Bab Empat Puluh: Hanya Sebilah Pedang untuk Membalas Dendam dan Menuntaskan Segala Perselisihan (Bagian Dua)

Alunan suara kecapi mengalir lembut, pemuda berbaju putih menggerakkan lima senar tanpa mengucap sepatah kata pun, sepenuh hati menekuni permainannya. Kecapi ini dipahat dari kayu dewa purba, dan sudah bertahun-tahun lamanya sejak terakhir kali pemuda itu mengeluarkannya.

Malam tetap pekat, tanpa jejak bintang maupun rembulan. Angin sungai kadang berhembus kencang, kadang mereda, suara ombak sekejap menderu, sekejap mengalun tenang, selaras dengan prinsip seni bela diri: tegang dan kendur silih berganti.

Orang tua berbaju jubah putih menatap sungai dan berkata, "Adik keempat terbuai dalam kecapi ini, sudah menyatu dengan alunannya. Meski belum mencapai tingkat tertinggi, namun sudah melangkah ke dalam gerbangnya."

Dentang kecapi menggema, bagai angin dan awan berkumpul. Sang Penjelajah dari Timur Sungai merasakan aura pembunuh berkelebat bebas, sekelibat cahaya melintas di depan matanya. Dalam gelombang suara, seolah salju beterbangan menutupi langit, melesat deras, dan dalam sekejap, salju itu menjelma ribuan naga gila berputar, membubung naik, menemui dewa mereka binasakan, bertemu iblis mereka tumpaskan.

Dalam hati Sang Penjelajah dari Timur Sungai, cahaya spiritual berkelebat. Ia menutup kedua matanya, menanggapi suara kecapi, tubuhnya seolah melayang masuk ke dalam alunan. Bersama naga salju, ia memacu tenaga dalam, lengan bajunya menebarkan aura pedang, angin panjang berputar di balik jubahnya. Ketika kecapi menderu, ia ibarat naga terbang di langit, semangatnya menaklukkan segalanya; ketika nada melambat, ia bagaikan naga menyesal, kuda baja dan sungai beku hadir dalam mimpi.

Tiba-tiba, pemuda berbaju putih membuka mulut, semburan darah meluncur bagai pedang, dan tangannya perlahan berhenti. Ia berkata, "Kidung Naga Langit milikku berakhir di sini."

Sekonyong-konyong ia mengangkat telapak tangan, terdengar suara retakan, kecapi kuno itu hancur berkeping-keping, berubah menjadi bayangan salju yang melesat ke arah Sang Penjelajah dari Timur Sungai.

Orang tua berjubah putih berkata pilu, "Adik keempat telah mencurahkan seluruh ilmunya kepada Engkau, Sang Penjelajah. Anggap saja ia telah menuntaskan niatnya. Aku hanya bisa menirunya, agar tak mengecewakan adik keempat."

Sang Penjelajah dari Timur Sungai mendarat ringan di permukaan tanah, bayangan salju itu pun langsung menyatu ke dalam meridian tubuhnya.

Kata orang tua berjubah putih, "Sang Penjelajah, kemari, mari kita beradu strategi." Selesai berkata, ia mengibaskan lengan jubah, seketika air sungai yang mengamuk tersedot mendekat, membentang di depannya bagai galaksi yang mengalir deras. Sebuah papan catur pun terbentuk, setiap bidaknya berupa bola air besar. Ia menggerakkan bidak bak angin, perubahan di papan catur menampilkan gunung dan sungai, bintang dan rembulan, angin dan petir beradu bebas, jagat raya terbuka megah.

Sang Penjelajah dari Timur Sungai menatap lama, kemudian tersenyum tipis dan langsung masuk ke dalam papan catur. Setelah berdiri tegak, kedua lengan bajunya berkelebat, angin dan awan di depan dan belakangnya lenyap, papan catur jagat raya milik orang tua berjubah putih pun terpecahkan olehnya.

Orang tua berjubah putih mendongak dan berseru, "Tak kusangka Sang Penjelajah memahami papan catur jagat raya ini. Rupanya memang sudah takdir. Aku kalah dengan sepenuh hati." Sekali lagi ia mengibaskan jubah, air sungai yang mengamuk pun tersapu pergi, menyisakan cahaya biru bagai rembulan yang perlahan masuk ke dalam tubuh Sang Penjelajah dari Timur Sungai.

Tamu berbaju kuning memandang Sang Penjelajah dan tersenyum, "Dalam waktu singkat, Engkau sudah memahami Cahaya Ungu dari Timur milik kakak ketiga, Ilmu Matahari dan Rembulan milikku, Kidung Naga Langit milik adik keempat, serta Papan Catur Jagat Raya milik kakak sulung. Engkau juga telah menyerap Ilmu Api Ungu milik kakak ketiga, Ilmu Ombak Biru milikku, Ilmu Salju milik adik keempat, dan Ilmu Langit Biru milik kakak sulung. Jika Engkau mampu memadukan keempat ilmu itu menjadi satu, meresapi dan menciptakan satu jurus utama, menumpas tiga roh jahat itu akan semudah membalik telapak tangan. Saat bencana langit tiba, Engkau pun dapat melindungi dan mengusir kejahatan bagi kami tanpa kesulitan."

