Bab 24: Pembatalan Pertunangan

Beberapa hari lagi adalah tanggal lima belas. Hari itu adalah hari kelahiran Bodhisattva, sekaligus hari yang telah dijanjikan oleh Lin Yingniang dan Lian'er untuk bertemu.

Seperti biasa, Cui Yurui pergi ke Kuil Wanfo. Ia bersembahyang dan membakar dupa di hadapan Buddha terlebih dahulu. Mengingat pernikahannya yang sudah dekat, ia senantiasa merasa bersalah kepada mendiang suaminya. Ia pun menyalin dua jilid Kitab Avatamsaka dan mempersembahkannya di atas meja altar, berniat meminta biksu kecil di kuil untuk membakarnya nanti sebagai tanda ketulusan.

Biksu kecil itu menerima persembahannya, lalu mengatupkan kedua tangan di depan dada sembari berkata, "Amitabha, kebajikan dermawati tak terhingga, semoga Anda senantiasa dalam perlindungan Buddha."

"Syukurlah kalau begitu."

Cui Yurui mengatupkan bibir, menghela napas, dan bergumam, "Aku tidak mengharapkan kebajikan yang tak terhingga, aku hanya berharap dia di alam sana tidak membenciku."

Bagaimanapun, ia telah menyetujui pernikahan ini, namun ia bersikeras ingin menemui putri ketiga dari keluarga Lin tersebut.

Sang majikan dan pelayannya tiba di pohon ginkgo di belakang kuil sesuai waktu yang dijanjikan. Dari jauh, mereka sudah melihat Lin Yingniang dan Caiyan berdiri di bawah pohon. Keduanya sedang berbisik-bisik, entah apa yang mereka bicarakan.

Cui Yurui seketika merasa curiga. Tanpa menimbulkan suara, ia mengajak Lian'er memutar lewat jalan lain. Dengan terhalang oleh tembok, ia pun dapat mendengar percakapan kedua gadis itu dengan jelas.

"Aku merasa... hal ini tetap harus diingatkan kepada Nona Cui... Ini sama saja mencelakainya jika dibiarkan begitu saja, bukan?" suara sang nona terdengar ragu.

Pelayannya segera mencegah, "Nona, apa yang Anda pikirkan? Bagaimana mungkin hal ini bisa dikatakan? Jika Tuan sampai tahu, ia pasti akan menghukum Nona dengan berat."

"Tapi... tapi..." Sang nona tampak kesulitan untuk mengatakannya. Setelah bergumul dengan pikirannya cukup lama, ia menghentakkan kaki karena cemas, "Aku benar-benar tidak tega menyembunyikannya darinya. Jika kita tidak tahu, mungkin tidak masalah. Tapi karena kemarin kita tidak sengaja melihatnya, bagaimana mungkin kita membiarkan orang lain melompat ke dalam jurang maut?"

Ia memang gadis yang sangat baik hati dan penuh perhatian. Ia hendak mengangkat ujung gaunnya untuk mencari orang tersebut, namun pelayannya menahan dengan sekuat tenaga.

"Nona, jangan lakukan itu!" Pelayan itu berkata dengan cemas, tanpa sempat berpikir panjang, ia langsung menyambar, "Jika Nona memberi tahu Nona Cui bahwa Tuan tidak mampu menjalankan kewajiban sebagai suami, maka habislah kita!"

Kalimat yang mengejutkan itu membuat kedua orang di balik tembok tertegun.

Sang nona tidak jadi melangkah, ia bergegas membekap mulut pelayannya dan berbisik dengan nada menegur, "Apa yang kau teriakkan? Hati-hati kalau ada yang mendengar!"

Pelayan itu merasa tidak terima ditegur tanpa alasan, ia bergumam dengan kesal, "Aku tidak salah bicara. Bukankah kita mendengarnya sendiri kemarin? Tuan memang tidak mampu! Selir di rumah menangis tersedu-sedu, bahkan diam-diam mencari tabib dari Aula Huichun untuk memeriksanya! Aku melihatnya sendiri lewat pintu samping."

Penjelasan yang begitu rinci itu membenarkan apa yang baru saja ia katakan.

Cui Yurui di sisi lain sudah begitu terguncang hingga kakinya lemas. Ia bersandar pada tangan Lian'er untuk menopang tubuhnya yang limbung, lalu dengan gigi terkatup ia berucap, "Cepat! Pergi ke Aula Huichun dan selidiki apakah yang dikatakannya benar!"

Lian'er segera melaksanakan perintah itu. Awalnya tabib Aula Huichun enggan bicara, namun setelah Lian'er menyodorkan dua keping perak kecil ke tangannya, ia segera membuka mulut. Ia tidak berani bicara terang-terangan karena takut akan kemurkaan keluarga Lin, sehingga ia hanya memberikan dua resep obat yang ia tulis kemarin.

Lian'er membawa resep itu untuk diperiksa. Satu adalah obat Gui Ling Lu, dan satunya lagi Gui Fu Di Huang Wan; keduanya adalah obat untuk memperkuat ginjal dan mengatasi kelemahan vitalitas pria.

Saat Lian'er melaporkan hal itu, Cui Yurui terduduk di kursi dengan perasaan tidak percaya. Ia bergumam, "Ternyata benar."

Ia tidak boleh menikahi Lin Chongwen. Seorang suami yang tidak mampu, apa bedanya dengan menjanda seumur hidup?

