Bab 17 Salep Giok Terapung Hilang

Lin Yingniang mengamati ekspresinya dengan teliti, tampaknya bukan pura-pura.
Tidak suka malah lebih baik.
Dia sangat takut tertular olehnya, orang yang suka marah-marah tanpa alasan ini, jika sampai dia terus mengingatnya, apa untungnya?
Bukankah Nona Zhang dari keluarga pejabat daerah itu menjadi contoh nyata?
Kebetulan saat itu Qing Shan sudah menyelesaikan masalah di luar, lalu mengangkat tirai dan melapor, "Tuan, semua orang sudah dihukum gantung."
Saat dia mengucapkan itu, Lin Yingniang melihat situasi di luar melalui tirai yang diangkatnya.
Di padang rumput liar yang lebat, berjajar mayat pembunuh yang tergeletak acak tak beraturan.
Di antaranya ada seorang yang tadi naik kereta untuk menangkapnya.
Pergelangan tangannya patah dengan cara yang sangat menyakitkan, tergeletak di tanah dalam posisi yang sangat aneh, dada tersambar pedang panjang yang menonjol jelas, darah mengalir berkelok-kelok di bawahnya.
Lin Yingniang belum pernah melihat pemandangan seperti ini.
Bahkan saat terakhir di danau pinggiran barat, dia hanya melihat dari jauh. Hatinya bergejolak berkali-kali, tak tahan lagi, lalu memalingkan tubuh dan membungkuk hendak muntah.
"Berani muntah, akan kugantung kau di luar,"
Dia mengancamnya dengan nada dingin.
Lin Yingniang tak berani muntah, buru-buru menutup mulut dengan kedua tangan dan menatapnya sambil menggelengkan kepala.
Rasa mual itu dipaksanya untuk ditahan di dalam hati.
Sampai kembali ke kediaman, tak tahan lagi, dia memerintahkan Cai Yan mengambil wadah muntah, lalu membungkuk dan memuntahkan semuanya.
Muntahnya begitu hebat, seolah-olah hendak mengeluarkan semua isi hatinya.
Cai Yan sambil mengusap punggungnya bertanya, "Nona, kenapa tiba-tiba muntah begitu? Padahal tadi baik-baik saja."
Dia tidak ikut naik kereta bersama Lin Yingniang, di tengah jalan menyuruh Qing Shan kembali ke kediaman, lalu menunggu cukup lama sampai melihat Nona dibawa kembali oleh Tuan.
Cai Yan pun merasa curiga.
Pasar di selatan kota itu sebenarnya tidak jauh dari rumah Lin, kalau jalan kaki saja sudah sampai, kenapa kereta malah berjalan lambat sekali sampai sekarang?
Lalu dia berkata lagi, "Nona, apakah kamu dan Tuan itu memang berjodoh sial? Setiap kali bertemu dengannya tidak pernah membawa kebaikan."
Terakhir jatuh ke air, sekarang muntah tak berhenti-henti.
"Kamu baru sadar?"
Lin Yingniang muntah beberapa kali, akhirnya sadar, dia menopang tubuhnya, menggeretakkan gigi samar dan berkata, "Kalau begitu, Tuan Xie memang kutukan dalam hidupku, dewa wabah dari kehidupan sebelumnya. Bertemu dengannya benar-benar sialnya tak terhingga."
Dia sangat ingin menggunakan kata-kata paling kejam di dunia untuk mengutuknya, sebagai pelampiasan kemarahan dalam hati.
Namun hanya berani merangkai kata-kata itu diam-diam, jika sampai di hadapannya, Lin Yingniang sama sekali tak berani bertindak sembrono seperti itu.

