Bab Empat: Matahari Terbit di Timur, Hanya Aku yang Tak Terkalahkan

Begitu mendengar ucapan itu, semua orang berubah wajah, terutama para sepuluh tetua agung, saling berpandangan dengan ragu, sulit mempercayai apa yang mereka dengar.

“Karena Pemimpin telah wafat, jabatan itu seharusnya diserahkan kepada Wakil Pemimpin Timur. Coba tanyakan, selain Wakil Pemimpin Timur, siapa lagi yang mampu membuat seluruh anggota tunduk?”

Setelah Tuan Tong selesai bicara, salah satu dari sepuluh tetua agung sekaligus Kepala Aula Burung Merah, Tuan Luo, melangkah maju dan berseru lantang, “Tunggu dulu! Urusan pewarisan jabatan perlu diputuskan dengan matang. Lagi pula, kemampuan Pemimpin tiada tanding, mana mungkin ia tiba-tiba tersesat jalan dan kehilangan nyawa? Banyak kejanggalan di sini, sebaiknya diusut lebih dalam.”

Belum habis ucapan itu, pedang besar di tangan Tuan Tong melayang keluar tanpa suara, dalam sekejap kepala Tuan Luo pun terpenggal. Tuan Tong berteriak, “Wakil Pemimpin Timur memang pewaris sah Pemimpin! Si Luo itu sudah menebar fitnah dan telah kutumpas. Siapa lagi yang berani membantah?”

Tatkala suasana di dalam aula menjadi tegang dan penuh aura kematian, salah satu dari sepuluh tetua agung, Bao Dachu, berkata dengan wajah serius, “Wakil Pemimpin Timur sejak menuntaskan ilmunya, belum pernah kalah sekalipun. Nama besarnya menggema di seluruh dunia persilatan. Siapa pun yang mendengar namanya akan gentar dan tergetar. Baik dari segi status maupun wibawa, sudah selayaknya Wakil Pemimpin Timur menjadi pemimpin kita.”

Orang-orang yang mendengar ini, banyak yang mengumpat dalam hati, “Dasar Bao Dachu! Tak heran kemampuanmu biasa saja, tapi bisa jadi tetua agung. Kau memang lihai menyesuaikan diri, makin lama makin pandai jadi penjilat!”

Tak lama kemudian, satu per satu orang di dalam aula memberi hormat dengan penuh takzim, “Kami menghaturkan sembah kepada Pemimpin.”

Sikap Xi Zhengxian tetap tenang. Ia berkata, “Sepuluh hari lagi, aku akan mengadakan upacara kenaikan jabatan di Tebing Kayu Hitam dan mengambil alih Istana Chengde. Sekarang, kalian semua bersiaplah.”

“Baik, Pemimpin.”

...

Malam itu.

Xi Zhengxian duduk bersila di sebuah kamar sunyi. Di hadapannya ada sebuah meja dengan sebuah buku di atasnya, tak lain adalah “Kitab Matahari Terbit”. Setelah berhasil merebut jabatan, ia merasa hatinya jauh lebih tenang dan jernih, seakan segala sesuatu menjadi jelas dan mudah. Ia pun mulai bertapa.

Dengan tenang ia membaca kitab itu, mengingat setiap isinya di luar kepala.

Jika ingin menuntaskan ilmu ini, harus rela mengorbankan diri, meminum ramuan, agar tubuh dan jiwa bersatu.

Pada hakikatnya, berlatih ilmu pernapasan itu tak lain dari menata niat dan mengarahkan napas, merasakan kehampaan semesta. Langit dan bumi memisahkan yang murni dari yang keruh, lalu manusia lahir. Manusia berlatih napas, menajamkan kehampaan dan membersihkan kekotoran. Napas adalah penguasa hidup, tubuh adalah dasar penopang.

Berlatih ilmu ini, yang utama adalah menata hati. Jangan biarkan pikiran bercabang, harus tenang dan lepas dari dunia. Jika hati penuh gangguan, bukan hanya gagal, bahkan bisa mengancam nyawa.