Sang Penjelajah dari Timur Sungai tersenyum tenang dan berkata, "Untuk menumpas tiga roh jahat itu, mengapa harus bersusah payah dan membuat keributan besar? Meski aku tak pandai, aku bisa menebak, tujuan para senior membina aku sedemikian rupa, pada intinya adalah agar aku, saat bencana langit tiba, dapat menggunakan ilmu para senior untuk mengusir kejahatan dan melindungi kalian."

Tatapan tamu berbaju kuning berubah sejenak, tak mampu membalas. Gadis berbaju biru tersenyum manis, "Apapun alasannya, kami sudah mewariskan seluruh ilmu kepada Engkau. Tak usah bicara tentang budi, cukup kenang kasih air yang mengalir. Ketika bencana langit tiba, Engkau tak boleh membiarkan kami mati tanpa menolong, tak boleh meninggalkan kami begitu saja."

Orang tua berjubah putih berkata sendu, "Benar seperti kata kakak ketiga, Engkau berhati mulia dan penuh perasaan. Nyawa kami berempat kini hanya bisa kami titipkan padamu. Engkau telah menerima seluruh ilmu kami, ketika bencana langit tiba, tentu tahu bagaimana melindungi kami dari kejahatan. Ini pun bukanlah pilihan yang bisa dielakkan."

Sang Penjelajah dari Timur Sungai berkata tegas, "Aku tentu bukan orang yang membiarkan orang lain celaka tanpa menolong. Mohon para senior tenang saja. Namun, ada satu hal yang masih belum kupahami, mohon penjelasannya."

Orang tua berjubah putih yang cerdik telah menebak apa yang hendak ditanyakan. Ia berkata, "Yang ingin Engkau tanyakan, bukankah tentang bagaimana tiga roh jahat itu bisa memasuki Alam Rahasia Ilusi?"

Sang Penjelajah dari Timur Sungai menjawab, "Benar, dengan tingkat ilmu mereka di dunia fana, mereka pun tak terlalu istimewa. Setelah mati, bagaimana mungkin kekuatan roh mereka dapat menembus Alam Rahasia Ilusi? Lagi pula, tempat itu bukan sembarang orang bisa masuk."

Orang tua berjubah putih menjelaskan, "Ada keajaiban di balik itu. Ketiganya memang lemah dalam ilmu bela diri di dunia fana, namun karena kebetulan, saat membantai Desa Keluarga Jiang, mereka menemukan kitab rahasia peninggalan gurumu. Kitab itu semula diwariskan untuk orang tua angkatmu, agar mereka dapat berlatih dan menjadi setengah dewa. Meski kitab itu tak meningkatkan ilmu bela diri mereka, namun mampu membentuk roh yang tak dapat dihancurkan. Orang tua angkatmu tak cukup berbakat dan berjodoh, mendapatkan kitab tapi tak mengerti isinya. Ketika ketiga orang itu membantai desa, mereka menemukan kitab tersebut secara tak sengaja. Lalu mereka menyembunyikan identitas dan diam-diam berlatih hingga sedikit berhasil. Kali ini, ketika adik keempat membunuh mereka, tiga roh itu menempel pada pedang adik keempat. Kami awalnya tak menyadari, sampai masuk ke Alam Rahasia Ilusi, ketiga roh itu memperoleh energi langit dan bumi, berkembang sangat cepat, menjadi ancaman besar, akhirnya menunjukkan diri dan menyusup ke sini."

Sang Penjelajah dari Timur Sungai mengangguk, "Kalau begitu, ada satu hal lagi yang ingin kutanyakan. Senior pernah berkata, mereka membantai Desa Keluarga Jiang atas perintah Aliansi Tujuh Bintang. Mereka memperoleh kitab rahasia lalu berlatih diam-diam, apakah Aliansi Tujuh Bintang tidak mengetahuinya?"

Orang tua berjubah putih menjawab, "Tentu saja Aliansi Tujuh Bintang tahu. Hanya saja, nasib buruk mereka belum tiba, ajal pun belum menjemput. Selain itu, Aliansi Tujuh Bintang juga ingin melihat seperti apa hasil latihan mereka dengan kitab rahasia itu, sehingga membiarkan mereka lolos dari pengejaran."

Angin sungai bertiup dingin, tengah malam pun hampir tiba.

Sang Penjelajah dari Timur Sungai berkata datar, "Guruku dikenal sangat cermat dan cerdas, mengapa dalam hal ini tampak kurang waspada dan tidak memahami keadaan? Apakah ada rahasia lain di baliknya?"