Bab Empat Puluh Empat: Pedang Menghujam Langit, Pahlawan Tak Pernah Menyesal [Satu]

Jiang Zuo Bui melesat melewati kepala naga api, naga itu berbalik dengan ganas, mengejar Jiang Zuo Bui sambil menyemburkan awan api dari mulutnya yang besar, seolah-olah menebarkan jaring langit dan bumi untuk menangkapnya. Luka di kakinya kini menimbulkan rasa sakit hebat, meski Jiang Zuo Bui tetap tersenyum menghadapi dunia dengan keberanian baja, saat ini pun ia merasakan kesedihan yang sulit ditahan.

Meskipun ia memegang Pedang Hati Musim Semi Raja, ia tidak tahu bagaimana cara mengalahkan musuh dalam satu serangan. Cahaya pedang yang biru kehijauan perlahan-lahan ditelan oleh awan api; Jiang Zuo Bui berulang kali melompat di udara, namun tetap tak menemukan tempat untuk berpijak.

Kesedihan di lubuk hatinya semakin dalam. Dengan perasaan hampa, Jiang Zuo Bui menghela napas panjang, mengerahkan seluruh tenaga dalam tubuhnya, lalu tiba-tiba mengayunkan pedangnya. Kilau pedang membentang luas tanpa batas. Naga api itu mengaum rendah, tubuh besarnya melengkung, lalu bergulung seperti ombak besar, dan tebasan pedang itu justru membelah awan merah darah di tubuh sang naga.

Ketika Jiang Zuo Bui benar-benar berada dalam kebimbangan, dari asap yang mengepul dari tubuh naga api itu, muncul sesosok anak kecil berambut ikal, seluruh tubuhnya merah seperti api, menunjuk ke arah Jiang Zuo Bui dan berkata, "Siapa kau? Mengapa mengganggu ketenanganku dalam bertapa?"

Jiang Zuo Bui melompat mundur ke tebing di sisi naga api dan berkata, "Kalau begitu, siapa pula dirimu, anak kecil?"

Anak kecil itu menjawab, "Akulah tuan dari naga api ini. Selama ribuan tahun aku hidup bersama naga ini, dan aku pun belum pernah punya nama."

Jiang Zuo Bui berseru pelan, "Jika engkau telah bertapa ribuan tahun, pastilah telah memperoleh berkah alam. Tapi mengapa tak tahu sopan santun, membiarkan naga api mencelakai orang?"

Anak kecil itu menjawab dingin, "Jika kau tidak mengganggu kami, mana mungkin naga api melukaimu?"

Jiang Zuo Bui berkata, "Orang memanggilku Jiang Zuo Bui. Aku ingin memecah es beribu tahun di Kolam Pedang yang Terpuruk, maka aku harus meminjam kekuatan naga api ini. Karena itu aku datang dan mengganggu kalian."

Anak kecil itu terdiam sesaat, kemudian tiba-tiba berkata, "Jadi kau adalah Jiang Lang Bui. Beberapa waktu lalu, seseorang mengirim kabar padaku, mengatakan bahwa Jiang Zuo Bui akan datang mencariku. Jika aku bersumpah persaudaraan dengan Jiang Zuo Bui, aku akan mencapai hasil sempurna dalam bertapa."

Jiang Zuo Bui bertanya, "Tahukah kau siapa yang mengirimmu pesan itu?"

Anak kecil itu menjawab, "Aku hanya mendengar suaranya, tapi tidak bisa melihat wujudnya. Seingatku, ia sempat menyebutkan namanya, mengaku sebagai Kaisar Cahaya Surya."

Jiang Zuo Bui berkata, "Kalau begitu, pasti dia adalah guruku."

Anak kecil itu berkata, "Kau bilang kau murid Kaisar Cahaya Surya, bagaimana aku bisa memastikannya?"

Jiang Zuo Bui tersenyum, "Guruku orang yang cerdik, tentu meninggalkan penanda untukmu."

Anak kecil itu berkata, "Benar, orang itu memang memberiku sebuah penanda, yaitu sebuah seruling panjang. Ia bilang, jika Jiang Zuo Bui datang ke sini, ia pasti bisa mengambil rahasia yang tersembunyi dalam seruling itu. Jika bukan Jiang Zuo Bui, pasti tak akan tahu caranya."

Jiang Zuo Bui berkata, "Beri aku seruling itu, biar Jiang Lang menunjukkan sebuah keajaiban padamu."

Anak kecil itu termenung cukup lama, lalu mengeluarkan sebuah seruling panjang dari saku bajunya. Setelah ragu sejenak, ia menyerahkan seruling itu kepada Jiang Zuo Bui.

Seruling itu berada di tangan, Jiang Zuo Bui membelainya perlahan, lalu menempelkannya di bibir dan meniupnya. Terdengar suara seruling yang merdu dan jernih, lalu dari dalam seruling itu melayang seutas asap tipis yang menari-nari cukup lama.

Setelah suara seruling berhenti, Jiang Zuo Bui mengembalikan seruling itu kepada anak kecil berambut ikal itu, dan melihat asap tipis itu telah lenyap, menyisakan sehelai saputangan sutra yang melayang perlahan.

Jiang Zuo Bui melambaikan tangannya, saputangan itu jatuh ke telapak tangannya. Ia membukanya dan tersenyum tipis. Anak kecil itu mendekat, dan Jiang Zuo Bui menyerahkan saputangan itu padanya.

Pada saputangan itu tertulis empat kalimat: "Senjata dewa zaman kuno muncul kembali, Anak Alam Semesta pun kembali, bersumpah persaudaraan sejati, menjelajah dunia menuju keabadian."

Jiang Zuo Bui berkata, "Ternyata kau adalah Anak Alam Semesta yang dulu melayani Tetua Langit dan Bumi. Dan naga api ini pasti adalah senjata sakti zaman kuno milikmu, Pedang Merah Jauh."