Bab 23 Apakah Nona Kedua Lin Menyadari Bahwa Ini Sama Saja dengan Menyerahkan Diri ke Mulut Harimau

Xie Yun adalah pria yang telah lama menduduki jabatan tinggi, tangannya tidak lagi bersih, dan caranya bertindak selalu kejam serta tegas. Namun, selama ini orang-orang yang bertransaksi dengannya hanyalah mereka yang berkecimpung di dunia birokrasi.

Seorang gadis dari balik tirai kamar, ini baru pertama kalinya.

Ia merasa tertarik, "Oh? Transaksi apa yang ingin dilakukan Nona Kedua Lin denganku?"

Lin Yingniang melangkah maju, "Jika Tuan Marquis membantuku menikah dengan Tuan Muda Ketiga, maka di masa depan, saat aku berada di sisi Tuan Muda Ketiga, aku akan menjadi tangan dan mata Tuan Marquis."

Ia sungguh nekat, kata-kata yang memicu perselisihan antar saudara itu diucapkannya dengan begitu ringan.

Xie Yun justru tertawa.

Ia menunduk, menyembunyikan kedalaman di balik matanya, "Apakah Nona Kedua Lin tidak mencari tahu dengan jelas sebelum datang ke sini? Meskipun Xie Zishen dan aku lahir dari ibu yang berbeda, ibu tiri kami sangat penyayang dan memperlakukanku seperti anak kandungnya sendiri, sehingga hubungan kami sebagai saudara sangatlah erat. Langkah catur yang dimainkan Nona Kedua Lin ini sepertinya salah."

"Penyayang? Seperti anak kandung?"

Lin Yingniang tidak percaya, ia menggelengkan kepala, "Bagaimana mungkin di dunia ini ada orang yang memiliki anak sendiri namun justru lebih menyayangi anak orang lain."

Dahulu saat ia hidup di tengah masyarakat bawah, ia telah melihat terlalu banyak ibu tiri yang berpura-pura penyayang, padahal sebenarnya menjebak anak sah demi mengangkat posisi anak kandungnya sendiri.

Menurutnya, Kediaman Marquis Dingyuan yang bergelimang harta ini pun tidak mungkin luput dari kebiasaan itu.

Karena itulah, ia memberanikan diri untuk bernegosiasi dengan Xie Yun, "Jika Tuan Marquis membantuku, akan ada banyak sekali keuntungan yang didapat."

Sifat liciknya terpancar jelas di wajahnya tanpa sedikit pun usaha untuk ditutupi.

Xie Yun mengangkat alisnya menatapnya, "Coba katakan."

Dengan sikap yang tampak acuh tak acuh namun penuh persiapan, Lin Yingniang merasa usahanya membuahkan hasil.

Ia berpikir sejenak lalu berkata, "Tuan Muda Ketiga memiliki sifat yang polos dan lugu. Pasti ibunya sangat menyayangi putra kandungnya ini dan tentu berharap dapat mencarikan pasangan yang setara, yang akan sangat bermanfaat bagi masa depannya. Namun, jika Tuan Muda Ketiga menikah denganku, harapannya itu akan sirna."

Seorang putra Marquis yang terhormat pada akhirnya hanya menikahi putri dari pejabat tingkat tujuh di Jiangzhou, bahkan hanya seorang putri selir. Pernikahan yang tidak sepadan ini pasti akan menjadi bahan tertawaan di Kota Jinling untuk waktu yang lama.

Namun yang paling utama adalah, dunia birokrasi yang penuh intrik dan tipu daya tidak akan membiarkan Xie Zishen bertahan tanpa dukungan keluarga istri yang kuat. Dengan begitu, ia tentu tidak akan mampu lagi menandingi Xie Yun.

"Selain itu, bukankah Tuan Marquis merasa terganggu dengan reputasi ibu tiri yang dikenal penyayang itu?"

