Bab Empat Puluh Satu: Pedang Tunggal, Kepuasan Membalas Dendam dan Membalas Budi (Bagian Tiga)

Di kejauhan, di langit biru tak bertepi, entah sejak kapan telah melayang seberkas cahaya terang. Entah itu sinar bulan, atau pancaran bintang, sukar untuk dipastikan. Jiang Zuo Buyi menatap cahaya samar itu, menanti dengan tenang akan adanya pergerakan di sungai. Empat Gila Pengembara Angin dan Debu telah kembali ke tempat mereka, tampak jelas mereka enggan melihat tiga Jiwa Abadi yang selama ini telah mereka hadapi dengan susah payah.

Angin di Sungai Jiang kian kencang, suara ombak makin berat. Tiba-tiba, terdengar tawa aneh dan sayup, merambat di tepian sungai yang kosong, membuat bulu kuduk siapa pun yang mendengarnya berdiri. Jiang Zuo Buyi melangkah santai ke tepi sungai, ketika tiba-tiba semerbak wangi bunga yang hampir membuat sesak dada terhembus oleh angin, diikuti sehelai kelopak bunga melayang perlahan di hadapannya, jatuh ke tanah dan berubah menjadi genangan merah darah. Aroma amis yang memualkan bercampur dengan wangi bunga menusuk hidungnya.

“Lelaki dari keluarga mana kau ini? Mengapa datang ke tempat ini? Tidakkah kau tahu bahwa tempat ini bukan untuk manusia hidup?” Serangkaian pertanyaan lirih, kadang seperti tangisan, kadang seperti nyanyian, berhembus bagai kelopak bunga. Meski Jiang Zuo Buyi telah lama mengarungi dunia fana dan abadi, keberaniannya luar biasa, tetap saja hatinya bergetar dan alisnya berkerut.

Itu suara seorang perempuan, melayang, dingin, namun masih menyisakan pesona masa hidupnya. Jiang Zuo Buyi mencari-cari sumber suara, namun permukaan sungai tenang, tak ada tanda-tanda kehidupan. Ia mengerahkan tenaga dalam diam-diam, dua jarinya lurus, memancarkan dua hembusan angin kuat. Di mana angin jarinya lewat, air sungai bergejolak, ombak bergemuruh, dan tiba-tiba muncul bunga aneh sebesar tudung payung dari dalam sungai. Di antara kelopak bunga itu duduk seorang gadis kecil, wajahnya secantik lukisan, usianya tak lebih dari empat atau lima tahun.

Gadis itu menatap Jiang Zuo Buyi dengan pandangan kosong, matanya tak berkedip. “Aku bicara denganmu, kenapa kau tak menjawab? Atau jangan-jangan kau juga arwah penasaran yang mati tak wajar?”

Jiang Zuo Buyi telah mendekati air sungai, tetap diam, memusatkan tenaganya.

“Tante Bunga Empat, dia bukan arwah penasaran!” Suara laki-laki kasar muncul dari dalam air, diikuti cipratan deras, lalu sesosok makhluk menyerupai raksasa Yaksa berlari di atas ombak mendekati Jiang Zuo Buyi.

“Siapa kau? Siapa yang menyuruhmu menunggu mati di sini?” Setelah tertawa seram, makhluk Yaksa itu bertanya dengan suara berat, “Sudah berjumpa dengan dewa sepertiku, kenapa masih tak melarikan diri?”

Melihat makhluk itu hendak mendekat, Jiang Zuo Buyi mengibaskan lengan bajunya, hembusan angin kuat keluar dari lengan bajunya, melemparkan makhluk itu jauh ke belakang. Makhluk itu tampak marah, menjerit, “Ternyata kau masih punya kemampuan juga, pantas berani datang ke sini mencari mati.”

Gadis di antara bunga itu berkata dengan suara dingin, “Geng Dafa, kau tolol! Orang ini pasti bala bantuan yang didatangkan empat tua bangka itu. Tak perlu lagi bertanya.”

Jiang Zuo Buyi memperhatikan, mendapati hanya tinggal satu Jiwa Abadi bernama Ao Renlong yang belum muncul. Ia pun memandang ke sekeliling. Tiba-tiba, seberkas cahaya di langit biru terbuka lebar, angin badai mengaum, seekor naga raksasa turun dari langit melayang langsung ke arahnya.

Jiang Zuo Buyi berkata tenang, “Karena kalian bertiga, Tiga Jiwa Abadi, telah berkumpul, izinkan aku bertanya satu hal. Bertahun-tahun lalu, tragedi pembantaian di Kampung Keluarga Jiang, apakah kalian pelakunya?”

Naga raksasa itu meraung rendah, mengendalikan angin dan awan menerjang Jiang Zuo Buyi, cakar besarnya menjulur seperti jala siap membelit. Jiang Zuo Buyi tahu bahwa tiga Jiwa Abadi itu sangat ganas, tanpa menunjukkan kekuatan, mereka tak akan mundur. Ia menggerakkan pikirannya, kedua lengan bajunya melayang, mengangkat ombak sebesar gunung, tiap-tiap ombak bagai naga terbang menyerang naga raksasa itu.

