Bab 29: Status Resmi

Dikatakan meminta persetujuan, padahal sebenarnya hanya sekadar memberi tahu.

Lin Chongwen mana punya hak untuk menolak. Terlebih lagi, dia memang tidak berniat menolak. Ini adalah durian runtuh yang jatuh dari langit; dia sudah terlalu senang hingga tidak sempat memikirkan apa pun. Awalnya dia sempat khawatir sang Houye akan berbalik arah dan tidak mengakui apa yang terjadi, tak disangka pria itu justru berinisiatif mengajak putrinya kembali ke Jinling.

Tampaknya, ini adalah pertanda akan memberikan status resmi.

Lin Chongwen buru-buru menyetujuinya. Untungnya, dia belum kehilangan akal sehat karena terlalu gembira, sehingga dia sempat bertanya dengan hati-hati, "Houye, mengenai status putri hamba..."

Walaupun hanya sebagai selir, selir dari Dingyuan Hou tetaplah jauh lebih mulia daripada orang biasa.

Xie Yun terdiam sejenak mendengar pertanyaan itu. "Tuan Lin juga tahu bagaimana situasi di kediaman Dingyuan Hou. Mungkin untuk sementara putri Anda harus tinggal di luar terlebih dahulu. Tunggu setelah sang Putri masuk ke kediaman, baru putri Anda akan dijemput masuk. Bagaimana menurut Tuan Lin?"

Lin Chongwen tentu saja setuju. Ini sudah menjadi jalan keluar terbaik; tidak ada yang ingin mencari masalah dengan Putri Pingyang secara terang-terangan.

Namun, setelah mengantar Xie Yun pergi, ada perasaan sayang yang menyelinap di hati Lin Chongwen. Posisi sebagai istri ketiga keluarga Xie yang seharusnya bisa didapatkan, pada akhirnya hanya berujung menjadi seorang selir. Sebagai seorang istri dan seorang selir, tentu saja kedudukannya tidak semulia yang dibayangkan sebelumnya.

Kemudian, ketika Lin Yingniang datang, Lin Chongwen berpesan dengan sungguh-sungguh, "Nanti setelah sampai di Jinling, layani Houye dengan baik. Dalam keseharian, kau harus berhati-hati dalam bicara dan bertindak, jangan sampai memberi celah kepada orang lain untuk menjatuhkanmu. Tenanglah, kau hanya perlu menahan diri di luar untuk sementara. Houye sudah berjanji, setelah Putri Pingyang masuk ke kediaman, kau akan diangkat menjadi selir."

Lin Yingniang hanya bisa menunduk patuh, namun air mata yang membendung di matanya tak tertahankan lagi dan jatuh bercucuran.

Melihat itu, Lin Chongwen menghela napas panjang, "Ayah tahu, ini memang tidak adil bagimu, tapi karena sudah terlanjur begini, inilah jalan terbaik."

Lin Chongwen melihat dengan jelas kejadian semalam. Dia tahu betul perasaan yang tumbuh antara Lin Yingniang dan Xie Zishen. Dia menduga semalam mereka pasti berjanji untuk bertemu secara diam-diam sebelum keberangkatan. Hanya saja, tidak disangka pria yang seharusnya adalah Tuan Muda Ketiga Xie malah berganti menjadi Dingyuan Hou, dan tertangkap basah oleh Lin Yunyao di tempat.

Kini, nasi sudah menjadi bubur, hanya bisa terus menjalani kekeliruan ini.

Dia membujuk Lin Yingniang, "Meskipun hanya selir, selir dari kediaman Dingyuan Hou adalah kemuliaan yang diimpikan orang lain. Lupakan saja segala urusanmu dengan Tuan Muda Ketiga Xie sebelumnya."

Sang putri mengangkat matanya yang merah karena menangis, "Ayah, setelah putri pergi ke Jinling nanti, putri tidak bisa lagi berbakti di sisi Ayah."

Dia menangis dengan sangat menyedihkan. Melihat putrinya begitu memikirkannya, hati Lin Chongwen merasa hangat.

Dia sempat berpikir, jika kelak Lin Yingniang mendapatkan posisi di hati Dingyuan Hou, dirinya pun pasti akan ikut terangkat tinggi.

Saat sedang menghibur putrinya, dia mendengar Lin Yingniang terisak, "Kepergian putri ke Jinling kali ini sangat jauh, tidak tahu kapan bisa bertemu dengan Ayah dan Ibu lagi. Putri punya satu permintaan, harap Ayah mau mengabulkannya."

Mendengar itu, bagaimana mungkin Lin Chongwen tidak mengabulkannya. "Apa itu? Katakan saja pada Ayah, Ayah pasti akan berusaha semaksimal mungkin."

Lin Yingniang menyeka air matanya dengan sapu tangan, lalu berkata dengan suara tercekat, "Dalam hidup ini, orang yang paling putri hutangi adalah Ibu. Jika bukan karena mengandung putri saat itu, Ibu tidak akan diusir keluar dan menderita selama bertahun-tahun ini. Sekarang putri sudah dewasa, namun harus pergi jauh darinya, putri benar-benar tidak tega. Kelak, mohon Ayah untuk memperlakukan Ibu dengan baik."

"Itu kau tenang saja," jawab Lin Chongwen buru-buru. Namun, tidak peduli bagaimana Lin Yingniang mencoba menyindirnya, dia tetap tidak menyinggung sedikit pun soal mengangkat Nyonya Jiang menjadi istri sah.