Bagaimanapun, Dinasti Da Yin sejak dahulu menjunjung tinggi nilai bakti sebagai dasar pemerintahan.

Seorang ibu tiri yang menyimpan niat buruk namun berpura-pura penyayang dan tidak meninggalkan celah sedikit pun, sungguh merupakan sebuah masalah!

"Tuan Marquis, bantulah aku menikah dengan Tuan Muda Ketiga."

Lin Yingniang tersenyum manis, wajahnya bagai bidadari namun hatinya penuh perhitungan.

Ia mengangkat ujung gaunnya, melangkah melewati meja, dan berdiri dengan anggun di hadapan Xie Yun, "Pernikahan ini tidak sesuai dengan keinginannya, mereka pasti akan berselisih. Ditambah lagi, aku akan menjadi tangan dan mata Tuan Marquis; dengan memprovokasi dan bermanuver di antaranya, hubungan ibu dan anak itu pasti akan retak cepat atau lambat."

"Mengabulkan permintaanku demi kedamaian Tuan Marquis di masa depan, bagaimana menurut Tuan?"

Cahaya lilin bergoyang pelan, Xie Yun mengangkat pandangannya menatapnya.

Keserakahan dan perhitungan di mata gadis itu, serta tipu muslihat yang memenuhi pikirannya, semuanya tersingkap tanpa sisa.

Ia memiliki ambisi yang membara, ingin memanjat naik dengan cara apa pun, bahkan jika harus menginjak hati seorang pemuda yang tulus dan penuh kasih.

Untuk pertama kalinya, Xie Yun merasa sosok di depannya begitu hidup.

Ia sudah terbiasa dengan perhitungan nama dan keuntungan di dunia birokrasi yang gelap; sebuah badai yang tersembunyi di balik sanjungan. Bahkan jika di belakang layar mereka saling menjatuhkan dan menipu, di permukaan semuanya harus tampak tenang tanpa cela.

Jujur saja, langkah Lin Yingniang ini sungguh bodoh.

Namun, kebodohannya terasa sedikit menggemaskan.

Terutama tatapan penuh harap yang ia layangkan saat ini, seolah ia ingin mengukir kata "ambisi" di wajahnya agar semua orang tahu.

Xie Yun tidak menjawab pertanyaannya.

Gadis itu berada sangat dekat.

Ia mengulurkan tangan dan menariknya dengan lembut. Gadis yang tidak waspada itu pun jatuh ke dalam pelukannya.

Aroma cendana yang dingin seketika menyelimuti Lin Yingniang.

Xie Yun menunduk menatapnya, dengan tatapan yang penuh makna ia berkata, "Apakah Nona Kedua Lin tahu bahwa tindakan ini sama dengan bernegosiasi dengan harimau?"

Bulu mata gadis di dalam pelukannya bergetar hebat.

Bagaimana mungkin Lin Yingniang tidak tahu bahwa ini adalah tindakan yang berbahaya.

Hanya saja, ia tidak memiliki jalan lain.

Xie Zishen memiliki sifat penakut dan tidak bisa diandalkan, pernikahan dengannya pasti akan menjadi jalan yang panjang dan melelahkan.

Ia tidak bisa menunggu lagi.

Selain itu, keberpihakan Xie Yun yang begitu jelas kepada Lin Yunyao di siang hari membuat Lin Yingniang harus waspada.

Jika Tuan Marquis Dingyuan yang berkuasa itu ikut campur, maka keinginannya untuk menikahi Xie Zishen akan menjadi hal yang mustahil.

Ia hanya bisa memberanikan diri untuk membuat kesepakatan dengannya.

Lin Yingniang mendongak, ia tersenyum manis di dalam pelukan pria itu, "Bernegosiasi dengan harimau? Jika Tuan Marquis adalah harimau itu, maka Yingniang bersedia menjadi cakar tajam di bawah perintah Tuan Marquis."

