Bab 14 Pertemuan Tak Sengaja

Malam itu Lin Chongwen kembali ke kediaman. Selir yang beberapa hari lalu sempat dingin terhadapnya tiba-tiba berubah sikap, menyiapkan meja penuh hidangan dan minuman di dalam kamar. Saat melihatnya masuk, Jiang langsung menyambut, membantu melepas jaketnya, membantunya duduk, bahkan menuangkan minuman dan menyuapkan ke mulutnya dengan senyum manis dan penuh perhatian.

Sudah beberapa hari Jiang tidak bersikap sesopan dan sehangat itu. Lin Chongwen merasa sangat terkesan dan bertanya, “Ada apa ini? Kenapa tiba-tiba kau begitu baik padaku?”

Jiang sedikit manja mengerjap padanya, “Tuan, apa yang kau katakan? Bukankah aku selalu baik padamu?”

“Tentu saja, tapi hari ini kau luar biasa,” jawab Lin Chongwen dengan senyum puas. Ia sangat menyukai wajah manisnya, lalu merangkulnya erat dan mencium dagunya, “Ceritakan padaku, ada apa hari ini?”

“Tidak ada apa-apa,” kata Jiang sambil bergeser di pelukannya, “Hari ini Ying Niang datang menemuiku dan bercerita banyak hal. Aku sudah memikirkannya. Kalau kau ingin menikah lagi, silakan saja, tapi aku punya satu syarat...”

“Apa syaratnya?” Lin Chongwen sangat gembira, hatinya penuh suka cita, “Katakan saja! Jika kau minta bintang di langit pun akan kucari untukmu.”

“Aku tidak butuh bintang di langit,” Jiang mengerjap manja, “Kau pernah bilang akan mencatat Ying Niang atas nama dia, sehingga jika nanti menikah, dia dihitung sebagai putri sah. Kau tidak boleh bohong padaku soal ini.”

“Aku tidak akan bohong,” jawab Lin Chongwen buru-buru, “Tenang saja, segera setelah Cui masuk rumah, aku akan mencatat Ying Niang atas namanya. Setelah itu, anggap Ying Niang sebagai putri kandungnya.”

Saat mengucapkan itu, ia teringat perkataan Lin Ying Niang sebelumnya dan menghela napas, “Dia dulu menderita di luar, sangat kasihan. Aku berharap bisa menggantikan penderitaannya. Sekarang sudah baik, dia akan diperlakukan seperti Yao’er, tidak akan lagi disakiti. Kalau Cui nanti masuk rumah, akan ada lebih banyak orang yang menyayanginya.”

Tanpa sadar, Lin Chongwen tidak melihat mata Jiang yang tajam penuh racun di pelukan. Saat ia tersadar dan menatap selir cantiknya, Jiang tersenyum menggoda, merangkul lehernya dan berkata dengan suara manja, “Kalau Cui nanti masuk rumah, tuan tidak akan meninggalkanku, kan?”

“Tentu tidak!” jawab Lin Chongwen, hampir tenggelam dalam kehangatan itu. Melihat tatapan penuh cinta di matanya, hatinya tidak bisa menahan diri lagi, lalu menggendongnya menuju tempat tidur. Mereka berdua segera melepas tirai tempat tidur dengan penuh gairah.

“Sayangku, kau membuatku menunggu beberapa hari, aku benar-benar ingin menyayangimu malam ini.”

Malam itu mereka menikmati kebahagiaan yang tak terukur. Keesokan paginya, saat hendak keluar rumah, Lin Chongwen bertemu Lin Ying Niang yang juga hendak pergi.

“Ayah,” sapanya manis dan hormat.

“Apa kau akan keluar?” tanya Lin Chongwen dengan penuh kasih, “Tubuhmu baru sembuh, di luar angin cukup kencang, kalau ada apa-apa suruh saja pelayannya yang pergi.”

Lin Ying Niang tersenyum sambil menjawab, “Aku tak perlu itu. Setelah berhari-hari dikurung di kamar, aku merasa sangat tidak nyaman. Kebetulan beberapa hari lalu di Paviliun Jingchai ada bedak baru datang, aku ingin melihat-lihat, sekalian melepas penat.”

“Baiklah,” Lin Chongwen mengangguk, “Hati-hati dan cepatlah kembali.”

Ia juga berpesan pada Cai Yan, “Jaga baik-baik putri ini, jangan sampai lengah.”

Cai Yan mengangguk dan mengantar Lin Chong Niang mengawasi Lin Chongwen pergi meninggalkan rumah. Setelah bayangan Lin Chongwen masuk kereta dan perlahan menjauh, senyum di mata gadis itu menghilang, berubah menjadi serius. Ia memerintahkan, “Cai Yan, kita pergi.”

Mereka berdua memang menuju Paviliun Jingchai. Dengan penutup wajah, mereka masuk. Pemilik toko menyambut ramah, mengeluarkan berbagai bedak dan perhiasan baru dengan senyum penuh sanjungan, “Tidak bohong, ini barang-barang bagus dari Jinling, bukan sembarang yang bisa didapat. Para wanita bangsawan di ibu kota juga pakai ini, silakan pilih.”

