Bab 33: Kebakaran

Lin Yunyao dan beberapa pelayan yang dibawanya buru-buru menghindar. Beruntung, tempat lilin itu tidak disiramkan terlalu jauh, bahkan tidak mengenai ujung pakaiannya sama sekali, dan lelehan lilin hanya jatuh ke lantai.

Hanya saja, Lin Yunyao tidak menyangka Lin Yingniang benar-benar berani menyiramnya. Kejadian ini cukup membuatnya gentar. Ia tidak berani lagi banyak bicara atau pamer kekuasaan, lalu segera pergi bersama para pelayannya.

Cai Yan yang melihat penampilan mereka yang kacau balau tertawa terpingkal-pingkal. "Nona sungguh hebat. Lihatlah Nona Ketiga yang lari terbirit-birit itu, persis seperti ayam yang basah kuyup."

"Wah!" Lin Yingniang tersenyum meliriknya. "Kau tahu istilah lari terbirit-birit? Cai Yan kecilku hebat juga, sudah ada kemajuan."

Cai Yan tidak bisa membaca. Dahulu saat mengemis di Jiangzhou, ia ditemukan oleh Lin Yingniang dan ikut masuk ke kediaman keluarga Lin bersamanya. Pelayan di rumah biasanya bisa membaca sedikit, tetapi Cai Yan tidak suka belajar, dan Lin Yingniang membiarkannya. Untungnya, meski agak lamban, ia sangat setia.

"Nona!" Cai Yan tahu Lin Yingniang sedang menggodanya, ia menghentakkan kaki dengan kesal. "Kalau terus begitu, aku akan marah."

Lin Yingniang menyerahkan tempat lilin di tangannya kepada Cai Yan. "Baiklah, aku tidak akan menggodamu lagi." Ia lalu memerintah, "Tutup pintunya. Lin Yunyao tidak akan berani datang lagi untuk sementara waktu."

Lin Yunyao memang tidak berani datang lagi. Saat kembali, ia memeriksa tubuhnya dengan teliti. "Cepat lihat, apakah ada bagian tubuhku yang terkena air panas?" Beberapa pelayan maju dan memeriksa berkali-kali. Setelah memastikan tidak ada ujung pakaian yang terkena lilin, barulah Lin Yunyao merasa lega.

Ia duduk di depan meja rias dengan penuh amarah. "Sialan Lin Yingniang itu! Dia berani menindasku karena mengandalkan kekuasaan sang bangsawan. Dan Ayah, sekarang dia pun tidak mau lagi membelaku. Semua ini karena perbuatan ibu dan anak itu!"

Lin Yunyao melimpahkan seluruh kebenciannya kepada Lin Yingniang dan ibunya. "Jika saja tidak ada mereka, Ayah tidak akan menjadi seperti sekarang, dan aku tidak akan ditindas seperti ini." Ia menggertakkan gigi, wajah yang penuh dendam terpantul di cermin.

Malam itu, seseorang menyelinap ke paviliun sulam kecil dan membakar tempat itu tanpa suara.

Lin Yingniang tidur dengan sangat nyenyak. Saat ia terbangun karena tersedak asap tebal, ruangan sudah dipenuhi kobaran api. Ia berusaha bangkit dengan susah payah, namun karena pusing, ia malah terjatuh dari ranjang. Beruntung rasa sakit itu membuatnya sedikit tersadar.

"Cai Yan... Cai Yan..."

Lin Yingniang mendorong pintu kamar Cai Yan dan langsung melihatnya di atas ranjang. Cai Yan juga pingsan karena asap. Lin Yingniang mendorongnya kuat-kuat hingga perlahan ia tersadar. Begitu membuka mata, Cai Yan langsung terkejut melihat kobaran api di mana-mana.

"Nona, ada kebakaran!"
"Cepat lari—"

Kedua majikan dan pelayan itu saling memapah untuk keluar. Sayangnya, sepanjang jalan ada balok kayu yang terbakar dan runtuh, menghalangi jalan mereka.

"Nona... uhuk uhuk... bagaimana ini? Kita tidak bisa keluar..."

Cai Yan terbatuk-batuk hebat karena asap. Saat menoleh, ia melihat nonanya menatap kobaran api dengan gigi terkatup penuh amarah. "Kurang ajar Lin Yunyao itu, dia benar-benar ingin membakarku sampai mati! Besok, meski aku harus turun ke neraka, aku akan kembali untuk mencabut nyawanya!"

Ekspresinya yang kejam membuat Cai Yan ketakutan dan langsung menangis. "Nona, aku tidak mau mati! Aku belum menikah!"

Cai Yan dulu sering bergaul di jalanan. Para pengemis sering membual bahwa gadis yang mati sebelum menikah akan menjadi arwah penasaran, tidak bisa bereinkarnasi meski sampai di neraka, dan hanya akan menjadi hantu gentayangan. Cai Yan menangis meraung-raung, "Aku tidak mau jadi hantu gentayangan—"

Belum sempat ia menyelesaikan kalimatnya, Qingshan mendobrak pintu dan masuk layaknya dewa di hadapan mereka. Hantu gentayangan pun batal menjadi kenyataan.

Qingshan membawa mereka berdua ke paviliun tamu. Keduanya nyaris tewas dalam kebakaran dan masih terguncang, penampilan mereka sangat berantakan. Namun, sang bangsawan di depan papan catur justru tampak tenang dan santai meletakkan bidak catur.

