Bab 17: Saat Merenung, Menoleh Membuat Terkejut【Bagian 4】

Sebidang hutan maple membentang di kejauhan, seolah menantang mereka dalam diam. Di musim ini, hutan maple menyala dengan merah menyala bak mimpi, seakan-akan semangat musim gugur akhirnya menjelma menjadi kerinduan berdarah air mata.

Di belakang mereka, terhampar Tebing Cinta yang baru saja mereka lintasi dengan tenang. Tebing itu, di waktu ini, tak berbeda jauh dengan tempat lainnya; air sungai yang luas mengalir bebas di antara dua tebing, permukaan air dihiasi daun-daun merah yang menari lepas. Perahu kecil yang mereka gunakan untuk menyeberang kini teronggok sunyi di tepian. Perahu itu dirakit oleh Budi Jangakiri dalam tiga jam saja; meski tak terlalu indah, namun amat ringan dan tahan lama. Selama menyeberangi tebing dengan perahu itu, mereka tak menemukan rintangan apa pun, begitu mudah hingga membuat Alis terkejut.

Tentu saja, selain Budi Jangakiri dan Xuanyuan Tiada Duka, tak seorang pun di dunia ini yang tahu betapa aneh dan misteriusnya pengalaman menyeberang tebing dalam mimpi. Mampu masuk ke dalam mimpi lalu melupakan segalanya dengan cepat, menurut Budi Jangakiri, adalah keberuntungan terbesar di dunia.

Ekspresi Xuanyuan Tiada Duka selalu sulit ditebak; matanya tak pernah lepas dari Budi Jangakiri. Apakah ia teman atau musuh bagi Budi Jangakiri, hanya dirinya sendiri yang tahu.

Angin musim gugur bertiup menusuk, membawa hawa dingin yang meresap hingga ke tulang. Ini adalah musim yang membuat tiap insan merasa gamang. Ketika hutan maple yang membara memukau itu terlihat di depan mata, senja perlahan turun, dan meski mereka semua adalah insan berilmu tinggi, rasa lapar tak bisa dihindari.

Sepotong daun maple melayang seperti kupu-kupu di depan Xuanyuan Tiada Duka, lalu daun-daun merah lainnya berputar menari di sekelilingnya. Ia berujar perlahan, “Musim gugur telah mendalam, hidup ini bagai mimpi. Ada berapa kali lagi kita bisa menikmati musim seperti ini?”

Budi Jangakiri mengibaskan lengan bajunya dengan tenang, mencoba menyingkirkan daun-daun merah yang beterbangan di sekitarnya. Pada saat itu, Qin Nakawan berseru nyaring, “Daun-daun ini merah membara, mungkinkah inilah Hutan Api Suci?”

Mendengar itu, gerakan lengan baju Budi Jangakiri tiba-tiba terhenti. Sepotong daun merah melayang melewati kain bajunya, dan terdengar suara mendesis; secercah merah api sudah tampak berkilat di kain itu. Xuanyuan Tiada Duka berkata, “Api ini adalah Api Sejati Penakluk Iblis tingkat tinggi, jika dihadapi dengan cara biasa hanya akan membuat api kian membakar tubuh. Jangan bertindak gegabah.”

Mendengar penjelasan itu, Budi Jangakiri melesat masuk ke hutan maple dalam sekejap. Ia menanggalkan jubahnya, gerakan tangannya secepat kilat, angin dari ujung jarinya melontarkan beberapa daun merah dari kain bajunya, membawa serta bayangan api itu pergi. Dengan gerakan ringan, ia mengenakan kembali jubahnya.

Gerak tubuhnya laksana angin lembut dan air mengalir, dalam sekejap ia sudah keluar dari hutan, berdiri tegak menanti Xuanyuan Tiada Duka dan yang lainnya.

Di tepi hutan maple, sungai mengalir panjang, rumpun krisan tumbuh rapat, senja menyelimuti lembut. Sebuah gazebo kecil tampak samar di balik kabut tipis, bayang-bayang krisan menari di bawah cahaya.

Xuanyuan Tiada Duka menatap Budi Jangakiri lalu berkata, “Sepertinya malam ini kita hanya bisa memanggil mimpi indah di tempat ini.”

Budi Jangakiri menjawab tenang, “Mimpi indah biarlah jadi milik orang lain, aku justru takut larut dalam mimpi yang menggerogoti jiwa.”

Angin senja berembus perlahan, semerbak krisan menguar lembut. Gadis Harum melangkah cepat ke tengah rumpun krisan, memetik sekuntum bunga, lalu tersenyum tipis, “Jangan bilang tidak menggetarkan hati. Gorden tersibak angin barat, tubuh kian layu dibanding krisan kuning. Bunga ini kuberikan pada Kakak Alis, semoga bisa mengurai belitan perasaan di hatimu.”

Gadis Alis melirik kesal pada Harum, lalu menunduk pelan dan berbisik, “Harum bicara sembarangan, awas nanti lidahmu kugunting.”

Xuanyuan Tiada Duka menatap Alis dan tersenyum, “Bicara sembarangan kadang lebih baik daripada pikiran yang melantur. Kakak Alis, kapan kau akan menggunting lidah Harum? Saat itu, aku pasti akan membela keadilan untuk kalian. Aku selalu adil, takkan memihak siapa pun.”

Saat itulah, Budi Jangakiri melesat ke hadapan Harum, mengibaskan lengan bajunya, menjatuhkan bunga krisan dari tangan gadis itu.

Begitu bunga jatuh ke tanah, seekor kupu-kupu keluar dari kelopaknya, warna-warni cerah dan mempesona, terbang lurus menuju dahi Harum.

“Hati-hati!” seru Xuanyuan Tiada Duka, “Itu adalah Kupu-kupu Pengantar Maut yang mampu melahap seluruh jiwa dan raga seseorang.”