...

Xi Zhengxian membaca bagian ini dengan wajah tenang. Selanjutnya, isi kitab itu menjelaskan alasan pengorbanan diri.

Jika ingin menuntaskan ilmu ini, harus rela mengorbankan diri. Jika tidak, latihan akan menimbulkan panas hebat, membakar tubuh dari bawah ke atas, menyebabkan kegelisahan dan kekacauan. Meski panas bisa diredam, tubuh akan tetap terluka.

Setelah melakukannya, napas sejati akan mengalir bebas, berkumpul di pusar, tanpa halangan apa pun.

Ia telah berlatih lebih dari dua tahun dan akhirnya benar-benar mengerti. Kunci ilmu ini sebenarnya bukan pengorbanan diri, melainkan kesempurnaan latihan di tahap akhir. Bagian pengorbanan hanya pembuka jalan.

Sederhananya, latihan ini dimulai dari pengolahan tenaga dalam, lalu dengan bantuan ramuan panas, mencapai hasil latihan. Namun, ramuan itu akan menimbulkan panas luar biasa, membakar nafsu dan menimbulkan kegelisahan sehingga sulit berkonsentrasi, bahkan bisa tersesat dan mati kaku.

Meski ada cara lain, seperti mandi air dingin atau berlatih di ruang es, tetap saja organ dalam bisa terluka. Akhirnya, hanya dengan cara kasar seperti ini syarat latihan bisa terpenuhi.

Setelah membaca Kitab Matahari Terbit hingga tuntas, Xi Zhengxian merenung dalam hati, “Jalan ilmu bela diri, mula-mula memperkuat tubuh lewat latihan luar, lalu membangun dasar, setelah itu melatih tenaga dalam untuk membentuk napas sejati, kemudian membuka dua belas meridian utama, barulah dianggap pendekar tingkat dua di dunia persilatan.”

“Jika bisa membuka delapan meridian khusus, maka masuk golongan pendekar papan atas. Kalau mampu membuka dua meridian utama terakhir, maka jadi pendekar luar biasa, hampir tak tertandingi.”

Ia tiba-tiba tersenyum, sebab pembagian itu hanya berdasar pada tenaga dalam. Jika mau diuraikan lebih rinci, harus dilihat dari tiga aspek: hati, tubuh, dan teknik.

Dalam dunia silat rendah, hati mungkin tak terlalu penting, tapi untuk teknik, “Sembilan Pedang Kesendirian” dan “Ilmu Pedang Penolak Bahaya” sudah membuktikan segalanya. Yang pertama membuat Linghu Chong yang kehilangan tenaga dalam mampu mengalahkan pendekar papan atas, yang kedua, Lin Pingzhi hanya berlatih beberapa bulan sudah bisa membantai banyak orang.

Kitab Matahari Terbit terbagi dalam empat tingkatan. Dua tingkatan pertama adalah pembentukan napas dan napas sejati, masing-masing untuk membuka dua belas meridian utama dan delapan meridian khusus.

Tingkatan ketiga, “Inti Kosong”, adalah setelah membuka dua meridian utama terakhir, napas sejati berkumpul dan menyebar di pusar, tulang, dan seluruh tubuh, lalu terkonsentrasi membentuk inti semu yang tidak tetap.

Setelah mencapai tingkat ini, setiap serangan secepat kilat, tanpa perlu jurus, cukup satu gerakan untuk membunuh tanpa lawan sempat bereaksi. Bahkan, menurut kitab, seseorang bisa mengendalikan energi langit dan bumi, bergerak secepat bayangan, seolah berpindah tempat dalam sekejap.

Tingkat keempat hanya berupa beberapa baris mantra yang sulit dipahami, bagai bunga di air atau bulan di sumur.

Xi Zhengxian tidak terlalu memikirkan hal itu, sebab kitab yang ia miliki memang tidak lengkap.

Ia pun menaruh buku itu, duduk dengan telapak tangan menghadap langit dan berkonsentrasi. Tubuhnya kini tinggal selangkah lagi membuka meridian utama terakhir, dan kali ini ia yakin bisa menembus tingkatan luar biasa itu.

