundur mereka," kata Komandan Batalion Li sambil menatap kedua orang di sampingnya dengan penuh semangat:
"Kepala Regu Xi, Kepala Regu Zhang, apakah kalian berani ikut denganku membantu Distrik Shanggu dan menahan orang-orang Wuhuan yang datang ini di sini?"

Komandan Batalion Li menatap tajam ke arah Xi Zhengxian. Sejak pertempuran sebelumnya, siapa di antara tentara Han di Liaodong yang tidak tahu betapa tangguhnya dia yang mampu melawan seratus orang sendirian?

"Tentara Han membunuh barbar, itu sudah menjadi kewajiban," tegas Xi Zhengxian.

"Benar, kita harus membasmi mereka semua," sahut Kepala Regu Zhang segera.

"Baik, semuanya, ikuti aku menyerang!" Komandan Batalion Li mencabut pedang Han-nya dan memimpin serangan.

Ketika orang-orang Wuhuan melihat seratus kavaleri elit muncul dari belakang untuk memotong pelarian mereka, wajah mereka berubah pucat. Namun, melihat jumlah yang tidak banyak, mereka pun bersikap buas dan mulai bertempur sengit.

Tidak lama kemudian, hampir seribu orang Wuhuan menjerit ketakutan. Ternyata, di antara seratus kavaleri elit itu terdapat seorang pemuda tampan yang berburu orang-orang Wuhuan dengan kecepatan yang mencengangkan.

Hanya dalam dua puluh hingga tiga puluh tarikan napas, hampir seratus orang telah tewas, menimbulkan rasa ngeri dan takut mati di hati musuh.

Di sisi lain, pasukan Distrik Shanggu juga tiba tepat waktu, dan kedua pihak bergabung untuk mengepung orang-orang Wuhuan yang moralnya telah hancur.

Dengan adanya mesin pembunuh bernama Xi Zhengxian, tidak butuh waktu lama bagi orang-orang Wuhuan untuk tewas semua.

Setelah itu, Komandan Batalion Li memberitahukan asal-usul mereka kepada perwira Distrik Shanggu yang memimpin pasukan. Perwira itu kemudian memacu kudanya ke depan Xi Zhengxian dan bertanya sambil tersenyum:
"Benar-benar pahlawan muda. Di usia semuda ini sudah memiliki kekuatan sebesar itu, apakah kau adalah sosok 'Pemilik Jalur Dewa' dalam legenda?"

"Pemilik Jalur Dewa? Benar-benar klise." Meskipun Xi Zhengxian berpikir demikian di dalam hati, ia melihat perwira itu tampak seperti berasal dari keluarga bangsawan, sehingga ia berpura-pura bingung dan bertanya:
"Apa itu Jalur Dewa?"