Setelah agak tenang dan mengumpat beberapa kata, Lin Yingniang baru teringat urusan yang harus diselesaikan hari ini di luar rumah.
Dia mengulurkan tangan untuk meraba ke dalam lengan bajunya.
Sebelumnya di gang, di depan Qing Shan, dia tak berani menyerahkan balsem jade terapung itu kepada Cai Yan, hanya menganggapnya sebagai saputangan biasa dan menyimpannya sendiri di lengan.
Sekarang, entah bagaimana juga tak bisa ditemukan.
"Sial, Cai Yan," wajahnya cemas, dia membalikkan lengan bajunya ke dalam dan luar mencari, "Di mana balsem jade terapungku?"
Cai Yan juga gelisah mendengar itu, "Balsem jade terapung hilang? Itu bukan barang yang bisa hilang sembarangan, Nona coba cari lagi, jangan-jangan jatuh ke dalam pakaian?"
Sementara kedua majikan dan pelayan itu sibuk mencari balsem jade terapung dengan panik, balsem yang dibungkus saputangan oleh Nona itu sebenarnya sudah diserahkan oleh Qing Shan kepada Xie Yun.
"Tuan, ini ditemukan di dalam kereta kuda, mungkin Nona Lin kedua tidak sengaja menjatuhkannya."
Sebenarnya sebelumnya saat kedua orang itu bertengkar hebat di dalam kereta, balsem itu terjatuh dari lengan Nona ketika terbentur dinding kereta.
Dalam situasi itu, keduanya sangat membenci satu sama lain, tak ada yang memperhatikan balsem kecil itu.
Qing Shan juga baru menemukannya secara tidak sengaja saat membereskan kereta, lalu segera membawanya kepada Xie Yun tanpa menunda.
Xie Yun mengambil balsem itu dengan tangan santai.
Kaleng porselennya tampak seperti balsem biasa saja, hanya dibungkus dengan saputangan rapi, malah menimbulkan kesan seperti menyembunyikan sesuatu.
Dia teringat sikap Lin Yingniang yang menyembunyikan balsem itu di gang, lalu melemparkan kaleng itu ke Qing Shan, memerintahkan dengan suara dalam, "Periksa ini benda apa."
Qing Shan menerima perintah itu dan kembali memberikan laporan malam harinya.
"Lapor Tuan, benda ini bernama balsem jade terapung, berasal dari wilayah Barat, benda terlarang di dalamnya ada ulat sutera jantan, bunga pacar, dan biji ganja, ini balsem parfum yang biasa dipakai wanita."
Qing Shan menjelaskan dengan rinci, tapi Xie Yun mengerutkan alis, "Kalau itu balsem biasa, kenapa dikatakan benda terlarang?"
"Ini..."
Qing Shan agak sulit berkata, "Tuan mungkin belum tahu, balsem ini hanya boleh dipakai wanita, jika pria terkena akan menjadi bingung dan tergila-gila, ada efek rangsang. Jadi balsem ini tidak diedarkan di pasar, hanya digunakan oleh para wanita di rumah bordil untuk menarik pelanggan."
Semakin dia berkata, semakin takut Qing Shan.
Lin Yingniang, seorang gadis dari keluarga bangsawan, repot-repot mendapatkan balsem jade terapung itu untuk apa?
Di benaknya muncul ide yang mengejutkan, "Apakah balsem jade terapung itu akan dipakai Lin kedua pada Tuan ketiga?"
Kecurigaan itu bukan tanpa alasan.
Orang biasa mungkin tertipu oleh penampilan Lin Yingniang yang lemah lembut dan anggun, tetapi dia pernah melihat Lin dengan sikap mengancam terang-terangan di candi keluarga, juga kasus Hu Cangzi beberapa hari lalu.
Dia bukan orang yang mudah diam begitu saja, melakukan hal semacam itu pun tidak mengherankan.
Lampu minyak berkelip, wajah pria di balik meja tenang mendengar itu, lalu berkata, "Bukan."
Jika Lin benar-benar berniat seperti itu, dia tak perlu mengambil risiko dipukul oleh Tuan dan merencanakan sedemikian rupa untuk mendekati Xie Zishen.

"Benda ini pasti ada kegunaan lain."
Xie Yun memerintahkan Qing Shan, "Pantau Lin Yingniang, kalau ada berita segera laporkan."
"Siap."
Qing Shan menjawab dengan hormat, lalu mengingat sesuatu, "Tuan, ada surat dari Jinling."
Surat itu berasal dari kediaman Marquis Dingyuan.
Qing Shan menyerahkan surat itu, Xie Yun membukanya dan membaca.
Surat itu ditulis oleh Nyonya Xie.
Nyonya Xie bukan ibu kandung Xie Yun.
Dia adalah ibu kandung Xie Zishen, juga istri kedua Marquis Xie yang sudah meninggal, kini mengelola keuangan kediaman Marquis Dingyuan, menjadi penguasa utama keluarga Xie.
Xie Yun dan Xie Zishen pergi jauh ke Jiangzhou untuk membantu korban bencana, dia sangat mengkhawatirkan, maka mengirim surat ini dengan penuh perhatian.
Dalam surat itu menanyakan kabar sehari-hari kedua bersaudara, makanan, tempat tinggal, dan hal-hal kecil lainnya, penuh kasih sayang mendalam sebagai seorang ibu.
Di akhir surat tertulis, "Kapan pulang? Ibu di rumah menunggu setiap saat dengan penuh harap."
"Menunggu dengan penuh harap..."
Xie Yun membaca perlahan, cahaya lilin bergetar, wajahnya yang tampan tenggelam dalam bayang-bayang yang berpendar, setengah terang setengah gelap, penuh makna, senyum tipis tersungging di bibirnya, "Mungkin yang dia tunggu adalah kabar kematianku."
Xie Yun sudah tahu, ibu tirinya ini pura-pura penyayang, tapi sebenarnya menyimpan niat membunuhnya agar anak kandungnya, Xie Zishen, dapat mewarisi kediaman Marquis Dingyuan.
Kedatangannya ke Jiangzhou sudah dipersiapkan dengan waspada.
Serangan terhadap Xie Zishen di pinggiran barat sebelumnya hanyalah tipu muslihat Nyonya Xie.
Kedua saudara Xie pergi bersama ke Jiangzhou untuk bantuan bencana, jika hanya Xie Yun yang tewas, Xie Zishen pasti dicurigai membunuh saudaranya untuk merebut jabatan.
Maka Nyonya Xie merancang rencana berantai itu.
Pertama mengirim orang berpura-pura menyerang Xie Zishen, tapi sebenarnya sudah ada orang yang menunggu di danau untuk melindunginya.
Kemudian menyuruh orang membunuh Xie Yun, dan menyatakan bahwa itu adalah dendam rakyat yang menjadi perampok di Jiangzhou terhadap keluarga Marquis Dingyuan, sehingga tampak seperti pembunuhan dua bersaudara.
Nanti Xie Zishen akan mengantarkan jenazah saudaranya kembali ke ibu kota.
Berhasil dalam bantuan bencana adalah prestasi besar, apalagi jika Xie Yun meninggal, Kaisar pasti akan lebih memperhatikan dan memberikan penghargaan besar sebagai penghiburan atas kesedihan Xie Zishen kehilangan saudara.