Bab 25: Kabar Buruk yang Mengguncang

Saat Lin Yingniang tiba di sayap timur, Lin Chongwen sedang meluapkan amarah yang luar biasa di dalam. Ia menumpahkan segala kekesalan atas kegagalan pertunangannya kepada selir yang siang malam selalu menempel padanya.

Nyonya Jiang bersandar lemas di atas dipan sambil menangis, "Bagaimana bisa kau menyalahkanku? Apa mungkin hal seperti ini bisa kulakukan sendirian? Jelas-jelas kau sendiri yang tidak bisa menahan diri."

"Aku tidak bisa menahan diri?" Lin Chongwen menggertakkan gigi, tidak terima, lalu menyalahkannya karena bersikeras memanggil tabib ke kediaman hingga membuat masalah ini tersebar luas.

"Bukankah itu semua kulakukan demi kesehatanmu?" Nyonya Jiang memukul dipan sambil terisak, "Jika itu orang lain, aku tidak akan peduli hidup matimu, bahkan jika kau mati di luar sana pun tidak ada urusannya denganku. Aku sepenuh hati memikirkanmu, tetapi kau justru menyalahkanku seperti ini."

Ia menegakkan tubuh hendak pergi, "Aku tahu, kau sudah muak padaku. Aku akan membawa Yingniang kembali ke Qingzhou sekarang juga, supaya tidak mengganggu pemandanganmu."

Tepat pada saat itu, Lin Yingniang mendorong pintu dan masuk. Nyonya Jiang segera menghampiri dan menariknya untuk pergi, "Kau juga tidak perlu lagi menjadi nona muda di kediaman Lin ini. Kita ibu dan anak tidak pantas berada di sini, ayo kita berkemas dan kembali ke Qingzhou saja."

Lin Yingniang belum tahu apa yang terjadi, pandangannya menatap Lin Chongwen dengan linglung. "Ayah..." air matanya jatuh sebelum ia sempat berkata-kata, "Apa Ayah tidak menginginkan aku dan Ibu lagi?"

Ia menekankan kata "lagi" dengan begitu dalam, ditambah dengan air mata yang bercucuran, tampak begitu menderita dan malang.

Amarah Lin Chongwen yang tadinya membara seketika mereda separuhnya. Ia menghela napas, lalu mendekat untuk membujuk, "Kapan Ayah pernah bilang tidak menginginkanmu? Itu hanyalah omong kosong karena ibumu sedang marah saja."

Ia menoleh ke arah Nyonya Jiang, "Kapan aku pernah menyalahkanmu? Emosimu terlalu meluap-luap, hanya karena aku menegurmu sedikit saja, kau langsung merengek ingin kembali ke Qingzhou. Apa yang akan kalian lakukan di Qingzhou? Apa penderitaan selama bertahun-tahun itu belum cukup?"

Nyonya Jiang kini sudah tenang, ia hanya menggigit bibir sambil meneteskan air mata dalam diam. Lin Yingniang juga menangis, menarik-narik lengan baju ayahnya sambil memohon dengan sedih, "Ibu, jangan marah. Putri tidak ingin kembali ke Qingzhou, Putri ingin berada di sisi Ayah..."

Pemandangan ini sungguh membuat siapa pun yang melihatnya merasa iba, membuat Lin Chongwen benar-benar tak berkutik. Sebenarnya, ia bukannya tidak curiga pada Nyonya Jiang. Kejadian ini terlalu kebetulan hingga ia tidak bisa tidak merasa curiga. Ia datang untuk bertengkar dengan Nyonya Jiang sebenarnya juga dengan niat menguji. Lin Chongwen tahu sejak lama bahwa Nyonya Jiang berpikiran sederhana. Dulu, hanya dengan dua atau tiga kata manis, ia sudah bisa membuat Nyonya Jiang berselingkuh dengannya. Jika memang ini perbuatan wanita itu, seharusnya ia bisa mengungkapnya dengan beberapa gertakan.

Namun, ia tidak menyangka Lin Yingniang akan datang tepat pada saat itu. Hanya dengan beberapa patah kata, putrinya itu mengungkit masa lalu, membuat hati Lin Chongwen dipenuhi rasa bersalah. Bagaimana mungkin ia masih bisa mencurigai mereka?

"Kembali ke Qingzhou apanya? Tidak ada hal seperti itu!" Ia menarik ibu dan anak itu kembali ke dalam kamar, dengan kata-kata yang tulus, "Selama bertahun-tahun ini, apa kau tidak tahu bagaimana perasaanku pada kalian?"

Ia tidak boleh membiarkan Nyonya Jiang pergi. Saat ini, sudah ada desas-desus tentang dirinya di Jiangzhou. Jika Nyonya Jiang pergi sekarang, itu sama saja membenarkan desas-desus tersebut. Ia hanya bisa membujuk dengan kata-kata manis, "Aku hanya sedang kalut, itulah mengapa aku bicara sembarangan. Ini salahku, aku minta maaf padamu. Jangan lagi bicara soal kembali ke Qingzhou. Lihatlah Yingniang, dia sampai ketakutan seperti itu."

Lin Yingniang memang sungguh ketakutan. Ia menatap Lin Chongwen, lalu menatap Nyonya Jiang, matanya yang berkaca-kaca tampak begitu menyedihkan. Nyonya Jiang tentu saja merasa iba, ia mengambil sapu tangan untuk menyeka air mata Yingniang, meski wajahnya masih tampak kesal, "Hanya kali ini, aku memaafkanmu demi putri kita. Jika ada lain kali, kau tidak perlu datang mencari masalah denganku, siapkan saja kereta kuda dan suruh kami ibu dan anak kembali ke Qingzhou."