Lin Yingniang mulai menyusun rencana. Ia menundukkan pandangan, bibir merahnya belum terbuka, namun matanya yang jernih dan gemetar sudah mulai bergerak. "Tuan Bangsawan, tolong aku! Seseorang sengaja ingin membunuhku."

Ia menatap sang bangsawan dengan tatapan yang memelas dan menyedihkan. Xie Yun perlahan meletakkan bidaknya. "Siapa yang ingin membunuhmu?"

"Tentu saja Lin Yunyao itu," ujar Lin Yingniang dengan suara manja, namun saat mengadu, ia tampak sangat berani. "Tadi siang dia datang mencari masalah, lalu aku mengusirnya pergi. Pasti dia merasa kesal, lalu secara diam-diam menyuruh orang untuk membakar paviliunku."

Saat mereka berbicara, Qingshan sudah membawa Cai Yan pergi. Hal ini memudahkan Lin Yingniang. Ia langsung berjalan ke hadapan Xie Yun, mengambil tangan pria itu yang sedang memegang bidak catur, lalu perlahan meletakkannya di pinggangnya.

Saat mereka bermesraan sebelumnya, ia memperhatikan bahwa pria itu sangat menyukai pinggangnya dan selalu membelainya cukup lama. Seseorang harus memberikan apa yang disukai orang lain.

Lin Yingniang memamerkan pinggang rampingnya dan bersandar ke pelukan sang bangsawan. Sosoknya tampak begitu ramping dan lemah, matanya yang menatap pun menyimpan kabut kesedihan. "Yingniang adalah milik Tuan Bangsawan, mohon Tuan berkenan membela Yingniang!"

Di hadapan Xie Yun, ia selalu seperti ini—terang-terangan merencanakan sesuatu, terang-terangan menggoda. Meskipun sudah diingatkan berkali-kali, ia tidak tahu cara menahan diri.

Tangan Xie Yun yang memegang bidak masih tertahan di pinggang rampingnya. Ia keluar dengan terburu-buru, hanya mengenakan pakaian luar tanpa ikat pinggang, sehingga pria itu bisa dengan mudah merasakan kulitnya yang lembut di balik kain yang tipis. Ia juga bisa merasakan gemetar halus di tubuh wanita itu. Setelah lolos dari maut, ia memang benar-benar ketakutan.

Xie Yun mengangkat pandangan menatapnya. "Aku membela dirimu, lalu apa yang akan kau berikan sebagai imbalan?"

Ia menjawab dengan bulu mata yang bergetar, suaranya sangat manja dan menggoda. "Seluruh diri Yingniang adalah milik Tuan, apa lagi yang Tuan inginkan sebagai imbalan?"

Xie Yun menunduk dan tertawa kecil. "Gadis kecil, kau berani memainkan tipu muslihat di hadapanku. Tanpaku, bukankah kau sendiri sudah punya cara untuk mengatasinya?"

Ia melihat semuanya dengan jelas. Lin Yunyao selalu berada di posisi yang lebih lemah di hadapan wanita ini, dan kali ini pun tidak akan berbeda. Ia pasti punya cara untuk membuat Lin Yunyao menderita.

Lin Yingniang menjawab dengan tutur kata yang lembut. Ia juga jujur. "Tentu saja aku punya cara. Tapi sekarang aku sudah memiliki Tuan. Tuan adalah sandaranku, sudah sewajarnya Tuan memberiku dukungan."

Lin Yingniang mengangkat tangan merangkul lehernya. Lengan bajunya tersingkap, memperlihatkan lengannya yang putih seperti giok. Di sana terdapat bekas luka bakar yang sengaja ia perlihatkan agar dilihat oleh Xie Yun.

"Apa ini?" Pria itu benar-benar bertanya.

Saat mereka bersama terakhir kali, ia sudah melihat bekas luka bakar ini. Sang jelita bak giok, namun ada noda pada batu yang sempurna itu. Lin Yingniang memasang wajah sedih dan menceritakan kembali kisah yang pernah ia katakan kepada Xie Zishen kepada Xie Yun.

Namun, Xie Yun bukanlah Xie Zishen. Di akhir cerita, ia mengangkat alis dan bertanya, "Oh? Apakah dia yang sengaja ingin menghancurkanmu dengan lilin, atau kau sendiri yang sengaja membiarkan lilin itu jatuh ke tanganmu agar semua orang bisa melihatnya?"

Tentu saja yang terakhir.

Saat itu, Lin Yingniang baru saja masuk ke kediaman. Lin Yunyao membenci ibu dan anak itu. Para pelayan di rumah sangat pandai membaca situasi; mereka menjilat yang di atas dan menindas yang di bawah, mempersulit mereka di setiap kesempatan. Ibu dan anak itu hidup dengan sangat sulit di kediaman keluarga Lin.

Lin Yunyao ingin membakarnya dengan lelehan lilin. Mendapatkan kesempatan sebaik itu, bagaimana mungkin Lin Yingniang menghindar? Ia hanya mengangkat lengan untuk menangkis, dan lelehan lilin panas itu seketika menimbulkan lepuhan di lengannya.

Saat Lin Chongwen datang melihatnya, ia merasa bersalah sekaligus iba. Itu adalah pertama kalinya pria itu membela Lin Yingniang dan menghukum Lin Yunyao dengan berlutut di aula leluhur selama dua hari. Sejak saat itu, barulah posisi ibu dan anak itu di kediaman keluarga Lin mulai membaik.