Setelah kembali ke paviliun sulamnya, wajah Lin Yingniang berubah muram. Sapu tangan di tangannya hampir terpelintir menjadi simpul, "Awalnya aku berpikir, meskipun tidak bisa menikah dengan Xie Zishen, setidaknya aku bisa memohonkan posisi istri sah untuk Ibu."

Posisi istri sangat berbeda dengan selir; itu adalah posisi yang harus dilaporkan kepada leluhur dan dicatat dalam silsilah keluarga, sehingga tidak bisa sembarangan dijual atau dibuang. Itulah jalan terbaik yang bisa dia pikirkan untuk ibunya.

Namun tak disangka, meskipun Lin Chongwen tidak lagi memiliki keturunan dan tidak mungkin menikah lagi, serta dirinya sudah menggunakan kekuasaan keluarga Dingyuan Hou untuk menekannya, pria itu tetap bersikeras tidak mau melonggarkan pendirian. Hal ini membuat Lin Yingniang sangat marah.

Dia melampiaskan kekesalannya pada dua pot bunga anggrek musim gugur yang ada di sana. Sambil merobek daun-daunnya, dia menggerutu, "Benar-benar rugi bandar!"

Kesuciannya hilang, dan posisi istri sah untuk ibunya pun gagal diperjuangkan.

Nyonya Jiang dari kejauhan sudah melihatnya melampiaskan amarah pada bunga anggrek. Dia tahu betul tentang kejadian semalam yang dibuat heboh oleh Lin Yunyao, namun ada aturan di kediaman Lin bahwa wanita di halaman belakang tidak boleh pergi ke halaman tamu, jadi dia hanya bisa cemas. Kini setelah tahu Lin Yingniang telah kembali, dia segera bergegas menghampiri.

"Aduh, kenapa lagi-lagi melampiaskan amarah pada bunga itu?"

Dia menyelamatkan pot anggrek yang hampir mati itu dari tangan Lin Yingniang, menyerahkannya kepada pelayan bernama Caiyan, lalu menarik putrinya masuk ke dalam kamar.

"Cepat ceritakan padaku apa yang terjadi kemarin. Aku menunggu di halaman timur, cemas setengah mati. Bagaimana bisa Tuan Muda Ketiga Xie tiba-tiba berganti menjadi Dingyuan Hou?"

Lin Yingniang menceritakan duduk perkaranya dengan wajah lesu.

"Pantas saja..." Nyonya Jiang baru sadar, "Pantas saja ayahmu yang pelit itu tiba-tiba ingin mengangkatku menjadi istri sah, ternyata karena ini."

"Ibu bicara apa?" Lin Yingniang langsung menangkap keanehan dalam ucapan ibunya, "Ayah bilang ingin mengangkat Ibu menjadi istri sah?"

"Iya!" jawab Nyonya Jiang, "Baru saja sebelum aku datang menemuimu, dia memanggilku dan membicarakan hal itu."

Lin Yingniang seketika bingung dan mulai berpikir, "Tadi dia jelas-jelas tidak mau, kenapa tiba-tiba berubah pikiran?"

Ternyata, setelah Lin Yingniang pergi, Qingshan datang menemui Lin Chongwen. Dia menyiratkan bahwa karena putrinya kelak akan menjadi selir terhormat di kediaman Dingyuan Hou, status sebagai anak selir tentu terdengar kurang baik. Dia juga mendengar rencana keluarga untuk mencatat nama putrinya sebagai anak sah.

Lin Chongwen yang sudah lama berkecimpung di dunia birokrasi tentu mengerti maksud Qingshan. Dia segera menyatakan akan membuka catatan silsilah keluarga dan mencatat nama Lin Yingniang sebagai anak dari mendiang Nyonya Lin.

"Mengapa harus serepot itu?" kata Qingshan. "Nona Muda Kedua Lin sudah memiliki ibu kandung, mana mungkin ibu kandungnya masih hidup tapi namanya dicatat sebagai anak orang lain? Jika hal ini diketahui orang nantinya, bisa menimbulkan fitnah."

Ini adalah pernyataan terang-terangan yang meminta Lin Chongwen untuk mengangkat selirnya menjadi istri sah.

Lin Chongwen tentu tidak terlalu rela dan mencoba berkelit. Namun, Qingshan langsung memasang wajah serius dan bertanya, "Jika Tuan Lin begitu keberatan, mungkinkah karena ibu kandung Nona Kedua Lin memiliki perilaku yang buruk sehingga tidak pantas dijadikan istri?"

Nama baik ibu kandung sangat berkaitan dengan reputasi sang putri. Lin Chongwen masih berharap Lin Yingniang bisa mendapatkan kemuliaan dan membawanya ikut naik derajat! Tentu saja dia segera menyangkalnya. Dengan demikian, urusan mengangkat selir menjadi istri pun mau tidak mau harus disetujui.

Qingshan menambahkan, "Urusan ini sebenarnya adalah urusan keluarga Tuan Lin, Houye seharusnya tidak perlu campur tangan. Namun, karena Houye sangat menghargai Nona Muda, tentu dia ingin merencanakan yang terbaik untuknya."

Itulah penjelasannya. Hati Lin Chongwen yang tadinya gundah seketika menjadi melambung mendengar kata "menghargai" itu, hingga dia merasa terbang ke awang-awang.

Lin Yingniang memanggil pelayan yang melayani di halaman depan untuk bertanya, dan setelah memberinya sebuah liontin emas bertahtakan mutiara, pelayan itu pun membocorkan semua yang dia lihat dan dengar.

Setelah mendengar semuanya, Lin Yingniang akhirnya paham, "Pantas saja dia tiba-tiba berubah pikiran, ternyata ada urusan di balik layar seperti ini."