Lin Chongwen tentu saja langsung menyanggupinya. Karena masih ada urusan yang harus diselesaikan, ia membujuk beberapa patah kata lagi dan berpesan agar Lin Yingniang menemani Nyonya Jiang, lalu ia pun pergi.

Setelah pintu tertutup, Nyonya Jiang berhenti menangis dan duduk di tepi dipan dengan geram, "Benar dugaanmu, ayah tirimu itu benar-benar curiga padaku. Untung kau datang tepat waktu, jika tidak, akan sulit sekali menyingkirkannya dengan beberapa kata saja."

Lin Yingniang ikut duduk di sampingnya, "Untungnya, pertunangan ini akhirnya batal, tidak sia-sia rencana yang telah kita susun bersama." Selama Cui Yurui tidak menikahi Lin Chongwen, ia tidak akan lagi repot-repot mencelakai Nyonya Jiang, dan malapetaka yang mengancam nyawa ibu dan anak itu di kehidupan sebelumnya pun akhirnya terlewati.

Namun, setelah keributan tadi, Nyonya Jiang benar-benar melihat betapa kejam dan dinginnya Lin Chongwen. Ia pun merasa cemas, "Tanpa Nona Cui, nanti mungkin akan ada Nona Zhao, Nona Li. Jika hal seperti ini terjadi lagi dua kali, bagaimana nasib kita? Apa kita harus hidup dalam ketakutan setiap hari?"

"Tentu saja tidak boleh." Lin Yingniang meraih tangan Nyonya Jiang dan menatapnya, "Ibu, Ibu harus segera mengambil keputusan."

Nyonya Jiang sebenarnya masih memikirkan hubungan suami istri selama bertahun-tahun dengan Lin Chongwen, sehingga dosis salep Fuyu yang ia gunakan tidak terlalu berat, dengan harapan masih ada jalan untuk rujuk setelah pertunangan batal. Namun, setelah kejadian hari ini, Nyonya Jiang benar-benar patah hati.

Penyakit Lin Chongwen harus dibuat nyata. Harus dibuat agar semua gadis di Jiangzhou merasa takut dan tidak berani menikah dengannya, sehingga ia tidak bisa lagi mencari wanita lain dan hanya memiliki dirinya seorang. Hanya dengan begitu, mereka bisa hidup tenang.

Lin Yingniang keluar dari sayap timur dengan sapu tangan yang membungkus setengah kaleng salep Fuyu sisa milik Nyonya Jiang. Inilah yang baru saja diberikan Nyonya Jiang padanya, "Putriku, Tuan Muda Ketiga keluarga Xie bukanlah orang yang bisa ditemui di jalanan begitu saja. Jika melewatkan kesempatan ini, tidak akan ada lagi peluang di masa depan."

Ia sudah mendengar dari Lin Chongwen bahwa Xie Yun dan rombongannya akan segera kembali ke Jinling. Nyonya Jiang merasa cemas, "Jika mereka benar-benar meninggalkan Jiangzhou, kau akan menyesal sampai mati pun sudah terlambat."

Benar sekali!

Lin Yingniang pun diam-diam membulatkan tekadnya. Ia menggenggam erat sapu tangan di tangannya, hingga kotak porselen salep Fuyu di dalamnya menekan telapak tangannya. Ia sudah punya rencana.

Seluruh asal-usul salep Fuyu ini tentu saja akan disampaikan kepada Xie Yun melalui mulut Qingshan. Rencana yang disusun Lin Yingniang dan Nyonya Jiang, penyakit impoten Lin Chongwen, serta setengah kotak salep Fuyu yang tersisa.

Qingshan menatap tuannya dan berkata dengan ragu, "Tuan, setengah kotak salep Fuyu itu dibawa kembali oleh Nona Kedua Lin." Ia berhenti sampai di situ. Seorang gadis terhormat menyimpan benda seperti itu di sisinya, apa tujuannya, sudah sangat jelas.

Xie Yun awalnya mendengarkan tanpa suara, tampak tenang, sampai akhirnya ia mendengus kecil, "Benar-benar meremehkannya." Gadis biasa sangat menjaga kehormatan, tetapi ia justru tidak peduli dan begitu nekat.

Qingshan melaporkan satu hal lagi. Dua hari lagi mereka akan berangkat kembali ke Jinling dan dalam perjalanan akan melewati Gunung Sanhe. Qingshan berkata, "Sesuai perintah Tuan, bawahan sudah mengatur orang-orang di Gunung Sanhe."

Xie Yun tidak berniat membiarkan Xie Zishen hidup sampai kembali ke Jinling. Jika kali ini ia gagal mati di danau pinggiran barat, itu artinya dia beruntung. Kali ini, saat gerombolan bandit merajalela di Gunung Sanhe, adalah kesempatan terbaik untuk membunuh Xie Zishen.

Namun, Qingshan teringat sesuatu dan hendak mengingatkan, tetapi sebelum ia membuka mulut, matanya sudah dicegah oleh tatapan tajam tuannya yang seolah bisa menembus segalanya. Qingshan tidak bicara lagi, ia menunduk dan mundur, dalam hati diam-diam meneteskan air mata untuk Lin Yingniang.

Awalnya ia mengira tuannya menaruh hati pada Nona Kedua Lin. Sekarang tampaknya tidak demikian. Hanya saja, ia tidak tahu, jika Nona Kedua Lin tahu bahwa orang yang ia korbankan kesuciannya dan ia perjuangkan untuk dinikahi itu tidak akan lama lagi hidup di dunia ini, bencana macam apa yang akan menimpanya.