Kata-katanya sungguh manis, alangkah lebih baik jika perhitungan di matanya tidak terlalu kentara...

Jari yang dingin menyentuh dagunya, Xie Yun menatap dalam ke matanya, "Apakah Nona Kedua Lin selalu memperhitungkan orang lain dengan begitu terang-terangan?"

Lin Yingniang belum sempat menjawab.

Pria itu menarik sudut bibirnya, mengeluarkan nada mengejek, "Kau menjualnya begitu saja. Jika suatu saat ia tahu, apakah hati nurani Nona Kedua Lin akan merasa tenang?"

Wajah gadis di pelukannya menegang sejenak.

Namun dengan cepat ia kembali tenang dan tersenyum manis, "Apa yang perlu dirisaukan? Ia menginginkan wajahku, aku menginginkan kekuasaannya, masing-masing mendapatkan apa yang dibutuhkan."

Ia hanyalah semut yang paling rendah di dunia yang bergejolak ini, dirinya sendiri saja tidak terurus, bagaimana mungkin ia memikirkan orang lain.

Namun, ia pun bisa goyah.

Saat ia dipenuhi dengan perhatian, saat ia bertanya kabar dengan penuh kepedulian, dan saat ia memanggilnya dengan lembut "Yingniang".

Hati manusia bukanlah terbuat dari tanah liat.

Bagaimana mungkin ia tidak merasa sedikit pun tersentuh?

Hanya saja, rasa tersentuh yang sedikit itu sama sekali tidak ada artinya jika dibandingkan dengan nyawa dan masa depannya.

Lin Yingniang tidak akan pernah terjatuh ke dalamnya.

Ia menyembunyikan gejolak di matanya. Meski merasa takut hingga pinggangnya gemetar bagai ranting tertiup angin, saat menatap Xie Yun, ia kembali tersenyum penuh pesona, "Tuan Marquis tenang saja, selama Tuan Marquis membantuku, aku pasti akan setia dan sepenuh hati kepada Tuan, tidak akan ada niat lain. Bukankah mulai sekarang, Tuan Marquis akan memiliki satu lagi orang yang bisa diandalkan?"

Ia membujuknya dengan lihai.

Ia bagaikan rubah putih yang baru saja turun ke dunia, menghabiskan segala daya upaya mengibaskan sembilan ekornya, tak henti-hentinya menggoda sang pria.

Xie Yun menunduk menatapnya.

Ia benar-benar terjerat. Satu tangan memeluk pinggangnya yang ramping, tangan lainnya membelai pipinya dengan lembut. Tatapannya yang tersembunyi di balik bulu mata panjang tampak tak berdasar, namun suasananya terasa begitu ambigu.

Ujung jarinya bergerak perlahan, ia berbicara dengan tenang, "Nona Kedua Lin sudah berusaha sedemikian rupa, bagaimana mungkin Xie ini bisa menolak?"

Itu artinya ia setuju.

Mata Lin Yingniang seketika berbinar, bahkan rasa ambigu itu diabaikannya. Ia segera bangkit dari pelukan Xie Yun dan memberi hormat, "Yingniang berterima kasih atas bantuan Tuan Marquis."

Kehangatan yang tadi menyelimuti tiba-tiba menghilang.

Xie Yun menundukkan pandangannya.

Gadis itu tidak melihat sorot mata sang pria yang sulit ditebak. Ia berpamitan sendiri, "Tuan Marquis sibuk dengan urusan negara, Yingniang tidak akan mengganggu lagi."

Pria itu mengangkat pandangan.

Gadis itu bergegas pergi, gaun merahnya menghilang di depan pintu, lenyap seketika.

Hanya menyisakan sedikit aroma harum di ujung jarinya.

Aroma yang menempel saat ia memeluk pinggang gadis itu tadi.

Ia mengusap aroma itu perlahan di ujung jarinya, dan di balik wajahnya yang tenang, muncul senyum penuh makna.