Bagaimana kau menjelaskan kandungan coptis di dalam sisa-sisa obat itu?

Sang tuan muda baru saja sembuh dari sakit lama, wajahnya tampak sedikit pucat, namun pembawaannya tetap hangat dan tenang—sebuah keanggunan yang terpancar sejak kecil dari didikan keluarga bangsawan. Hanya dengan berdiri di sana saja, ia sudah terlihat begitu anggun tiada tara, sangat kontras dengan suasana kemiskinan di sekitarnya.

Sekalipun itu adalah Lin Yingniang, seorang gadis yang senantiasa bertikai dengannya, pada saat ini pun tidak dapat mengelak untuk mengakui bahwa Sang Pencipta benar-benar sangat menganugerahinya.

Memberinya identitas yang luhur, sekaligus paras yang memukau dunia.

Dan semua hal itu adalah sesuatu yang diidam-idamkan oleh Lin Yingniang namun takkan pernah mampu ia raih.

Rasa iri bercampur cemburu memenuhi benaknya; jika saja dirinya terlahir di keluarga terhormat sepertinya dan dibesarkan dalam gelimang kemewahan, pastilah ia tidak akan tumbuh menjadi pribadi yang pendendam dan tanpa belas kasihan dalam merencanakan sesuatu seperti sekarang.

Namun, semua itu hanyalah gerutuan dalam hatinya.

Sambil menyambutnya dengan senyuman manis, ia kembali memasang wajah penuh perhatian untuk menyenangkan hati pemuda itu. "Kenapa Kakak keluar? Kamu baru saja sadar, seharusnya beristirahat dengan baik. Biar kuberikan bantuan untuk masuk ke dalam."

Ibu Fan memerhatikan dari belakang.

Panggilan "Kakak" itu terluncur begitu lancar dari bibirnya, dipadukan dengan wajah tersenyum yang lembut, sehingga mustahil bagi siapa pun untuk menaruh curiga.

Xie Yun pun meladeninya, berjalan bersamanya kembali ke dalam ruangan, dan setelah berada di dalam, ia mengangkat sebelah alisnya seraya bertanya, "Kakak?"

"Sebuah siasat darurat."

Lin Yingniang buru-buru menjelaskan, tetap mempertahankan senyuman manis dan wajah penuh penjilatan. "Aku tiba-tiba membawa seseorang pulang ke rumah, tentu saja aku harus mengarang sebuah hubungan, bukan? Mohon Marquis untuk sementara waktu sudi mengikuti sandiwara ini, jangan sampai ketahuan dan membuat orang lain curiga."

Ia sama sekali tidak berharap Xie Yun mau bekerja sama dengannya; mengingat sifat pemuda itu yang pendiam, asalkan ia tidak membantah, dirinya sudah bisa mengelabui orang-orang di luar.

Tanpa diduga, Xie Yun benar-benar mendalami peran sebagai "kakak" ini dengan sangat meyakinkan.

Waktu makan dilakukan di ruang utama. Keluarga rakyat jelata tidak memiliki begitu banyak aturan dan tata krama yang rumit, mereka semua duduk bersama untuk menikmati hidangan.

Xie Yun makan dengan perlahan dan penuh tata krama, begitu pula dengan Lin Yingniang.

Bagaimanapun, ia telah menjadi Nona muda di kediaman keluarga Lin selama bertahun-tahun, sehingga aturan dan etiket tetap melekat pada dirinya, serta membentuk beberapa kebiasaan pilih-pilih makanan. Ada satu hidangan sayur selada air dan rebung di atas meja yang sama sekali tidak disentuhnya.

Tanpa diduga, seseorang mengambilkan sesumpit selada air dan rebung ke dalam mangkuknya.

Lin Yingniang mendongak dengan terkejut, mendapati Xie Yun di seberangnya dengan tatapan mata yang lembut dan penuh kasih. "Ini adalah makanan kesukaanmu sehari-hari, makanlah yang banyak."

Lin Yingniang: "……"

Mata sebelah mana yang buta hingga bisa melihat bahwa ini adalah makanan kesukaannya sehari-hari?

Namun, melihat Ibu Fan dan putrinya memperhatikan, ia diam-diam menggertakkan gigi dan memaksakan sebuah senyuman manis di wajahnya. "Terima kasih, Kakak."

Ia mengambil selada air dan rebung itu lalu memasukkannya ke dalam mulut, mengunyahnya perlahan, seolah-olah yang ia kunyah adalah daging dan tulang orang yang duduk di hadapannya.