Di sisi lain, Lin Chongwen di kediamannya juga sedang dilanda kepanikan. Akhir-akhir ini ia merasa berada di atas angin, sehingga ia menjadi lebih liar di ranjang. Ditambah dengan bujukan manis Nyonya Jiang, ia menjadi tidak terkendali dan bersikap seolah menjadi pengantin baru setiap malam.

Namun hari itu, saat ia baru saja hendak menanggalkan pakaian untuk naik ke ranjang, kepalanya terasa pening dan kunang-kunang. Ia tidak terlalu memikirkannya saat itu. Namun saat Nyonya Jiang mencoba merayunya, ia terus-menerus gagal dan tidak dapat melakukan apa pun.

Nyonya Jiang menendangnya dengan kaki yang telanjang, wajahnya tampak tidak senang, "Ada apa denganmu hari ini? Apakah di luar sana ada wanita simpanan yang sudah memuaskanmu, sehingga kau hanya bersikap acuh tak acuh padaku di sini?"

Lin Chongwen merintih dan buru-buru membujuknya, "Aku hanya mencintaimu seorang, mana mungkin aku punya wanita lain."

Meski sudah berusaha keras, ia tetap tidak mampu. Setelah dua hari berlalu, Nyonya Jiang mulai menunjukkan wajah masam, "Kau masih bilang tidak punya wanita lain."

Ia menutupi wajah dengan sapu tangan dan menangis, "Pasti kau bersembunyi dariku untuk menjalin hubungan dengan wanita tidak benar di luar sana. Nasibku benar-benar malang. Memasukkan orang baru ke rumah ini saja sudah cukup menyakitkan, sekarang kau bahkan punya simpanan di luar. Untuk apa kau memeliharaku di rumah ini? Lebih baik kita berpisah saja agar masing-masing bisa hidup tenang."

Serangkaian keluhan itu membuat Lin Chongwen pening, ia sama sekali tidak menaruh curiga pada Nyonya Jiang. Terlebih lagi, ia merasa bersalah karena akan menikahi Cui Yurui, sehingga hatinya luluh mendengar tangisan istrinya. Ia segera memeluknya untuk membujuk.

Setelah cukup lama menangis, Nyonya Jiang akhirnya berhenti terisak dan bertanya dengan ragu, "Kau bilang tidak ada siapa-siapa di luar, benarkah kau tidak membohongiku?"

"Aku tidak membohongimu, sungguh tidak ada siapa-siapa. Apakah kau masih tidak percaya padaku? Sejak kau masuk ke rumah ini, kapan aku pernah memiliki orang lain?" Lin Chongwen bersumpah demi langit.

Nyonya Jiang akhirnya percaya. Sambil menyeka air matanya, ia berkata, "Jika memang tidak ada orang lain, terus begini juga bukan jalan keluar. Bagaimana kalau diam-diam kita panggil tabib untuk memeriksamu?"

Awalnya Lin Chongwen menolak, ini menyangkut harga diri seorang pria, ia merasa malu. Namun karena Nyonya Jiang terus merengek, ia tidak punya pilihan lain selain diam-diam memanggil tabib dari Aula Huichun. Karena takut ketahuan, tabib itu masuk lewat pintu samping secara sembunyi-sembunyi.

Meski sudah bertindak sangat hati-hati, kedatangan tabib tersebut tetap terlihat oleh Lin Yingniang yang sedang berkeliling taman.

Lin Yingniang baru bergerak setelah tabib itu pergi dan Lin Chongwen keluar dari Halaman Timur dengan wajah lesu. Ternyata, ini adalah rencana yang disusun oleh ibu dan anak itu. Sang ibu mengoleskan salep Fuyu ke wajahnya untuk merayu Lin Chongwen hingga ia kehilangan kejantanannya, sementara sang putri sengaja muncul di hadapan Cui Yurui untuk membocorkan rahasia tersebut.

Siapa yang mau menikahi pria yang tidak mampu?

Cui Yurui tentu saja tidak mau. Meskipun ini pernikahan keduanya, ia masih muda dan belum memiliki keturunan. Ia sudah tidak suka dengan keberadaan selir di keluarga Lin, apalagi dengan kejadian ini. Dengan membawa bukti dua resep obat tersebut, ia pergi menemui orang tuanya dan menuntut pembatalan pernikahan.

Pembatalan pernikahan berjalan dengan lancar. Orang tua Cui Yurui yang hanya memiliki satu orang putri tentu tidak akan membiarkannya masuk ke dalam lubang harimau. Mereka segera mengirim orang untuk menarik kembali surat lamaran.

Lin Chongwen awalnya mencoba menahan, namun ia malah dimaki oleh ibu Cui yang menunjuk hidungnya, "Kau manusia berhati busuk! Hal sebesar ini pun kau berani sembunyikan dari kami? Apakah kau sengaja ingin putriku menikah ke rumahmu untuk menjanda seumur hidup?"

Ibu Cui yang masih merasa geram, bersumpah akan datang langsung ke kediaman Lin untuk melampiaskan kemarahannya. Para pelayan di rumah melihat kejadian itu, namun tak seorang pun berani membocorkannya.

Namun keesokan harinya, desas-desus tetap beredar di Kota Jiangzhou. Rumor tersebut entah benar atau salah, tidak ada yang bisa memastikan. Namun terlepas dari itu, setelah kabar seperti ini tersebar, tidak akan ada lagi gadis dari keluarga baik-baik yang berani menikah ke keluarga Lin.