Lin Ying Niang melihat sebentar, meja penuh dengan berbagai bedak, perhiasan mutiara, beraneka ragam dan mempesona, tetapi ia malah memilih dengan hati yang tidak fokus. Tampaknya, bedak di meja itu tidak menarik perhatiannya sama sekali.

Pemilik toko menjadi khawatir, “Apakah nona tidak suka semuanya?”

Gadis di balik penutup kepala menggeleng pelan, ragu sejenak, lalu berkata pelan, “Aku dengar dari orang lain, di sini ada salep Fuyu yang bisa mengobati bercak kulit?”

Pemilik toko juga ragu, “Ada memang, tapi... salep Fuyu ini bukan barang biasa, cukup berbahaya, dari mana nona tahu tentang ini?”

“Aku tidak bohong, wajahku sudah terkena bercak selama beberapa waktu dan tidak kunjung sembuh,” gadis itu menyentuh pipinya, suaranya penuh kesedihan, “Aku sangat khawatir, mencari pengobatan alternatif kemana-mana. Kebetulan dengar ada salep Fuyu yang katanya bisa mengobati bercak di wajah, jadi aku datang ke sini.”

Lin Ying Niang dulu pernah mendengar tentang salep ini saat di Qingzhou. Beberapa wanita pelacur di rumah bordil diam-diam membelinya. Salep itu berasal dari Barat, mengandung ulat sutra jantan, bunga phoenix, dan biji ganja, memiliki khasiat untuk merawat kecantikan dan mencerahkan kulit, membuat wajah menjadi merah merona dan kulit seperti salju, sangat berharga.

Namun, salep itu juga memiliki efek menggairahkan. Wanita tidak terlalu masalah, tapi bagi pria yang mencium baunya bisa menjadi bingung dan terangsang hebat. Jika terus-menerus digunakan, bisa menguras tenaga hingga tidak berdaya.

Karena itu salep Fuyu hanya beredar secara tersembunyi di rumah bordil, tidak pernah muncul di depan umum. Namun, jika ada yang mencari dengan teliti, tetap bisa mengetahuinya.

Pemilik toko tidak terlalu memikirkan hal ini, lalu mengambil salep tersebut dari belakang, sambil mengingatkan, “Nona harus berhati-hati saat menggunakan. Kalau dipakai sendiri sih tidak masalah, tapi jangan sampai suami...”

Namun belum selesai berkata, Cai Yan yang marah memotong, “Pemilik toko, apa yang kau katakan? Putri kami belum menikah, mana ada suami!”

Barulah pemilik toko lega. Setelah itu, mereka keluar dari Paviliun Jingchai, menghindari keramaian masuk ke gang, Lin Ying Niang melepas penutup kepala dan melihat salep Fuyu di tangannya.

Kotak kecil dari porselen itu cukup kecil untuk digenggam tangan. Ia membungkusnya dengan saputangan dan hendak menyerahkannya pada Cai Yan ketika tiba-tiba seseorang memanggil dari belakang, “Nona Lin.”

Lin Ying Niang terkejut. Ia merasa bersalah dan gugup, menggenggam erat salep itu dan menyembunyikannya di belakang punggung, lalu menoleh.

Ternyata yang memanggil adalah Qing Shan. Mereka pernah berbicara beberapa kali saat di Danau Luo, dan Lin Ying Niang tahu dia adalah orang kepercayaan Xie Yun, jadi tidak berani berbuat kasar, hanya menganggukkan kepala, “Tuan.”

“Aku tidak pantas dipanggil Tuan,” kata Qing Shan dengan ramah, “Panggil saja aku Qing Shan, Nona Lin.”

Lin Ying Niang tidak berani memanggilnya “Qing Shan,” dan tetap berkata, “Tuan datang mencari Ying Niang ada apa?”

“Aku lewat sini bersama Marquis, kebetulan melihat nona,” jawab Qing Shan santai. Namun kata-katanya membuat wajah Lin Ying Niang pucat ketakutan, ia bertanya gemetar, “Marquis juga di sini?”

Qing Shan mengangguk dan lalu berjalan menghindar. Di mulut gang, sebuah kereta berhenti dengan penutup hijau dan atap mewah, yang sangat dikenal Lin Ying Niang. Itu adalah kereta Xie Yun.

Qing Shan melanjutkan, “Marquis melihat nona, karena nona baru sembuh dari sakit dan takut kena angin, jadi menyuruh aku menjemput nona naik kereta agar bisa mengantar pulang, Nona Lin.”

“T... Tidak perlu... Terima kasih atas perhatian Marquis...” Lin Ying Niang ingin menolak dengan sopan.

Tapi Qing Shan tidak menggerakkan alisnya, hanya mengangkat tangan tanda, “Nona Lin, silakan.”