Ibu Fan tidak dapat menangkap arus bawah di antara mereka berdua, dan hanya menghela napas memuji, "Hubungan persaudaraan antara Nona dan Tuan Muda benar-benar sangat akrab."

Ia kemudian mendelik ke arah Fan Erlang yang sedang menunduk melahap makanannya, dan memarahi, "Tidak sepertinya anakku ini, apa makanan kesukaan kakaknya saja dia tidak tahu!"

Fan Erlang disalahkan tanpa alasan, mengangkat kepalanya dengan ekspresi dirugikan sementara mulutnya masih penuh dengan nasi, lalu membela diri dengan suara samar-samar, "Mana tahu dia juga apa makanan kesukaanku……"

Belum selesai ia berbicara, kepalanya sudah disumpit oleh Ibu Fan. "Dia itu kakakmu, sebagai adik tidak bisakah kamu mengalah padanya?"

Kasihan sekali Fan Erlang.

Ibunya selalu saja lebih menyukai anak perempuan daripada anak laki-laki.

Sejak kedatangan kakak laki-laki Lin Yingniang, sudah tidak terhitung lagi berapa kali ia terkena imbas kemarahan dan dimarahi.

Sore harinya, saat Lin Yingniang pergi menjemur pakaian, Xie Yun turut mengikuti di sampingnya dengan niat membantu.

Berkaca dari pengalaman sebelumnya, Lin Yingniang dengan sopan menolak. "Tidak usah, tangan Kakak sedang terluka, lebih baik beristirahat saja!"

Mengingat penampilannya sehari-hari yang terbiasa hidup dalam kemewahan, Lin Yingniang meragukan apakah pemuda itu pernah melakukan pekerjaan semacam ini, dan sangat takut ia justru akan membuat kekacauan.

Tanpa diduga, Xie Yun berkata dengan wajah serius, "Tanganmu juga terluka. Lagipula, sudah sepatutnya seorang kakak membantu adiknya."

Ibu Fan dan putrinya belum kembali ke kamar, dan menyaksikan seluruh gerak-gerik mereka berdua.

Lin Yingniang tidak dapat menolak lagi dan terpaksa menyetujuinya, lalu memerhatikan pemuda itu mengambil pakaian yang sudah dicuci dari dalam ember.

Seorang bangsawan yang senantiasa diagungkan itu benar-benar tidak pernah melakukan pekerjaan kasar yang melelahkan seperti ini. Ditambah lagi dengan pakaian yang basah kuyup, ia sempat kebingungan membedakan bagian luar dan dalam. Ketika akhirnya berhasil merentangkannya di atas jemuran bambu dan mengerahkan sedikit tenaga……

Xie Yun terdiam, lalu menoleh untuk menatap Lin Yingniang.

Jantung Lin Yingniang yang tadinya berdegup kencang akhirnya benar-benar mati rasa.

Ibu Fan merasa ada yang tidak beres di sisi sana, lalu berseru bertanya, "Ada apa?"

"Tidak ada apa-apa."

Lin Yingniang berpura-pura tidak terjadi apa-apa, menurunkan pakaian yang robek dari jemuran, lalu menarik Xie Yun dan bergegas kembali ke kamar.

Di dalam kamar terdapat jarum dan benang. Lin Yingniang mencarinya untuk menjahit pakaian yang rusak itu, sementara Xie Yun turut memindahkan bangku dan duduk di sampingnya.

Lin Yingniang benar-benar sudah ngeri kepadanya, dan buru-buru berkata, "Biar aku saja yang menjahit ini."

Xie Yun sebenarnya juga tidak berniat membantunya, karena ia sama sekali tidak bisa melakukan pekerjaan menjahit. Ia hanya mengulurkan lengannya ke hadapan Lin Yingniang. "Luka jahitan di lenganku terbuka saat menjemur pakaian tadi."

Ternyata ia bermaksud menyuruh gadis itu membalut ulang lukanya.

Ia memberikan perintah semacam itu dengan begitu santai dan tanpa beban, seolah-olah tidak ada yang aneh sama sekali.

Lin Yingniang diam-diam menggertakkan giginya, merasa bahwa ia baru saja mendatangkan seorang leluhur ke rumahnya untuk dilayani.

Leluhur tetaplah leluhur, melayaninya adalah sebuah keharusan.