Menjelang fajar, aliran energi tak terlihat mulai menguar dari tubuh Xi Zhengxian, membuat jubahnya bergoyang tanpa angin, rambutnya terangkat sedikit.

Sekitar setengah batang dupa berlalu, Xi Zhengxian membuka matanya, menampakkan sorot tajam dan terang.

Di ruang sunyi itu, terdapat sebuah cermin perunggu besar. Karena berlatih Kitab Matahari Terbit sangat mungkin mengubah sifat seseorang, Xi Zhengxian tak ingin berubah menjadi seperti dalam cerita aslinya: tangan halus, gemar menjahit, dan tanpa sadar memancarkan pesona yang memikat, lalu jatuh cinta pada lelaki.

Karena itu, ia sengaja menaruh cermin untuk selalu mengawasi perubahan tubuhnya.

Mungkin karena lonceng besar dalam benaknya yang samar namun nyata, setelah menuntaskan tingkatan ketiga Kitab Matahari Terbit, ia merasa seluruh tubuh dan pikirannya segar, pemahaman semakin tajam, bahkan mengingat sesuatu jadi sangat mudah.

Awalnya ia tidak menyadari, kini saat berlatih terasa jauh lebih lancar dibanding puluhan tahun sebelumnya. Seolah dulu ia berjalan di jalan setapak, kini di jalan raya yang lapang dan mulus.

Dulu, pengalaman mengatakan, untuk menembus tingkatan ini butuh waktu setidaknya tujuh hingga delapan hari. Tak disangka, kali ini cukup semalam.

Xi Zhengxian berdiri di depan cermin perunggu, wajahnya menampakkan keterkejutan.

Kini, baik postur maupun wajahnya mengalami perubahan nyata. Tubuh yang dahulu kekar dan tinggi, kini menjadi ramping dan tegap. Wajah yang keras dan maskulin kini semakin lembut.

Kulitnya pun sehalus bayi, membuatnya tampak jauh lebih muda, seolah kembali menjadi pemuda dua puluh tujuh atau dua puluh delapan tahun.

“Apakah aku kembali muda? Ini aku sedang berlatih bela diri atau malah berlatih keabadian?”

Xi Zhengxian memandang cermin perunggu itu, berbisik pelan, “Aku hanya sedikit memahami Kitab Matahari Terbit lebih dalam, seharusnya tidak salah, kan?”

Ia terdiam sejenak, lalu melanjutkan dengan nada ragu, “Jika demikian, mungkin saja isi tingkat keempat tentang menyatu dengan alam, menumbuhkan segalanya, hingga akhirnya tercerahkan, bukan hal mustahil untuk dicapai.”

Sembilan hari kemudian, di Tebing Kayu Hitam.

Aula terbuka itu ramai luar biasa. Ada dua ratus orang pemain musik, pasukan genderang, dan pasukan terompet yang memainkan lagu-lagu agung.

Di tengah bunyi musik dan genderang, para anggota Sekte Matahari dan Bulan memasuki aula satu per satu. Mereka berbaris sesuai aula masing-masing, mengenakan jubah dengan tujuh warna berbeda: putih, kuning, biru, ungu, hijau, biru tua, dan hitam, membentuk pemandangan yang sangat meriah.

Saat hampir sepuluh ribu anggota elit sudah berdiri rapi di tempatnya, suasana menjadi sangat khidmat. Xi Zhengxian, mengenakan jubah kuning muda, melayang turun dari langit, lalu duduk megah di singgasana tinggi.

Kemudian, suara lantangnya menyebar ke seluruh penjuru, “Matahari terbit dari timur, hanya aku yang tak terkalahkan!”

Sekejap, aula terbuka itu bergemuruh oleh sorak sorai yang memekakkan telinga.

“Sekte Matahari dan Bulan tak pernah kalah! Pemimpin Timur, agung dan bijaksana, memimpin dunia persilatan sepanjang masa!”