Naga itu merasakan bahaya, ombak besar telah menghantam tubuhnya, tak mampu menahan, tubuhnya terhempas hingga sepuluh depa jauhnya, tulang dan ototnya seakan remuk.

Bunga aneh itu melayang ringan mendekat, gadis di antara kelopaknya masih menatap kosong pada Jiang Zuo Buyi. “Siapa kau sebenarnya? Mengapa membantu empat tua bangka itu jadi musuh kami?”

Jiang Zuo Buyi menatap gadis itu, “Jawablah dulu pertanyaanku. Apakah benar kalianlah yang membantai Kampung Keluarga Jiang?”

Saat itu, makhluk Yaksa diam-diam mengayunkan cakarnya ke arah Jiang Zuo Buyi, angin dingin berembus, hawa dingin menembus tulang. Jiang Zuo Buyi tetap diam di tempat, lengan bajunya melayang, tampak cahaya ungu bersilangan, menderas, pecahan cahaya ungu seperti daun terbang menghantam tubuh makhluk itu. Ia menjerit kesakitan dan mundur dengan panik.

Gadis di antara bunga berkata, “Bagaimana kau tahu kejadian masa lalu itu? Siapa sebenarnya dirimu?”

Jiang Zuo Buyi menjawab, “Namaku Jiang Zuo Buyi. Sebelum berumur sepuluh tahun, aku tinggal di Kampung Keluarga Jiang bersama ayah ibu angkatku. Kalian pasti tahu mereka. Kalian menemukan kitab pusaka guruku dari mereka, lalu berhasil mencapai tingkat Jiwa Abadi seperti sekarang.”

Gadis itu melayang mendekat, berdiri di depan Jiang Zuo Buyi, mengulurkan tangan kecilnya. “Memang benar kami dulu datang ke kampungmu, tapi kami tak membunuh seorang pun, apalagi melakukan pembantaian. Ayah dan ibumu tidak mati, kami hanya menjalankan perintah gurumu, Kaisar Matahari, untuk membawa mereka ke seberang laut supaya menempuh jalan kultivasi. Hanya saja waktunya belum tiba, segalanya masih menunggu takdir. Kami juga diperintah gurumu agar tidak memberitahukan hal ini padamu, karena waktunya memang belum tiba. Kau pun belum saatnya bertemu ayah ibumu.”

Jiang Zuo Buyi berpikir cepat, “Jadi, ada orang yang ingin menjebak kalian? Satu pertanyaan lagi, apakah kalian punya hubungan dengan Aliansi Tujuh Bintang, dan ke kampungku juga atas suruhan mereka?”

Naga raksasa yang sudah pulih perlahan merangkak mendekat, menengadah dan berkata, “Memang kami ada urusan dengan Aliansi Tujuh Bintang. Namun, setelah membawa pergi ayah ibumu, kami justru dimusuhi mereka. Kaisar Matahari, gurumu, sejak awal sudah meramalkan segala sebab-akibat. Ia meninggalkan surat rahasia pada kami, disembunyikan di tempat tersembunyi, dan menggunakan suara jarak jauh untuk memberi tahu. Kitab pusaka itu pun pemberian beliau.”

Jiang Zuo Buyi bertanya, “Apa sebenarnya urusan kalian dengan Empat Gila Pengembara Angin dan Debu?”

Gadis bunga menjawab, “Tak ada urusan apa-apa. Mereka hanya percaya fitnah Aliansi Tujuh Bintang, dan ketika mereka melihat kampungmu sudah hancur, mereka pun mencurigai kami. Semua yang kami katakan padamu tadi adalah pesan dari gurumu, Kaisar Matahari. Ia berpesan, kecuali bertemu pewarisnya sendiri, jangan pernah mengungkapkan rahasia ini. Ia juga berkata, jika kami bertemu denganmu, kami pasti bisa mencapai kesempurnaan dan naik ke alam abadi. Kali ini, kami menempel pada pedang pemuda berbaju putih itu juga berkat ajaran rahasia perlindungan jiwa yang dulu ia wariskan. Jika tidak, kami sudah menjadi arwah gentayangan.”

Jiang Zuo Buyi bertanya, “Apakah guruku pernah memberitahu kalian, bagaimana aku bisa membantu kalian mencapai kesempurnaan abadi?”

Gadis bunga menjawab, “Kaisar Matahari meninggalkan empat kalimat untuk kami ingat. Jika kau mendengar keempat kalimat itu, kau bisa membantu kami mencapai kesempurnaan.”

Saat itu, naga raksasa kembali terbang, memuntahkan gumpalan kabut di udara. Saat kabut itu perlahan menghilang, tampak samar empat kalimat:

“Jalan Agung tanpa rupa, angin dan api datang sendiri, laku tiada batas, awan timur pun tiba.”

Jiang Zuo Buyi menatap lama, dan benar, itulah kata-kata yang sering diucapkan gurunya dahulu.