Bagaimanapun, saat ini dirinya berada dalam genggamannya, dan di masa depan ia masih harus mengandalkan belas kasihannya untuk bertahan hidup.

Menumpang di bawah atap rumah orang, seseorang harus pandai menelan ludah dan bersabar saat diperlukan—prinsip ini sangat dipahami oleh Lin Yingniang.

Ia mengambil obat luka dan bersiap mengganti perban untuk Xie Yun.

Begitu perban pada lengan itu dibuka, Xie Yun sedikit mengerutkan keningnya.

Sebelum pingsan, ia sangat sadar akan kondisi lukanya yang sebenarnya tidak terlalu parah. Seharusnya, setelah melalui perawatan selama beberapa hari terakhir ini, lukanya sudah jauh membaik. Namun, melihat kondisinya sekarang, tampaknya luka itu justru semakin parah.

Ia tidak bisa tidak menaruh curiga terhadap klaim perawatan penuh perhatian yang diucapkan oleh Lin Yingniang, lalu bertanya kepadanya, "Kenapa lukaku ini justru terlihat semakin parah?"

Lin Yingniang bergerak cekatan membalut luka itu tanpa sedikit pun merona atau merasa bersalah, lalu berbohong dengan tenang, "Marquis mungkin tidak tahu, selama beberapa hari terakhir saat Marquis tidak sadarkan diri, Marquis selalu menarik-narik perban yang sudah dipasang. Tarik-menarik seperti itu membuat luka tersebut terus-menerus terbuka kembali, tentu saja lukanya menjadi semakin parah!"

Ia melimpahkan seluruh penyebab semakin parahnya luka itu kepada Xie Yun.

Lagi pula, pemuda itu pingsan dan tidak tahu apa-apa, jadi bagaimana sebenarnya faktanya sepenuhnya bergantung pada apa yang ia katakan.

"Begitukah?"

Xie Yun jelas tidak mempercayainya.

"Tentu saja!" Lin Yingniang menambahkan bumbu cerita, "Marquis pingsan jadi tidak tahu, tenaga Marquis sangat besar setiap kali meronta! Setiap kali aku berusaha menghentikannya, aku selalu didorong oleh Marquis. Tidak ada cara lain selain menunggu Marquis selesai merusak perbannya lalu membalutnya kembali. Akibat keributan yang terus menerus ini, luka itu pun semakin memburuk."

Ia memasang raut wajah penuh kekhawatiran, benar-benar tampak seperti seorang gadis baik hati yang sepenuhnya memikirkan kebaikan pemuda itu, lalu bersyukur, "Namun, untunglah sekarang Marquis sudah sadar, kupikir luka ini akan segera sembuh."

Xie Yun mendengarkan ucapannya dengan ekspresi wajah yang tetap tenang, dingin, dan berjarak. "Oh? Kalau begitu, tampaknya kamu telah melalui banyak kesulitan selama merawatku akhir-akhir ini, dan sudah sepantasnya aku berterima kasih kepadamu?"

"Itu tidak perlu."

Ia tetaplah seorang gadis baik yang tidak suka mengungkit jasa, mengerutkan bibirnya sambil tersenyum tipis. "Asalkan Marquis selalu mengingat kebaikan Yingniang, itu sudah cukup."

Di sela-sela percakapan mereka, luka di lengan itu telah selesai dibalut ulang. Dibandingkan dengan balutan sebelumnya yang tampak sembarangan, kali ini pembalutannya sangat rapi dan teliti.

Lin Yingniang merasa sangat puas, dan ketika ia hendak berdiri untuk membawa keluar sisa perban yang telah dilepas, lengannya tiba-tiba ditarik oleh Xie Yun.

Tenaga pada lengan pemuda yang tidak terluka itu sangat kuat. Hanya dengan sebuah tarikan ringan, gadis itu langsung jatuh ke dalam dekapannya, sementara perban dan botol obat di tangannya berserakan di lantai.

Lin Yingniang tidak tahu kebodohan apa lagi yang sedang merasuki Xie Yun, namun untunglah ia kini sudah terbiasa. Ia hanya mendongak dengan perasaan cemas dan menatapnya, "Marquis?"

Xie Yun menunduk menatap bibir gadis yang senantiasa pandai merangkai kata-kata itu, lalu bertanya dengan penuh makna tersirat, "Luka ini anggap saja kamu berhasil mengelabuiku, lalu bagaimana kamu menjelaskan kandungan akar coptis di dalam sisa ampas obat itu?"